Theo, setelah menerima kritik keras yang tak terduga, menjadi cemberut.

'Bukan hanya buruk, tapi sangat buruk…'

Namun, dia segera mengumpulkan akalnya dan mengajukan pertanyaan kepada Nay.

─Tidak, apakah kamu bilang aku bahkan tidak bisa mengalahkan satu pun iblis tingkat rendah?

─Ya, anakku.

─Sepertinya ada perbedaan yang cukup besar antara saat ini dan saat kamu aktif, Nay.

─Aku tidak begitu mengerti. Apa maksudmu?

Suara Nay benar-benar penuh kebingungan.

jawab Theo.

─Di dunia modern, tidak ada lagi yang menyebutnya sebagai 'hanya' satu iblis tingkat rendah. Kemunculan bahkan satu iblis tingkat rendah membutuhkan kekuatan penuh dari guild besar untuk menanganinya. Jika itu adalah iblis tingkat menengah, ia dapat menghancurkan seluruh negara, bukan hanya sebuah guild.

Nay kembali bersuara setelah hening beberapa saat.

─…Itu sulit. Jika apa yang kamu katakan itu benar, itu pasti salah satu dari dua hal. Selama 300 tahun, iblis menjadi lebih kuat…

─Atau masyarakatnya menjadi jauh lebih lemah. Salah satu dari keduanya.

─Benar. Senang melihat pikiran kamu bekerja dengan baik. Ini menyelamatkan tubuh dari kesulitan. Namun jika tubuh kuat, maka pikiran terhindar dari masalah. Sekarang kalau dipikir-pikir, aku ingat rekan-rekan yang cocok di kedua sisi. Ada seorang rekan yang sangat pintar. Lucunya, dia buta huruf sampai usia 13 tahun tetapi merancang strategi demi strategi yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun…

Nay tampak hendak menghidupkan kembali saklar mulut motornya.

Theo segera menyelanya dengan sebuah pertanyaan.

─Tidak, menurutmu apa cara tercepat bagiku untuk meningkatkan ilmu pedangku?

─Bukan ilmu pedang yang menjadi masalah.

─Kalau begitu, itu pasti aku, si pengguna.

─…Aku tahu kamu pintar, jadi tidak bisakah kamu mendengarkan saja? Sudah 300 tahun sejak aku punya teman bicara, jangan terlalu kejam.

─Itu karena kata-katamu terus melenceng dari topik, Nay.

─Tsk tsk… Bahkan di masa-masaku, anak-anak akan menyela ucapan orang yang lebih tua, tapi tampaknya hal itu menjadi lebih buruk saat ini.

Nay mendecakkan lidahnya dan melanjutkan.

─Bagaimanapun, ini bukan waktunya untuk membahas ilmu pedang itu sendiri. Pertama, kamu perlu belajar bagaimana menggunakan kekuatan kamu dengan benar. kamu tidak menggunakan tubuh kamu dengan benar saat ini. Bahkan jika kamu hanya belajar menggunakan kekuatan kamu dengan benar, keterampilan kamu akan meningkat secara dramatis.

─Apa yang harus aku lakukan?

─Cobalah mengambil sikapmu sekali lagi.

Theo mengambil posisi lagi, siap menampilkan ilmu pedangnya.

Nay berkata,

─Sangat lambat. Cobalah untuk mengembangkan ilmu pedangmu dengan kecepatan paling lambat yang bisa kamu lakukan, anakku.

Segera, Theo mencengkeram (Pedang Iblis) sekali lagi dan mengeksekusi ilmu pedangnya.

Tangannya yang memegang pedang bergerak perlahan.

Menurut pendapatnya sendiri, itu hampir 10 kali lebih lambat dari ilmu pedang sebelumnya.

Nay berkata,

─Cobalah untuk bergerak lebih lambat. kamu harus 10 kali lebih lambat dari sekarang.

─…Aku mengerti.

