Episode 154
Kemenangan Taktis & Kekalahan Strategis (1)

Tenda Komando Divisi 7 Kekaisaran Reich.

“Jadi, saat itu, kan? Saat tikus Swiss itu tiba-tiba muncul dari hutan lebat di sebelah kanan… aku pikir kami semua akan mati!”

“Idiot, menurutmu siapa Komandan Divisi kita? Letnan Jenderal Yaeger jelas tahu segalanya. aku juga merasakan bahwa Letnan Jenderal telah menyiapkan sesuatu.”

“Berhentilah bicara omong kosong, Sersan Mark. Apakah kamu pikir aku tidak tahu? Semua anggota pasukan kami gemetar, tetapi hanya kamu yang buang air kecil. Aku akan membiarkannya jika kamu tutup mulut.”

Di luar tenda komando, telah diadakan pesta untuk para perwira junior, bintara, dan prajurit, kapten berpangkat ke bawah, untuk merayakan kemenangan dan menghilangkan kepenatan perang.

aku telah memerintahkan pelepasan semua alkohol yang kami miliki untuk mereka nikmati.

Para perwira divisi kami, yang berpangkat Letnan Kolonel ke atas, sudah memahami situasinya, sehingga tidak satu pun dari mereka yang bisa tersenyum meskipun ada laporan kemenangan di depan mereka.

Biasanya, dalam jebakan seperti itu, prioritasnya adalah mengirim kembali tentara sebanyak mungkin dengan selamat ke kekaisaran.

Seorang komandan divisi pada dasarnya akan mempertimbangkan mundurnya pasukan secara sepihak berdasarkan wewenang yang diberikan oleh hukum militer.

Meski begitu, dalam kasus aku, aku akan diakui atas kemenangan dalam pertempuran Jungfrau dan keputusan terbaik untuk mundur secara sepihak. aku bahkan mungkin dipromosikan atau diberikan wilayah kekuasaan.

aku bahkan bisa menerima Golden Laurel, medali paling terhormat dari kekaisaran, untuk menghiasi karier aku.

Karena dalam kekalahan yang begitu besar, dibutuhkan seorang pahlawan yang bisa menutupi rasa kehilangan dan keputusasaan. Pilihan untuk mundurnya pasukan sendirian sama sekali tidak salah.

Namun dalam kasus saat ini, kemunduran sepihak berarti meninggalkan Putra Mahkota, yang mengubah segalanya.

“Rekan-rekan petugas, sebelum aku menyampaikan situasi dan pemikiran aku secara resmi, izinkan aku mengatakan ini. aku, Peter Yaeger, sekarang menghadapi krisis terburuk sejak awal karir militer aku. Situasinya sangat suram. Pada prinsipnya, kita harus meninggalkan semua alat berat dan kembali ke daratan kekaisaran saat ini. Namun, kita tidak bisa mundur. kamu semua tahu alasannya dengan baik.

Mendengar perkataan tersebut, seluruh petugas, termasuk Anya, belum memberikan tanggapan.

Mereka hanya mengatupkan gigi karena frustrasi dan memukul meja polos itu dengan keras, menganggukkan kepala sebagai tanggapan.

“Oleh karena itu, Divisi 7 Tentara Kekaisaran kami akan beristirahat hari ini dan besok, lalu pindah ke Kastil Reichenstein, tempat kami sepakat untuk bergabung dengan Yang Mulia, Putra Mahkota.”

aku telah menerima bantuan yang sangat besar dari Yang Mulia, Putra Mahkota, tetapi sebagai Panglima Tertinggi, dia telah membuat kesalahan besar.

aku sedih karena tidak hanya aku, tetapi juga semua petugas di sini dan seluruh divisi harus menanggung akibat dari kesalahan itu dan dibawa ke dalam situasi yang mengerikan.

Jika kita memilih untuk melarikan diri atau menunjukkan perilaku pasif untuk menyelamatkan mereka, maka kesalahannya akan dilimpahkan kepada keluarga mereka.

Itu tidak masuk akal dan tidak adil, tapi itulah hukum militer kekaisaran dan kewajiban yang harus kita junjung sebagai warga negara kekaisaran.

