"Cobalah, Theo. Ini suguhan dari toko makanan penutup terkenal."

"Aku tidak haus."

"… Ini benar-benar enak."

Mari tampak sedikit kecewa tetapi menyesap mint chocolate latte-nya dan mengambil sepotong cokelat untuk dimakan.

"…………"

"Makan yang manis-manis bisa menjernihkan pikiranmu. Kamu harus mencobanya, Theo. Ini hadiah spesial dari pemilik toko yang kukenal. Mereka hanya menjual dalam jumlah terbatas, bahkan ketika pelanggan bersedia membayar berapa pun harganya."

Sementara aku mengerti maksudnya, itu tidak menarik bagi aku.

aku kehilangan nafsu makan.

"Tidak, terima kasih. Aku baik-baik saja."

"Baiklah…"

Setelah tanggapan Mari yang putus asa, keheningan menyelimuti ruang fakultas.

Ruangan menjadi sunyi.

"Aku merasa tidak enak."

Aku tahu itu tidak sopan untuk terus menolak kebaikan seseorang.

Tetapi jika tidak terasa benar, itu tidak terasa benar.

aku mengingatkan diri sendiri tentang tujuan awal yang telah aku tetapkan.

'Aku di sini untuk membantu Mari dengan penelitiannya agar dia berutang padaku.'

Memecah keheningan yang panjang, aku angkat bicara.

"Ngomong-ngomong, aku terkejut kamu menemukan waktu untuk datang ke sini. Sepertinya kamu cukup sibuk."

"Hmm, aku belum sibuk. Apa aku terlihat sibuk untukmu?"

"Kamu berpakaian seolah-olah kamu menghadiri acara formal hari ini."

aku menahan diri untuk tidak membuat komentar yang berpotensi kasar tentang riasannya atau upaya yang dia lakukan.

aku percaya itu sehat untuk menjaga jarak tertentu, bahkan dengan mereka yang aku anggap berada di pihak aku.

Mari mengangkat bahu.

"Ini bukan acara formal. Ini pertemuan Asosiasi Pahlawan. Semua jenis orang di sana berdebat tentang siapa yang benar dan siapa yang salah. Ah, hanya memikirkannya membuatku pusing. Mungkin sebaiknya aku tidak pergi?"

"Tidak, kamu pasti harus hadir jika itu adalah pertemuan asosiasi. Kamu pasti sibuk, jadi mari kita langsung ke intinya. Tolong beritahu aku tentang kemajuan penelitianmu."

—
Terjemahan Raei
—

"Oh, jadi ini yang harus diterapkan… Apa aku benar, Theo?"

Mari menatapku, matanya melebar karena terkejut.

"Ya. Seperti yang diharapkan, kamu langsung memahaminya, Mari. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, kecuali pemimpin kawanan adalah top-tier, metode ini pasti akan berhasil. Setelah menghilangkan sebagian besar monster dengan cara ini, sekelompok kecil dapat menyelesaikan tugas ."

"Hmm, hmm, hmm. Begitu…"

Mari mengangguk berulang kali.

'Profesor termuda di Departemen Pahlawan tentu saja tidak ada di sana hanya karena keberuntungan.'

Mari lebih cerdas dari yang aku kira.

aku telah bersiap untuk menjelaskan selama dua jam, tetapi dia mengerti sebagian besar dari apa yang aku katakan dalam waktu kurang dari 30 menit.

"Wow… aku tidak pernah mempertimbangkannya dari sudut pandang ini. Kenapa tidak terpikir olehku?"

Ada kekaguman di mata hijau mudanya saat dia menatapku.

"Mungkin karena kamu terus menerus meneliti sendiri. Sepertinya itu adalah masalah yang tidak bisa kamu diskusikan dengan profesor lain."

"…Kamu benar."

"Karena kamu sepertinya mengerti sampai saat ini, izinkan aku berbicara tentang situasinya setelah mengerahkan sejumlah kecil orang."

aku melanjutkan penjelasan aku.

"Hmm, hmm, hmm… Wow. Sangat cocok sekali. Bahkan orang-orang di asosiasi yang hanya ada untuk mengarang angka tidak akan tahu tentang ini."

Sebelum aku menyadarinya, Mari tidak hanya menganggukkan kepalanya, tapi seluruh tubuh bagian atasnya bergerak naik turun.

"Tapi itu benar-benar mengganggu."

Dengan gerakan tubuh bagian atasnya, dadanya yang besar juga bergoyang.

Kemeja ketatnya tidak bisa menahan kekuatannya.

Garis samar belahan dada terlihat, dalam dan putih.

aku tidak bisa mengalihkan pandangan.

'Brengsek.'

aku merasakan kebencian pada diri sendiri.

aku mengerti bahwa aku berada di puncak aku.

