Aisha mengundangku untuk berpartisipasi dalam (Kontes Menatap).

aku tercengang.

Bukankah 'kontes menatap' terdengar menyedihkan?

Theo di dalam diriku pasti berpikiran sama, karena sudah lama sejak (Twisted Noble’s Dignity) diaktifkan.

Aisha mengerucutkan bibirnya.

“Tidak, Theo. Aku mengerti kenapa kamu merasa seperti itu, tapi dengarkan aku dulu.”

“aku perlu mendengar apa yang menurut kamu telah kamu pahami terlebih dahulu.”

“Istilah 'kontes menatap' terdengar menyedihkan—bukan?”

Intuisinya semakin tajam.

Dia tepat sasaran, tapi aku tidak mau mengakuinya.

"…Lanjutkan."

"…Ya. Pertama, Theo, kamu sadar betapa tampannya dirimu sekarang, kan?”

Tidak mungkin aku tidak mengetahuinya sekarang.

aku memenangkan tempat pertama dalam kontes kecantikan.

Aku menganggukkan kepalaku.

"Sampai batas tertentu."

“Oleh karena itu, kamu harus memanfaatkan kemampuan itu. (Lomba Menatap) umumnya diikuti oleh banyak siswi. Berikut rasio gender peserta (Lomba Menatap) selama 5 tahun terakhir yang aku peroleh secara terpisah.

Seperti yang kamu lihat dari statistik 5 tahun, rasionya adalah 8 perempuan berbanding 2 laki-laki, bukan? Rasio peserta tahun lalu bahkan 8,5 berbanding 1,5.”

Ketuk, ketuk!

Aisha, berdiri di podium, menunjuk grafik statistik yang ditempel di papan tulis kelas dengan pulpen.

aku berbicara.

“Hmm, begitu.”

“Hmm~ begitu~ kan? Tidakkah kamu mengerti kenapa kamu harus berpartisipasi bahkan setelah semua ini? Jika perlu, aku bisa menjelaskannya lebih detail lagi.”

"Jelaskan lebih jauh."

Aisha tampak begitu asyik berperan sebagai dosen yang hebat sehingga aku menurutinya.

'Aku tidak mengira dia akan bersiap sejauh ini…'

aku tidak berharap dia menyiapkan data statistik peserta sebelumnya.

Jika aku bilang aku mendapat idenya dan menyelesaikannya, dia mungkin akan merasa kecewa setelah mempersiapkan semua ini.

Lain kali aku meminta bantuan, dia mungkin tidak mempersiapkan diri dengan matang.

Apakah aku benar?

Seringai licik terlihat di sudut mulut Aisha.

“(Lomba Menatap) dimulai dengan jarak wajah masing-masing peserta sekitar 25cm. 25cm mungkin sulit untuk divisualisasikan. Untuk memberimu gambaran tentang jarak itu—”

Aisha yang turun dari podium dengan suara keras, mulai mendorong wajahnya ke arahku.

Dia mendekatkan wajahnya cukup dekat hingga bulu halus buah persiknya terlihat.

“Ehem.”

Aisha, yang terbatuk-batuk dengan canggung, kembali naik ke podium.

“Itu sekitar 25cm, Theo. Bagaimana itu? Cukup dekat, kan?”

“Aku bahkan bisa melihat bulu halus buah persikmu.”

“…Kamu, kamu tidak perlu menyebutkan itu. Pokoknya kamu paham kalau jaraknya sangat dekat kan? Dan jika kamu melihat ke tempat lain selain mata, kamu kalah.”

"Ya aku mengerti."

“Juga, Theo, matamu tajam dan mengintimidasi, membuat lawanmu semakin sulit mempertahankan kontak mata. Iris merah unik keluarga Waldeurk juga berperan."

"Hmm, begitukah?"

"Ada apa dengan reaksi itu? Apa ada wanita lain selain Siena yang bisa menjaga kontak mata denganmu dalam waktu lama?"

Sepertinya ada cukup banyak, bukan?

