Episode 124
Ini Negosiasi Damai (1)

Sebulan kemudian, di tenda komando Pasukan Ekspedisi Timur Francois.

Selama puncak perang, aku tidak mempunyai hubungan pribadi tertentu dengan Komandan Patton, jadi tidak ada kesempatan untuk pertemuan pribadi seperti itu.

Namun, setelah kemenangan dalam pertempuran melawan tentara Republik Francois, aku kadang-kadang dipanggil ke tenda komandan.

aku tidak yakin apakah jenderal dan perwira lain sedang bergosip bahwa dia telah mendapatkan satu lagi pendukung tingkat tinggi di angkatan darat.

Bagaimanapun juga, aku akan menikmati situasi saat ini ketika berinteraksi dengan seorang jenderal bintang empat, menjadi sasaran kecemburuan dan iri hati, mengingat saat-saat ketika aku mengkhawatirkan kurang dari lima rekan kerja sebagai kadet akademi.

Tapi sebenarnya, semua itu tidak penting, dan aku hanya berharap mereka membiarkanku pergi.

“Haha, Mayor Jenderal! Ya, mengikuti strategi yang kamu usulkan memungkinkan kami meraih kemenangan besar kali ini. Tapi aku pernah menggunakan taktik serupa dalam perang ini untuk melakukan penyerangan. Saat itulah aku akan dipromosikan menjadi Letnan Jenderal.”

“Apakah begitu? Melawan tentara manakah yang kamu lawan?”

“aku berperang melawan 50.000 tentara yang dipimpin oleh Kapten Sobievski dari Kadipaten Warsawa. Orang terkutuk itu dengan licik menyergap kavaleri kita di hutan tepat di sebelah dataran…”

Senang rasanya mendengar pengetahuan dan pengalaman yang bermanfaat, namun aku adalah orang sibuk yang perlu menangani tugas-tugas administratif untuk pembersihan pasca perang.

“Kepada Kapten Sobievski, yang bertarung dengan terhormat saat itu, bersoraklah!”

Komandan Patton, mungkin karena mempertimbangkan kesukaanku, tidak menyuruhku untuk merangkul pelacur atau minum lebih dari batas kemampuanku.

Dia menghabiskan waktu berjam-jam membicarakan tindakan heroiknya dan kemudian mengomel seperti pemabuk…

“kamu tentu saja seorang komandan brilian yang akan dikenang dalam sejarah kekaisaran. Tapi kamu harus menggunakan taktik seperti milikku, memanfaatkan ksatria untuk menyerang! Karena itulah perang manusia yang sebenarnya.”

Dengan cara ini, Komandan Patton membagikan pengalaman dan pengetahuannya, yang tidak dapat diabaikan, namun tidak dapat dikatakan bahwa hal tersebut memiliki nilai yang tinggi.

Setelah minum secukupnya selama sekitar 30 menit, Komandan Patton menatap aku sambil tersenyum dan berkata,

“Ah, ngomong-ngomong, tahukah kamu siapa yang bertanggung jawab atas perundingan perdamaian kali ini?”

“Bukan kamu, Komandan?”

Mendengar itu, Patton tertawa terbahak-bahak, wajahnya memerah.

“aku adalah panglima perang ini, namun harus diakui, aku tidak pandai berpolitik. Tapi negosiasi terkutuk ini! Akan lebih bisa dipercaya jika mendengar singa sedang memakan rumput.”

Sebagai referensi, aku ingat pernah melihat film dokumenter ketika aku masih muda yang menyebutkan bahwa singa memakan rumput saat sedang sakit perut.

Sejujurnya, gambaran Patton, seorang pendukung setia dakwaan, yang melakukan negosiasi perdamaian sulit dibayangkan.

Orang ini terkenal karena fokusnya hanya pada kecakapan dan komando militer, dan tidak begitu tertarik pada politik.

Ternyata itu bukan sekedar akting; dia benar-benar kurang memahami politik dan negosiasi.

Namun, dia naik pangkat menjadi komandan; dia benar-benar seorang legenda.

“Lalu siapa sebenarnya yang datang sebagai negosiator perjanjian damai ini? Pasti orang berpangkat tinggi dari Kementerian Luar Negeri, atau mungkin Menterinya sendiri…”

“Bukan itu masalahnya. aku diberitahu tadi malam. Itu juga seseorang yang kamu kenal baik.”

