Piel menghunus rapier yang dia kenakan di pinggangnya.

“Inilah yang aku harapkan. Ini akan terjadi dengan cepat.”

Piel berdiri tegak, badannya lurus, kaki kanannya di depan, dan kaki kirinya kokoh di belakang.

Pedang itu ada di tangan kanannya.

Itu adalah sikap yang mengingatkan pada anggar modern, pose awal untuk duelnya.

Britney dan Piel.

Kedua wanita itu tidak saling kenal selama lebih dari tiga menit sebelum mereka saling mengacungkan pedang.

Tidak ada lagi pertukaran kata-kata.

"……"

"……"

Dalam diam, kedua wanita itu menyipitkan mata, mencari celah satu sama lain.

Saat yang menegangkan.

Namun, tidak ada yang melakukan intervensi.

Semua orang menyaksikan adegan yang sedang berlangsung dengan penuh minat.

Siena mendekat sambil terkikik sambil menarik kursi di sebelah Theo.

Krek──

Mendengar suara itu, Piel melirik sekilas ke arah Siena.

Itu adalah tanda dimulainya duel.

Britney mengambil langkah pertama.

"Haah!"

Pedang panjang Britney ditusukkan ke arah Piel. Ujungnya mengarah ke bahu kiri Piel.

Dentang!

Kedua pedang itu saling beradu.

Piel memutar pedangnya ke kiri, menangkis pedang Britney.

"Hah."

Piel langsung melakukan serangan balik, mengincar bahu kanan Britney.

Sshwack─

Pedang Piel bergerak dalam jalur sependek mungkin.

"Eek!"

Britney terkejut dengan kecepatannya, jauh lebih cepat dari yang dia perkirakan.

Dia berhasil bertahan, tetapi keseimbangannya hilang.

Kaki yang dia tanam dengan kuat di tanah bergetar.

Piel tidak melewatkan kesempatan itu.

Swoosh, desir──!

Piel menusuk dengan pedangnya dengan cepat.

Demikian pula, pedangnya bergerak dalam jalur sependek mungkin. Kali ini mengincar paha Britney.

"Eh······ Ugh!"

Dorongannya terlalu cepat dan tajam untuk dilawan.

Britney melakukan backflip, berguling dua kali untuk melarikan diri.

Piel segera menyerang Britney.

Namun, Britney dengan cepat mendapatkan kembali postur tubuhnya, mencegah Piel untuk maju lebih jauh.

Kedua wanita itu saling melotot. Duel itu menemui jalan buntu.

komentar Nay.

─Hmm, cukup menarik. Nak, apakah kamu melihat gerakan mereka?

─Ya, Tidak.

Dorongan jalur terpendek Piel yang efisien.

Backflip dan pemulihan postur Britney.

Theo dengan cermat meninjau seluruh duel.

Dia tahu saat itu. Gerakan kedua wanita itu mirip dengan gerakannya.

─Mereka mirip denganku.

─Ya. Anak dengan rambut berwarna lemon sepertinya bergerak secara naluriah… Anak berambut merah sepertinya mempelajari gerakannya dari seseorang. Namun, bukan dari seseorang yang kuat. Mereka sama sekali tidak cocok denganku.

─······Apakah kamu sedang mengejekku sekarang, Nay?

─Apakah sudah jelas?

─Ya.

Theo dengan mudah mengenali tuan Piel. Bagaimanapun, itu adalah dia sendiri.

'Saat aku bertarung melawan robot, dia memperhatikan gerakanku.'

Piel menampilkan ilmu pedang yang meniru gerakan Theo.

"……TIDAK."

Jika tingkat kehalusannya seperti itu, maka itu tidak bisa ditiru; itu lebih dekat dengan penafsiran ulang.

Sama seperti Theo yang pernah menafsirkan kembali ilmu pedang Piel setelah mengamatinya.

Piel kini menafsirkan kembali ilmu pedang Theo setelah mengamatinya.

"Menarik."

Kemudian.

