Episode 98
Menetapkan Strategi Invasi Francois (1)

Setelah diberitahu tentang promosiku, aku menghabiskan malam yang intens bersama Laura, memahami bagaimana rasanya diperas seperti kain kering.

Selama seminggu, aku minum terlalu banyak untuk merayakan promosi aku dan menanggapi permintaan tersirat yang kuat dari petugas resimen untuk mengadakan pesta untuk merayakan pernikahan Mayor Jenderal, aku pikir aku akan mati karenanya.

Sebulan kemudian, segera setelah upacara pernikahan resmi, tanpa bulan madu, aku harus pindah ke stasiun baru.

Di militer Korea, markas besar sering kali diperlakukan seperti dunia yang berbeda dibandingkan unit lain, dan biasanya ada alasan bagus untuk itu.

Di unit lain, bahkan seorang letnan kolonel tidak perlu mengosongkan tempat sampah atau mengisi ulang kertas printer sendiri.

Namun di markas besar, seorang letnan kolonel mungkin harus membersihkan, termasuk mengosongkan tempat sampah, dan seorang kolonel menyajikan kopi untuk semua orang.

Sebelum kamu mendapatkan bintang, bahkan memberi hormat di dalam unit membuat kamu sadar akan atasan, sehingga anggota baru yang langsung dari pelatihan dasar mungkin diminta untuk memberi hormat dengan tidak terlalu formal atau tidak sama sekali.

Tampaknya bahkan Staf Umum Kekaisaran Reich tidak bisa lepas dari kebiasaan militer ini.

“Kapten Cheplin, bersihkan tempat itu lebih teliti. Mayor Jenderal Zekt sensitif setelah gagal dalam evaluasi promosi.”

“Buat kopinya lebih kuat untuk kepala departemen 3.”

“Jenderal akan tiba dalam 10 menit. Ayo cepat! Mungkin ada keributan karena beberapa melewatkan promosi mereka kali ini.”

Bahkan di Staf Umum, di mana sistem kebangsawanan dan diskriminasi berdasarkan status sebagian besar ditoleransi dan berbagai hak istimewa diikuti, 1% perwira teratas melakukan tugas-tugas rendahan sendiri.

Mengejutkan melihat para bangsawan ini, yang sepertinya mereka bahkan tidak mau mengambil cangkir sendiri di rumah, melakukan tugas seperti itu.

Sebagai referensi, di Staf Umum, seorang letnan kolonel ibarat pegawai tingkat rendah di sebuah perusahaan, dan seorang kolonel diperlukan untuk berstatus asisten manajer tahap akhir hingga kepala departemen.

Hal ini karena bahkan dokumen yang tampaknya sepele pun bisa berisi informasi rahasia kelas dua atau lebih tinggi yang dapat menyebabkan kerugian besar bagi kekaisaran dan militernya, oleh karena itu, para pelayan, budak, tentara, dan perwira di bawah letnan kolonel dilarang masuk.

Dalam beberapa hal, tempat ini lebih aman daripada Istana Kekaisaran tempat tinggal Kaisar.

Jadi, aku menyaksikan pemandangan para bangsawan sejati, yang jarang terlihat di seluruh kekaisaran, dengan serius melakukan tugas yang biasanya dilakukan oleh para pelayan.

“kamu masih sangat muda, setelah mencapai pangkat letnan kolonel di awal usia tiga puluhan, kamu mungkin berpikir dunia berputar di sekitar kamu. Apa yang sedang kamu lakukan? Ambil sapu dan mulailah menyapu…”

Kolonel, yang hendak menyuruhku mengepel, melihat bintang di tanda pangkatku dan Medali Pedang Ksatria Emas dan pupil matanya bergetar hebat.

Pada saat yang sama, otot lehernya menegang, dan pembuluh darah di sekitar lehernya terlihat jelas.

“aku Peter Yaeger, ditunjuk sebagai kepala ketiga Departemen Operasi Staf Umum. aku datang ke sini karena Menteri Otto Moritz memanggil aku, tapi di mana kantor menteri?”

