Bab 338: Kekuatanmu yang Meningkat Mengancam Penguasa, Semakin Berbahaya!

Di sel tertentu, di situlah Putra Mahkota Xia Tianqiong dari Great Xia dipenjara. Saat ini, Putra Mahkota sedang berdiri di depan meja tulis, berlatih kaligrafi dengan cermat, asyik dengan aktivitas elegan.

Melihat Lin Beifan masuk, dia tersenyum tipis, “Tuan Lin, kenapa kamu punya waktu untuk berkunjung? Tidak, aku harus memanggil kamu sebagai Perdana Menteri Lin sekarang.”

Lin Beifan mengangkat tangannya sambil tersenyum, “Salam, Yang Mulia. aku baru diangkat menjadi Perdana Menteri selama beberapa hari, namun kamu sudah menyadarinya. kamu telah dikurung di sini selama ini. Bagaimana kamu bisa mengetahuinya?”

“Bukankah ini sederhana?” Xia Tianqiong tersenyum, “Meskipun aku dipenjara di sini, aku tidak dianiaya. kamu telah memastikan bahwa aku tercukupi dalam hal makanan, pakaian, dan kebutuhan lainnya. aku berhasil menguping para pelayan istana, jadi tentu saja, tidak ada yang tidak mereka bicarakan. Tapi aku ingin meminta kamu untuk tidak menghukum mereka, Tuan Lin.”

“Selama mereka tidak melanggar batas etika, aku tidak akan peduli dengan mereka,” kata Lin Beifan.

Xia Tianqiong meletakkan kuasnya dan, dengan sikap bangsawan, berjalan ke arah Lin Beifan, berkata sambil tersenyum, “Jarang sekali Perdana Menteri Lin punya waktu untuk datang berkunjung. aku senang. Bagaimana kalau kita minum?”

“Keramahan Yang Mulia terlalu ramah. aku tidak akan berani menolak,” jawab Lin Beifan.

Setelah minum teh, Lin Beifan memasuki sel.

Di depan mereka ada meja kecil berisi anggur dan makanan ringan. Saat mereka minum dan mengobrol, tawa mereka bergema.

Xia Tianqiong menyesap anggurnya dan menghela nafas, “Sejujurnya, minum jauh lebih baik jika dibagikan. aku biasa minum sendirian dan berbicara sendiri di sini, dan itu menjadi agak membosankan!”

Lin Beifan terkekeh, “Kamu bisa mengundang pelayan istana untuk bergabung denganmu untuk minum.”

Xia Tianqiong menggelengkan kepalanya ringan, sambil tersenyum, “Seperti kata pepatah, 'Bersulang untuk teman sejati'. Menemukan semangat yang sama adalah kunci menikmati alkohol! Jika tidak, itu seperti memainkan kecapi kepada sapi atau memberi makan bunga peony kepada banteng—kehilangan rasa yang penting!”

“aku menyimpan dunia dalam hati aku, sementara para petugas itu hanya fokus pada urusan penjara dan kota. Kami benar-benar tidak punya titik temu. aku tidak mengerti apa yang mereka bicarakan, dan mereka kurang tertarik dengan urusan aku. Kita seperti minyak dan air. Lebih baik tidak minum bersama mereka,” jelasnya.

Lin Beifan mengangguk, “Kata-kata Yang Mulia bijaksana.”

Xia Tianqiong tiba-tiba membuka kipas lipatnya dengan sekejap, mengarahkannya ke Lin Beifan, “Bahkan di jantung ibukota kekaisaran ini, hanya kamu, Tuan Lin… yang benar-benar dapat disebut sebagai orang kepercayaan aku!”

Sambil menggelengkan kepalanya, Lin Beifan dengan rendah hati menjawab, “Yang Mulia, kamu memberi aku terlalu banyak pujian.”

"Sama sekali tidak. aku percaya pada intuisi aku,” tatapan Xia Tianqiong tajam saat dia memandang Lin Beifan, “aku pernah mendengar bahwa ketika aku hendak meninggalkan Dedain setelah bepergian ke sana, Andalah yang dengan tegas menyarankan kepada pengadilan agar aku ditahan, sebagai aku menjadi ancaman bagi Great Wu dan dapat memicu perang.”