Bahkan hanya mempertimbangkan hal-hal yang terlintas dalam pikiran – Piel, Amy, Jang Woohee, dan sebagainya…

Jika aku berpikir lebih jauh, sepertinya lebih banyak lagi yang terlintas dalam pikiran.

"Sebenarnya cukup banyak. Kalau aku punya waktu untuk berpikir, kurasa aku bisa menyebutkan sekitar sepuluh."

"······aku mengerti. Pokoknya, aku yakin bahwa kasus seperti itu hampir tidak akan ada dalam (Kontes Menatap) ini. Jika ya, mungkin satu atau dua? Kecuali jika itu adalah seseorang yang telah mengenal kamu selama beberapa waktu. lama sekali, mereka tidak akan mampu melakukannya."

"Begitu. Aku mengerti sekarang. Kerja bagus, Aisha."

Aisha tersenyum, tampak puas.

"Ya, jika kamu menang kali ini, kamu harus mentraktirku. Oh, dan ingat ini. Peraturannya berbeda mulai dari final dibandingkan dengan penyisihan."

"Apa itu?"

“Di babak penyisihan, kalian tidak boleh bercakap-cakap satu sama lain, namun mulai dari babak final yang dihadiri pembawa acara, percakapan antar peserta diperbolehkan. Tentu saja, meski begitu, tetaplah menatap mata lawan bicara. ."

“Hmm, begitu. Aku akan mengingatnya.”

Aku menganggukkan kepalaku.

Kalau dipikir-pikir, ini kompetisi yang menarik.

Penguatan aku (Twisted Noble's Dignity) pasti akan berguna.

“Kalau begitu, ayo pergi dan mendaftar. Ini dimulai jam 10 pagi, kan?”

Melihat jam, waktu sudah menunjukkan pukul 09.30.

Aisha dengan bersemangat mengangkat jari telunjuknya dan melambaikannya dari sisi ke sisi.

"Tidak, Theo. Detail penting untuk mendapatkan tempat pertama yang sempurna. Mengapa kamu berpikir sebaliknya?"

Mengatakan demikian, Aisha mengeluarkan alat rias, pengering rambut ajaib, dan sisir pengeriting dari tasnya dan mulai menyenandungkan sebuah lagu.

"La-la-la~ Gaya rambut seperti apa yang harus aku coba hari ini~! Karena semuanya dilakukan kemarin, haruskah aku melakukannya setengahnya saja hari ini?"

"Yang dimaksud dengan 'setengah' adalah gaya rambutmu saat ini?"

“Ugh, Theo, kadang-kadang kamu seperti laki-laki berusia 30-an lho? Bagaimana bisa rambut setengah jadi perempuan dan laki-laki bisa sama? Apa menurutmu selera estetikaku seburuk itu?”

"…Lakukan sesukamu."

“Ya, Theo, percayalah padaku saja, oke?”

—
Terjemahan Raei
—

Theo, setelah 10 menit melakukan perawatan kulit dan tata rambut, pindah bersama Aisha ke stan penerimaan lamaran (Kontes Menatap).

Gerainya berada di dekat Departemen Ksatria.

Sambil berjalan berdampingan, Theo berbicara.

“Ngomong-ngomong, Siena pergi kemana? Katanya kita akan bertemu hari ini.”

"Aku tidak tahu? Kami berpisah setelah meninggalkan tempat latihan kemarin, jadi aku belum mendengar apa pun."

"Hmm, baiklah."

Theo dengan lemah menganggukkan kepalanya.

'Gadis tak terduga itu mungkin akan muncul tiba-tiba nanti.'

Meski sulit dipercaya, melihat Irene menggunakan ilmu pedang gurunya kemarin mungkin membangkitkan beberapa kenangan lama.

Jadi, Theo dan Aisha mengobrol sambil berjalan dan sampai di loket pendaftaran.

Theo berbicara.

“Kalau begitu, aku akan pergi dan mendaftar.”

"Tentu, silakan. Tapi wah, kami datang ke sini lebih awal tanpa alasan. Hampir tidak ada yang mendaftar."

Hanya ada satu orang yang melamar di booth (Staring Contest).

