Keluar dari Persekutuan Penyembuh, (The Hilté), bersama Amy dan Irene, mau tak mau aku meringis.

'Ugh, berjalan seperti ini, aku benar-benar bisa merasakan keadaan tubuhku saat ini.'

Aku baru saja mendapatkan kembali kekuatan yang cukup untuk bergerak, tapi tubuhku masih belum pulih dari nyeri otot yang disebabkan oleh (Overrun).

Istirahat yang cukup adalah bagian penting dari pelatihan.

Segala sesuatu yang terburu-buru hanya akan menyebabkan kerusakan lebih lanjut.

Taylor juga menyarankan aku untuk menghentikan pelatihan aku.

Minggu ini, aku harus fokus hanya pada pemulihan.

Sementara itu, perutku keroncongan karena lapar.

aku belum makan apa pun sejak makan siang kemarin.

Waktu sekarang menunjukkan pukul 07.30.

“Mengapa kita tidak makan dulu sebelum pergi?”

aku menyarankan.

“Dimengerti, Tuan Muda.”

“Tentu, Theo.”

Amy dan Irene mengangguk.

Kami menemukan tempat di meja luar ruangan di toko makan siang dekat Akademi Ksatria.

Saat itu masih pagi, jadi daerah itu sepi, dan langit cerah, tidak ada awan yang terlihat.

Angin pagi yang sejuk menyapu pipiku, menenangkan pikiranku dengan nyaman.

'Apakah seperti ini rasanya penyembuhan?'

Saat aku menikmati lingkungan sekitar, aku merasakan tatapan tajam Irene padaku.

"Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan, Rin?"

aku bertanya.

"Uh, um, tidak. Tidak ada."

Dia menjawab dengan tergesa-gesa, mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Namun, aku bisa merasakan dia mencuri pandang ke arahku.

"Katakan saja."

desakku.

"Eh, baiklah, um…"

Irene ragu-ragu, matanya menatap ke depan dan ke belakang sebelum akhirnya berbicara.

"Gerakanmu di 20 detik terakhir pertandingan final…"

Dia melanjutkan, matanya serius,

"Gerakan seperti itu, bahkan Neike pun tidak bisa melakukan itu. Aku belum pernah mendengar atau melihat teknik seperti itu sebelumnya. Bisakah kamu… beritahu aku bagaimana kamu mempelajarinya?"

“Ini bukan tentang belajar dan lebih banyak tentang kemampuan memanfaatkan apa yang sebelumnya hanya aku pahami secara teoritis. aku mempelajarinya dari keluarga Waldeurk.”

aku menjawab dengan cepat, memberikan penjelasan yang masuk akal.

Tidak ada manfaatnya mengungkapkan keberadaan potongan-potongan yang tersembunyi kepada orang lain.

Irene tersentak kaget.

"Keluarga Waldeurk… maksudmu kastil keluarga utama?"

"Ya."

"Jadi begitu."

Irene menjawab, senyumnya diwarnai dengan kepahitan saat dia menundukkan kepalanya.

'Hmm? Apakah aku tidak sengaja mengatakan sesuatu yang salah? Terkadang sulit untuk mengetahuinya.'

Bagaimanapun, saat kami sedang berbicara, tiba-tiba aku teringat mimpiku sebelumnya.

Dalam mimpinya, Theo sedang tertawa terbahak-bahak di halaman belakang kastil keluarga Waldeurk.

Ada karakter aneh yang terukir di batu dekat Theo.

aku bertanya-tanya apakah Irene, tunangannya, mungkin mengetahui sesuatu tentang mereka.

“Amy, berikan aku pulpen dan kertas.”

"Ini dia, Tuan Muda."

Amy mengeluarkan pena dan buku catatan dari tas genggamnya yang selalu ada dan menyerahkannya kepadaku.

aku segera menuliskan karakter aneh yang aku lihat dalam mimpi aku dan menunjukkannya kepada Irene.

"Apakah kamu pernah melihat karakter ini sebelumnya?"

"Tidak, aku tidak yakin. Tapi kenapa kamu bertanya?"

“Aku teringat pada mereka saat kita mendiskusikan kastil keluarga utama. Aku melihatnya di halaman belakang kastil, tapi aku tidak pernah bisa mengetahui arti atau asal usulnya.”

