“Apakah kamu sudah membicarakan hal ini kepada orang lain, Aisha?”

Sebuah pertanyaan buru-buru dilontarkan.

'Jika ya, itu bisa menjadi masalah.'

Di luar, aku tetap tenang, menghindari tatapan Aisha dan terus memasukkan makanan Orc ke dalam mulutku.

"Tidak? Aku belum memberitahu siapa pun. Aku sudah berada di kamarku berlatih untuk panggung dari kemarin sampai sekarang, jadi aku belum keluar sama sekali."

"Apakah begitu."

Fiuh, itu melegakan.

Kalau begitu mari kita lanjutkan dengan cara ini.

Denting.

Aku meletakkan sendokku dan menatap Aisha dengan mata serius.

"…Jangan bicarakan itu pada siapa pun, Aisha. Aku khawatir."

"…Hah? Khawatir? Theo, kamu mengkhawatirkanku?"

Aisha menatapku, matanya bingung.

"Iya. Aku khawatir, Aisha. Kalau orang lain mendengar cerita itu, mereka akan mengira kamu gila. Sejak kapan anak anjing bisa bicara?"

“…Tapi aku benar-benar mendengarnya. Itu adalah suara yang sangat mirip dengan suaramu, Theo. Persis seperti suaramu di 5? Tidak, 3 tahun yang lalu.”

Mendengar kata-kata Aisha, kepalaku mulai berputar.

Penilaiannya terhadap suara anak anjing itu persis seperti yang aku rasakan.

Keterampilan analitis yang sangat tajam.

"Hmm, tetap saja, ini aneh. Aku akan memeriksanya sendiri. Jangan membicarakannya dengan orang lain."

"…Kenapa? Menarik sekali. Aku merinding tanpa menyadarinya."

“Aisha, aku tidak ingin melihatmu menjadi bahan pembicaraan orang lain.”

Dengan itu, aku mengalihkan pandanganku dari Aisha dan dengan acuh tak acuh mengangkat sendokku, menyendok makanan orc lagi.

"Apakah… Begitukah…"

Aisha membuat ekspresi aneh.

“Aku mengerti, Theo. Aku tidak akan membicarakannya dengan orang lain. Kamu mengkhawatirkanku, kan?”

Di dalam hati, aku diam-diam merayakannya.

Hampir sampai.

Aku memasukkan sesendok makanan orc ke dalam mulutku dan mengunyahnya, berhenti sejenak.

Mata Aisha, besar dan polos, menatapku.

Menatap tajam ke mata itu, aku berbicara.

“Wah, tak kusangka aku harus mengatakan hal yang memalukan itu dengan mulutku sendiri. Ya, benar, Aisha. Aku mengkhawatirkanmu.”

"!"

Mata Aisha melebar.

Udaranya berubah entah bagaimana.

'Sial, kenapa dia tiba-tiba bereaksi seperti ini.'

Di dalam game, saat Aisha berada dalam kondisi seperti itu, hal-hal menyusahkan terjadi.

Aku buru-buru melanjutkan.

"…Ini adalah kekhawatiran yang datang dari anggota keluarga Waldeurk."

"…Oke."

Aisha menjawab begitu, lalu dia mengalihkan pandangannya dariku dan menusuk tomat ceri dengan garpunya.

'Fiuh, sepertinya aku berhasil melakukannya dengan cukup baik.'

Mengabaikan tatapan diam-diam Aisha, aku terus memasukkan sisa makanan Orc ke dalam mulutku.

aku menjadi penasaran.

"Aisha, apa yang dikatakan Tinju Kecil?"

"Um… apa yang dia katakan lagi?"

Setelah merenung sejenak, Aisha berbicara.

"Dia bilang dia ingin tinggal bersamaku selamanya!"

Aisha tersenyum bangga.

'Ah, ternyata tidak ada yang serius.'

Jika hanya itu saja, bahkan jika Aisha menceritakannya kepada orang lain, itu bisa dianggap sebagai imajinasi liar seorang pecinta anjing.