Krek──

Pintu terbuka.

Ada dua pria di dalam.

Keduanya tampak berada di titik puncak antara usia remaja dan dua puluhan, keduanya bertubuh ramping.

Theo memandang kedua pria itu.

'Kurcaci Billy dan Mike yang Pincang.'

Keduanya adalah anggota Orde Cahaya.

Mike yang pincang berbicara.

"Wow, Britney, sudah berolahraga setelah makan?"

Kurcaci Billy menambahkan.

"Ikut sertakan aku juga! Aku sudah siaga selama seminggu dan aku ingin segera mengambil tindakan!"

Mungkin karena kemunculan kedua pria itu secara tiba-tiba.

Astaga.

Piel dan Britney, kehilangan antusiasme mereka, kembali menyarungkan pedang mereka.

Piel menyeringai nakal, mengangkat salah satu sudut mulutnya.

"Apa ini? Agak gugup mendengar kamu adalah Order of Light…ternyata tidak ada yang istimewa?"

Piel mengatakan ini sambil melirik Adrienne.

Itu karena Adrienne telah berbicara banyak tentang kekuatan Orde Cahaya di dalam gerbong.

jawab Adrienne.

“……Britney di sini adalah yang terlemah di antara kita. Jelas, dia bukan rata-rata di Order of Light.”

Britney, setelah kembali ke ekspresi biasanya, membalas ke Adrienne.

"Siapa yang dikalahkan oleh yang terlemah bulan lalu~? Ya ampun, ini dia. Adrienne, kamu benar-benar yang terlemah, bukan?"

Adrienne, yang marah, meraih gagang pedangnya.

“……Hidup dari satu kemenangan itu, ya? Hei, ayo berangkat lagi.”

"Tidak~ aku tidak merasa menyukainya~"

Saat Adrienne dan Britney bertengkar,

Dwarf Billy dan Mike yang pincang mendekati Theo.

Billy memandang Theo dan berkata,

"Oh, Theo Lyn Waldeurk. Pria yang diawasi ketat oleh First Saintess! Kamu berhasil meyakinkan Adrienne, begitu!"

Billy mengulurkan tangannya pada Theo.

“Hai, aku Billy. Sangat tertarik padamu, Theo.”

"Theo Lyn Waldeurk."

Theo menjabat tangan Billy.

Lalu Mike pun menawarkan jabat tangan kepada Theo.

"Hai, aku Mike. Aku juga sangat tertarik padamu, Theo. Pedang yang kamu pakai di pinggangmu itu, itu 'Pembunuh Iblis', kan?"

Theo mengungkapkan kebingungannya.

"Pembunuh Iblis?"

"Ah, itu bahasa gaul. Orang-orang tua di Orde menyebut pedang itu 'Pembunuh Iblis'. Entah bagaimana hal itu berhasil."

Theo terkekeh dan menggenggam (Pedang Iblis) di tangannya.

"Tidak, itu sesuatu yang luar biasa."

Theo lalu langsung berkata pada Nay.

─Tidak, selamat karena telah mendapatkan julukan baru selain 'Putri Abu'.

─Apa yang kamu bicarakan?

─Para petinggi di Order menyebutmu sebagai 'Pembunuh Iblis', Nay. Tampaknya para Praktisi juga melakukan hal yang sama.

─Makhluk-makhluk malang ini…! Dari semua nama, kenapa 'Slayer'? Itu membuatku merasa seperti menjadi tukang daging.

─Pembunuh Iblis, Pembunuh Iblis, Pembunuh Iblis… Hmm, rasanya enak sekali, melekat dengan baik di lidah.

─Diam! Jika kamu menyebutkan gelar yang menghina itu lagi di depanku, aku akan memukulmu.

─Dimengerti. Mungkin nama panggilan sebelumnya lebih cocok untuk kamu? Putri Abu.

Nay berteriak dengan marah.

Theo dengan santai meletakkan (Pedang Iblis) di atas meja.

