Theo, Neike, Eshild, dan Aisha memesan dari gerobak makanan lobster dan duduk di meja di depan.

Eshild menatap Theo dengan pandangan nakal.

“Hei, Theo. Apakah kamu merekrut Seria sebagai ajudan?”

"Ya."

"…Jadi, kamu memang laki-laki? Aku juga memperhatikan Seria."

Eschild menampar bahu Theo dengan main-main.

Tapi Theo hanya duduk disana, wajahnya tidak terbaca, tidak memberikan respon.

"Ayolah, kamu tidak menyenangkan. Kita akhirnya bertemu, dan kamu bahkan tidak mau membicarakan tentang perempuan?"

"Aku di sini juga, Eschild."

Aisha memotong, tatapannya tajam.

Terintimidasi oleh tatapannya, Eshild berhasil menjaga ketenangannya saat berbicara.

"Oh, beri aku waktu istirahat, Aisha. Tidak setiap hari aku bisa berbagi makanan dengan bintang top akademi. Dan aku juga hanya penasaran dengan Siena—bagaimana seseorang bisa memikat begitu banyak wanita?"

“Theo berasal dari keluarga Waldeurk yang terhormat. Topik pembicaraanmu ada di bawah kami. Benar kan, Theo?”

"…"

Theo tetap diam, menyebabkan perselisihan kecil antara Aisha dan Eshild.

Sementara itu, Nikeke berbicara dengan Theo.

"Seria ini, apakah dia orang dari Departemen Sihir yang dibicarakan semua orang?"

"Ya."

Eschild melompat kembali ke percakapan.

“Neike, kenapa kamu mengabaikan sisanya?”

"Apa yang kamu bicarakan?"

Neike tampak bingung, mendorong Eshild, yang ragu-ragu, lalu melanjutkan.

"Seria Lun Hestia. Dia adalah anggota terakhir dari barisan master menara hitam, dan dia, eh, memiliki perlengkapan yang lengkap."

Dia menahan diri, memperhatikan cemberut Aisha.

Meski biasanya mengabaikan pendapat orang lain, tatapan tidak setuju Aisha sulit untuk diabaikan.

Lalu Neike teringat.

"Oh ya, orang-orang dari Departemen Pahlawan menyebutkan hal itu. Aku sendiri belum pernah melihatnya, haha."

“Kalau saja Eshild bisa semurni dirimu, Neike.”

"…Orang itu aneh. Mereka hanya memikirkan pertarungan."

Eschild tampak kesal.

Theo dalam hati setuju dengan sentimen Eschild.

Neike, yang dikenal karena kecintaannya pada pertempuran, digambarkan sebagai seseorang yang menemukan kegembiraan murni dalam pertempuran.

Ketika dia mengalahkan Maitri, seorang mid-boss sial yang memohon belas kasihan, Neike menyarankan dia untuk menjadi lebih kuat dan kembali, hanya untuk menerima pukulan dari belakang ketika dia berbalik.

Ini adalah pola yang familiar.

—
Terjemahan Raei
—

Tak lama kemudian, pesanan lobster aku pun tiba.

Saat aku menyantap makananku, aku tidak bisa menghilangkan perasaan diawasi.

Mempercayai instingku, aku mengamati area tersebut.

Benar saja, sekitar 5 meter dari situ duduk seorang wanita berambut hitam.

Itu Roy, salah satu antek Maitri.

…Seorang ahli penyamaran sejati.

Dia tidak mirip dengan 'Fozya', reporter dari seminar akademis.

Tanpa pengetahuan sebelumnya, bahkan orang yang paling jeli sekalipun tidak akan mengenalinya.

Struktur wajahnya, bentuk hidungnya, ukuran dan warna matanya, warna kulit, tekstur dan warna rambutnya, bahkan panjang bulu matanya… ia telah mengubah segalanya, hingga bentuk tubuhnya.

Aku hanya bisa menghela nafas kagum.

…Aku harus tetap waspada.

