"……?"

Piel menatap Theo, bingung.

Dia tampak berbeda dari biasanya, seolah-olah dia sedang menanggung sesuatu yang sulit, ekspresinya tegang karena tertahan.

Terlebih lagi, tatapannya terus beralih ke arahnya lalu menjauh.

Piel memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu? Apakah kamu terluka di suatu tempat?”

Theo perlahan menjawab.

"……Tidak apa."

"Yah, itu bagus. Tapi beri tahu aku jika kamu merasa tidak nyaman. Kamarku ada di sana."

Piel menunjuk ke kanan Theo, jarinya tepat menunjuk pintu di sebelah kamar Theo.

Theo berkata,

"……Baik. Tapi apa yang membawamu ke sini?"

“Makan malam sudah siap, jadi aku datang untuk memberitahumu.”

"Hmm…… begitu."

Ini adalah situasi yang aneh.

Terlalu canggung untuk diabaikan begitu saja, meninggalkan rasa tidak nyaman yang berkepanjangan.

'Apa yang aneh dengan ini?'

Setelah merenung sejenak, Theo akhirnya angkat bicara.

“Piel, kenapa kamu datang sendiri? Bukankah ini hal yang biasa dilakukan oleh seorang pelayan atau kepala pelayan yang ditugaskan?”

"……Oh."

Piel kehilangan kata-kata.

Dia merasakan tatapan Theo yang bertanya-tanya, penuh rasa ingin tahu.

'Aku perlu mengatakan sesuatu……!'

Dia tidak ingin memberikan kesan yang salah pada Theo.

Dalam kebingungannya, Piel memilih alasan 'terbaik' yang bisa dia pikirkan dan menjawab.

"Oh, ohh. Itu? Kula memintaku untuk memberitahumu. Dia bilang dia tiba-tiba terjebak dalam suatu masalah mendesak. Ahahaha……"

Tentu saja, itu adalah rekayasa dengan kebenaran yang memutarbalikkan.

Bukan Kula, kepala pelayan Theo, yang bertanya padanya; sebaliknya, dia meminta Kula untuk mengizinkannya menyampaikan pesan itu sendiri.

"……Jadi begitu."

Theo menatap Piel dengan penuh perhatian.

Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya tersenyum canggung seperti ini.

Rasa tidak nyamannya semakin dalam, tapi itu bukanlah sesuatu yang pantas untuk diperdebatkan.

'Jika hal itu masih menggangguku nanti, aku mungkin harus menyelidikinya.'

Theo mengangguk pada Piel.

"Dimengerti. Sepertinya kita sudah ngobrol sebentar. Ayo kita makan malam."

"Ya, benar! Kita bicara terlalu lama. Ayo pergi!"

Saat Theo mengikuti Piel yang gelisah dan tidak seperti biasanya ke ruang makan.

Buzz, buzz──

Kristal komunikasi di sakunya bergetar.

Seseorang menelepon.

'Siapa itu?'

Dia tidak bisa memikirkan siapa pun yang akan menghubunginya saat ini…

Piel sepertinya merasakan getaran itu juga dan berkata pada Theo.

"Apa itu? Sepertinya kamu ada telepon."

"Kelihatannya begitu."

Theo mengeluarkan kristal komunikasi yang masih bergetar dari sakunya dan menekan tombol terima.

Halo.Ini Theo Lyn Waldeurk.

─Ah, uh, itu… ini aku!

Sebuah suara bercampur kegugupan dan kejernihan bergema di telinganya.

Penelepon hanya menyebut dirinya sebagai ‘aku’, tetapi Theo mengenali suara itu.

"……Halo, Sonya."

─Ya, itu benar. Oh hai! Maaf menghubungi kamu di akhir pekan… Sebenarnya, aku ingin meminta sesuatu……

Mata Theo melebar.

'Sonya ingin meminta sesuatu padaku?'

Ini adalah kesempatan yang tidak terduga.

Akhir pekan tidak terlalu berarti bagi Theo, yang akan berlatih jika tidak ada hal lain yang harus ditangani.

jawab Theo.

"Tidak masalah. Tentang apa ini?"

Theo menunjuk Piel dengan tangannya, masih memegang kristal komunikasi di telinganya, dan kembali ke kamarnya.

"……"

Ditinggal sendirian, Piel menatap ke tempat di mana Theo menghilang dan bergumam pelan.

"Itu… brengsek."

Piel bergumam pada dirinya sendiri, bertanya-tanya 'Siapa Sonya?' dan 'Itu adalah suara seorang wanita muda…'

Dia menunggu di sana sampai Theo kembali.

Tanpa henti.

—
Terjemahan Raei
—

Sekitar 10 menit kemudian, setelah menyelesaikan panggilan, Theo kembali dan menuju ruang perjamuan untuk makan malam bersama Piel.

'Menakjubkan.'

Seperti yang diharapkan dari sebuah keluarga terkemuka di benua itu, ruang perjamuan Kastil Chalon sangat mengesankan Theo dengan kemewahannya yang terkendali.

Tamu-tamu lain sudah mengambil tempat duduknya.

“Maaf atas keterlambatannya. Ada masalah pekerjaan yang tidak terduga.”

Theo membungkuk hormat kepada semua orang.

Mendengar ini, ekspresi bingung di wajah Piel sedikit mereda.

'Jadi, itu memang panggilan kerja!'

Itu masuk akal.

Meskipun suaranya sebagai seorang wanita muda agak mengkhawatirkan, jika dia memiliki jenis kristal komunikasi yang sama dengan Theo, dia pasti seseorang yang penting.