"……"

Irene tidak menjawab.

Sebaliknya, dia melihat bolak-balik antara karakter yang aku tulis di buku catatan dan aku.

Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan ekspresi muram, seolah-olah sedang membuat keputusan penting.

"……Aku akan memeriksanya secara terpisah."

"aku akan menghargainya."

Aku tidak terlalu khawatir jika kita tidak mengetahuinya, tapi akan sangat baik jika Irene berhasil menemukan sesuatu.

aku merobek halaman dengan karakter aneh dari buku catatan dan menyerahkannya kepada Irene.

Dia dengan hati-hati melipat kertas itu dan menyelipkannya ke dadanya.

—
Terjemahan Raei
—

Setelah selesai sarapan, aku segera kembali ke asrama, mandi, dan berbaring di tempat tidur.

Tentu saja aku tidak lupa meminta Amy membangunkanku di sore hari.

Hari ini hari Jum'at.

aku telah merencanakan untuk bertemu Alphs di tempat latihan Departemen Pahlawan pada jam 5 sore.

aku perlu tidur cepat agar bisa pulih lebih lama.

"Kr.. Ugh."

Setelah meneguk sebotol ramuan pemulihan stamina standar, aku meletakkan Tinju Kecil, yang masih tertidur seperti orang mati, di samping bantalku.

Meski sudah tidur selama 12 jam, rasa kantuk segera menyelimuti aku begitu aku berbaring.

—
Terjemahan Raei
—

Pukul 15.55, di depan stasiun kereta antar-jemput Departemen Pahlawan.

"Eh, eh eh…"

Alphs, yang mengenakan seragam Departemen Ksatria, dengan gugup turun dari kereta ulang-alik.

Dia melihat sekeliling dengan mata gelisah.

Untungnya, tidak ada orang di dekatnya.

"……Fiuh. Hoo, hoo, hoo…"

Dia menarik napas dalam-dalam yang dia tahan selama berada di dalam gerbong.

Merasa lega karena tidak ada orang di sekitarnya, dia akhirnya bisa bernapas lega.

"Aku seharusnya pergi ke tempat latihan Departemen Pahlawan…"

Samar-samar dia tahu lokasinya.

Dia telah melihatnya di awal semester saat evaluasi praktik Departemen Pahlawan.

Memeriksa waktu, sudah jam 4 sore. Masih ada satu jam tersisa sampai janji temunya dengan Theo.

Tapi, untuk berjaga-jaga… takut dia naik kereta yang salah, dia datang lebih awal.

"Ayo bergerak, ayo bergerak…"

Saat Alphs dengan cepat berjalan menuju tempat latihan, dia merenung.

Dia tidak tahu apa yang akan Theo katakan padanya, tapi dia berharap itu bukan kabar buruk.

Jauh di lubuk hatinya, dia mengharapkan undangan untuk bergabung sebagai Ajudan.

Pastor di tempat pengakuan dosa juga menyatakan hal itu mungkin terjadi.

Namun dia berusaha untuk tidak berpikir terlalu negatif, karena khawatir ekspektasi yang tinggi dapat menyebabkan kekecewaan yang lebih besar.

Sepanjang hidupnya, keinginannya jarang terkabul.

“Ah… aku seharusnya tidak berpikir negatif.”

Pendeta itu memberitahunya bahwa berpikir positif akan membawa hasil yang baik.

Namun, mencela diri sendiri hampir merupakan kebiasaan yang tidak disadarinya.

Menggigit bibir bawahnya dengan gugup, Alphs tiba di depan tempat latihan Departemen Pahlawan.

Waktu menunjukkan pukul 16.05.

Dia masih punya waktu luang 55 menit.

'Fiuh, syukurlah aku tidak terlambat…!'

Merasa agak bangga, dia memutuskan untuk menunggu dengan tenang.

1 menit, 2 menit, 3 menit… 10 menit berlalu.

Mungkin karena festival, tidak ada orang yang lewat.

Setelah sekitar 30-40 menit…

'Oh, siapa itu…?'

Dia memperhatikan seorang wanita berjalan menuju tempat latihan, matanya tertuju ke tanah.