Socrates pernah berkata bahkan hukum yang tidak adil tetaplah hukum dan harus dipatuhi, tapi rasanya menjijikkan untuk memaksakan hal itu pada bawahanku, termasuk diriku sendiri.

Setelah aku selesai berbicara, seorang petugas bertanya,

“Sejak Count Bern mengkhianati kita, kemungkinan besar unit lain, termasuk Yang Mulia Putra Mahkota, telah diserang secara tidak terduga. Kemudian, Putra Mahkota dan komandan divisi lainnya pasti menyadari bahwa situasinya telah berubah menjadi buruk. Meskipun aku tidak tahu tentang yang lain, Putra Mahkota harus selamat… Mungkin Yang Mulia sudah melarikan diri. Dalam kasus seperti itu, apakah Divisi 7 perlu pergi ke Reichenstein?”

Pertanyaan yang baru saja aku ajukan sangat logis dan masuk akal.

Oleh karena itu, jika ini adalah negara seperti Republik Francois atau Kadipaten Chekovia, di mana pasukan yang relatif besar dapat dengan mudah dimobilisasi, kemungkinan besar, seperti yang disarankan oleh petugas tersebut, tidak hanya Divisi 7 kami tetapi juga enam divisi lainnya yang akan diserang. tunduk pada strategi serupa dengan serangan skala besar yang tidak terduga.

Namun Swiss, sebagai negara pegunungan dengan populasi kecil, memiliki jumlah tentara terbatas yang dapat dimobilisasi.

Target mereka, yang telah mereka persiapkan selama bertahun-tahun, adalah membunuh atau menangkap Yang Mulia Putra Mahkota, jadi akan menguntungkan bagi mereka untuk menariknya sedalam mungkin ke dalam kadipaten.

Sebelum mereka melenyapkan Letnan Jenderal Peter Yaeger, yang mereka anggap sebagai elemen yang paling menghalangi penyingkiran Putra Mahkota, dan menurunkan moral tentara kekaisaran hingga ke titik terendah, Putra Mahkota dan divisi lainnya tidak akan menderita kerugian yang berarti.

“Kadipaten Swiss menargetkan divisi kami untuk menyerang aku, Peter Yaeger, jenderal termuda kekaisaran, dan untuk mendemoralisasi serta melemahkan 50.000 tentara kekaisaran yang datang untuk menaklukkan Swiss. Namun yang sebenarnya mereka inginkan adalah menangkap Putra Mahkota hidup-hidup dan menuntut wilayah yang luas dari kekaisaran. Oleh karena itu, mereka akan menarik Putra Mahkota dan lima divisi lainnya ke dalam kadipaten untuk mencapai tujuan strategis mereka.”

Menurut rencana awal, Divisi 7 seharusnya dimusnahkan, dan aku seharusnya ditangkap atau dibunuh di sini.

Namun, Letnan Jenderal Peter Yaeger, yang seharusnya mereka tangani terlebih dahulu, masih hidup dan sehat, dan Divisi 7 telah mengalahkan 9.000 tentara Count Ticino dengan kerugian kecil.

Kini, saatnya memberikan komentar-komentar yang menyemangati untuk meningkatkan semangat.

Jika kita tidak bisa membalikkan suasana dan meningkatkan semangat di sini, perpecahan akan berada dalam bahaya, dan dalam kasus terburuk, seluruh pasukan ekspedisi, termasuk Putra Mahkota dan aku, bisa dimusnahkan.

Bahkan jika terpojok, selama semangat masih utuh, masih ada cara untuk bertahan hidup, tapi jika semangat berada di titik terendah, seseorang bahkan bisa kalah dalam pertarungan yang bisa dimenangkan.

“Namun, berkat usahamu, Count Ticino, yang seharusnya memusnahkan kita di sini sesuai rencana mereka, melarikan diri seperti tikus dengan ekor di antara kedua kakinya, memimpin unitnya yang hancur. Divisi 7, termasuk aku, hampir tidak terluka dalam hal kekuatan tempur. Jadi, strategi mereka telah gagal dari premisnya.”

