Bab 313: Adipati Wuxi Memikat Serigala ke Dalam Rumah, Jutaan Tentara Kuat Mendekati Pegunungan Phoenix!

Setelah menerima hadiah dan kembali, Lin Beifan berkumpul kembali dengan keluarga dan teman-temannya. Beristirahat selama dua hari, ia kembali bekerja, menangani akumulasi urusan resmi selama setengah bulan terakhir. Hari-hari berlalu seperti biasa, namun fokusnya perlahan-lahan beralih ke Pegunungan Phoenix.

Saat ini, Benteng Phoenix sedang menjadi tempat pertempuran sengit antara pasukan Adipati Wuxi dan pasukan kekaisaran. Hampir setiap hari terjadi pertempuran kecil, dan setiap tiga hari terjadi pertempuran besar. Hal ini sudah berlangsung selama sebulan.

Pasukan kekaisaran dengan kuat mempertahankan posisi mereka di Pegunungan Phoenix, tidak membiarkan pasukan Adipati Wuxi mengambil langkah melampaui Kolam Guntur. Kedua belah pihak menderita banyak korban; pasukan kekaisaran kehilangan 50.000 tentara, sementara pasukan Adipati Wuxi menderita lebih banyak lagi, mencapai 100.000 tentara!

Adipati Wuxi menderita kerugian besar bukan hanya karena serangan kota, tapi juga karena Pasukan Bulan Miring. Berkeliaran di belakang kekuatan utama pasukan Adipati Wuxi, mereka muncul dan menghilang seperti hantu, menyebabkan gangguan dan melancarkan serangan mendadak. Taktik tabrak lari mereka sangat merugikan Duke Wuxi, menempatkannya pada posisi rentan.

Adipati Wuxi sedang marah. “Prajurit tikus ini!” Dia berharap bisa membasmi hewan pengerat yang lincah ini dan melenyapkan mereka semua!

Namun, dia saat ini berkomitmen penuh untuk melakukan pengepungan, mencoba menerobos benteng, sehingga dia tidak bisa mengalihkan perhatiannya untuk memusnahkan Tentara Bulan Miring. Terlebih lagi, mereka terbukti hampir mustahil untuk dihilangkan.

“Ahli strategi, apakah kamu punya ide bagus?” Duke Wuxi bertanya dengan frustrasi.

Sang ahli strategi, Tuan Fengchu, menghela nafas dengan getir. “Yang Mulia, jika ada jalan, aku pasti sudah memikirkannya sejak lama. Bagaimana bisa sampai seperti ini?”

Adipati Wuxi sangat marah sehingga dia menghancurkan meja, berseru, “Karena para prajurit tikus inilah aku terpecah antara prioritas, rentan dari semua sisi! Dengan kekuatan penuh kami, kami hanya mencapai enam puluh hingga tujuh puluh persen, yang sungguh menjijikkan!”

“Ya, Yang Mulia!” Tuan Fengchu mengangguk setuju. “Tanpa tikus-tikus ini, kita mungkin sudah menembus benteng dan maju ke jantung Dataran Tengah!”

“Ahli strategi, berapa banyak makanan yang tersisa sekarang?” tanya Adipati Wuxi.

Tuan Fengchu menangkupkan tangannya dan menjawab, “Melapor kepada Yang Mulia, saat ini kami memiliki cukup makanan untuk bertahan dua bulan lagi.”

"Dua bulan lagi!" Adipati Wuxi mengerutkan kening.

Meski makanannya tampak melimpah, namun perhitungannya tidak sesederhana itu. Mereka telah berbaris dan bertempur selama sebulan, namun benteng tersebut tetap belum ditaklukkan. Mereka telah kehilangan 100.000 tentara, sebuah pukulan besar bagi kekuatan mereka. Semakin banyak korban yang mereka derita, semakin lemah pula mereka.

Jika pasukan berkekuatan 600.000 orang tidak dapat merebut Benteng Phoenix, apa harapan yang ada bagi 500.000 tentara?

Atau 400.000 tentara?

Atau 300.000 tentara?

Akankah ada harapan di masa depan?

