Episode 138
Operasi Menyerang Swiss (1)

Enam bulan kemudian, para jenderal dan perwira lapangan, termasuk aku sendiri, di atau dekat ibu kota diperintahkan untuk hadir di Istana Kekaisaran.

Alasan pemanggilan tersebut adalah untuk meninjau rencana operasi ekspedisi yang pertama kali dipimpin oleh Yang Mulia Putra Mahkota.

Para jenderal dan perwira lapangan, yang jarang bertemu kecuali pada acara-acara seperti upacara penyambutan Tahun Baru, saling menyapa dan bertanya di koridor Istana Kekaisaran.

“Oh ya. aku ditugaskan sebagai komandan Batalyon 2, Resimen 12. aku ingin pergi ke utara, tetapi persaingannya cukup ketat.”

“aku sudah berada di militer selama hampir 30 tahun, namun aku tidak pernah berpikir aku akan mendengar orang-orang muda berlomba-lomba untuk pergi ke utara.”

“Seperti yang kamu ketahui, Mayor Jenderal Felt, ini semua berkat Letnan Jenderal Yaeger. Berkat dia, wilayah Utara hampir tenang, namun masih ada orang-orang tidak beradab yang menimbulkan masalah. Tidak terlalu sulit untuk menaklukkan mereka, tapi itu juga bagus untuk mendapatkan prestasi militer.”

Kalau dipikir-pikir, Korea Utara dulunya menawarkan banyak peluang untuk mencapai prestasi militer, namun kita harus berjuang melawan ribuan musuh, termasuk ratusan pemanah.

Itu adalah tempat yang mengerikan, di mana para perwira yang tidak bisa menangani para pemanah menghadapi kekalahan, menghancurkan karir mereka dengan pemecatan yang tidak terhormat atau pensiun secara paksa.

Kini, sebagian besar orang barbar telah menjadi budak, membayar kejahatan nenek moyang mereka melalui kerja paksa di pertambangan, ladang, dan konstruksi, sehingga secara signifikan mengurangi ukuran dan kesatuan kekuatan musuh.

Tetap saja, ini adalah tempat yang bagus untuk mencapai prestasi militer, karena aku bisa menumpas perlawanan skala kecil setidaknya sebulan sekali, seperti yang disebutkan oleh Mayor Jenderal.

Saat tenggelam dalam pemikiran ini dalam perjalanan ke Aula Besar Istana Kekaisaran, tempat operasi akan diumumkan, tiba-tiba, suasana santai menjadi tegang, dan aku mendengar penghormatan datang dari belakang aku.

Sepertinya Putra Mahkota sudah tiba, jadi aku berbalik dan memberi hormat.

“Ah, bukankah ini Letnan Jenderal Yaeger kita? aku sangat senang bertemu kamu.”

“Ini suatu kehormatan, Yang Mulia.”

“Jangan terlalu formal denganku, haha. Aku akan merasa sedikit sakit hati jika kamu terus melakukan itu.”

Dalam situasi seperti ini, dimana ini bukan pertarungan satu lawan satu atau di tempat yang hanya memiliki sekutu dekat, memberi hormat, menurut FM, sudah pasti merupakan hal yang benar untuk dilakukan.

Alasan Putra Mahkota bersikap begitu ramah di depan jenderal lain dan perwira lapangan cukup jelas.

Ya, itu adalah pernyataan yang kuat bahwa dia berencana menggunakan aku sebagai anggota inti militer setelah dia menjadi Kaisar.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar istrimu? Dia pasti hamil empat bulan, kan?”

Sesuai perkataan Putra Mahkota, selama masa skorsing dan tahanan rumah, aku menghabiskan setiap malam secara aktif melakukan aktivitas fisik bersama Laura, yang dijamin mendapat cuti teratur atau lebih awal, tanpa menggunakan sihir kontrasepsi apa pun.

Alhasil, sekitar tiga bulan setelah skorsing aku berakhir, aku mendapat kabar dari dokter bahwa Laura hamil.

Pada hari itu, aku menerima segala macam kebutuhan bayi dan pakaian dari Yang Mulia Putra Mahkota, dan Duke Benner, setelah minum lebih dari dua liter bir, meratap sambil menangis karena dia hanya memiliki dua penyesalan.

