Seorang penyelamat harus mengutamakan kebaikan yang lebih besar di atas keinginan pribadi.

Jadi, bahkan setelah semalam, mungkin akan tiba saatnya dia harus menekan perasaannya.

Bahkan jika dia tidak bisa melupakannya selamanya, mungkin saja perasaan ini dimaksudkan untuk diselesaikan suatu hari nanti.

Anakku, sebelum aku menulis apa yang ingin kukatakan, izinkan aku menceritakan terlebih dahulu kepadamu kisah kelahiranku.¹

Saat dia menyelidiki ramalan leluhurnya.

Secercah harapan mulai bergejolak di hati sang peramal yang bersiap pasrah pada takdir.

Seperti yang kalian ketahui, kelahiranku adalah hasil persatuan antara ayah manusiaku dan ibuku, seorang makhluk penyelam, yang datang untuk membawa kehancuran di negeri ini.

Kenapa dia yang datang dari luar memilih bersatu dengan ayahku… Aku pun tidak tahu maksud sebenarnya dari ibuku.

Meskipun aku terlahir dengan darah dewa, hidupku tidak berbeda dengan manusia, sama seperti ayahku.

Oleh karena itu, pemahaman aku tentang ibu aku hanya sebatas dugaan, karena tidak lepas dari standar manusia.

Memang benar, catatan-catatan yang ditinggalkannya telah disimpan dari zaman kuno hingga saat ini, namun sebagian besar berkaitan dengan nubuatan.

Di antara mereka, tidak disebutkan mengapa Dewi Kehancuran bersatu dengan manusia atau mengapa dia naik ke surga, menolak misinya.

Bukan karena catatannya rusak, tapi karena sengaja tidak ditulis.

Bahkan sebagai seorang peramal dengan kekuatan ilahi, sebagai manusia biasa, dia tidak berani berasumsi untuk memahami pikiran dewa.

Namun, sebagai keturunan terakhir, kamu mungkin berjuang di bawah beban misi kamu.

Setiap saat khawatir tentang bagaimana memimpin masa depan, aku, yang meramalkan kehancuran yang memicunya, harus memikul tanggung jawab atasnya.

Jadi, anakku, melalui surat ini, aku akan menuliskan bahkan tebakan yang kubuat saat mengamati ibuku.

Pikiranku tentang kenapa ibuku turun ke negeri ini, terikat dengan manusia, dan naik ke surga tanpa memenuhi misinya dengan tangannya sendiri.

“……”

Ketegangan semakin meningkat dalam keheningan.

Dirinya di masa depan, yang mungkin mengalami emosi yang sama, mulai membalik halaman surat yang telah diuraikan.

Meskipun ibu aku meninggalkan dunia ini ketika aku masih sangat muda, meninggalkan sedikit kenangan, seiring bertambahnya usia dan membangkitkan kekuatan aku, aku menemukan bahwa aku tidak hanya dapat melihat ke masa depan tetapi juga ke masa lalu aku.

Satu hal yang menonjol ketika merenungkan masa lalu adalah perkataan ibu aku saat aku melahirkan.

Ya, pada saat itu, Dewi Kehancuran melihat ke bawah pada kehidupan yang dia ciptakan di dalam dirinya dan berkata,

‘Anakku, pewaris darahku. Ajari aku sejauh mana misi yang diberikan kepada aku… tingkat kehancuran yang harus aku timbulkan di negeri ini.’

“…Tingkat kehancurannya?”

Tingkat kehancuran?

Bukankah kehancuran berarti lenyapnya segalanya?

Sebagai Dewi Kehancuran, dia diharapkan untuk melenyapkan segala sesuatu yang terlihat.

Semua orang percaya dia naik ke surga, yakin dia tidak perlu membuat kekacauan, karena zaman kehancuran pada akhirnya akan melanda dunia ini ribuan tahun kemudian.

Kata-katanya tidak dicatat karena opini-opini yang tidak memiliki tolak ukur yang jelas dapat ditafsirkan dengan berbagai cara.

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa dunia tanpa manusia seperti kita adalah dunia yang hancur, sementara yang lain mungkin mendefinisikan kehancuran sebagai pemusnahan tidak hanya terhadap makhluk hidup tetapi juga seluruh bentuk kehidupan dan lingkungannya.

Jika, dengan suatu keajaiban, beberapa orang dapat bertahan hidup di dunia yang hancur menjadi abu, dan orang-orang yang selamat ini mempunyai kesempatan untuk membangun kembali peradaban, dapatkah kita benar-benar menganggapnya sebagai kehancuran?