Setelahnya, teriakan Nay tak terdengar lagi.

Adrienne bertanya pada Billy dan Mike.

"Ke mana Sara pergi? Bukankah dia pergi makan bersama kalian?"

Mike menggaruk kepalanya dengan canggung dan menjawab.

“Dia menyuruh kita untuk pergi duluan.”

"……Dia pasti pergi mengunjungi makam Trey."

Trey adalah seorang Praktisi yang meninggal sekitar sebulan yang lalu.

Mike berkata,

"Astaga, Trey tidak akan kembali lagi dengan melakukan hal itu. Sejak Trey meninggal, Sara telah menenggelamkan dirinya dalam alkohol. Aku mengerti, kematian Trey juga berat bagi kita, tapi hidup harus terus berjalan. Dia sebenarnya bahagia ketika Rob meninggal."

Rob adalah seorang Praktisi yang meninggal sekitar enam bulan sebelumnya. Dia pernah menjadi pemimpinnya.

Mengingat Praktisi adalah unit operasi khusus yang berfokus pada misi tertentu, istilah “pemimpin” lebih seperti “pemimpin tim”.

Setelah kematian Rob, Sara menjadi pemimpin tim yang baru.

Britney menimpali,

"Benar. Bahkan ketika kita pergi makan sebelumnya, dia tidak mau makan, hanya menyesap sampanye."

"Yah, Sara memang punya kesukaan khusus pada Trey. Aku masih ingat apa yang dia katakan saat Trey pertama kali bergabung. 'Anggota sejati harus bisa melepaskan kewarasannya. Lulus saja.' Benar?"

"Ya, benar. Menurutku Sara tertarik dengan kemampuan Trey. Trey kuat dan memahami taktik dan strategi Sara lebih baik daripada siapa pun di sini."

"Itu benar. Aku menghabiskan satu tahun mencoba melakukan sinkronisasi dengan Sara dan masih belum mendapatkannya, tapi Trey mendapatkannya hanya dalam waktu sebulan."

Saat Mike dan Britney sedang berbicara.

Krek──

Pintu terbuka.

Ada seorang wanita dengan rambut panjang berwarna merah muda, mabuk, memegang botol sampanye perak.

Berbeda dengan anggota Orde Cahaya lainnya, yang tampak berusia akhir belasan hingga awal dua puluhan, dia tampak berusia pertengahan dua puluhan.

Mike menyapanya,

"Akhirnya tiba, Sara! Sudah lama sekali kita tidak menerima tamu yang begitu ramah. Oh tunggu, apakah ini pertama kalinya kamu ke sini?"

"……Cegukan."

Terlepas dari obrolan Mike, Sara, dengan mata berbinar, mengamati Theo dan kelompoknya. Pandangannya tertuju pada Theo.

Saat dia hendak mendekati Theo,

"Sara, ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu."

Adrienne mendekati Sara.

Sambil melirik Theo, Adrienne membisikkan sesuatu ke telinga Sara.

Setelah Adrienne selesai berbicara, Sara mengangkat tangan kanannya.

“Semuanya, bersiaplah untuk bertempur. Targetnya adalah Theo Lyn Waldeurk dan tiga orang lainnya.”

Segera setelah Sara selesai berbicara, sikap para Praktisi berubah.

Tatapan ramah yang sebelumnya mereka arahkan pada Theo telah hilang.

Astaga─

Mereka semua mengeluarkan senjatanya, membidik Theo dan teman-temannya.

Sara mengeluarkan pedang kembar dari sarungnya yang diikatkan berbentuk X di punggungnya.

"……Bagaimana kamu bisa mengetahui informasi rahasia? Ada terlalu banyak hal yang mencurigakan."

Lalu, masih dengan tatapan mabuk di matanya, dia bergumam,

"Taklukkan mereka semua."

Billy, sambil memegang tombak, bertanya,

"Sejauh mana?"

“Selama mereka masih bisa bicara, tidak apa-apa.”

—

—Baca novel lain di sakuranovel—