Penyesalan itu adalah menjadi Field Marshal dan tidak melihat cucu yang dilahirkan Laura.

“Berkat perhatian kamu, kami baik-baik saja, Yang Mulia.”

“Seperti saat istri aku hamil, penting untuk menjaga kehangatan tubuh bagian bawah ibu hamil. Selain itu, terkadang mereka mencoba mengontrol pola makannya untuk menghindari penambahan berat badan, namun kamu harus mencegahnya. Jika tidak, hal itu dapat membahayakan tubuh mereka.”

“Aku akan mengingatnya.”

Setelah berbasa-basi, Putra Mahkota memberi isyarat agar aku mengikutinya, dan kami berjalan bersama.

aku secara alami mengambil posisi sedikit di belakang dan di sebelah kanan Putra Mahkota, orang kedua dalam pertemuan itu.

Kemudian, seolah-olah dia baru ingat, dia menunjuk petugas yang mengikuti di belakang kami dan berkata,

“Mereka adalah Kolonel Max, saudara ipar kamu, dan perwira lain yang sering bergaul dengan aku akhir-akhir ini. Mereka cukup mampu dan terdaftar di Staff College tahun lalu. Mereka telah bekerja keras, mempelajari dan juga meninjau rencana invasi Swiss bersama aku. Lihatlah wajahku. Bukankah aku sudah menjadi setengah dari diriku yang dulu?”

Memang benar, sepertinya dia terlalu banyak bekerja dan kurang tidur, dilihat dari wajahnya yang kurus dan lingkaran hitamnya yang dalam.

“Kamu memang terlihat sedikit lebih kurus.”

“Rencana ini dibuat dengan cermat. aku menyusun strategi umum berdasarkan data tentang Swiss, sementara mereka mengerjakan rencana praktis. Setelah mendengar presentasi ini, semua orang akan mengakui aku sebagai Kaisar masa depan dengan kekuatan militer.”

“Bisakah kamu berbagi sedikit tentang strategi yang kamu kembangkan?”

Mendengar itu, Putra Mahkota menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Operasinya akan segera dipresentasikan. Kakak iparmu di sini akan menjelaskannya secara detail. Mari kita tunggu sebentar; mendengarnya sebelumnya akan merusak kejutannya.”

Di Korea, mengetahui alur film terlebih dahulu selalu merusak pengalaman.

Siapa yang mengira aku akan mendengar hal serupa dari Putra Mahkota?

“Kalau begitu, aku akan menunggu dengan penuh harap.”

“Itu tidak cukup. Dengarkan dengan ekspektasi tinggi.”

“aku akan percaya pada Yang Mulia saja.”

Dengan kata-kata itu, Putra Mahkota memimpin barisan perwira muda ke depan, dan aku pergi mencari tempat dudukku di Aula Besar.

Aula Besar, yang biasanya digunakan untuk jamuan makan besar, kini dipenuhi ratusan, bahkan ribuan kursi, yang disusun secara hierarkis untuk pangkat mulai dari Letnan Kolonel hingga Marsekal Lapangan.

aku secara alami mengambil tempat aku di kursi yang disediakan untuk para Jenderal.

Setelah sekitar 30 menit, sebuah papan dengan peta besar dipasang di tengah aula.

Putra Mahkota dan saudara ipar aku mulai menjelaskan strateginya di depan dewan.

“Mari kita mulai penjelasan tentang strategi perang melawan Kadipaten Swiss yang telah aku buat, Michael von Reich! Kolonel Max!”

Mendengar hal ini, kakak ipar aku, yang telah berlatih puluhan atau bahkan ratusan kali, menanggapinya dengan suara yang penuh ketenangan dan percaya diri.

“Letnan Kolonel Max von Benner! Sekarang aku akan menyajikan strategi perang melawan Kadipaten Swiss seperti yang diperintahkan oleh Yang Mulia Putra Mahkota!”

Meskipun aku dua tahun lebih muda dari kakak iparku, melihatnya mengingatkanku pada saat aku pertama kali menjadi Letnan Kolonel dan bersiap menghadapi pendudukan Bisochea, serta memaparkan strateginya kepada semua orang.