Itu semakin suram!

Jika mereka tidak dapat menangkapnya dalam waktu dua bulan, operasi ini akan gagal!

Tanpa makanan, kekuatan tentara kita akan sangat berkurang, dan kekuatan kekaisaran pasti akan mengambil keuntungan untuk memusnahkan kita! Semua upaya yang telah aku lakukan selama lebih dari 20 tahun akan sia-sia, dan aku tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk duduk di singgasana yang aku idamkan itu lagi dalam mimpi aku!

Semakin Duke Wuxi memikirkannya, dia menjadi semakin gelisah. Dia berdiri dan berjalan mondar-mandir, sepertinya sedang memikirkan masalah kritis.

Fengchu, sang ahli strategi, dengan bingung bertanya, “Yang Mulia, apa yang kamu…?”

“aku sudah mengambil keputusan!” kata Adipati Wuxi, wajahnya semakin gelap. “Buka Benteng Qinglong dan biarkan Tentara Dayue memasuki wilayah kita! Dengan menyatukan kekuatan kedua pasukan, kita pasti bisa menerobos Pegunungan Phoenix dan langsung menuju Dataran Tengah!”

Fengchu terkejut dan buru-buru menasihati, “Yang Mulia, ini adalah langkah yang berisiko! Jika kamu benar-benar melakukan ini, kamu akan dianggap mengkhianati kebenaran dunia, membawa noda keburukan yang tidak akan pernah bisa dihapuskan. Orang-orang akan membenci kamu, dan jalan kamu menuju takhta akan menghadapi perlawanan yang lebih besar! Terlebih lagi, Dinasti Dayue sangat ambisius; berhati-hatilah, Yang Mulia!”

“Tentu saja, aku memahami konsekuensi dari tindakan ini!” Wuxi Duke menyatakan dengan keras. “Tapi apakah aku punya pilihan lain saat ini? Jika aku tidak meminta bantuan Tentara Dayue, aku mungkin terjebak di Pegunungan Phoenix!”

Fengchu terdiam. "Yang mulia…"

“Sejak saat aku mengangkat senjata, aku tidak punya cara untuk kembali. Hanya kesuksesan yang diperbolehkan, kegagalan tidak! Jadi, ayo kita tembus benteng dan masuk ke Central Plains dulu. Kalau tidak, tidak ada dasar untuk membicarakan apa pun!”

Adipati Wuxi menepuk bahu Fengchu. “Ahli strategi, kamu adalah orang yang paling aku percayai. aku akan menyerahkan masalah ini kepada kamu. Jangan mengecewakanku!”

“Ya, Yang Mulia!” Fengchu mengakui.

Setelah kembali, Fengchu segera menulis surat dan segera mengirimkannya kepada komandan Benteng Qinglong. Setelah menerima perintah, komandan benteng membuka gerbang yang telah lama tertutup rapat.

Tentara Dayue yang berkekuatan 500.000 orang, yang sudah bersiap untuk beraksi, menyerbu ke tanah Wuxi, langsung menuju Pegunungan Phoenix.

Berita tentang peristiwa ini menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, mengejutkan semua orang.

“Adipati Wuxi benar-benar mengizinkan Tentara Dayue memasuki wilayahnya?”

“Demi ambisinya, Wuxi Duke sebenarnya telah membuka pintu bagi penjajah! Itu tidak bisa dimaafkan dan bertentangan dengan tradisi kami!”

“Duke Wuxi, sebagai anggota keluarga kekaisaran, tidak hanya gagal melindungi tanah leluhur kami tetapi juga memimpin penjajah masuk. Bisakah kamu menghadapi nenek moyang kami dan orang-orang di negeri ini?”

“Sangat tidak berbakti! Sangat tidak berbakti! Jika mendiang kaisar tahu, dia pasti akan mencekikmu di akhirat!”

“Wuxi Duke, aku membencimu!”
…

Orang-orang mengkritik Adipati Wuxi dengan kata-kata kasar, mengutuk tindakannya.

