Seria merasakan getaran emosi yang kuat mengalir dalam dirinya.

'…Aku sudah menemukannya.'

Baru tiga hari berlalu sejak terakhir kali dia bertemu dengannya pada hari Minggu—sebuah reuni yang sangat cepat.

'Siapa sangka dia adalah murid Departemen Pahlawan dan dari keluarga Waldeurk pada saat itu…'

Sejak pertama kali dia melihat Theo, dia merasa ada yang tidak beres.

Hingga saat ini, belum ada seorang pun yang mengabaikan sapaannya.

Semua orang, mulai dari mahasiswa hingga dosen, termasuk profesor, selalu berusaha menjilatnya.

Namun, pria itu, bertindak seolah-olah dia memberinya kehormatan atas pengakuannya, merasa aneh, bahkan jika dia berasal dari keluarga Waldeurk yang terhormat.

Dan kemudian ada pertandingannya melawan dia.

Dia segera menghilangkan sihir debuffnya.

Dia telah meningkatkan mantra itu setelah mantra itu dengan mudah dihilangkan olehnya sebelumnya.

Dia tidak pernah membayangkan dia akan menerobosnya lagi dengan mudah.

Lalu ada satu ciri yang dia kenali: garis rahangnya—perpaduan sempurna antara feminitas dan maskulinitas.

…Theo Lyn Waldeurk.

'Apa yang harus kukatakan padanya?'

Meskipun dia selalu menantikan untuk bertemu dengannya setelah menemukan identitasnya, dia tidak dapat memikirkan kata-kata yang tepat sekarang karena waktunya telah tiba.

Jadi, dia memutuskan untuk mengikuti arus, membiarkan naluri membimbingnya, merasakan ada daya tarik tertentu dalam pendekatan itu.

Tapi saat dia mencoba untuk bangun,

Ah.Ahh!

Rasa sakit menjalar ke perutnya, tempat dia terkena pedang latihan.

Sementara dia berlutut.

Langkah, langkah.

Theo, dengan langkah tegas, mendekat.

Bukan lagi sosok misterius itu melainkan Theo yang sangat nyata.

Dia mengulurkan tangannya padanya.

…

Dia tetap diam.

Cukup mengulurkan tangannya yang lurus dan lurus, dia menatapnya dengan ekspresi acuh tak acuh.

‘Jadi seperti itulah bentuk tangan Theo.’

Dia tidak menyadarinya sebelumnya karena dia selalu mengenakan sarung tangan saat menyamar.

Setiap detail kecil terasa istimewa saat dia mengenalnya.

“Terima kasih, Theo.”

Sambil tersenyum lembut, Seria meraih tangan Theo dan bangkit berdiri.

Seorang anak laki-laki, yang sama-sama bangsawan, menunjukkan sopan santun yang sempurna kepada seorang gadis yang sama mulianya.

Arena yang sebelumnya sunyi sekali lagi meletus di adegan ini.

"Kyaaa~ Keren sekali. Aura di sekeliling mereka sungguh tidak main-main. Serius, lihat saja mereka. Tapi tunggu, bukankah mereka bilang Theo membencinya?"

"Ya, tapi aku sendiri belum pernah melihatnya… Mungkin itu hanya rumor buruk?"

"Hei, hei, hei… Lepaskan tangannya, brengsek!"

“Parasit seperti itu. Membuatku ingin menampar mereka.”

Berbagai macam reaksi mengalir dari para siswa di tribun.

Sebagian besar komentarnya positif.

Meski ada beberapa yang mencemooh, mereka dengan cepat menutup mulut mereka ketika sekitar lima puluh Orc yang hebat berbalik untuk menatap mereka sekaligus.

'Heh, dengan begitu banyak orang yang melihat… langkah yang berani.'

Gelombang kegembiraan melanda dirinya saat dia menatap Theo.

Rambut keperakan dan tergerai.

Kulit pucat namun elastis.

Perawakannya melebihi 180 cm, dan tubuh mulus kencang.