“Jika, pada saat itu, istana Wu Agung mengindahkan nasihat kamu, mungkin tidak akan ada Pertempuran Hulao Pass di kemudian hari! Jadi, di antara seluruh dunia Great Wu, kaulah yang paling memahamiku. kamu adalah orang kepercayaan aku.

Lin Beifan menjawab, “Tapi kami tetap musuh.”

“Sebenarnya, kami bahkan tidak bisa dianggap musuh, hanya melayani tuan yang berbeda,” Xia Tianqiong tersenyum, “Lihat kami sekarang. Tanpa adanya konflik kepentingan, kita bisa duduk dan minum serta ngobrol, bukan?”

Lin Beifan mengangguk dan terkekeh, “Memang.”

“Seharusnya begitu! Tidak ada dendam antara kamu dan aku, hanya karena pendirian negara kita yang bertentangan. Bahkan sekarang, aku masih sangat mengagumimu. Akan jauh lebih baik jika kamu adalah penduduk asli Great Xia,” kata Xia Tianqiong dengan sedikit penyesalan.

Lin Beifan menuangkan secangkir anggur untuk Xia Tianqiong, “Yang Mulia, meskipun aku penduduk asli Great Xia, aku tidak akan melayani kamu. Soalnya, bakat membutuhkan lingkungan yang cocok untuk tumbuh, seperti jeruk mandarin dari selatan atau jeruk pahit dari utara. Di Great Xia, aku tidak akan bisa memanfaatkan kemampuan aku sepenuhnya. Itu tidak memiliki apa yang aku inginkan. Hanya di Great Wu aku bisa berkembang seperti ikan di air.”

Xia Tianqiong membuka tangannya dan tersenyum, “Hanya mengejar kekayaan, bukan? Jika kamu menemaniku ke Great Xia, kamu bisa serakah sesukamu, mendapatkan apapun yang kamu inginkan, dan aku akan menuruti semuanya!”

Lin Beifan terkekeh, “Yang Mulia, bahkan sekarang kamu ingin merekrut aku?”

"Tentu saja! aku telah menyadari sekarang bahwa kamu tidak hanya berbakat; kamu adalah anak ajaib sekali dalam satu milenium, seorang jenius yang langka!” Xia Tianqiong memuji dengan keras. “Sejak kamu menjadi Prefek Dedian, masyarakat hidup dan bekerja dengan damai, menikmati kemakmuran.”

“kamu memimpin pasukan ke medan perang: melawan 800.000 pasukan Great Xia di timur, menekan Pangeran Jiang Selatan dengan 500.000 pasukan di selatan, menghadapi gabungan jutaan pasukan Wuxi dan Dayue di barat, dan menghadapi pasukan pemberontak yang kacau balau. di Hebei Utara. Dalam keempat pertarungan, kamu meraih kemenangan telak, menjadikannya prestasi yang mengesankan!”

“Dengan hanya kamu, kamu bernilai lebih dari seribu tentara. Memilikimu sendiri dapat menstabilkan negara kita!”

Xia Tianqiong menyampaikan undangan tulus lainnya, “Tuan Lin, selama kamu mengikuti aku ke Great Xia di masa depan, posisi Perdana Menteri pasti akan menjadi milik kamu! Terlebih lagi, bahkan gelar penguasa yang luar biasa pun tidak mustahil. Singkatnya, semua yang kamu miliki di Great Wu akan diberikan kepadamu, dan bahkan lebih banyak lagi!”

Lin Beifan tersenyum, “Tetapi aku adalah pejabat yang korup dan menteri yang pengkhianat.”

“Tetapi korupsi kamu bersifat moderat, dan pengkhianatan kamu masuk akal,” Xia Tianqiong segera melanjutkan, “Selama beberapa hari ini, aku telah memikirkan dan mengamati. aku menemukan bahwa kamu hanya menargetkan pejabat korup dan pelanggar hukum, tidak pernah menyinggung rakyat jelata sedikit pun. Faktanya, kamu memperlakukan mereka dengan sangat baik. Berkat kamu, warga ibu kota bisa menjalani kehidupan yang lebih baik. Secara hukum, kamu adalah pejabat yang korup, tetapi dari segi karakter, kamu adalah pejabat yang luar biasa.”

