Sepertinya ada banyak petualang yang menyukaiku, ada juga banyak ksatria yang menganggapku baik.

Sama seperti para pendeta kuil mempertahankan keyakinan mereka tanpa korupsi, sebagian besar ksatria kerajaan menghormati kesopanan dan kehormatan, menghargai persahabatan di atas segalanya.

Pada dasarnya, mereka adalah sekelompok pria yang berkeringat dan berotot.

Perawakan aku yang mengesankan dan otot yang tegas telah membuat aku mendapatkan kasih sayang mereka.

Sebagai seorang petualang yang tidak pernah meninggalkan seorang kawan, aku menghormati mereka.

Satu-satunya downside mungkin adalah bahwa para ksatria berotot ini cenderung terlalu melekat.

Dalam pandangan aku, aku bukanlah orang yang berpikiran mulia atau heroik.

Lagi pula, aku hanyalah seorang yang kembali dari dinas militer yang terobsesi dengan karakter wanita di 'Heroines Chronicle', hanya untuk bereinkarnasi di dunia lain.

Tidak mungkin aku memiliki kualitas kepahlawanan.

aku hanya mengincar keuntungan tanpa terluka.

Tapi, mengingat status 6★ aku, ambang aku untuk "tidak terluka" jauh lebih besar daripada kebanyakan.

"Jadi, pada saat itu, Roland, pria itu―!"

"Sullivan, apakah ilmu pedangmu meningkat atau hanya obrolanmu?"

"Ototku juga sudah tumbuh, lihat! Dan panggil aku James."

"Gak mau, kesannya informal"

"Ha! Kamu hanya pemalu."

Namun pria berotot ini, tidak menyadari kenyataan, melihat aku sebagai pria paling terhormat di dunia, yang bisa sedikit berlebihan.

Jika mereka mengkritik aku karena kedengkian, aku bisa menepisnya.

Tetapi ketika mereka menghujani aku dengan pujian yang berlebihan, itu hampir memalukan.

Selain itu, setiap kali aku menghabiskan malam penuh gairah dengan wanita cantik di ibu kota, mereka memujiku sebagai 'pria sejati yang mengerti wanita', menggandakan rasa maluku.

Melihat Grace mendengarkan dengan saksama kisahnya yang berlebihan tentangku membuatku pusing.

Itu dia, memamerkan bisepnya yang menonjol.

Memang, otot-ototnya lebih besar dari kepala Irene.

Jika fisik aku mengingatkan pada patung Yunani, dia akan menjadi miniatur Hulk.

"Apakah kamu datang jauh-jauh ke sini untuk membicarakan permintaan itu?"

"Hah? Um, ya."

"Mengapa kamu mengatakannya seperti itu?"

"Sejujurnya, tidak banyak yang bisa didiskusikan, aku hanya berlari untuk minum."

"…Kamu lari?"

"Hanya jarak satu hari dengan kereta. Kupikir aku akan berolahraga, jadi aku berlari sejak pagi. Mandi, dan menunggumu."

Tidak mengherankan jika istal kosong meskipun dia ada di sekitar.

James Sullivan yang memamerkan ototnya dan mengobrol, akhirnya duduk dengan benar.

Berada di sekitar pria yang antusias dan berotot itu melelahkan.

Anggota party, yang telah mendengarkan ceritaku yang dilebih-lebihkan, sekarang menatapnya dengan mata cerah.

Untuk semua penampilannya, dia adalah pendongeng yang baik.

Bukan tanpa alasan dia ditugaskan sebagai perwakilan petualang.

"Pertama-tama, permintaan eksternal melibatkan pencarian orc di Hutan Obernu."

"Apa maksudmu dengan 'eksternal'?"

"Roland, izinkan aku bertanya dulu … Apakah ada yang terjadi terakhir kali kamu berada di ibukota?"

Apa yang dia bicarakan?

James, dengan nada mengisyaratkan beberapa keadaan tersembunyi, berbicara, dan semua mata tertuju padaku.

Terakhir kali aku mengunjungi ibu kota, itu sebelum Han Se-ah masuk ke dunia ini, jadi tidak banyak yang meninggalkan kesan.