Di Kediaman Kerajaan Hebei Utara, seorang penasihat bernama Zhuge memasuki ruang belajar dengan tergesa-gesa dan dengan gembira berseru, “Yang Mulia, kabar baik!”

Pangeran Hebei Utara meletakkan kuasnya, berdiri dengan tangan di belakang punggung, dan berjalan keluar dengan anggun sambil tersenyum. “Penasihat, apa kabar baiknya? Cepat beritahu aku!”

Zhuge sangat bersemangat. “Yang Mulia, Adipati Wuxi tidak mampu merebut Benteng Phoenix, jadi dia benar-benar membuka Benteng Qinglong dan mengundang Tentara Dayue yang berkekuatan 500.000 orang untuk memasuki wilayahnya dan menyerang bersama!”

Pangeran Hebei Utara terkejut. "Apakah ini benar?"

“Itu benar sekali, Yang Mulia!” Zhuge mengangguk penuh semangat.

Kemarahan Pangeran Hebei Utara berkobar. “Kamu saudara kekaisaran yang berani! kamu menjadi semakin ceroboh, dan pikiran kamu kacau! Sebagai anggota keluarga kekaisaran Wu Agung, kamu tidak hanya gagal melindungi warisan leluhur kami, kamu bahkan membuka gerbang bagi penjajah, sehingga memungkinkan Tentara Dayue masuk. Ini sungguh tidak masuk akal! Tidak masuk akal, kataku! Ini membuatku marah! Mulai sekarang, aku tidak punya saudara seperti itu!”

Lalu dia memandang Zhuge dengan ketidakpuasan. “Penasihat, apakah kamu bercanda denganku? Bagaimana ini merupakan hal yang baik? Ini jelas sebuah skandal, skandal keluarga kekaisaran Wu Agung!”

Yang Mulia, bagi kami, ini memang kabar baik!

Zhuge tersenyum. “Yang Mulia, pikirkanlah. Dengan kekuatan gabungan dari pasukan Adipati Wuxi dan Tentara Dayue, kita akan memiliki lebih dari satu juta tentara. Ini adalah kekuatan militer yang sangat besar yang niscaya akan menimbulkan kerugian besar bagi kedua belah pihak ketika mereka bentrok dengan kekuatan kekaisaran. Bukankah ini kesempatan bagi kita?”

Pangeran Hebei Utara mengangguk sedikit. “Kamu benar, Penasihat…”

“Yang Mulia, pertimbangkan juga ini: dengan membiarkan serigala masuk ke dalam rumah, Adipati Wuxi telah meninggalkan kebenaran. Permaisuri belum melindungi warisan leluhur kita, mengungkapkan ketidakmampuannya. Pangeran Jiang Selatan telah tersingkir sejak dini. Pada titik ini, siapa lagi yang memiliki peluang untuk mewarisi takhta?”

Pangeran Hebei Utara menunjuk pada dirinya sendiri. “Mungkin… hanya aku yang tersisa.”

"Tepat!" Zhuge bertepuk tangan dengan penuh semangat. “Hanya Yang Mulia yang tersisa! Selama bertahun-tahun, Yang Mulia telah menunjukkan kebaikan dan kebajikan, sehingga mendapatkan pujian luas. kamu dipandang sebagai penguasa bijak yang langka! Jika saatnya tiba, panggilan dari Yang Mulia pasti akan mendapat dukungan luas. Dengan kamu memimpin tentara untuk menekan perbedaan pendapat, merebut kembali tanah tersebut, takhta akan berada dalam genggaman kamu!”

“Penasihat, kamu benar sekali! kamu benar, Penasihat!” Pangeran Hebei Utara sangat gembira, tersandung oleh kata-katanya. "Ini adalah takdir! Bahkan surga pun membantuku! Mengapa meragukan keberhasilan usaha besar kita?”

“Yang Mulia benar sekali. Bahkan surga pun berpihak pada kita. Kemenangan sudah pasti!”

Pangeran Hebei Utara tertawa terbahak-bahak. "Ha ha…"

Selain Pangeran Hebei Utara yang bergerak di belakang layar, negara-negara sekitar Great Wu juga bersiap untuk beraksi.