Bahu lebar, pinggang ramping…

'Heh, aku sudah melihat tubuh itu berkali-kali.'

Dia sering melihatnya ketika dia mengisi ulang mana menggunakan (Mana Injection).

Setiap kali dia melihat tubuh yang diukir dengan baik dan seperti patung itu, dia membiarkan imajinasinya mengembara, bertanya-tanya seperti apa rupa pria itu sebenarnya.

‘Dia bahkan lebih luar biasa dari yang kubayangkan.’

Tanpa disadari, senyuman gembira terlihat di wajah Seria.

Namun, Theo tetap diam.

'Pasti ada alasan mengapa dia begitu menjaga identitasnya.'

Sambil menyeringai lucu, Seria mengulurkan tangannya ke Theo.

“Itu benar-benar pertandingan yang luar biasa, Theo. kamu telah mengingatkan seseorang seperti aku, seseorang yang fokus utamanya pada penelitian, tentang pentingnya penerapan praktis.”

"…"

Theo dengan tenang meraih tangan Seria yang terulur.

"Hehe."

Mencoba memasukkan wajahnya ke dalam ingatannya, Seria memusatkan perhatian padanya.

Tetap saja, ekspresi Theo tidak dapat dibaca.

Dia tidak begitu memahaminya, tapi dia bertekad untuk mencoba.

"Kalau begitu, sebagai pecundang, aku pamit dulu."

Dia berkata dengan anggun.

"Bagaimanapun, semua sorakan ini seharusnya hanya menjadi milik pemenang."

Tapi ada satu hal lagi yang ingin dia katakan.

Dengan berbisik yang hanya ditujukan untuk Theo, dia berkata,

“Sampai kita bertemu lagi, Theo. Kamu jauh lebih mengesankan dari yang kubayangkan.”

Dengan kata-kata perpisahan itu, Seria berbalik.

Senyumannya bahkan lebih cerah daripada senyum sang pemenang, Irene.

—
Terjemahan Raei
—

Setelah pertandingan, aku langsung menuju ruang tunggu.

"Wah…"

aku merasa agak lelah.

Menggunakan Overload sebentar selama serangan mendadakku pada Jamie adalah alasannya.

Namun lebih dari kelelahan fisik, semangat aku terasa lebih berat.

Kata-kata yang diucapkan Seria setelah pertandingan terus terulang di pikiranku.

‘Kamu jauh lebih mengesankan dari yang kubayangkan.’

Bahkan orang bodoh pun akan memahami implikasi dari pernyataan itu.

'Seria sudah menemukan jawabannya.'

aku ingat pertama kali aku mendekatinya untuk memasukkan sihir ke dalam (Magic Cartridge).

Dia mencoba melepas topengku dengan menggunakan (Bind), tapi aku membalasnya dengan (Magic Nullification).

Mengingat segalanya, sungguh mengejutkan dia tidak mengenaliku sebelumnya.

Dia familiar dengan fisikku.

aku sudah menanggalkan pakaian di depannya beberapa kali; dia tahu warna kulitku dengan sangat baik.

aku tidak pernah bermaksud merahasiakannya selamanya.

Tapi aku merasa seperti aku ketahuan terlalu cepat.

'Brengsek.'

Di dalam game, Seria dikenal karena obsesinya yang kuat terhadap hal-hal atau orang yang dia sukai.

Ini adalah fakta yang sudah diketahui bahkan di kalangan pengembang.

Jika kegilaan Siena seperti truk seberat 8 ton yang tak terkendali, maka Seria adalah kegilaan yang halus dan penuh perhitungan.

Berbeda dengan Siena yang impulsif, Seria beroperasi dengan perencanaan yang cermat.

Selama ulang tahun Neike dalam alur cerita aslinya, dia memasang penghalang yang mengubah persepsi di seluruh tempat pesta, semua hanya untuk memastikan tidak ada pahlawan wanita lain yang bisa mendekat – sebuah langkah yang berlebihan.

