“Sepertinya kamu benar-benar telah dipilih oleh artefak dewa. Berbagai anekdot tentang artefak dewa yang diturunkan melalui keluarga kami semuanya cocok dengan segalanya.”

“Aku tidak tahu kenapa, tapi sepertinya begitu.”

"······aku percaya bahwa kehendak artefak ilahi, akar dari keluarga kami, mewakili keinginan seluruh keluarga."

"Apakah begitu."

“Sederhananya, ini adalah ajaran yang diwariskan melalui keluarga kami bahwa kami harus diam-diam mengikuti bahkan keputusan yang tidak dapat kami pahami yang dibuat oleh artefak ilahi. Bisa dibilang, aku mungkin adalah apa yang oleh anak-anak muda saat ini disebut sebagai ‘kabut tua’. '"

“Dari sudut pandang orang muda sepertiku, menurutku Lord Maximin bukanlah orang tua yang tua.”

"Hahaha, terima kasih. Lagi pula, akhir-akhir ini ada anggota keluarga Chalon yang berpendapat bahwa ajaran seperti itu sudah ketinggalan zaman karena dunia sudah berubah, tapi pendapatku tetap tidak berubah."

Maximin mengatakan ini sambil menatap Theo yang mengangguk pelan.

“······Dan mulai kemarin, asal usul keluarga Chalon telah memilihmu, orang luar, Theo. Aku tidak yakin apa yang dipikirkan artefak dewa ketika memilihmu. Tapi fakta yang tidak berubah adalah bahwa itu memilihmu."

Maximin tidak lagi berbicara, mengalihkan pandangannya dengan tenang antara Theo dan (Pedang Iblis).

'Tentunya, energinya sendiri telah berubah dalam semalam.'

(Pedang Iblis), yang baru saja mengungkapkan nama aslinya, juga tampak bersatu dengannya, bentuknya berbeda dari sebelumnya.

Itu lebih mirip pedang panjang dan bukan pedang.

'Sekarang, sesungguhnya, era baru telah dimulai. Sebuah kekuatan yang tidak bisa dihentikan oleh kekuatan individu.'

Bagi keluarga Chalon, (Pedang Iblis) memiliki arti yang lebih besar daripada artefak dewa keluarga lain.

Awalnya, keluarga Chalon bukanlah keluarga pahlawan seperti keluarga Waldeurk; mereka adalah keluarga pegawai negeri.

Dengan demikian, keturunan dari keluarga Chalon tidak memiliki sifat (Keturunan Pahlawan) yang dimiliki oleh keturunan dari mereka yang pernah menjadi pahlawan, seperti keluarga Waldeurk.

Namun, keluarga Chalon menjadi lebih fokus pada kepahlawanan daripada pelayanan publik setelah leluhur secara tidak sengaja memperoleh (Pedang Iblis) dan berhasil dalam penaklukan iblis.

Penaklukan iblis, dulu dan sekarang, adalah salah satu prestasi terbesar yang bisa dicapai seorang pahlawan dalam kenyataan.

Peristiwa tersebut mengejutkan benua saat itu. Nenek moyang yang berhasil menaklukkan iblis bukanlah seorang pahlawan, tentara bayaran, ksatria, atau penyihir, melainkan seorang pegawai negeri.

Sejak itu, keluarga Chalon memuja (Pedang Iblis) sebagai artefak dewa, lebih menekankan pada kepahlawanan daripada pelayanan publik.

Maximin mengingat upaya yang dia lakukan di masa mudanya untuk dipilih oleh (Pedang Iblis).

'Baru hari ini aku menyadari bahwa hal itu dapat berubah menjadi bentuk yang berbeda.'

Dia memiliki lebih banyak bakat dalam menggunakan tombak daripada pedang.

Namun, salah satu dari banyak alasan dia terus-menerus menggunakan pedang adalah karena dipilih oleh (Pedang Iblis).

Bukan hanya Maximin, tapi anggota keluarga Chalon sepanjang sejarah semuanya mengikuti jalan ini.

"······."

Namun, (Pedang Iblis) memilih orang luar, bukan dirinya atau leluhurnya yang telah melakukan upaya tersebut.

Orang luar yang tidak memiliki setetes pun garis keturunan keluarga Chalon, bahkan bukan kerabat jauh keluarga Chalon.

Untuk sesaat, Maximin merasakan kesedihan yang mendalam, namun tak lama kemudian ia menenangkan diri.

Merasakan tatapan berat dari Maximin, Theo dengan canggung tersenyum dan membuka mulutnya.

"Sepertinya ada yang ingin kamu katakan, Tuan Maximin. Seperti yang sudah aku sebutkan, aku sangat mengantuk setelah diajari oleh Nay sepanjang malam."

Dia memang sangat mengantuk.

Dia telah meminum minuman spesial keluarga Chalon, tapi itu hanya tindakan sementara.

Dia hampir tidak bisa membuka kelopak matanya.

Namun, kata-kata Maximin selanjutnya sudah cukup untuk mengusir rasa kantuk Theo.

"Menikahlah dengan Piel dan jadilah kepala keluarga Chalon."

"Permisi…?"

Mata Theo membelalak, tatapan yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.

Apapun itu, lanjut Maximin.

“Jika artefak suci keluarga, karena alasan apa pun, diberikan kepada orang luar, aku tidak akan punya wajah untuk ditunjukkan kepada leluhur kita. Namun, kamu adalah keturunan langsung dari keluarga yang terlalu hebat untuk sekadar memasuki keluarga kami sebagai menantu. hukum. Ada martabat keluarga Waldeurk yang perlu dipertimbangkan."

"Silakan tunggu beberapa saat."

Tapi Maximin tidak menunggu.