Seperti kura-kura yang merayap perlahan, pedang Theo bergerak lamban.

─Benar. Pertahankan kecepatan itu dan lanjutkan ilmu pedangmu sampai aku menyuruhmu berhenti. Ingat, jangan mempercepat pedang karena terasa sulit.

Gerakkan tubuh kamu seolah menikmati setiap gerakan.

Setelah sekitar 10 menit berlatih ilmu pedang, Theo basah kuyup oleh keringat.

Seluruh tubuhnya, termasuk lengan dan kakinya, gemetar.

Pikiran Theo berpacu.

‘aku belum bisa mengatur kecepatan setiap teknik dengan benar.’

Hingga saat ini, dia menyadari bahwa dia hanya meniru teknik para jenius seperti Neike, Piel, dan Maximin, mencampurkannya dengan baik.

Saat dia terus mengayunkan pedangnya, menyadari aspek ini, dia mulai merasakan sakit yang menusuk di perut bagian bawahnya.

"Ah."

Sebuah erangan keluar darinya tanpa disadari.

Ini bukan rasa sakit dari (Twisted Noble's Dignity).

Nay akhirnya angkat bicara.

─Bagaimana rasanya, Nak? Berbeda sekali dengan sebelumnya, bukan?

─Ya, Tidak. aku merasa bahwa sampai saat ini, aku lebih fokus pada penggunaan ilmu pedang daripada tujuannya. Perlahan-lahan melakukan ilmu pedang, aku mulai menyadari kapan harus melepaskan kekuatanku.

tanya Nay penuh arti.

─Apakah hanya itu saja?

─Itu mungkin hanya imajinasiku, tapi perut bagian bawahku terus terasa sakit. aku telah secara konsisten melatih perut aku, jadi ini aneh.

─Itu bagus. Tampaknya kamu akhirnya berhasil membangkitkan qi yang terbengkalai di dalam tubuh kamu. Cara kamu bernapas memang memandu qi, tetapi rasanya agak canggung.

Theo meletakkan (Pedang Iblis) dan berpikir.

'Konsep qi belum pernah muncul di game sebelumnya.'

Dia merenungkan apa yang mungkin terjadi, tetapi tidak ada jawaban memuaskan yang terlintas dalam pikirannya.

Theo mengambil (Pedang Iblis) lagi dan bertanya.

─Apa sebenarnya qi itu, Nay?

─Seperti yang kuduga, kamu tidak mengetahuinya. Bahkan penggunaku sebelumnya merasakan kehadiran qi di dalamnya, tapi aku belum pernah melihat orang yang menggunakannya dengan mahir. Ya, qi adalah…

Nay tiba-tiba berhenti bicara.

Merasa ada yang tidak beres, kata Theo.

─Ada apa, Nay? Silakan lanjutkan penjelasannya.

─Aku hanya berhenti terlebih dahulu kalau-kalau kamu menggangguku lagi.

─…Aku tidak akan menyela, jadi silakan lanjutkan.

─Kalau begitu, kamu sudah berjanji? Seorang pria yang menarik kembali kata-katanya tidak memiliki pesona.

─…Jangan khawatir.

─Baiklah, baiklah. Lalu aku akan menjelaskannya. Apa itu qi… Sederhananya, seperti mana, itu adalah energi tak berwujud di dalam tubuh seseorang. Mana berkumpul di jantung, sedangkan qi terakumulasi di Dantian perut bagian bawah. Tentu saja, ada sedikit perbedaan karena mana dapat diisi ulang dari sumber daya eksternal seperti batu mana, tapi aku menjelaskan ini pada tingkat pemula, jadi ikuti saja~. Pertama, mari kita mulai dengan sejarah qi…

Maka dimulailah ceramah Nay tentang qi.

Nay punya bakat membuat yang sederhana menjadi rumit dan yang rumit menjadi sederhana.

'Aku mulai pusing.'

Namun karena menyelanya lagi berpotensi membuatnya kesal, Theo memilih diam dan mendengarkan saja.