“Apakah begitu?”

Komandan Patton, dengan tatapan menyarankan agar aku minum lagi jika aku ingin tahu lebih banyak, menuangkan minuman keras ke dalam gelasku, dan sebuah suara yang sangat familiar terdengar dari arah pintu masuk tenda.

“Tuan, apakah kamu terluka atau tidak sehat di suatu tempat?”

“Berkat menantu laki-lakimu, aku mendapat bayaran yang bagus. Hahaha, bagaimanapun juga, aku adalah Patton of Steel.”

“Memang, aku mendengar banyak cerita dalam perjalananku ke sini, tapi aku belum mendengar kabar apapun tentangmu yang terluka atau meninggal. kamu harus dalam keadaan sehat.”

aku tidak pernah membayangkan ayah mertua aku, Duke Benner, dan Komandan Patton saling mengenal… Meskipun demikian, tidak aneh jika para komandan saling kenal.

aku tidak pernah membayangkan mereka akan sedekat dan informal ini.

Saat aku duduk di sana dengan bingung, Duke Benner berbicara kepada Komandan Patton.

“aku mendengar dalam perjalanan ke sini bahwa strategi menantu laki-laki aku yang direncanakan dengan cermat diubah secara spontan, meningkatkan jarak perjalanan sebanyak 1,3 kali lipat.”

“Apa yang salah dengan itu? Hal ini berada dalam kebijaksanaan komandan lapangan, dan pada akhirnya, operasi yang aku modifikasi berhasil dan menghasilkan manfaat strategis yang signifikan.”

“aku mengakuinya, tapi karena itu, tentara yang tidak bersalah pasti sangat menderita. Untung saja ekspedisi ini berhasil, namun jika gagal, bukan hanya menantu laki-laki aku saja yang akan membahayakan seluruh ekspedisi.”

Dalam pasukan ekspedisi, tidak ada seorang pun dengan pangkat yang sama yang bisa melawan hal ini secara logis, jadi hal itu berlalu.

Sejujurnya, jika ada komandan lain dengan pangkat yang sama, rencana strategi Komandan Patton akan diubah atau diterapkan dengan tepat.

Atau mungkin langsung dibuang ke tempat sampah karena operasinya tidak praktis.

Karena operasi yang aku dan markas staf perintahkan adalah mempertimbangkan kecepatan gerak infanteri dan hanya menyisakan sedikit ruang untuk penjarahan…

Aksi berbaris dan penjarahan diperintahkan tanpa mempertimbangkan ‘bagaimana-jika’.

Dan meskipun sang komandan mungkin tidak mengetahui politik, wawasan strategisnya setara dengan komandan lainnya…

“Ahem, aku pasti sedikit bersemangat saat itu. Baiklah, aku mengakuinya.”

“aku tidak percaya bagaimana kamu tidak berubah sejak ditugaskan sebagai letnan.”

“Kalau aku berubah, aku pasti pensiun seperti rekan-rekan aku yang berpangkat kolonel atau mayor jenderal. Tapi aku telah dikaruniai oleh Deus dengan bakat memimpin pasukan terbaik di kekaisaran.”

Ayah mertuaku menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.

“Meskipun aku ingin menghabiskan sepanjang malam untuk menjelaskan betapa konyolnya tindakan kamu, tugas resmi adalah yang utama. kamu tahu bahwa aku telah diberikan wewenang penuh untuk negosiasi perdamaian ini, bukan?”

“Tentu saja. Ini stempel komandan Pasukan Ekspedisi Timur, yang melambangkan kewibawaan komandan. aku telah menyelesaikan tugas aku, jadi mulai sekarang, aku hanya mempercayai kamu.”

“Baiklah, Tuan. Mulai saat ini, aku, Lukas von Benner, akan bertindak sebagai kepala negosiator.”

Setelah pernyataan itu, baik Komandan Patton maupun Duke Benner mulai bekerja dengan serius.

aku merasa tidak seharusnya tinggal lebih lama lagi, jadi aku mencoba untuk pergi.

“Kamu juga harus tinggal di sini.”

Dengan satu kalimat itu, aku terpaksa tinggal, jadi aku duduk tak berdaya.