Kehadiran kehidupan di dunia yang hancur mungkin memberikan harapan bagi sebagian orang. Meskipun kegagalan untuk melestarikan segala sesuatu mungkin dipandang sebagai kehancuran oleh sebagian orang, sebagian lainnya mungkin memandang kemampuan untuk bangkit dari kegagalan tersebut seperti menghapus sejarah kehancuran.

Lalu, apakah benar-benar kehancuran jika peluang-peluang ini diabaikan? Apa sebenarnya yang mendefinisikan peluang-peluang ini?

Tidak, pada akhirnya, semua standar ini berkisar pada ‘manusia’… Lalu, jika Dewi Kehancuran, ibuku, telah membentuk ikatan dengan binatang buas atau makhluk cerdas lainnya, apakah standar kehancuran akan didasarkan pada mereka?

Serangkaian opini tak terduga perlahan mengeraskan ekspresi Airi.

Sampai saat ini, dia hanya fokus samar-samar pada kekacauan yang melanda dunia dan mencegahnya.

Apakah itu pasukan Raja Iblis yang menginjak-injak umat manusia, menghentikan semua manusia menjadi mayat hidup, atau dunia di mana segala sesuatu akan binasa, tidak meninggalkan apa pun, apakah itu benar-benar dapat dianggap sebagai kehancuran?

Dia datang ke sini untuk mencegah apa pun itu dan mengembara tanpa tujuan, mencari seseorang yang bisa mencegah masa depan yang mungkin timbul.

Merenungkan masa lalu, samar-samar aku bisa merasakan kehangatan yang diberikan ibuku kepadaku saat dia membelaiku.

Meski aku tidak mengingatnya, pelukannya hangat, dan sentuhannya lembut.

Itu memang benar, dan mungkin itu bisa dianggap sebagai tindakan cinta.

Sekalipun keberadaanku hanyalah untuk mendefinisikan misi penghancuran.

Kalau dipikir-pikir dengan serius, ibu aku tentu berharap agar aku dan keturunannya bisa berakar dan berkembang di negeri ini.

Tidak hanya untuk mendatangkan malapetaka sebagai Dewi Kehancuran tetapi juga untuk mencari jawaban yang dia cari di setiap momen yang dihabiskan untuk mengawasi keturunannya.

Berdesir.

Dirinya di masa depan, memegang surat yang diterjemahkan, mengepalkan tinjunya.

Demikian pula, saat dia meletakkan tangannya di atas bola kristal, urat-urat muncul di genggamannya, dan keringat dingin terbentuk di permukaannya.

Anakku, aku tidak ingin keturunan ibuku bertengkar karena dugaan yang tidak pasti seperti itu.

Jika setiap orang menjalani hidupnya dengan menetapkan standar yang berbeda, maka benturan antar standar tersebut tidak dapat dihindari.

Sebaliknya, jika semua orang menghormati keputusan yang diambil oleh wakil yang dipercayakan masa depan, tentu semua orang yang mendukung individu tersebut akan menunjukkan rasa hormat.

Sejak awal, niatnya adalah menyatukan kekuatan semua orang di keluarganya. Dia baru menyadari hal ini.

Anakku, saat kamu membaca surat ini, tanyakan pada dirimu sendiri: Apakah era yang kamu jalani benar-benar sedang menuju kehancuran?

Ya, itu masih terjadi. Katanya, itu masih proses, belum ada kesimpulan.

Meski dirasa sedang menuju kehancuran, namun jika belum mencapai momen tersebut, masih ada peluang.

Sampai saat aku bernubuat, tidak ada yang bisa disebut kehancuran, dan bahkan jika peristiwa seperti itu terjadi, kita sudah pernah menghindarinya.

Membahas kehancuran dan keselamatan tanpa standar yang jelas adalah arogansi.

Jadi, jika masih ada peluang, kesampingkan misi kamu dan mulailah perjalanan untuk menemukan jalur tersebut.

Melihat ke seluruh dunia, mempertimbangkan keadilan yang dibicarakan semua orang dengan keyakinan kamu, dan menetapkan standar yang ingin kamu terima.

Jadi, tetapkan standar kamu sendiri sebagai perwakilan keturunan dan bentuklah dunia di sekitar apa yang harus kamu lindungi di dunia yang penuh dengan kekacauan.

Dan selalu ingat satu hal. Jangan pernah lupakan.

Bahkan saat aku menulis surat ini, saat keturunanku berakar di negeri ini, dan saat kalian membaca surat ini, menandai sebuah hadiah baru… Ibu mengawasi kami, menunjukkan kepada kami masa depan dunia ini.

“……”

Hanya itu yang ingin kusampaikan kepadamu melalui surat ini.

Tolong jangan kewalahan dengan misi yang telah aku sampaikan. Hargai peluang saat ini dan kembangkan seiring kamu secara bertahap menetapkan keinginan kamu.