Jadi, jadilah kepala keluarga Waldeurk dan Chalon. Ini belum pernah terjadi sebelumnya di benua ini, tapi aku yakin kamu, Theo, bisa melakukannya. Tentu saja, anak-anakku, keturunan langsung dan para tetua, akan sangat menentangnya, tapi jika artefak ilahi memaksanya, mereka harus menerimamu."

"Silakan tunggu beberapa saat."

Sekali lagi, Maximin tidak menunggu.

Begitu dia mulai berbicara, kata-katanya meledak seperti air terjun.

"Ah, kamu punya tunangan. Kudengar dia putri tertua dari keluarga ksatria bangsawan, Aslan. Tapi, tahukah kamu… di antara kita, aku juga punya tunangan yang dijanjikan pada usiamu, tapi itu tidak pernah mengarah pada pernikahan. Jika Piel menjadi selir, itu akan menyebabkan keributan besar dalam keluarga. Itu akan membuat jalan yang sulit bahkan lebih lagi…"

Dengan itu, Maximin menatap Theo dengan penuh perhatian.

Menunggu jawaban Theo.

Theo angkat bicara.

"Pertama-tama, aku tidak menyangka kamu akan menganggap aku begitu tinggi, Lord Maximin."

“Tidak sama sekali. Bisa dibilang, ini aku yang meminta bantuanmu, Theo.”

“Tetapi aku merasa sulit untuk memberikan jawaban langsung kepada kamu.”

Maximin mengangguk.

"aku pikir mungkin itu masalahnya. kamu baru dipilih oleh artefak ilahi kurang dari sehari. aku kira kamu tidak pernah berpikir kamu akan dipilih olehnya."

“Ini bukan tentang itu.”

Lalu ada apa?

Maximin menatap mata Theo dalam-dalam.

Theo menatap tatapan Maximin yang tenang namun intens tanpa bergeming.

“Saat ini, aku hanya ingin fokus untuk meluruskan keluarga Waldeurk. aku tidak ingin mengejar terlalu banyak kelinci dan akhirnya kehilangan satu kelinci yang awalnya aku incar, Lord Maximin.”

"······Jadi begitu."

Setelah merenung sejenak dengan dagu disangga di tangan, Maximin angkat bicara.

“Menurutmu, berapa lama waktu yang dibutuhkan? Bahkan perkiraan kasar pun tidak masalah.”

Tentu saja, kata-kata yang akan keluar dari mulut Theo sudah ditentukan sebelumnya.

"aku akan memperbaikinya paling lambat saat aku lulus akademi."

Tatapannya tegas, tanpa sedikit pun keraguan.

Itu adalah arogansi rasa percaya diri, tapi Maximin yakin.

Bagaimanapun, Theo adalah entitas yang menulis sejarah, apapun peringkatnya.

“Dimengerti, Theo. Jika kamu membutuhkan bantuanku, jangan ragu untuk bertanya. Aku akan membantu meski itu di luar kemampuanku.”

Maximin mengangguk senang.

—
Terjemahan Raei
—

Sore sore.

Bunyi bunyi, bunyi bunyi──

Theo dan kelompoknya menaiki kereta kembali ke Akademi Elinia.

"······."

Perjalanan menuju Akademi Elinia memakan waktu yang cukup lama, sehingga banyak kesempatan bagi para penumpang untuk mengobrol.

Namun, gerbong itu sunyi.

"Dia tidur nyenyak."

Karena Theo tertidur sambil duduk.

Betapapun mewahnya gerbong itu, jalan yang kasar menyebabkannya tersentak, namun Theo sedang duduk dengan mata tertutup, seolah pingsan.

“Bahkan setelah meminum minuman spesial itu, aku tahu ini akan terjadi karena dia tetap terjaga sampai makan siang setelah begadang semalaman.”

jawab Irene.

Piel, termasuk Irene dan anggota lainnya, membuka mulutnya saat dia melihat mereka.

"······Ngomong-ngomong, kalian semua pergi ke kamar Theo tadi malam tapi langsung ditolak, kan?"

"Ya, benar. Berapa kali aku harus memberitahumu?"

jawab Intan dengan kesal.

Setelah ditolak oleh Theo tadi malam, banyak pikiran terlintas di benaknya.

Di antara mereka, Piel di depannya adalah yang paling sering dipikirkan.

Alasannya adalah penampilan dandanannya yang tidak biasa, yang terasa tidak pada tempatnya.

‘Kalau dipikir-pikir, Theo sangat lemah terhadap Piel.’

Tatapan Irene terhadap Piel agak dingin.

Kemudian, Alphs, yang tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak menaiki kereta, tiba-tiba angkat bicara.

“Itu… Kenapa Piel mengunjungi Theo larut malam?”

"Apa…?"

Piel kehilangan kata-kata karena pertanyaan polos yang tak terduga itu.

Alice juga mengungkapkan rasa penasarannya.

“Um, aku juga penasaran~ Apakah ada sesuatu yang jarang dilihat di dalam Kastil Chalon pada malam hari?”

Piel buru-buru menjawab.

"Ya, ya! Ada hantu yang muncul di Kastil Chalon pada malam hari. Aku ingin menunjukkannya pada Theo juga. Menarik sekali, bukan?"

Sambil menyilangkan tangannya, Seria menyeringai.

"Hehe, sungguh menakjubkan. Aku belum pernah melihat hantu di menara ajaib. Jika ada kesempatan lain, bolehkah aku melihatnya juga?"

"Ya, ya! Mari kita lihat bersama-sama jika ada kesempatan!"

Piel merespons seperti itu dan menarik napas dalam-dalam.

'Itu alasan yang sempurna!'

······Oleh karena itu, Kastil Chalon, salah satu keajaiban arsitektur paling indah di benua ini, tiba-tiba dikenal sebagai kastil hantu.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—