Setelah kurang lebih 20 menit, akhirnya ceramah Nay pun berakhir.

─…Bagaimanapun, begitulah cara kerja qi. Bagaimana, Nak? Apakah kamu mengerti sedikit sekarang? Fiuh~

Setelah melepaskan sifat cerewetnya, Nay malah mendengus puas.

─Ya, aku sudah memahami semuanya. Terima kasih, Nay.

Theo mengangguk, meski enggan.

Ceramah Nay yang berdurasi lebih dari 20 menit itu bisa dirangkum dalam satu kalimat.

'Ini seperti kekuatan internal dari novel seni bela diri. Dan sepertinya aku baru saja membuka dantianku.'

Tampaknya teknik pernapasan setengah matang yang ia pelajari dari Jang Woohee telah membangunkan Dantian di perut bagian bawah yang tertidur.

Tidak seperti sebelumnya, dia sekarang bisa merasakan sesuatu yang kental di area dantiannya.

'Ini pasti 'qi' yang Nay bicarakan.'

Nay berkata,

─Kemudian duduklah dalam posisi lotus. Mari kita mulai dengan merasakan aliran qi di dalam tubuh kamu.

Theo menurut tanpa mengeluh dan duduk dalam posisi lotus.

─Tarik napas dalam-dalam. Tarik napas sebanyak-banyaknya lalu tahan napas di perut bagian bawah seolah-olah…

Mengikuti instruksi Nay, lanjut Theo.

Ajaran Nay terus berlanjut…

─…Benar. kamu cepat belajar karena kamu pintar. Sekarang, aku akan mengajari kamu cara meningkatkan qi kamu. Teknik pernapasan yang kamu gunakan sekarang adalah produk yang buruk sehingga sulit untuk menyebutnya sebagai teknik. Bagaimanapun, udara bersih diperlukan agar qi murni dapat berkumpul, jadi untuk saat ini, buka saja jendela atau semacamnya.

…Sepanjang malam.

—
Terjemahan Raei
—

Pagi selanjutnya.

Piel, berpakaian rapi, berdiri di depan kamar Theo.

"Hei, ayo sarapan."

Dia mengetuk pintu, tapi tidak ada jawaban dari dalam.

Mungkinkah dia masih tidur?

Piel menempelkan telinganya ke pintu dan menutup matanya.

Wusssssssssssssssss

Kedengarannya seperti jendela terbuka, hanya suara angin yang bertiup kencang.

'Hmm, itu aneh.'

Piel memiringkan kepalanya.

Theo yang dia kenal sangat ketat dalam pengendalian diri.

Ia ibarat robot, bangun pagi bahkan di akhir pekan untuk menyelesaikan rutinitas latihannya.

Tapi dia juga tidak stabil.

Dia sering memaksakan diri hingga hampir disiksa.

'Mungkinkah…'

Saat dia berpikir sejauh ini, perasaan tidak nyaman merayapi dirinya.

Piel berteriak ke dalam ruangan.

"Hei, hei! Bolehkah aku masuk? Sudah kubilang aku masuk, oke?!"

Lalu, suara Theo terdengar dari dalam.

─…Tolong beritahu Piel aku akan melewatkan sarapan dan makan siang hari ini. Aku belum tidur sama sekali tadi malam dan merasa seperti akan pingsan. aku berencana untuk tidur sekarang.

Mata Piel membelalak.

Pikiran batinnya keluar.

"Apa yang kamu lakukan sepanjang malam?! Hei, bajingan, apa yang kamu sembunyikan? Keluar sekarang juga!"

Tidak ada jawaban dari dalam.

Mendengarkan dengan seksama, sepertinya dia tertidur sementara itu, hanya suara nafas yang terdengar sesekali.

"······Orang gila. ······ Bajingan sialan."

Piel mengerutkan kening dan meninggalkan tempat itu.

Ekspresinya terlihat agak sedih.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—