Ini bukan tempatnya untuk membahas teknik pernapasan.

Aku membungkuk dan berbisik kepada Neike, yang dengan antusias menyerang lobsternya, dan kepada Aisha, yang dengan hati-hati memakan saladnya, serta kepada Eshild.

"…Bisakah kita bicara setelah selesai makan?"

"Tentu saja."

"…Hmm, baiklah."

“Baiklah, Theo.”

Untungnya, mereka setuju tanpa ada keberatan.

Aisha, dengan intuisinya yang tajam, mungkin merasakan urgensiku…

Neike tampak acuh tak acuh.

Eschild, aku berasumsi, menebak dari ekspresi wajah Aisha.

—
Terjemahan Raei
—

Kami segera menyelesaikan makanan kami dan pindah ke tempat pelatihan departemen sihir untuk berbagi teknik pernapasan.

Ketiganya, sebagai sepuluh orang jenius teratas di kelasnya, segera memahami pentingnya teknik ini dan segera mulai berlatih.

Aisha, Neike, dan bahkan Eshild adalah karakter penting yang tetap penting sepanjang paruh kedua cerita utama.

Pertumbuhan mereka sangat penting untuk mencegah jatuhnya Akademi.

Neike, yang ditakdirkan untuk menjadi karakter utama yang sangat kuat, dengan cepat memasukkan teknik pernapasan ke dalam keterampilan tombaknya, menghasilkan kemajuan yang signifikan dan tidak terduga.

Menonton tombak Neike, yang sekarang dilengkapi dengan teknik baru melalui (Mata Pengamat), tombak biru spektral muncul di hadapanku.

(kamu telah memperoleh sifat baru.) (Sifat yang diperoleh: Pemula Senjata)

Ini adalah sifat kedua yang aku peroleh melalui usaha tekun, mengikuti (Pedang Pemula).

…Bagus sekali.

Dengan talenta-talenta yang patut disaksikan di sisiku, ayo berlatih.

Masih banyak waktu tersisa karena kompetisi yang aku ikuti hari ini baru dimulai jam 5 sore.

—
Terjemahan Raei
—

Di tribun kompetisi sihir, di sana duduk Roy, dengan kepala bergandengan tangan, tampak putus asa.

'Bagaimana dia menyadarinya?'

Theo adalah penyebabnya.

Tanpa peringatan, dia terdiam lalu meninggalkan tempat duduknya.

—Hmph.

Ingatan akan tatapan Theo masih melekat di benak Roy.

Dia yakin Theo telah mengetahui penyamarannya.

Roy awalnya merasa menang ketika Theo mengumpulkan Neike, Eshild, dan Aisha, percaya bahwa itu akan membuat tugasnya lebih sederhana…

Namun rencananya menjadi bumerang dan malah memperumit masalah.

'Bahkan di seminar akademis, tidak ada satu pun informasi yang akurat. aku membayar banyak uang karena aku mendengar mereka terampil…’

Mengikuti perintah Maitri, Roy telah berinvestasi besar-besaran di serikat informasi terkenal dari dunia bawah untuk meneliti subjek tersebut.

Reputasi guild untuk intelijen yang akurat tampaknya dapat dibenarkan, karena laporan mereka mengenai subjek tersebut biasanya dapat diandalkan.

“Kecuali jika menyangkut Theo.”

Klaim bahwa dia tidak bisa menggunakan sihir adalah salah.

Rumor bahwa dia hanya berhubungan dengan Orc dan menghindari pergaulan dengan manusia adalah tidak benar.

Gagasan bahwa dia tidak memiliki karisma yang diharapkan dari seorang pewaris bangsawan adalah tidak benar.

Tuduhan kelemahannya dalam pengetahuan teoritis juga tidak tepat.

Semua informasi intelijen yang dikumpulkan Roy tentang Theo terbukti sepenuhnya salah.

'Bodoh sekali. Bukannya mereka sengaja memberikan informasi yang salah… Itu menyebalkan.'

Roy mengatupkan giginya karena frustrasi, diam-diam mengutuk Theo.

