Bab 402 Ahli Strategi, kamu sangat menawan, aku sangat menyukaimu!

Saat ini, di Kerajaan Gajah Putih, akibat kepergian 2 juta orang, kini hanya tersisa 3 juta orang. Mereka yang tetap tinggal adalah warga negara yang relatif kaya dan taat hukum. Mereka tidak menimbulkan masalah selama kerusuhan ini, berusaha melindungi diri mereka sendiri.

Kini, para perusuh tersebut telah pergi, berpikir bahwa kekacauan telah berlalu dan mereka dapat memulai kehidupan yang lebih baik. Mereka secara naif percaya bahwa jika mereka tidak melawan atau menimbulkan masalah, raja akan memperlakukan mereka dengan baik.

Beberapa bahkan merasa lega; dengan hilangnya para perusuh, semakin sedikit orang yang bersaing demi kepentingan mereka, dan mereka yakin bahwa mereka akan hidup lebih baik dan menjadi lebih kaya. Namun, mereka pada akhirnya terlalu naif!

Saat ini, sekelompok tentara, dipimpin oleh seorang komandan, menyerbu ke sebuah rumah kaya.

Pemilik rumah menjadi bingung dan kemudian menjadi marah: “Apa yang kamu lakukan? kamu membobol kediaman pribadi tanpa alasan; itu ilegal, tahukah kamu? Hati-hati, aku akan melaporkanmu ke pihak berwajib!”

Komandan itu mencibir, “Jika kamu punya nyali, silakan laporkan. Ini adalah perintah dari Yang Mulia!”

"Apa? Ini perintah dari Yang Mulia?” Pemilik rumah semakin merasakan kegelisahan. “Apa yang ingin dilakukan Yang Mulia? Barang berharga apa yang kita miliki?”

“Apa yang ingin dilakukan Yang Mulia?” Komandan meninggikan suaranya. “Apa pun yang berharga, serahkan padaku!”

“Tapi, Tuan, barang berharga?” Pemilik rumah mengeluh, “Setelah melewati kebakaran, tidak ada barang berharga yang tersisa di rumah kami. Satu-satunya hal yang berharga adalah rumah ini!”

“Sepertinya kamu berencana untuk tidak bekerja sama. Cari barang-barang mereka!” Komandan memerintahkan.

Selanjutnya, keempat belas tentara itu bergegas masuk dan melakukan pencarian menyeluruh, tidak menyisakan ruangan atau lemari apa pun.

Segera, mereka menemukan sekotak kecil koin perak. "Ambil!" perintah komandan.

Pemilik rumah yang cemas turun tangan, “kamu tidak bisa menerimanya; itu dana pemakaman ibuku, tabungan hidup kami. Jika kamu mengambilnya, apa yang akan kami lakukan?”

"Minggir!" Seorang tentara menendangnya, dan dia terjatuh. Kemudian mereka menemukan dua selimut dan beberapa pakaian hangat. “Ambil mereka!” perintah komandan lagi.

Pemilik rumah kembali panik, “Kamu tidak bisa mengambilnya; di luar sangat dingin. Tanpa selimut dan pakaian ini, keluargaku akan mati kedinginan!”

"Enyah!" Tentara lain menendangnya, dan dia terjatuh lagi. Mereka juga menemukan sepanci nasi. "Ambil!"

Pemilik rumah memohon dengan putus asa, “kamu benar-benar tidak dapat menerima hal itu; hanya itu nasi yang tersisa. Jika kamu mengambilnya, keluargaku akan kelaparan! Tolong, kasihanilah dan tinggalkan kami sesuatu untuk bertahan hidup!”

"Enyah!" Akhirnya sang komandan merasa kesal. Dia menghunus pisau besarnya, menempelkannya ke leher pemilik rumah, dan berteriak, “Jika kamu mengucapkan sepatah kata lagi, kamu, istrimu, dan anak-anakmu akan kehilangan akal!”

“Aku… ah!” Pemilik rumah memandang keluarganya dan menyerah untuk berjuang.

Dan pemandangan ini terulang kembali di seluruh Kerajaan Gajah Putih. Para pejabat memimpin penjarahan, merampas harta benda berharga dari masyarakat umum.

Mereka yang melawan, mereka yang dianggap tidak layak, akan dijebloskan ke penjara atau menjadi sasaran pelecehan oleh pejabat dan tentara, yang mengakibatkan kematian banyak warga yang tidak bersalah.

Masyarakat awam yang tetap tinggal di Kerajaan Gajah Putih tidak dapat membayangkan bahwa, setelah mengira kerusuhan telah berakhir, mereka akan menyambut kehidupan yang seharusnya lebih baik. Sebaliknya, mimpi mereka hancur ketika harta berharga mereka dijarah, dan banyak yang tewas, rumah mereka hancur. Mereka selamat dari bencana es, namun jatuh ke tangan rezim yang korup.