Saat aku mengatakan ini, suasana tegang yang masih ada sampai sekarang menjadi sangat lega.

“Rasanya agak memalukan untuk terus membual tentang diriku sendiri, tapi… siapa aku, yang memimpinmu? Biarkan seseorang mengatakannya dengan lantang.”

Anya berdiri dan berbicara dengan bangga menanggapi kata-kataku.

“Penyelamat Front Raintlant. Pahlawan yang mengakhiri Front Chekovia dengan penilaian instan. Selain itu, kamu telah memenggal kepala Khan, menyelamatkan Anastasia Kerzhit dan orang utara, dan mengubah krisis yang mengancam perbatasan kekaisaran menjadi peluang untuk memperluas wilayah kekaisaran. Dikenal karena kemampuanmu, kamu adalah Komandan Divisi, memimpin sebuah divisi bahkan sebelum berusia 30 tahun—yang pertama dalam sejarah kekaisaran.”

Meski memalukan, salah satu pencapaian yang disebutkan di sini sudah cukup bagi lulusan akademi untuk dipromosikan menjadi Jenderal dengan nyaman.

Mempunyai serangkaian pencapaian yang signifikan sepertinya seperti menyombongkan kemampuanku yang hampir jenius.

Dengan ini, aku bisa mengatakan kepada siapa pun bahwa aku pantas disebut jenderal besar Kekaisaran Reich.

Dan pasukan yang dipimpin oleh seorang jenderal besar selalu mengubah hal yang mustahil menjadi mungkin, terlepas dari zaman dan tempat.

Mungkin itu sebabnya? Mendengar pencapaianku sekali lagi, para petugas sepertinya mendapatkan kembali keberanian bahkan dalam situasi yang menyedihkan ini.

“Hore untuk Komandan Divisi! Karena sudah sampai pada titik ini, hidup adalah perjalanan satu kali. Aku akan mempertaruhkan nyawaku!”

“Sebagai bangsawan kekaisaran dan sebagai seorang pria, aku selalu siap menyerahkan nyawa aku untuk kekaisaran! Sekarang, aku akan menunjukkannya dalam tindakan.”

“aku akan mendedikasikan hidup aku untuk kekaisaran.”

Ketika semangat para petugas melonjak, aku memikirkan imbalan apa yang bisa aku janjikan kepada mereka jika berhasil.

Jika aku berhasil menyelamatkan Yang Mulia Putra Mahkota dari bahaya, bukankah aku bisa mendapatkan berbagai bonus, promosi khusus, dan bahkan mungkin gelar ksatria dan tanah untuk semua perwira di sini?

Namun meskipun aku menyelamatkan Yang Mulia Putra Mahkota, mendapatkan tanah dan dekorasi mungkin bisa dilakukan, namun promosi akan sulit dilakukan.

Karena aku adalah salah satu anggota berpangkat tinggi dari pasukan ekspedisi ini, aku harus memikul tanggung jawab jika ekspedisi tersebut gagal.

Seorang Kolonel memimpin sekitar 8.000 tentara, tetapi seorang Letnan Jenderal mengambil komando korps beranggotakan 20-30 ribu orang atau menjadi wakil komandan pasukan besar yang melebihi 50 ribu, sehingga secara signifikan meningkatkan pengaruh mereka.

Tapi aku baru berusia 26 tahun. Promosi tidak akan mudah.

Setelah memilah pikiranku, aku membanting tanganku ke meja dan berkata,

“Baiklah. Kalau begitu aku bersumpah di hadapan kalian semua. Jika kami berhasil menyelamatkan Yang Mulia Putra Mahkota dan kembali, aku secara pribadi akan mengajukan petisi kepada Yang Mulia Kaisar untuk memberi kamu semua promosi, dekorasi Salib Pedang Ksatria, gelar, dan bahkan tanah. Sebagai Letnan Jenderal, aku memiliki hak istimewa untuk bertemu secara pribadi, jadi jika aku bersikeras, Yang Mulia Kaisar mungkin akan setuju. Jadi mulai sekarang sampai Yang Mulia Putra Mahkota dengan selamat melarikan diri dari Swiss… percayakan seluruh hidup kamu kepada aku!”