Untuk mencapai tujuanku, aku menggambarkan gambaran persis yang dia sukai: misterius, penuh teka-teki, teliti, dan yang paling penting, seseorang yang tidak dapat dia kendalikan sepenuhnya.

Ada kemungkinan besar dia akan menjadi obsesif terhadap aku.

'Berengsek.'

Untuk sesaat, ekspresiku menjadi gelap, tapi aku segera mendapatkan kembali ketenanganku.

…Apa yang sudah dilakukan sudah selesai, dan menyesalinya tidak akan mengubah apa pun.

aku perlu fokus untuk menavigasi apa yang akan terjadi selanjutnya; itulah yang benar-benar akan membantu.

Untungnya, Seria bukan tipe orang yang suka mengoceh tentang (Magic Cartridge) milikku kepada orang lain.

Ditambah lagi, setelah pertandingan, aku membantunya bangkit dari bawah.

“Itu seharusnya meninggalkan kesan yang baik.”

Itu tidak disengaja, tapi tubuhku, yang telah didisiplinkan oleh (Twisted Noble's Dignity) seiring berjalannya waktu, secara alami bergerak dengan cara yang sopan.

Aku memikirkan mantra (Bind) yang Seria berikan padaku selama pertandingan.

'Apakah selalu sekuat itu?'

Itu setidaknya 1,5 kali lebih kuat dari (Bind) sebelumnya yang kuingat.

'Bahkan jika Seria adalah karakter yang diberi nama, tingkat pertumbuhannya terlalu cepat.'

Saat itu, mantranya membuatku merasa napasku terhenti.

Bukan hanya Seria; sama halnya dengan Irene, Aisha, dan Siena.

Semuanya berkembang sangat pesat.

“Theo, apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

Duduk di sampingku, Irene menatapku dengan ekspresi khawatir.

"Tidak, tidak apa-apa."

"Syukurlah. Ngomong-ngomong, apakah kamu kenal Seria?"

Irene sedikit menyipitkan matanya.

“Kami berbicara sedikit karena ada tugas.”

"Benarkah? Tapi kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa saat kamu menyapanya tadi? Dan Theo, kamu tampak sedikit bingung setelahnya…"

Irene, menyalurkan batin Conan*, mulai menyimpulkan.

Dan dia menarik kesimpulan berdasarkan sedikit petunjuk dan petunjuk.

Dengan cara yang sangat logis.

Ini tidak bagus; aku perlu mengubah topik pembicaraan!

Setelah memastikan peningkatan sifat (Twisted Noble's Dignity) milikku, aku angkat bicara.

"Aku melakukan kesalahan. Seperti yang kamu tahu, Irene, aku harus segera merekrut seorang Ajudan dan aku sudah mempertimbangkannya. Aku berencana untuk meminta maaf nanti."

"Begitukah? Tapi kenapa dia tersenyum begitu cerah… Aku juga mendengar dia mengatakan kamu lebih mengesankan dari yang dia bayangkan. Pokoknya, mengerti. Mari kita bahas ini nanti dan bersiap untuk pertandingan berikutnya."

Irene, yang masih terlihat agak skeptis, memutuskan untuk membiarkan masalah ini berlalu sekarang.

Itu melegakan.

Jika dia mendesak lebih jauh, aku mungkin benar-benar terjepit.

"Itu ide yang bagus, Rin. Mari kita nantikan pertandingan berikutnya. Mereka adalah calon lawan kita di babak 16 besar. Kamu tahu mereka – ini adalah tim yang memiliki Noctar."

—
Terjemahan Raei
—

Semua pertandingan babak 32 besar telah selesai.

Seperti yang aku harapkan, tim Neike, Aisha & Julia, Andrew & Sally, dan Noctar semuanya muncul sebagai pemenang.

“Theo, kali ini pertarungan antara pedang dan kapak… Bisakah kita menang? Mereka tampak tak terhentikan.”

“Tentu saja, Rin. Selama kita tetap berpegang pada strategiku, kita bisa menang.”

Dengan itu, Irene dan aku meninggalkan ruang tunggu dan berjalan menuju arena.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—