“kamu menjadi menteri yang pengkhianat karena dalam lingkungan yang korup, menteri yang setia tidak dapat bertahan. kamu harus menjadi lebih pengkhianat dan serakah daripada yang harus mereka tanggung. Dan itulah kebenarannya.”

Lin Beifan menambahkan, “Tetapi aku telah menangkap kamu, memenjarakan kamu, merampas kebebasan kamu, dan martabat kamu. Aku telah menjerumuskan Great Xia ke dalam kekacauan. Apakah kamu tidak membenciku karena itu?”

“Pada awalnya, aku memang membencimu. Namun setelah direnungkan, aku menyadari bahwa aku sangat meremehkan kamu, sehingga menyebabkan situasi ini,” kata Xia Tianqiong sambil tersenyum pahit, “aku salah, aku bersalah! Tapi apa yang sudah dilakukan sudah selesai, tidak ada cara untuk mengubahnya. Kita harus fokus pada masa depan. Untuk masa depan, aku membutuhkanmu.”

Lin Beifan dan Xia Tianqiong mendentingkan cangkir mereka, dan dia berkata sambil tersenyum, “Terima kasih atas kemurahan hati kamu, Yang Mulia. aku benar-benar tidak layak. Yang Mulia, tahukah kamu aspek mana dari diri kamu yang paling aku kagumi?”

“Aspek yang mana?” Xia Tianqiong bertanya.

“aku sangat mengagumi toleransi kamu terhadap orang lain! Meskipun aku adalah musuhmu, menyebabkanmu menjadi tawanan dan Great Xia tenggelam ke dalam rawa yang tidak dapat melarikan diri, kamu masih bisa menerimaku, dan bahkan merekrutku untuk melayanimu.”

“aku paling mengagumi refleksi diri kamu! Selalu introspeksi, melakukan perbaikan bila diperlukan dan berubah bila diperlukan!”

“aku sangat mengagumi pendekatan kamu dalam menangani masalah! Bahkan di dalam tembok penjara ini, kamu tetap tenang dan tenang, tidak menjadi putus asa atau terlalu gembira atas masalah pribadi atau urusan duniawi.”

“Semua ini… adalah kualitas yang harus dimiliki oleh seorang penguasa yang bijaksana!”

Lin Beifan tertawa, “Pantas saja ketika kamu berada di Great Xia, posisi kamu tak tergoyahkan seperti Gunung Tai. Tidak ada yang bisa menggerakkanmu! Bahkan sekarang, meskipun ditangkap oleh Great Wu, seluruh negara dikerahkan untuk menyelamatkanmu karena kamu berharga.”

Xia Tianqiong sangat senang, “Jadi, apakah kamu bersedia mengikuti aku?”

Lin Beifan menjawab, “aku adalah pejabat yang korup, dan kamu adalah penguasa yang adil; jalan kita tidak selaras.”

Xia Tianqiong dengan enggan berkata, “aku tidak akan menyerah padamu.”

Sambil menggelengkan kepalanya, Lin Beifan melanjutkan, “Terlepas dari apakah kamu menyerah atau tidak, aku sudah menjadi subjek Great Wu. Seperti kata pepatah, seorang menteri yang setia hanya melayani satu tuan. Mengubah kesetiaan adalah sesuatu yang tidak bisa aku lakukan. Selain itu, Permaisuri memperlakukanku dengan baik, dan mengkhianatinya adalah sesuatu yang tidak bisa aku lakukan.”

“Meskipun seorang menteri yang setia hanya mengabdi pada satu majikan, burung yang berbudi luhur memilih pohonnya dengan bijak.”

Saat dia menuangkan anggur, Xia Tianqiong tersenyum, “Sejujurnya, Tuan Lin, meskipun kamu telah mendaki tinggi, kamu menjadi semakin berbahaya.”

Lin Beifan bertanya, “Bagaimana bisa?”

“Karena prestasi seseorang yang terlalu besar akan mengguncang wibawa penguasa.”