Bahkan kolonel di depanku menegangkan wajahnya saat mendengar posisiku.

Tampaknya lazim di sini bagi seorang mayor jenderal untuk mengepalai setiap departemen, dan seorang wakil kepala suatu departemen adalah seorang letnan jenderal atau mayor jenderal yang kemungkinan besar akan dipromosikan.

Sepertinya dia cukup khawatir akan memberikan kesan buruk pada seseorang yang lebih tinggi di hari pertamanya.

“Loyalitas, aku Kolonel Frontal, kepala Departemen Pasokan! Kantor menteri ada di ujung kiri.”

“Benar, kesetiaan. Terima kasih sudah memberitahuku.”

Meninggalkan Kolonel Frontal, aku segera menuju kantor Menteri Otto Moritz, yang telah menunggu aku.

Sepertinya sang kolonel, yang tiba-tiba merasa frustasi, mulai melampiaskan amarahnya pada bawahannya di belakangku.

Dia sepertinya tidak memukul atau mencaci-maki mereka tanpa alasan, jadi aku abaikan saja..

Dan sekarang, aku juga harus berusaha untuk bertahan hidup di bawah seseorang yang memiliki kekuatan sekitar lima, bukan, sekitar enam bintang dalam hal peringkat.

aku punya masalah sendiri.

Armor dan helm berisi penyok akibat gada, potongan pedang atau anak panah, pedang dan perisai dengan bilah yang rusak berat, dan seragam yang dihiasi banyak medali dari posisi sebelumnya.

Selain itu, kantor tersebut dilengkapi dengan perabotan mewah, sebagaimana layaknya seorang staf umum.

Di sini, aku sedang minum kopi yang disajikan secara pribadi oleh seseorang yang bermartabat bintang enam.

“Apakah rasanya enak? Ini adalah kacang dari wilayah Haifa yang aku panggang sendiri.”

Tentu saja, ini sebanding dengan kafe-kafe berbintang yang sering aku kunjungi di zaman modern.

Tidak, kopi ini sepertinya jauh lebih unggul, dengan aroma yang dalam dan perpaduan antara rasa asam dan pahit yang halus.

Bukan hanya karena rasanya, tapi juga karena orang yang duduk di hadapanku adalah puncak militer Kekaisaran dan kepala keluarga bangsawan Moritz.

Bahkan jika dia memanggangnya sebagai hobi, dia pasti menggunakan biji kopi yang berkualitas tinggi, termasuk yang terbaik.

Masalahnya adalah, walaupun kopinya enak, situasinya sangat menakutkan sehingga aku tidak bisa cukup santai untuk menikmatinya.

“Apakah begitu? aku bukan peminum kopi yang baik, jadi aku mungkin bukan penilai terbaik, tapi aku tahu hanya dari satu tegukan bahwa kopi yang kamu sajikan luar biasa. Rasanya dan aromanya sangat enak sehingga aku ingin meminumnya setiap hari jika memungkinkan.”

“Benar? aku bangun pagi-pagi sekali dan memanggang kacang ini, khusus untuk disajikan kepada kamu saat kita bertemu. Ah, tidak perlu merasa terlalu terbebani. Merupakan kebiasaan untuk menyajikan cangkir kepada para jenderal baru di Staf Umum.”

Ah, aku ingin pulang dan menyentuh dada Laura.

Secangkir kopi ini terasa begitu membebani. Aku rindu Laura.

Dalam suasana seperti ini, aku berbincang dengan Menteri Militer dan belajar secara kasar bagaimana bertahan hidup di Staf Umum.

“Yah, ada beberapa orang berpangkat tinggi di sini, tapi tidak ada yang berani menganggap entengmu, mengingat kamu telah membunuh seorang Khan dan menerima Salib Ksatria Emas. Tetap berpegang pada dasar-dasarnya, dasar-dasarnya saja.”

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

“Bagus, kalau begitu mari kita ke poin utama. Mayor Jenderal Yaeger, tolong ambilkan buku berjudul ‘Rencana Eksekusi Perang Front Francois’ dari ruang kerja aku.”