Selain menyelesaikan misi biasa dan menyelinap ke kamar tidur wanita bangsawan dengan dalih mendapatkan hadiah, aku tidak melakukan apa-apa.

Tanpa curiga dan melihat ekspresi bingungku, James mengangguk meyakinkan.

"Jangan terlalu serius. Bahkan di dalam Divisi Ksatria, kami merasa permintaan ini agak aneh. Ini bukan masalah besar."

"Maksudmu aneh karena permintaan itu diteruskan ke petualang?"

"Tepat. Terus terang, jika ini tentang menjelajahi Hutan Obernu, akan lebih tepat bagi Divisi Ksatria kita untuk menanganinya. Bahkan dengan jadwal kita yang padat dan tenaga yang terbatas, itu adalah hutan yang diberkati oleh Dewi. Ada cukup alasan bagi kita untuk menunda segala sesuatu yang lain dan mengirim orang. Tapi mereka secara khusus memilih party petualang."

Setelah mendengar suara berat James, kelompok itu tanpa sadar mengangguk setuju.

Sebuah misi di hutan yang diberkati oleh bangsawan, hanya untuk berburu orc, memang terdengar mencurigakan.

Tapi tidak peduli seberapa keras aku berpikir, tidak ada yang menonjol.

Bahkan wanita bangsawan yang pernah berinteraksi denganku hanyalah sosok yang dikesampingkan dalam politik, mencari penghiburan dalam pertemuan sosial.

Tidak ada seorang pun di antara mereka yang memiliki kekuatan untuk mengerahkan para petualang ke Hutan Obernu.

"Yah, aku tidak tahu dari mana pembicaraan seperti itu dimulai, dan tidak buruk jika permintaan itu ditujukan kepada kalian. Ada beberapa orang di Divisi Ksatria yang mengenali keahlianmu."

"Sepertinya itu tidak akan menjadi masalah kalau begitu. Kita akan menjelajahi hutan sesuai rencana dan menangani para Orc."

"Itu semangat. Omong-omong, Roland, temanku yang berdosa ini. Ketika kamu datang ke ibukota terakhir kali, kamu tidak kebetulan memikat seorang putri bangsawan *, kan?"

"Tiba-tiba, seorang putri bangsawan… Apa?"

aku tanpa sadar menoleh ke arah Kaiden karena ucapan tiba-tiba ini.

Tiba-tiba, mataku secara tidak sengaja mengarah ke Kaiden.

Seorang putri bangsawan muda – 'Putri Pedang' Kaiden, sedang duduk tepat di meja kami, mendengarkan.

Bukan hanya aku; Tatapan Han Se-ah juga jelas beralih ke Kaiden.

Untungnya, perhatian Kaiden tertuju pada James, jadi dia tidak menangkap reaksi mencurigakan kami.

Dan, menambah keberuntungan kami, James yang sama sekali tidak tahu apa-apa menertawakan situasi itu dan mengalihkan pembicaraan.

"Yah? Mengirim petualang ke hutan yang diberkati akan membutuhkan pengaruh yang besar. Roland, aku pernah mendengar tentang betapa populernya kamu di antara para wanita di ibukota. Rumor mengatakan bahwa seorang wanita berpangkat tinggi jatuh cinta pada pandangan pertama dan ingin sampai jumpa lagi."

"…Benarkah, sejauh itu?"

"Tentu saja! Eksploitasi seorang petualang berjiwa bebas selalu populer di kalangan bangsawan. Kisah berburu rubah di hutan versus melawan monster di dataran luas adalah dunia yang berbeda. Selain itu, kamu memiliki wajah yang lebih tampan daripada kebanyakan bangsawan muda di ibukota. Akan aneh jika kamu tidak populer."

Jelas bahwa James menikmati pusat perhatian, terutama dengan dukungan dari Grace.

Grace sendiri tampak bersemangat untuk mendengar lebih banyak cerita, matanya berbinar penuh antisipasi.

Irene tampak agak terhibur, tetapi Kaiden tampak benar-benar terlepas dari percakapan itu.