"Apakah begitu."

Theo melanjutkan dengan acuh tak acuh, tapi

"…Makanan apa yang kamu berikan pada Tinju Kecil, Aisha?"

Amy ikut serta dalam percakapan itu.

Aisha berpikir keras lalu berbicara.

"Um, kebanyakan salmon."

“…Kamu harus memberinya makanan anjing, Aisha.”

"Kenapa? Dia tidak makan makanannya dengan baik. Tapi begitu aku mengeluarkan salmonnya, dia mengibaskan ekornya dan sepertinya sangat menyukainya. Jadi aku memberinya kebanyakan salmon kecuali untuk satu kali makan."

"…Itu mungkin benar, tapi kamu tidak boleh memberikan makanan ringan kepada anak anjing terlalu sering, Aisha. Mungkin terlihat menggemaskan bahwa dia makan dengan baik sekarang, tapi nanti dia mungkin menolak untuk memakan makanan anjingnya."

“Hmph, tapi reaksinya saat aku memberinya makanan anjing dan saat aku memberinya salmon.”

Aisha memasang ekspresi cemberut.

Amy, dengan wajah serius, membuka mulutnya.

“Tetap saja, meskipun itu menghancurkan hatimu, bahkan jika Tinju Kecil terlihat muram, kamu harus memberinya makanan anjing. Camilan harus didekati sebagai konsep hadiah, Aisha. Itu harus diberikan ketika dia melakukan sesuatu yang lucu atau serupa, sehingga dia merasakannya. mereka sebagai hadiah. Jika dia bisa memakannya sepanjang waktu, dia tidak akan melihatnya sebagai hadiah."

"Ugh, baiklah. Tapi bagaimana kamu tahu banyak tentang anak anjing, Amy?"

"aku belajar. Sebagian besar yang aku sebutkan ada di hampir semua buku yang berhubungan dengan pelatihan anak anjing. Merawat Tinju Kecil adalah tugas yang dipercayakan tuan muda kepada aku."

"…Oke."

Aisha memandang Amy dengan cemberut.

—
Terjemahan Raei
—

Setelah selesai makan, Theo dan Amy mendapatkan Little Fist kembali dari Aisha.

Kereta kembali ke asrama sepi.

Biasanya, saat ini, gerbong itu seharusnya penuh dengan orang, tetapi hanya Amy dan Theo yang ada di dalam gerbong.

'aku kira semua orang bersemangat dengan festival besok.'

Pikir Theo sambil melirik Amy yang duduk di sebelahnya.

Amy sedang menatap ke pegunungan di kejauhan, memeluk Tinju Kecil, ekspresinya tegas.

"Ami."

"Ya, tuan muda."

Amy, yang sedang menatap ke pegunungan di kejauhan, langsung merespon.

"Aku perlu memberitahumu sesuatu yang penting."

"…Tolong bicara, tuan muda."

Amy segera menyadari perubahan ekspresi Theo.

Wajah Theo selalu cuek, tapi Amy, yang sudah lama mengamatinya, bisa melihat perbedaan di dalamnya.

Theo melirik Little Fist sekilas.

"Tinju Kecil bisa bicara."

"···Permisi? aku rasa aku salah dengar, bisakah kamu mengatakannya lagi, tuan muda?"

Mata Amy sedikit melebar.

"Tepat seperti yang kubilang, Amy. Tinju Kecil bisa bicara. Itu bukan kesalahpahaman Aisha."

"···Jika itu masalahnya."

“Jika itu masalahnya?”

“Kalau begitu, apa yang dikatakan Tinju Kecil pada Aisha adalah benar.”

Karena malu, Amy memandang Little Fist dengan mata sedih.

─Kiiing, Kiing?

Little Fist, mungkin merasakan tatapan Amy, menatapnya.

Theo perlahan menggelengkan kepalanya.

'Itu bukan bagian yang penting.'

Saat ini, yang terpenting adalah mencegah orang lain mengetahui bahwa Tinju Kecil, seekor anjing, dapat berbicara.