Hati mereka dipenuhi amarah dan penyesalan. “Raja itu kejam dan tidak adil, memperlakukan kami seperti ini; itu sungguh keterlaluan!”

“Kalau saja kita bergabung dengan mereka yang pergi ke Wu Agung lebih awal!”

“Memang benar, mereka pergi ke Wu Agung dan masih punya makanan untuk dimakan, sementara kita bahkan tidak bisa makan!”

“Awalnya kami mengejek mereka karena meninggalkan kampung halaman untuk mengemis. Sekarang, kami menyadari mereka benar, dan kami salah. Aku benar-benar bodoh! Benar-benar bodoh!”

“Sekarang setelah orang-orang itu pergi, siapa yang akan membela kita?”

Kelaparan telah mengurangi kekayaan mereka, membuat kehidupan menjadi sangat sulit.

Sementara itu, di seluruh negeri, emas, perak, permata, dan kekayaan semuanya terkumpul di istana kerajaan.

Raja Gajah Putih memandang ke arah gunung kekayaan namun mengerutkan alisnya. “Apakah ini semua? Jauh dari cukup! Jika kami tidak dapat mengirimkan upeti secara penuh dalam waktu tiga bulan, Wu Agung akan marah dan mengirim pasukan…”

Para pejabat di bawah gemetar ketakutan. “Yang Mulia, kami telah melakukan yang terbaik, tetapi kami benar-benar tidak dapat menemukan apa pun lagi! Kami baru saja mengalami bencana alam…”

Raja Gajah Putih berteriak, “Jika kamu tidak dapat menemukannya, biarkan mereka yang mengerjakannya! Bagaimanapun, mereka harus mengumpulkan upeti dalam waktu tiga bulan, tidak peduli apa, atau apa gunanya?”

"Ya yang Mulia!"

Jadi, kekuatan istana Kerajaan Gajah Putih kembali bergerak.

Kali ini, ini bukan tentang mengumpulkan kekayaan tetapi menangkap rakyat jelata, memaksa mereka untuk bekerja.

Tanpa memandang usia atau jenis kelamin, selama mereka mampu bekerja, mereka disuruh bekerja selama tujuh hingga delapan jam setiap hari, tanpa ada alternatif lain.

Sedangkan untuk makanan, makan satu kali saja berupa biji-bijian kasar dan dedak dianggap membawa keberuntungan, dan sering kali tercampur dengan lumpur. Banyak orang binasa dan kelaparan.

Rakyat jelata yang tersisa sekali lagi diliputi penyesalan yang sangat besar. “Kalau saja kita pergi ke Wu Agung! aku dengar mereka memperlakukan rekan kami di sana dengan sangat baik. Selama semua orang bekerja keras, mereka memastikan makanan cukup. Jika panen melimpah, mereka bahkan membagikan tiga per sepuluh gandum!”

“Ya, aku sangat menyesalinya sekarang, kuharap aku pergi juga!”

“Di Great Wu, kita masih bisa mendapatkan makanan yang layak, tapi di sini, kita bahkan tidak bisa mendapatkan satu gigitan pun!”

“Benar, di Great Wu, kita masih bisa diperlakukan seperti manusia, tapi di sini, keadaan kita lebih buruk daripada anjing!”

“Ayo kita semua pergi ke Wu Agung!”

Jadi, banyak warga Kerajaan Gajah Putih yang menderita, karena tidak mampu menanggung kesulitan, diam-diam menyelinap ke perbatasan, menuju Wu Agung. Namun Istana Gajah Putih sudah bersiap menghadapi hal tersebut dengan menutup gerbang kota dan menutup seluruh jalan. Mereka menempatkan pasukan dalam jumlah besar, membuatnya tampak seperti tidak ada jalan keluar.

“Semuanya tertutup? Tidak ada tempat untuk lari?”

“Apakah benar-benar tidak ada jalan keluar?”

“Apakah kita hanya akan menunggu kematian?”

“aku tidak menginginkan ini!”

Keputusasaan melanda masyarakat Kerajaan Gajah Putih. Sepertinya mereka sedang didorong menuju kematian!

Di antara mereka, Raja Gajah Putih berdiri tegak di gerbang kota, dengan lantang menyatakan, “Kalian semua, kembali! Jika ada yang berani mengambil satu langkah maju, jangan salahkan aku karena tidak sopan!”

"Kembali! Kembali! Kembali…” Para prajurit Kerajaan Gajah Putih yang bersenjatakan tombak panjang berteriak dengan tegas. Di tengah kerumunan, seorang pria bertubuh besar mengatupkan giginya dan berkata, “Mungkin… mungkin kita harus melawan juga!”

“Kamu berani menolak?” Raja Gajah Putih menjadi marah dan menyentuh bagian yang sakit.

“Kalian para petani pemberontak! Jika pelajaran yang kamu pelajari tidak cukup, aku akan membunuh kalian semua tanpa ampun!”

"Ya yang Mulia!"