Setelah aku membawa buku tersebut, Menteri Militer membukanya untuk menunjukkan peta Republik Francois dan berkata,

“Ini adalah informasi sangat rahasia yang bahkan tidak diungkapkan di lingkungan Staf Umum. Hanya para menteri, perwira, dan Yang Mulia Kaisar yang mengetahui rencana ini.”

“Lalu mengapa kamu membagikan informasi ini kepadaku?”

aku benar-benar tidak mengerti mengapa dia mempercayakan aku informasi rahasia seperti itu.

Lagi pula, terlepas dari pencapaian aku, bagaimana mungkin seorang mayor jenderal seperti aku berkontribusi dalam merumuskan rencana operasional yang begitu menakutkan?

Saat aku berdiri di sana dengan ekspresi kosong, Menteri Urusan Militer menunjukkan kepada aku sebuah buku catatan dengan judul ceramah yang pernah aku berikan di masa lalu.

“Ini adalah ringkasan dari kuliah yang kamu berikan di Staff College. Wow~ Untuk ceramah yang hanya seorang letnan kolonel, revolusioner, inovatif, dan penuh dengan ide-ide yang harus segera dipraktikkan.”

“…”

“Jadi, sebagai ujian, aku mendirikan gudang perbekalan setiap 20 km seperti yang kamu sarankan dan menggunakannya saat memimpin resimen sejauh 100 km. Dibandingkan dengan permintaan, pembelian lokal, atau pemindahan persediaan, waktu perjalanan berkurang dua hari.”

Memang benar, lambatnya pergerakan tentara di masyarakat pra-modern bukan disebabkan oleh jumlah pasukan infanteri, melainkan karena gerobak yang berisi berbagai perbekalan, seperti makanan.

Dengan gudang perbekalan, operasi dapat dilakukan dengan kereta dan barisan yang minimal tanpa harus mempertimbangkan pertemuan material dan pasukan yang diminta.

“Pelatihan standar yang kamu perkenalkan selama menjadi ketua regu pelajar juga sangat mengesankan. Saat digunakan dalam pelatihan rekrutan, efektivitas tempur mereka meningkat secara signifikan bahkan dengan durasi pelatihan yang sama.”

Tentu saja, di era di mana pertarungan tangan kosong dengan senjata dingin adalah hal biasa, efektivitas tempur mendasar seorang prajurit terletak pada pengalaman dan gerakan yang teratur.

Jika kamu membakukannya dengan pelatihan formal, efisiensi akan meningkat pesat.

Meski begitu, aku pikir hal ini hanya akan terlaksana jika aku, setidaknya sebagai kepala logistik atau operasi di Staf Umum, mendorongnya.

Mungkinkah mereka telah menguji semua ini dan mencoba mengubah konsep operasi militer tradisional?

Militer Kekaisaran Reich sangat menakutkan.

Biasanya, mengubah sesuatu seperti ini akan memakan waktu setidaknya beberapa tahun, bahkan satu dekade.

“Selain itu, gagasan kamu tentang kemauan bertempur, kemampuan untuk melaksanakan pertempuran, dan metode untuk mendapatkan keuntungan dalam perang dengan mempertimbangkan situasi politik—menurut aku semuanya sangat menarik.”

“Ini suatu kehormatan, Yang Mulia.”

“Jadi, aku akan menempatkan semua dokumen terkait Francois di kantor kamu dan memberi kamu akses ke informasi rahasia. Bawakan aku rencana brilian yang akan mengguncang mereka. Sebagai kepala ketiga Departemen Operasi, aku tidak akan menugaskan kamu tugas lain sampai kamu membuat rencana, jadi pastikan rencana itu bagus.”

Setelah mengatakan itu, Menteri Militer memberi perintah kepada aku untuk pergi, seolah-olah memecat aku.

…Aku sangat aktif, tapi saat aku tiba, aku diperintahkan untuk membuat ‘Rencana Eksekusi Perang Front Francois’ yang baru.

Bagaimana aku terlihat di mata Kaisar, Menteri Urusan Militer, dan lainnya?