Kata demi kata, Xia Tianqiong berkata, “Kemampuan kamu terlalu kuat, kontribusi kamu terlalu signifikan. Permaisuri kacau dan tidak mampu, tidak mampu mengendalikan kamu sama sekali. Kaisar iri, dan wanita iri. Ketika kedua faktor ini digabungkan, cepat atau lambat, kamu akan menjadi duri di pihak Permaisuri dan terus-menerus mengganggu. Saat ini, kamu mungkin masih merasa damai, tapi bagaimana di masa depan? Bisakah kamu tetap damai?”

“Lagi pula, kamu telah menyinggung semua pejabat sipil dan militer sekali lagi!” Xia Tianqiong terus menuangkan anggur, nadanya licik, “aku dengar kamu menyita properti mereka lagi? Menyita cukup banyak perak dan emas?”

Lin Beifan menjawab dengan jelas, “Benar, aku baru saja menyita properti mereka. aku menyita lebih dari 40 juta tael emas, perak, dan perhiasan, semuanya dikirim ke kediaman aku.”

Tangan Xia Tianqiong yang memegang gelas anggur bergetar.

Metode orang ini sungguh kejam!

Mampu menyita 40 juta tael perhiasan emas dan perak, sungguh menyinggung seluruh pejabat sipil dan militer!

Tidak ada ruang untuk kompromi sama sekali!

Xia Tianqiong berkata tanpa daya, “Jadi, dengan permusuhan yang mengakar, ketika kamu menghadapi masalah, mereka tidak mungkin membantu kamu. Dapat dikatakan bahwa di pengadilan, kamu terisolasi dan tidak didukung.”

“Karena dicap korupsi, meski sudah banyak berbuat baik, masyarakat tidak mau menerima. Jika kamu menemui kesulitan, mereka mungkin akan bersorak untuk merayakannya!”

“Oleh karena itu, nasibmu bergantung sepenuhnya pada suasana hati Permaisuri. Dia bisa memihak dan menghargaimu karena dia membutuhkanmu!”

“Tetapi sekarang seluruh pengadilan, pejabat sipil dan militer, berada di bawah kendalinya. Tiga raja pemberontak utama semuanya dipenjara. Wu Agung bersatu, kekuatannya terasa di seluruh negeri. Dia tidak terlalu membutuhkanmu lagi. Menurutmu apa yang akan dia lakukan? Akankah dia membiarkan seseorang yang memiliki begitu banyak kekuatan berkeliaran dengan bebas di depannya?”

“Siapa yang tahu, mungkin suatu hari nanti, jika kamu melakukan kesalahan, demi menenangkan kemarahan publik, dia akan langsung mendorongmu keluar untuk disalahkan dan mengeksekusimu! Hal seperti itu bukanlah hal yang aneh!”

Melihat ekspresi diam Lin Beifan, Xia Tianqiong mengira dia telah berhasil memahaminya. Merasa senang, dia melanjutkan, “Jadi, mengapa tidak memberikan jalan keluar bagi diri kamu sendiri? aku selalu di sini untuk menyambut kamu.”

“Yang Mulia, kamu sangat masuk akal. aku memang menjadi semakin berbahaya sekarang! Namun, itu adalah masalah masa depan! Apa yang akan terjadi di masa depan, kita lihat saja nanti! Mungkin saat dia ingin memenggal kepalaku, aku sudah menyelinap pergi!” Lin Beifan berdiri, berkata, “Terima kasih banyak, Yang Mulia, karena telah menghargai aku. Namun, ini sudah larut, dan aku harus mengurus urusan resmi. aku akan kembali untuk mengobrol dengan Yang Mulia di lain hari.”

Xia Tianqiong juga berdiri, tersenyum, “Sering-seringlah berkunjung, dan aku akan mentraktirmu anggur berkualitas!”

“Terima kasih, Yang Mulia. Selamat tinggal!" Lin Beifan meninggalkan penjara.

Saat dia berjalan, dia bergumam pada dirinya sendiri, “Pangeran yang benar-benar menarik. Bahkan sekarang, dia ingin merekrutku. Tapi dia tidak akan pernah tahu berapa banyak jalan keluar yang kutinggalkan. Bahkan jika Great Wu, aku akan baik-baik saja!”