Itu adalah Piel de Chalon, yang Alphs pernah lihat sebelumnya di ruang pengakuan dosa dan di (Kompetisi Seni Bela Diri).

'Terutama saat final (Kompetisi Seni Bela Diri), ketika dia menyemangati Theo… dia benar-benar mengesankan.'

Meski Piel tiga tahun lebih muda, Alphs mengagumi kemampuannya berdiri begitu percaya diri di depan banyak orang.

Dia adalah kebalikan dari Alphs, yang tidak bisa bersuara menentang perlakuan tidak adil.

Buk, Buk.

Piel, berjalan menuju tempat latihan, berhenti.

"Ah."

Dia menatap Alph.

Mata Alph berkibar.

'Uh, oh tidak— apakah aku melakukan sesuatu yang salah? Kenapa dia tiba-tiba menatapku?'

Dia merasa sangat sulit mempertahankan kontak mata dengan seseorang selama lebih dari tiga detik, terutama dengan Piel, yang dia kagumi.

'Apa yang harus aku lakukan? Apa yang harus aku lakukan??'

Berdiri disana, ternganga, Alphs dihadang oleh Piel yang bertanya.

"Apakah kamu Alph?"

"······! Ah, ya, ya. I-Ya, benar!"

Alphs dengan tergesa-gesa merespons, lalu menunduk, tidak mampu mengumpulkan kekuatan untuk mempertahankan kontak mata lebih lama lagi.

Piel memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Eh, kenapa harus pidato formal? Bukankah kita sama-sama siswa kelas satu?"

"Ta-Tapi…bagaimana aku bisa, da-berani…kepada Piel…kepadamu…"

Alphs memprotes dengan suara mengecil.

Piel memandang Alphs dengan ekspresi bingung.

"Terserahlah, tidak apa-apa. Lagi pula, rambutmu benar-benar putih, seperti yang kudengar. Aku langsung mengenalimu."

"Aku? Bagaimana… bagaimana kabarmu…"

Tentu saja aku tahu. Theo menyebutkan bahwa dia menginginkanmu sebagai Ajudan. Semua orang membicarakannya.”

Piel mengatakannya dengan santai.

"······Eh, eh, eh······."

Tapi seluruh tubuh Alphs gemetar.

'Bisakah aku benar-benar mempercayai ini?'

Hati dan pikirannya bertentangan.

Percayalah, bahkan Piel, yang kamu kagumi, mengatakan demikian.

Jangan terlalu berharap, kapan apa yang kamu harapkan akan menjadi kenyataan?

Tersesat dalam pemikiran ini, Alphs berdiri membeku ketika Piel berkata padanya,

"Yah, semoga berhasil."

Dengan itu, Piel memasuki tempat latihan.

—
Terjemahan Raei
—

jam 5 sore.

Theo tiba di tempat latihan Departemen Pahlawan tidak sedetik pun.

'Apa yang dia lakukan?'

Dia melihat Alphs berdiri tak bergerak di depannya, punggungnya berbalik.

Jarak mereka sekitar sepuluh langkah.

Pada jarak ini, dia seharusnya bisa mendengar langkah kakinya, namun dia tetap diam.

“Mungkin dia sedang berpikir keras.”

Theo sering kali tersesat dalam lamunan, tiba-tiba muncul ide untuk teknik pedang baru atau rencana masa depan.

Alih-alih mendekatinya, Theo memutuskan untuk duduk di bangku di belakangnya.

"Mendesah…"

Sekitar tiga menit berlalu.

Masih berdiri, Alphs menarik napas dalam-dalam.

"Ya, tidak mungkin. Tidak mungkin! Tapi, mungkin saja… Piel memang bilang begitu, itu mungkin benar!"

Alphs mengepalkan tangannya dan bergumam pada dirinya sendiri, suaranya diwarnai dengan keaktifan.

Theo mengawasinya dengan tenang.

'Apakah itu sesuatu yang serius, atau sesuatu yang baik…?'

Dia tidak bisa memutuskan.

Desir.

Dia berdiri, tangan disilangkan.

"!"

Terkejut oleh suara itu, Alphs dengan cepat berbalik.

“Oh, oh, oh… Theo?”

"Senang bertemu kamu."

Theo menyapanya dengan tenang, wajahnya memerah.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—