Para prajurit Kerajaan Gajah Putih bergerak, dan mereka melakukan pembantaian brutal terhadap warga yang melawan dalam adegan pembantaian berdarah. Setelah itu, pengadilan muncul sebagai pemenang, dan mereka yang melawan hanya tinggal mayat tak bernyawa yang tergeletak di genangan darah, pemandangan yang mengerikan.

Namun Raja Gajah Putih memasang ekspresi tegas. “Di masa depan, siapa pun yang mendekati gerbang kota akan menghadapi eksekusi tanpa ampun!”

"Ya yang Mulia!"

Untuk mencegah pemberontakan lebih lanjut di dalam negeri dan untuk mengamankan kekuasaannya, Raja Gajah Putih menerapkan rezim yang brutal. Siapapun yang menunjukkan tanda-tanda ketidaktaatan atau pemberontakan akan dijatuhkan dengan kejam, tidak ada yang menyayangkan. Dalam lingkungan seperti itu, sesekali perlawanan bermunculan di berbagai wilayah Kerajaan Gajah Putih namun dengan cepat dapat diredam.

Hari-hari warga Kerajaan Gajah Putih pun semakin sulit. Itu adalah situasi yang sulit dan tidak ada harapan yang terlihat.

Berita tentang situasi di Kerajaan Gajah Putih dengan cepat menyebar ke Wu Besar, dan warga setempat di sana pun menyadarinya.

"Memang! Mereka yang pada awalnya tidak bergabung dengan kami dan masih tidak mau bergabung dengan kami sekarang hanyalah egois!”

“Orang-orang egois seperti mereka pantas menerima nasib ini!”

“Mereka mengira dengan tidak memberontak, raja akan memperlakukan mereka dengan baik… terlalu naif! Yang paling sering menyakitimu adalah orang-orangmu sendiri. Benar saja, begitu kami pergi, mereka menunjukkan warna aslinya!”

“Syukurlah kami sampai di Wu Agung; jika tidak, kami akan menderita bersama mereka!”

“Ya, kami beruntung bisa pergi dengan cepat!”

Meski merasa beruntung, mereka tidak bisa tidak berduka atas nasib warga yang tetap tinggal di Kerajaan Gajah Putih. Bagaimanapun, mereka pada dasarnya adalah orang-orang yang sama, hanya berjuang mencari nafkah di sini karena kemiskinan. Mereka akan menyelesaikan pekerjaan mereka dan akhirnya kembali, menghadapi keadaan yang sama…

Desahan dalam memenuhi hati mereka.

Kalau saja mereka bisa tinggal di Great Wu selamanya!

Lin Beifan secara alami mengetahui situasi di Kerajaan Gajah Putih. “Ini adalah jalan menuju kehancuran! Jika mereka tidak mengirimkannya dalam tiga bulan, Kerajaan Gajah Putih akan musnah, dan Wu Agung akan memperluas wilayahnya!” Segala sesuatu di Kerajaan Gajah Putih berjalan sesuai rencananya, yang membuat Lin Beifan sangat puas.

Mengalihkan pandangannya ke wilayah Wuxi, 2 juta pekerja Gajah Putih kini telah menetap dan aktif menggarap lahan tersebut. Semuanya teratur, dan Lin Beifan berpikir sudah waktunya untuk kembali ke ibu kota.

Bagaimanapun, ia memegang posisi Perdana Menteri, Panglima Tertinggi Angkatan Darat, Prefek Ibu Kota, dan Kepala Akademi Kekaisaran. Ada terlalu banyak tanggung jawab yang harus dijalani, dan dia tidak bisa meninggalkan ibu kota terlalu lama. Maka, Lin Beifan menyerahkan tugasnya kepada pejabat setempat.

Pada saat yang sama, dia mengucapkan selamat tinggal pada Putri Ziyue sambil berkata, “Putri, aku harus pergi! Seperti yang kamu tahu, aku memiliki terlalu banyak tanggung jawab di belakang aku. aku terikat pada pengadilan dan tidak punya pilihan.”

Putri Ziyue mengangguk mengerti dan berkata dengan enggan, “Ahli Strategi, kapan kamu akan kembali?”

“Rencananya, jika semuanya berjalan lancar, aku akan kembali ke Wuxi dalam tiga bulan. Itu akan menjadi waktu penggabungan Gajah Putih ke dalam Wu Agung.”

Putri Ziyue mengangguk lagi dan berkata, “Baiklah, tiga bulan dari sekarang, aku akan datang menemani ahli strategi itu lagi. Tapi sebelum kamu pergi, aku harap kamu dapat memenuhi permintaan kecil aku.”

Lin Beifan membuka tangannya, menutup matanya, dan berkata dengan tegas, “Putri, silakan, aku bisa menanggungnya.”

Putri Ziyue terkekeh dan memarahinya, “Ahli Strategi, kamu sangat nakal! Tapi aku sangat menyukainya!” Dengan itu, dia menerkamnya, dan keduanya berpelukan erat.