Maximin, yang duduk di meja utama, menatap Piel dan Theo dan berkata,

"Kuharap pekerjaan itu tidak ada hubungannya dengan putriku. Pokoknya, duduklah. Makanannya semakin dingin."

“Terima kasih atas pengertiannya, Pemburu Iblis Maximin.”

aku memanggil koki dari hotel bintang 5 di Rubus yang sedang cuti hari ini, mengetahui bahwa Theo akan bergabung dengan kita.”

Saat Maximin selesai berbicara, para pelayan mulai menyajikan hidangan.

Para pelayan meletakkan makanan di setiap meja.

Dari dalam ruang perjamuan, seorang pria paruh baya berseragam koki putih muncul.

Dia mendekati Maximin dan membungkuk dalam-dalam pada sudut 90 derajat.

“Terima kasih atas kehormatan melayani kamu, Tuanku.”

"Tidak perlu formalitas. Makanannya sudah dingin. Perkenalkan saja masakannya. Aku lapar."

“Dimengerti, Tuanku.”

Koki menoleh ke para tamu dan melanjutkan,

"Untuk hidangan pembuka, kami memiliki sup yang dibuat dari jamur yang ditanam hanya dalam jumlah kecil di pinggiran Rubus──"

"Untuk hidangan ikan, kami memiliki hidangan dari laut selatan──"

"Untuk hidangan daging, sapi hitam dipelihara di daerah penghasil biji-bijian di Kekaisaran Timur──"

……Jadi, di setiap hidangan, para tamu mendengarkan deskripsi koki dan menikmati makan malam mereka.

Setelah makan malam selesai.

Maximin menyesap kopi panasnya dan berkata,

"Apakah semua orang menikmati makanannya?"

Meskipun dia mengatakan 'semuanya', pandangannya hanya tertuju pada Theo.

Theo yang pertama merespons.

"aku cukup puas. Bukan hanya rasanya, tapi fakta bahwa masakan ini khas Rubus membuatnya semakin asyik."

“Hahaha. Theo, kamu akan mengapung meski jatuh ke laut dengan mulut terbuka. Aku memberikan perhatian khusus hari ini.”

Maxim tertawa gembira, senang dengan dirinya sendiri.

Ini sepertinya menandakan dimulainya percakapan bagi semua orang.

Tentu saja hal ini mengarah pada obrolan ringan setelah makan.

Seria, yang akrab dengan budaya bangsawan, dengan terampil memenuhi kepentingan Maxim.

Melihat lukisan di dinding, dia berkomentar,

“Hmm, karya seni ini. aku tidak tahu namanya, tapi aku sangat merasakan gaya Eveol, seorang desainer dan pelukis jenius.”

"Oh? Benar sekali. Seorang kerabat jauh dengan ambisius menghadiahkannya kepadaku, dan aku menggantungnya. Pada awalnya, itu agak aneh, tapi semakin aku melihatnya, semakin aku bisa merasakan keadaannya pada saat itu tertanam dalam lukisan."

“Eveol menyatakan dalam otobiografinya bahwa dia paling bahagia saat aktif sebagai pelukis. Awalnya dia ingin menjadi pelukis, namun karena kesulitan keuangan, dia harus masuk ke industri desain. Dilihat dari gayanya, sepertinya itu adalah karya dari setelah dia pensiun dari bidang desain."

“Hahaha. Memang benar, sebagai putri Master Menara Hitam, kamu memiliki pengetahuan luar biasa dalam bidang seni.”

"Itu berlebihan. aku menganggap sihir sebagai bentuk aktivitas kreatif, jadi aku hanya memiliki sedikit ketertarikan pada seni."

Tanpa memedulikan,

'Haaah~hm.'

Piel, yang tidak tertarik pada seni, melihat sekeliling dengan ekspresi bosan.

Secara naluriah, pandangannya pertama kali mengarah ke Theo.

'Apa yang mereka bisikkan di sana?'

Theo sedang berbicara dengan Alphs dan Alice.

Mendengarkan, dia mendengar mereka mendiskusikan topik seperti 'Apakah makanannya sesuai dengan selera kamu?' dan 'Apakah kamu mengalami kesulitan akhir-akhir ini?'

Itu sangat menjengkelkan.

Kemerahan pada pipi kedua gadis itu bukan hanya imajinasinya saja.

Dari apa yang dipelajarinya di kelas, sebagian besar hasrat pria bermula dari alat kelaminnya.

……Jadi, apakah itu berarti Theo berbicara dengan kedua wanita ini karena hasratnya yang didorong oleh alat kelamin?

Boom─

Gagal—

Di situlah pikiran Piel berakhir, pikirannya kacau.

Pikiran-pikiran cabul berputar tak terkendali.

Semakin dia mencoba untuk tidak memikirkannya, semakin banyak hal yang terlintas dalam pikirannya.

Wajah Piel memerah seperti rambutnya.

Di tengah-tengah ini,

“Kalau begitu, Theo, haruskah kita mencapai tujuan kunjunganmu ke tempat jauh ini? Ayo jalan-jalan ke gudang harta karun untuk mencernanya,”

saran Maximin.

Theo mengangguk.

"Terima kasih."

"Hahaha. Aku suka keterusteranganmu. Ayo pergi semuanya."

Saat Maximin mendorong yang lain untuk bangun,

"TIDAK."

Suara Theo menghentikannya.

Theo melanjutkan,

“aku pikir itu akan cukup jika aku satu-satunya yang mengunjungi gudang harta karun.”

—

—Baca novel lain di sakuranovel—