Dan kemudian, menggantikanku, Komandan Patton meninggalkan tenda.

Melihat ini, aku sadar.

“Ah, ini pasti maksud Yang Mulia Putra Mahkota dan Yang Mulia Kaisar untuk aku amati dan pelajari, karena suatu hari nanti aku juga akan menegosiasikan kesepakatan serupa sebagai komandan atau marshal.”

Saat aku mengangguk, memahami maksud Duke Benner, dia menatapku seolah berkata, ‘
Seperti dugaanku, menantuku!’

“Yang Mulia Kaisar ingin memanfaatkan kamu semaksimal mungkin pada masa pemerintahan Yang Mulia Putra Mahkota. Yah, siapapun yang tidak bodoh bisa melihatnya hanya dengan melihat pangkat di pundakmu.”

Sesuai dengan perkataannya, tanpa dukungan penuh dari Putra Mahkota, bahkan dengan usaha dan kinerjaku yang luar biasa di Front Raintlant…

aku masih berharap untuk dipromosikan menjadi mayor jenderal dengan pangkat letnan kolonel sekarang.

“Baiklah, jadi Yang Mulia Kaisar dan Yang Mulia Putra Mahkota, menyetujui hal ini, telah mengakui kontribusi kamu dalam merencanakan operasi ekspedisi ini, sehingga memungkinkan kamu berkontribusi sebagai asisten aku dalam negosiasi.”

“Apakah begitu? Untuk seorang mayor jenderal sepertiku yang menerima pertimbangan seperti itu…”

“Seorang mayor jenderal? Ketika aku seusia kamu, aku baru saja mulai mempersiapkan promosi aku menjadi letnan kolonel. Memikirkan seseorang seusiamu dengan pangkat mayor jenderal akan menyebut dirinya ‘hanya’ adalah sesuatu yang benar-benar sesuatu.”

Meskipun dia mengatakan itu, suara Duke Benner terdengar lebih tidak percaya daripada marah.

“Dan seperti yang kamu ketahui, kecuali kasus yang jarang terjadi seperti Komandan Patton, begitu seseorang menjadi mayor jenderal atau lebih tinggi, berapapun skalanya, mereka pasti akan terlibat dalam negosiasi perdamaian. Jadi, beritahu aku, bagaimana kita harus menegosiasikan perang ini?”

“Bolehkah aku mengutarakan pendapatku?”

“Jika itu tidak masuk akal, aku akan memotongnya saja. Tapi aku sudah mempelajari kuliah kamu di Staff College, dan sepertinya kamu cukup mahir dalam bernegosiasi. Mari kita dengarkan.”

Setelah itu, aku membaca dokumen yang ditunjukkan Duke Benner kepada aku yang menguraikan apa yang ingin dicapai Kaisar melalui perjanjian damai, menarik napas, dan berkata,

“Yang Mulia Kaisar menginginkan tanah yang setara dengan 1,5 kali luas wilayah Bisochea yang kami peroleh di front Chekovia. Jika itu tidak memungkinkan, setidaknya area dengan ukuran yang sama.”

“Itu benar.”

“Lalu, bagaimana kalau kita mengajukan syarat yang empat kali lipat dari permintaan Yang Mulia? Bagaimanapun, mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.”

Bahkan di Korea, sesuatu yang berharga 100.000 won pada awalnya akan dipasarkan di mal online sebagai penjualan yang drastis, diberi harga 400.000 won tetapi dijual dengan harga 100.000 won setelah diskon 75%, memikat orang untuk membelinya—itu adalah sifat manusia.

Selain itu, mereka berada dalam situasi di mana mereka harus menerima apa pun yang kami usulkan agar mereka bisa bertahan hidup, karena mereka dilanda api kembar yaitu ekskomunikasi dan kekalahan.

Jika kita menagih terlalu banyak kepada mereka dan kemudian berpura-pura memberikan diskon, kemungkinan besar mereka akan menerimanya dengan sukarela.

Tentu saja, ketika kami memotong harga, itu akan seperti penjual komputer di Yongsan, yang memamerkannya secara besar-besaran sambil hanya menurunkan harganya sedikit.

Dengan begitu, kami akan mengekstraksi sebanyak mungkin.