“Tinju Kecil pasti mengatakan itu karena sudah lama sekali dia tidak makan makanan enak. Tapi Amy, kamu adalah ibu Little Fist.”

“Mo, ibu… Ya.”

"Jadi jagalah rahasia anakmu. Kalau diketahui Tinju Kecil bisa bicara, banyak hal menyebalkan yang akan terjadi, Amy. Itu juga tidak baik untuk Tinju Kecil."

"···Dimengerti, tuan muda."

Entah kata-kata Theo meresap atau tidak, Amy kembali ke sikap tenang dan tanpa ekspresi seperti biasanya.

"···Tetapi, tuan muda, apakah kamu mengetahui hal ini ketika kamu membawa Tinju Kecil ke sini?"

Mendengar pertanyaan Amy, pikiran Theo kembali beraksi.

"Ya. Kalau seekor anjing bersama pewaris keluarga Waldeurk, setidaknya dia bisa bicara, kan, Amy?"

"Itu benar."

Logikanya aneh tapi Amy, yang terperangkap oleh perasaan yang diberikan kata 'ibu', tidak menyadarinya.

"Amy, seperti yang kamu tahu, aku tidak punya waktu untuk dihabiskan bersama Little Fist. Tolong terus besarkan Little Fist sebaik ibunya. Aku bahkan tidak tahu kamu belajar sendiri. Aku terkesan."

"…Terima kasih, tuan muda. Itu wajar saja."

Dengan sedikit rona di pipinya, Amy kembali menatap ke pegunungan di kejauhan.

“Aku mengandalkanmu, Amy. Jika ada hal lain yang terjadi pada Little Fist, aku akan sangat berterima kasih jika kamu bisa memberitahuku.”

“Tentu saja, Tuan Muda.”

Setelah menerima pengakuan Theo – Amy memperkuat tekadnya sekali lagi.

Terlahir kembali sebagai ibu sejati Little Fist.

—
Terjemahan Raei
—

Hari berikutnya.

Bangun pagi-pagi, Theo segera menaiki kereta menuju Departemen Pahlawan.

Tujuannya adalah tempat pelatihan Departemen Pahlawan.

Dia sangat ingin berlatih dengan baik selama akhir pekan dan belum melakukannya.

Mungkin karena ini adalah hari Festival Akademi yang sudah lama ditunggu-tunggu, gerbongnya sangat sibuk.

“Apakah orang tuamu datang hari ini?”

“Tidak, mereka akan datang besok. Kontes Artefak diadakan besok, bukan?”

"Ah, benar. Kamu mengikuti Kontes Artefak. Tapi ada juga pria dari Departemen Alkimia itu, kan? Siapa namanya lagi… Sial…?"

"Dangi."

"Ah, ya, Dangi. Namanya sangat aneh sehingga aku tidak dapat mengingatnya. Lagi pula, bukankah dia mungkin menang? Dia mengalahkan semua siswa kelas dua segera setelah dia mendaftar, bukan?"

“Heh heh, nantikan saja. Kali ini, artefak itu adalah sesuatu yang tidak diharapkan oleh siapa pun.”

"Orang Suci tidak berpartisipasi lagi kali ini… aku ingin melihatnya setidaknya sekali. Mereka bilang dia terlihat, 'ilahi'."

“Aku pernah melihatnya sebelumnya dan dia benar-benar hebat. Agak menghujat untuk mengatakan ini tapi… sosoknya sangat mematikan.”

“Kamu bajingan, bersiaplah untuk pembalasan ilahi. Lagi pula, kenapa dia tidak berpartisipasi?”

“Bukankah dia sangat sibuk dengan pekerjaan OSIS Departemen Pahlawan? Mereka bilang dia hampir tidak pernah keluar dari ruang OSIS.”

Dengan obrolan para siswa sebagai kebisingan latar belakang, Theo terus menerus mensimulasikan tarian pedang yang ditunjukkan Maximin dalam pikirannya.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—