Airi Haven.

Untuk keturunanku, mungkin menyandang nama seperti itu, dari nenek moyangmu yang membebanimu dengan takdir.

“…Hehe.”

Tawa kecil merembes setelah membaca keseluruhan surat.

Airi, berempati dengan apa yang dia yakini juga akan dirasakan oleh dirinya di masa depan, melihat ke bawah ke bungkusan kertas tua di sebelah bola kristal.

Sebuah benda yang sudah usang seiring berjalannya waktu sehingga hampir tidak bisa dikenali.

Namun hal itu sampai padanya, di sini pada saat ini, selama ribuan tahun, membawa niat tulus dari leluhurnya.

“Mungkin? Itu bukan kata yang bisa digunakan oleh seorang peramal, leluhur.”

Sungguh aneh bahwa seorang peramal, yang seharusnya percaya pada keniscayaan masa depan yang mereka ramalkan, menggunakan kata-kata yang tidak pasti.

Sekalipun akurat, menyebutkannya di bagian akhir menyiratkan kurangnya kepercayaan terhadap kata-kata yang tertulis di surat ini, bukan?

‘Tetapi mengapa nasihat yang mengandung ketidakpastian tampaknya menenangkan pikiran?’

‘Tetapi mengapa nasihat yang didasarkan pada ketidakpastian terasa begitu menenangkan?’

Dia segera menyadari alasannya.

Mungkin yang mematahkan kerinduan seseorang akan harapan adalah standar yang diciptakan orang lain.

Jadi, jika seseorang tidak dapat menerima kenyataan yang dianggap menyedihkan oleh semua orang, mungkin jawabannya adalah dengan berpaling darinya.

“Ya, leluhur. Seperti yang kamu katakan… Mungkin kami menganggapnya terlalu serius.”

Jika ini belum waktunya untuk membedakan apakah itu benar atau salah, maka mungkin misi sebenarnya adalah membuang standar yang ditetapkan oleh orang lain dan menetapkan standar sendiri, sambil mengamati dunia yang belum hancur.

Ini harus menjadi sikap awal bagi mereka yang melihat dirinya sebagai penyelamat.

“Dewi Kehancuran… Bukan, untuk ibu primordial yang menganugerahkan nama Haven pada negeri ini.”

Berharap realisasi ini benar, Airi diam-diam berdoa pada bola kristal di hadapannya.

Kepada ibu primordial yang terus memberdayakannya saat ini dan membukakan jalan menuju masa depan.

“Jika ada kemungkinan orang yang kuinginkan bisa terlahir kembali sebagai penyelamat, tolong ungkapkan bagian masa depan itu di sini.”

Dengan keputusasaan yang lebih besar dalam doanya daripada sebelumnya, kekuatan terkuras darinya, dan cahaya yang memancar dari bola kristal menerangi tenda yang gelap dengan terang.

Tentu saja keinginannya saja tidak menentukan masa depan.

Keputusan yang diambil setelah membaca surat ini hanyalah keputusan yang memengaruhi pilihannya di masa depan, menunjukkan kepadanya jalan apa yang harus segera diambil.

Tapi itu sudah cukup baginya untuk memahami jalan yang harus diikuti saat ini.

Asalkan ada kepastian bahwa masa depan yang berhubungan dengannya bukanlah sesuatu yang perlu disesali.

-Heh♡

Dan kemudian, suara-suara familiar mulai bergema, seolah dihidupkan kembali oleh doa seperti itu.

Menyadari hal tersebut, Airi merasa lega namun juga mulai mengingat kembali rasa pahit manis yang telah ia lupakan.

-Hehe, apakah kamu suka kalau aku melakukan ini? Atau seperti ini?

-Ah, rasanya enak~♡♡

Namun, di masa depan, dia mendapati dirinya terjerat dengannya dan berteriak kegirangan.

Meskipun dia mengira aktingnya sudah selesai, dirinya di masa depan tanpa malu-malu menikmatinya bersamanya, tidak berbeda dari sebelumnya.

‘Meskipun aku tidak mabuk, apa yang akan aku lakukan dengannya di masa depan…?’

Tidak peduli seberapa baik hubungannya dengan dia, dia tidak ingin direndahkan seperti ini.

Tentu saja, jika dia tidak menyukai masa depan ini, dia bisa menyesuaikannya secara bertahap. Untuk sesaat, dia mencoba untuk puas dengan kenyataan bahwa masa depannya bersamanya masih ada.

-Hehe, anak-anakku, kamu tidak berencana mengecualikan ibumu, bukan?

Tiba-tiba, sebuah suara aneh mengejutkan Airi yang sedang menatap bola kristal tersebut, menyebabkan ekspresi kebingungan muncul di wajahnya.