Namun hal ini tidak mengurangi rasa frustrasi Roy.

Butuh banyak waktu sebelum dia bisa mendapatkan kembali rasionalitasnya.

'Pertama, aku harus menemukan anak-anak itu lagi… Theo mengambil Seria sebagai ajudannya, jadi kemungkinan besar dia akan muncul di sini. Seria diharapkan memenangkan kompetisi. Bukankah pantas baginya untuk merayakan kemenangan ajudannya…’

Dengan mengingat hal ini, Roy bersiap menunggu kompetisi sihir dimulai.

—
Terjemahan Raei
—

16.50.

Kompetisi sihir telah usai.

Seperti yang sudah diduga, Seria adalah pemenangnya.

Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan Theo.

'Lebih dari empat jam, sia-sia belaka.'

Roy merenung dalam diam.

—
Terjemahan Raei
— (Quest Mendadak: Pada hari Kamis ini, berpartisipasi dalam setidaknya satu kompetisi per hari di Festival Akademi, dan menangkan setidaknya posisi ke-3 secara keseluruhan.) Hadiah: 4 Toko Koin Emas Kemajuan: 3/4.

Variasi kompetisinya sangat mengesankan.

Pukul 6 sore, Theo usai memenangkan (Kontes Menatap Kosong), merefleksikan keanehan acara tersebut.

Dia senang bisa menang tetapi tidak mengerti mengapa dia menang.

─Di Akademi Elinia (Kontes Menatap Kosong), Theo dari Departemen Pahlawan meraih kemenangan terakhir! Mohon tepuk tangan untuk Theo muda, yang dengan tatapannya telah dengan sempurna menangkap esensi dari sesuatu antara laki-laki dan laki-laki!

······Dia hanya menatap ke angkasa, menjalankan simulasi ilmu pedang di kepalanya, dan entah bagaimana, dia menang.

Rasanya seperti dia tidak menang dan lebih seperti kemenangan telah menimpanya.

Bagaimana Aisha menemukan kontes aneh seperti itu berada di luar jangkauannya.

Meski begitu, kemenangan tetaplah kemenangan.

Satu kemenangan lagi akan menjamin dia setidaknya empat koin emas dari toko.

'Baiklah, waktunya berangkat.'

Dia sangat ingin mempraktikkan ilmu pedang yang telah dia visualisasikan, tapi dia punya rencana lain malam ini.

Dengan itu, Theo turun dari panggung, tempat Aisha sudah menunggu.

“Bagaimana, Theo? Seharusnya kamu mendengarkanku dari awal, kan?”

"Aku benci mengakuinya, tapi ya. Aku masih terkejut kamu tahu aku akan memenangkan kontes yang aneh ini."

"Kontes-kontes ini merupakan jajak pendapat popularitas."

Aisha berbicara dengan sedikit bangga, sambil berdeham.

Dengan seringai lucu, Aisha mendorong pembicaraan ke depan.

“Bukankah kita seharusnya merayakan kemenanganmu? Ayo kita keluar untuk makan malam.”

"Aku berhutang banyak padamu, tapi aku punya tempat untuk dituju, jadi aku akan melewatkan makan malam."

"Kemana kamu bisa pergi? (Malam Cahaya)?"

"Itu benar."

(Night of Light) adalah acara bergengsi yang diselenggarakan oleh Departemen Ksatria, menampilkan siswa tahun pertama (Order of Light) saat mereka menunjukkan kekuatan suci mereka di atas panggung.

Meskipun diberi label sebagai sebuah acara, namun pada hakikatnya ini berfungsi sebagai ajang pameran bagi para pembantunya untuk memamerkan kemampuan mereka.

Lihat seberapa besar kekuatan suci yang kumiliki, dan pertimbangkan untuk mengirimkan tawaran perekrutan, pahlawan dari Departemen Pahlawan~

Ini adalah tempat untuk promosi diri.

Tentu saja, Alphs juga akan ada di sana.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—