Selama Benteng Phoenix jatuh, mereka akan mengambil kesempatan untuk bangkit dan menyerang, memecah belah dan menaklukkan Great Wu.

Pada saat ini, keadaan paling tegang di istana ibukota kekaisaran.

Tentara Adipati Wuxi dan Tentara Dayue menggabungkan kekuatan mereka, mengumpulkan lebih dari satu juta tentara. Aliansi pengkhianat domestik dan musuh eksternal ini memberikan ancaman yang lebih besar daripada pertempuran di Terusan Hulao, sehingga sangat membahayakan istana kekaisaran.

Permaisuri segera memanggil pejabat sipil dan militer untuk membahas tindakan pencegahan.

“aku tidak akan menjelaskan secara detail; kamu seharusnya sudah tahu! Adipati Wuxi telah berkolusi dengan musuh luar, mengundang serigala ke dalam rumah kami. Satu juta tentara bersiap di dekat Pegunungan Phoenix, dan situasinya kritis. Para pejabat yang aku hormati, strategi apa yang kamu usulkan?”

Setelah serangkaian diskusi, rencana pertempuran yang komprehensif dengan cepat dirumuskan. Setelah menghadapi dua pertempuran besar dalam satu tahun terakhir, setiap orang mendapatkan beberapa pengalaman.

Akhirnya, Permaisuri memanggil Lin Beifan: “Menteri Lin, situasi di Great Wu kita sangat kritis! kamu ahli dalam peperangan, telah meraih kemenangan gemilang dua kali berturut-turut. Oleh karena itu, kali ini, aku menunjuk kamu sebagai komandan militer untuk memimpin operasi di Pegunungan Phoenix!”

"Ya yang Mulia!" Lin Beifan menerima perintah itu. Dia sudah lama tahu bahwa dia tidak bisa lepas dari nasib ini.

Sambil menghela nafas dalam hati, dia berpikir, “Yang Mulia Duke, aku minta maaf! Awalnya, aku hanya menginginkan uang kamu; Aku tidak bermaksud mengambil nyawamu. Tapi dengan keputusan dari takhta, aku tidak punya pilihan!”

Mendesah! Yang aku inginkan hanyalah menjadi pejabat korup yang jujur. Mengapa begitu sulit?

Setelah menerima dekrit kekaisaran, Lin Beifan segera berangkat. Namun, dia tidak terburu-buru. Jarak dari Benteng Qinglong ke Benteng Phoenix lebih dari 800 mil, jarak yang cukup jauh. Tentara Dayue yang berkekuatan 500.000 orang tidak akan tiba secepat itu.

Selain itu, ada musuh lama yang menyergap di sepanjang jalan, membuat perjalanan menjadi berbahaya.

Di sisi lain, Korps Bulan Miring juga mendapat kabar tersebut dan sangat gembira.

“Tentara Dayue telah memasuki tanah Adipati Wuxi. Kesempatan kita untuk membalas dendam telah tiba!”

“Ya, memang, kesempatan yang jarang kita temui! Pada masa Dayue, kami tidak bisa menghadapinya. Tapi sekarang setelah mereka masuk ke wilayah kami, apakah berbentuk bulat atau datar, kami yang memutuskan!”

“Benar, inilah surga yang membantu kita!”

“Perang gerilya, perang posisi, dan perang terowongan, mari kita sapa mereka dulu!”

“Biarkan darah mereka mengotori tanah Barat!”

…

Putri Ziyue, dengan penuh semangat, menyatakan, “Kawan-kawan, dengan masuknya Tentara Dayue, kesempatan kita untuk membalas dendam telah tiba! Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelesaikan masalah lama, dan membalas semua keluhan! Mari kita bunuh mereka sampai mereka menjadi kacau dan gemetar ketakutan! Begitu mereka tiba, mereka tidak akan bisa pergi!”

“Ya, Yang Mulia!” Semua orang merespons dengan persatuan.

Tentara Bulan Miring dengan sigap memulai aksinya, mengasah senjatanya untuk mengantisipasi kedatangan Tentara Dayue.