Fokus di matanya kabur, bibirnya sedikit terbuka.

Siapa pun bisa tahu dia tenggelam dalam pikiran.

Bahkan ketika Han Se-ah menatapnya dengan tajam, menoleh untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik, dia tampak benar-benar tidak sadar, tenggelam dalam perenungan.

'Mungkinkah? Pencarian karakter terkait dengan pencarian sampingan?'

Mempertimbangkan perintah itu, kupikir rahasia 'Calon Saint' akan terungkap sebelum 'Putri Pedang'.

Tentu saja, itu mungkin tidak akan terungkap bahkan setelah mencapai ibu kota.

Reaksinya saat ini terasa seperti… penggoda untuk cerita yang sedang berlangsung.

Irene, yang mendengarkan dengan sopan, memperhatikan ekspresi jauh Kaiden.

"Ya ampun, Kaiden? Apa kamu lelah…?"

"Ah iya?"

"Kamu pasti lelah setelah naik kereta hari ini. Bagaimana kalau kamu naik dan istirahat? Kami bisa mengirim makanan ke kamarmu."

Tatapan kosong, jemari gelisah, dan bibir sedikit terbuka lebih dari biasanya.

Mendengar istilah 'putri bangsawan', wajah Kaiden menjadi pucat.

Irene, mengira itu adalah efek setelah perjalanan kereta, tersenyum lembut.

Kaiden yang biasa hanya akan diam saja, bersikeras bahwa dia baik-baik saja.

Namun, sangat terpengaruh oleh penyebutan 'putri', dia mengangguk lemah.

"Aku akan naik dan istirahat sebentar."

Dengan membungkuk rendah hati, Kaiden dengan goyah berjalan menaiki tangga, menghilang dari pandangan.

—
Terjemahan Raei
—

Mengisi perutnya dengan sup hangat kaya daging dan kemudian menghabiskan waktu berselancar di tempat tidur, hari menjadi cerah saat kusir menyiapkan kereta lagi.

"Apakah kamu merasa lebih baik?"

"Ya. Setelah beristirahat seharian penuh, aku jauh lebih baik."

Sementara Irene dengan ringan memakan supnya, dia tetap berada di dekat Kaiden, menjaganya dengan penuh perhatian.

Mengingat Kaiden cenderung pendiam dan tidak banyak bicara, dia sepertinya berpikir dia tidak akan menunjukkan kelelahan atau rasa sakitnya.

Memperlakukan Kaiden seperti anak yang keras kepala, dia tetap dekat dengannya.

Mungkin karena dia dalam penyamaran laki-laki, tapi dia tampak sedikit bingung dengan Irene yang begitu dekat, orang pertama yang melakukannya.

Suasana di antara kedua wanita itu semakin hangat dan menyenangkan ketika—

"Roland! Kenapa kamu tidak turun dari kereta dan lari bersamaku?"

"Kamu gila?"

James, pengagum terbesar aku dan seseorang yang tampaknya membiarkan otot menggantikan otaknya, berusaha keras agar aku berlari di sisinya.

Perjalanan dari kota petualang ke ibu kota memakan waktu kira-kira dua hari.

Mengingat perhentian ini sekitar setengah jalan, menyarankan agar kita berlari dengan berjalan kaki untuk jarak yang tersisa tidak terdengar seperti sesuatu yang akan dikatakan orang waras.

aku mengerti bahwa gerbongnya cukup besar untuk grup kami dan tidak dapat menampung lagi, tapi… untuk menyarankan berlari.

"Aku lebih suka kenyamanan, jadi kamu bisa lari sendiri."

"Kamu selalu mengatakan itu, tapi aku tahu kamu tidak pernah mengambil jalan yang mudah! Fisikmu yang sempurna adalah buktinya!"

"Ugh, sial."

Saat itulah aku secara naif mengandalkan tubuhku yang kuat dan bertindak sembrono.

Sekarang, aku hanya ingin duduk santai di gerbong dan menonton video yang aku lewatkan.

Dari berbagai aliran game hingga permainan game yang tidak aku kenal, ada begitu banyak yang harus ditonton.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—