“…Mama?”

Mama?

Ibunya meninggal ketika dia masih muda. Mungkinkah Mephisto sedang mempermainkannya lagi?

Tidak, tidak ada tanda-tanda dia muncul di bola kristal ini.

Sebagai makhluk transenden, ada kemungkinan dia akan muncul lagi suatu hari nanti, tapi saat ini, masa depan bersamanya adalah hal yang mustahil.

Orang yang muncul di sini sekarang bukanlah dia melainkan ‘makhluk transenden lain’ yang sudah terjerat dengannya.

-Kemarilah, anak-anakku. Saatnya makan♡

Tashian Pheloi.²

Legenda kuno yang berusaha menghancurkan umat manusia sebelum dunia ini mengalami kemunduran.

-Heeung, ibu…♡

Di balik pakaiannya, dia membenamkan kepalanya dan mulai mengeluarkan suara isapan.

Demikian pula, dia, yang juga menundukkan kepalanya, mulai mengeluarkan suara yang sama dari bawah.

-Hehe, enakkah putriku?

-Enak, slurp, slurp♡♡

“…eh?”

Apa yang sebenarnya?

Mengapa mereka, dan bahkan dirinya sendiri, menyusu seperti bayi di tempat tidurnya?

Mungkinkah saat minum membuat mereka kehilangan akal?

Apakah kejadian seperti ini bisa memicu efek kupu-kupu (butterfly effect) yang akan menyebabkan hal serupa di masa depan?

“…Kenapa sih?”

Memang benar, dia mewakili bencana terburuk yang dapat menyebabkan kehancuran umat manusia.

Turunnya dia ke kondisi ini mungkin menandakan keselamatan umat manusia, tapi masa depan yang buruk adalah sesuatu yang sulit diterima oleh Airi.

“Apa yang sebenarnya terjadi di masa depan yang terus mengarah pada hal ini?!!”

Masa depan seperti apa yang diramalkan oleh ramalan yang dia berikan padanya?

Apakah legenda yang jatuh yang bermaksud memusnahkan umat manusia itu setuju untuk menyerahkan dirinya kepadanya?

---

Setelah berpisah dengan Airi, aku segera menuju bengkel Tacchia, dipandu oleh ramalan yang tertulis di catatan yang ditinggalkannya.

Bukan semata-mata untuk menerima armor, tapi karena ramalannya mengisyaratkan sesuatu yang lebih penting menungguku.

“…Ah, kamu datang?”

Namun, setibanya di sana, aku dihadapkan pada bengkel yang berantakan.

Dan Tacchia, berlumuran darah dan debu.

“Um, Tacchia. Tombak ini…”

Dalam situasi yang jelas-jelas menandakan sesuatu yang serius telah terjadi, aku menyuarakan keprihatinanku kepada Tacchia sambil memegang tombak yang terbang ke arahku.

Apa yang terjadi di sini hingga membuat segalanya dalam keadaan rusak seperti ini?

Dan kenapa Senjata Ego yang dia ambil terbang ke arahku?

“Ah iya. Tombak itu.”

Menyadari tombak itu, Tacchia terkekeh dan berkata,

“Aku akan memberimu tombak itu, tapi mari kita buat kesepakatan.”

Kata-kata yang secara eksplisit disebutkan dalam ramalan Airi.

Dengan nada yang lebih bersemangat dari biasanya.

(Saat kamu pergi untuk menerima armor, orang itu akan mengajukan kesepakatan dengan senjata yang kamu tinggalkan.)

Memang benar, itu juga ada di catatan pertama yang Airi berikan padaku.

Itu tidak seperti yang kubayangkan.

(Apapun alasannya, kamu harus menerima lamarannya. Mengamankan senjata itu menandai awal dari menghindari bahaya yang akan kamu hadapi.)

Tentu saja, tombak ini layak untuk dikorbankan segalanya kecuali nyawa itu sendiri.

Apapun keadaannya, jika ramalan itu benar, aku harus menerima tawaran Tacchia saat ini.

“Ya, aku akan menerimanya.”

Meski begitu, yang membuatku penasaran saat ini bukanlah kondisi untuk menerima tombak ini.

Senjata Ego terbuat dari mithril.

Mengapa senjata ini, yang berharga bagi siapa pun, begitu penting baginya?

“Apa yang kamu inginkan dariku, Tacchia?”

Dia memiliki tatapan lelah yang diarahkan padaku yang menerima lamaran itu.

Apakah itu dipenuhi dengan emosi yang bisa disebut ekspektasi?

1. ED/N: Semua baris surat dicetak miring agar tidak membingungkan. ️
2. ED/N: Ini akan masuk akal di bab-bab berikutnya. ️