Meskipun karir militerku lebih pendek, kecepatan kemajuanku dan beratnya tanggung jawab yang harus kupikul berada pada level yang berbeda.

Aku tidak bisa mengatakan ini kepada kakak iparku atau Laura, tapi bagiku, dia terlihat seperti cewek yang sedang berkicau.

“Pertama, pasukan ekspedisi Kekaisaran Reich akan terdiri dari 50.000 tentara, yang diorganisasikan ke dalam enam divisi. Kami berencana untuk menyebarkannya pada bulan Maret tahun depan.”

Mendengar ini, gumaman muncul dari kursi tempat aku dan jenderal lainnya duduk.

“Maret tahun depan bisa dimengerti, tapi hanya enam divisi…?”

“Bukankah ini terlalu berisiko untuk ekspedisi pertama Yang Mulia Putra Mahkota?”

“Mari kita dengar lebih lanjut ceritanya. Jika orang-orang di kantor pusat itu diam, itu berarti tidak ada masalah saat mereka memeriksanya.”

Sejujurnya, aku juga ragu.

Itu karena, meskipun Kadipaten Swiss memiliki populasi yang sedikit karena tanahnya yang tandus, Kadipaten Swiss bukanlah negara yang bisa ditangani hanya dengan enam divisi.

Terlebih lagi, Swiss dikenal sebagai negara infanteri terkuat di Europa, di luar kekaisaran.

“Karena mereka mencari nafkah sebagai tentara bayaran, pada kenyataannya, setiap prajurit memiliki kemampuan tempur melebihi sersan infanteri Angkatan Darat Kekaisaran—itu adalah surga bagi tentara yang mengerikan.”

“Mengapa Staf Umum menyetujui rencana ini?”

“Tentu saja, dengan Menteri Otto Moritz di Staf Umum, rencana tidak masuk akal apa pun akan ditolak, bahkan jika itu diusulkan oleh Yang Mulia Putra Mahkota.”

Kakak iparku, sambil memperhatikan tatapan dan perhatian para jenderal lainnya, melanjutkan presentasinya dengan berani.

“Selain itu, tujuan perang ini adalah agar Tentara Kekaisaran menduduki enam kanton, termasuk Bern, Basel, Bad, dan Ticino, dari 23 kanton di Swiss (sebanding dengan provinsi di Korea Selatan).”

Saat dia selesai, para letnan muda dari faksi Putra Mahkota dengan cepat membalik peta di papan.

Ada ilustrasi yang cukup mengejutkan tergambar di sana.

“Biasanya, 50.000 tentara akan menyerang Swiss sekaligus, tapi kali ini, mengikuti preseden pembagian pasukan menjadi brigade selama penjarahan di Republik Francois, kami berencana membagi pasukan menjadi enam unit untuk pertempuran individu. Sekarang, aku akan menjawab pertanyaan.”

Setelah mendengar ini, seorang jenderal mengajukan pertanyaan yang ingin kami tanyakan.

“Jika berhasil, itu akan sangat membantu Kekaisaran dalam mengamankan dominasinya. Namun, sejujurnya, Swiss adalah negara militer yang lebih tangguh dan kuat dibandingkan negara nomaden. Bagaimana kamu berencana membagi kekuatan di wilayah musuh untuk menyerang negara seperti itu?”

Putra Mahkota, seolah sudah mengantisipasi pertanyaan itu, tersenyum lebar dan menjawab.

“aku akan menjawabnya.”

ED/N: Ini mengacu pada pedoman memberi hormat yang dituangkan dalam Manual Lapangan (FM) yang dikeluarkan oleh militer. Manual Lapangan adalah publikasi yang memberikan informasi rinci tentang berbagai operasi dan prosedur militer, termasuk adat istiadat, tata krama, dan tradisi seperti memberi hormat. Standar-standar ini dapat mencakup kapan memberi hormat, siapa yang harus memberi hormat, dan bentuk penghormatan yang tepat, memastikan keseragaman dan rasa hormat dalam praktik militer. ↩️