Biasanya pendaftaran kompetisi hiburan semacam ini dilakukan pada menit-menit terakhir.

Di depan stan partisipasi, Theo melihat bagian belakang kepala seorang gadis yang familiar, yang mengenakan seragam Departemen Pahlawan.

"Piel."

"······!"

Bukannya menjawab, punggung Piel malah gemetar saat namanya dipanggil.

Dia tampak kaget.

Berjalan ke arahnya, Theo berbicara lagi.

"Jadi, kamu ikut serta dalam (Kontes Menatap) juga?"

"······Ya."

Piel menjawab singkat, hanya melihat ke depan.

“Apakah ada yang salah? Kamu tampak berbeda dari biasanya.”

"······Tidak ada apa-apa."

Piel masih terus menatap ke depan saat dia menjawab dengan singkat.

'Wajahnya juga agak merah······ Dia benar-benar berbeda dari biasanya.'

Theo dengan cepat memutar otak dan menemukan alasan yang masuk akal.

'······Apakah dia malu dengan apa yang terjadi dengan Duke Maximin di seminar?'

Yah, itu tentu akan sangat memalukan.

Dua orang dituduh secara salah dan satu orang yang tidak bersalah ditangkap secara paksa.

“Mari kita lupakan masa lalu, Piel. Kita tidak akan hidup maju tanpa saling memandang, bukan?”

"······."

Piel tidak menjawab.

Dia juga tidak menatap mata Theo, hanya terus menatap ke depan.

Kemudian, staf stan berbicara.

“Pendaftaran sudah selesai, murid Piel de Chalon. Kompetisi dijadwalkan akan segera dimulai, jadi sebaiknya kamu menunggu di tahap penyisihan.”

"······Ya terima kasih."

Piel menundukkan kepalanya dan segera meninggalkan tempat itu.

Theo, memperhatikan sosoknya yang mundur sejenak, menggelengkan kepalanya sedikit dan mulai melamar (Kontes Menatap).

—
Terjemahan Raei
—

Piel, bertentangan dengan rekomendasi staf stan, dengan cepat berjalan menuju gang belakang yang jauh dari tahap penyisihan.

Buk– Buk–!

Jantungnya berdebar kencang.

'Kenapa… Kenapa dia tiba-tiba muncul di sana!'

Itu karena dia tiba-tiba bertemu dengan Theo.

'Ughhh… Aku benar-benar bodoh, idiot… Aku bisa saja menyapanya dengan normal.'

Mengkonfirmasi bahwa tidak ada seorang pun di sekitar, Piel menundukkan kepalanya dan menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

Telapak tangannya terasa hangat di wajahnya.

Buk, Buk!

Detak jantungnya yang meningkat sepertinya tidak akan kembali turun dalam waktu dekat.

Bahkan jika dia berjalan dan mencoba menenangkan diri selama satu jam, detak jantungnya tidak berubah.

'Berdasarkan fakta bahwa dia menyapaku lebih dulu… sepertinya dia tidak membenciku… tapi tetap saja…'

Dia tidak tahu bagaimana dia harus memandang Theo.

Dia berpartisipasi dalam (Kontes Menatap) ini karena alasan ini juga.

Pekan lalu, ayahnya bahkan membenarkan bahwa Theo bukan seorang kontraktor.

Sangat tidak mungkin ada orang yang menganggap Theo sebagai kontraktor iblis lagi, dan bahkan jika mereka melakukannya, itu tidak akan mengubah apa pun.

'Pemburu Iblis' itu juga mengatakannya.

Kemungkinan menjadi kontraktor Raja Iblis hampir nol, dan jika kebetulan Raja Iblis turun, benua itu akan berakhir.

Ini berarti masalahnya sudah ada di hatinya sendiri sejak awal.

"Kotoran."

Sebuah kata tidak senonoh, tidak pantas untuk seorang wanita dari keluarga bangsawan tinggi, keluar dari bibir Piel.

"Apa yang akan aku lakukan…"

Wajahnya, tersembunyi di balik telapak tangannya, tetap memerah.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—