Meski begitu, aku bukan monster, tidak peduli seberapa banyak fenomena fisiologis ini.

Di saat yang begitu penting, aku bahkan tidak bisa mengendalikan keinginan sekecil itu.

Sepertinya Mari belum menyadari tatapan bejatku…

Jujur, aku tidak bisa berpikir rasional jika menyangkut masalah lawan jenis.

"Dia pasti tidak tahu."

Jika dia tahu, aku mungkin mati karena malu.

'Hoooooo.'

…Ini semua karena Siena.

Jika seseorang, yang namanya aku tidak tahu, bertanya kepada aku, 'Kapan kamu menjadi orang cabul seperti itu?' aku akan menjawab, 'Sejak Siena memeluk aku kemarin.'

Elf mesum itu tampaknya telah mengeluarkan nafsu yang tertidur lelap di dalam diriku.

Sepertinya aku mendengar tawanya 'hehe' seperti halusinasi.

aku menyenandungkan lagu kebangsaan dalam pikiran aku dengan kecepatan 16 kali lipat.

"…Sungai dan gunung yang indah."

Brengsek.

Dalam ketergesaanku, pikiran batinku keluar dari mulutku.

Mari memiringkan kepalanya dan membungkuk untuk menatapku.

"Hmm, Theo? Kenapa kamu tiba-tiba seperti ini?"

"···Ah, aku minta maaf. aku sedang memikirkan bagian selanjutnya untuk dijelaskan."

Perlahan aku menggerakkan tubuhku ke belakang.

Kami terlalu dekat.

"Aku sangat malu."

Jika aku membuat kesalahan lagi, aku mungkin akan menggigit lidah aku dan mati.

Dengan pemikiran itu dalam pikiran, aku melanjutkan berbicara.

"Aku akan menjelaskan bagian selanjutnya."

—
Terjemahan Raei
—

Setelah menyelesaikan diskusinya dengan Theo, Mari menuju ke cabang Asosiasi di ibu kota kerajaan.

Meskipun dia telah menyebutkannya dengan santai kepada Theo sebelumnya, pertemuan hari ini adalah acara yang cukup penting.

Meskipun berusia akhir dua puluhan dan berasal dari latar belakang rakyat jelata, Mari menonjol sebagai pahlawan di Asosiasi, di mana banyak pahlawan kelahiran bangsawan berafiliasi. Dia menghadapi pengekangan dari banyak dari mereka.

'Orang bodoh yang tidak punya apa-apa untuk dipamerkan kecuali garis keturunan mereka.'

Namun, Mari sangat bersemangat.

Itu semua berkat penjelasan yang secara praktis telah dibor Theo ke dalam kepalanya.

'Aku ingin tahu apakah dia benar-benar anak yang sama seperti semester lalu. Bagaimana dia bisa mendapatkan ide seperti itu?'

Saat pertama kali mendengar penjelasan Theo, dia merasa seperti dipukul kepalanya dengan palu.

Dia datang dengan ide yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh para pahlawan berpengalaman di Asosiasi.

Pada tingkat ini, dia seharusnya bisa memberikan pukulan yang signifikan kepada para pahlawan kelahiran bangsawan yang tanpa henti menahannya.

"Hehehe~."

Bersenandung gembira, Mari menaiki gerbong akademi.

'Bisa dikatakan, dia tiba-tiba memiliki sisi imut.'

Mari mengingat sosok Theo di kantor profesor.

Dia terus mencuri pandang pada tubuhnya.

Dia mungkin mengira dia berhati-hati, tetapi dia tidak bisa lepas dari intuisinya.

Cara dia tiba-tiba berhenti menjelaskan dan buru-buru lari saat dia mendekat.

'Hadiah harus diberikan kepada anak-anak yang lucu.'

Mari menyeringai.

—
Terjemahan Raei
—

Setelah makan siang, Theo menuju lapangan latihan.

Baik kemarin maupun hari ini, semua kegiatan klub dibatalkan, jadi tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

'Aku menghabiskan pagi hari dalam latihan pura-pura dan duel…'

Mari kita pergi ke tempat latihan fisik.

Mencicit-

Dia segera membuka gerbang masuk.

Ada sekitar sepuluh orang di tempat latihan fisik.

Semuanya adalah wajah-wajah yang familiar.

Neike, Piel, Eshild, Max, Aisha… bahkan Andrew, si penyihir, ada di sana.

'Tidak diragukan lagi Aisha mengikutiku ke sini, tapi apa yang dilakukan penyihir germaphobe seperti dia dalam latihan fisik?'

—
Terjemahan Raei
—

Semua orang, kecuali Piel dan Aisha, menyambutku.

"Senang melihat kalian semua."

aku sedang dalam suasana hati yang baik.

Untuk berpikir bahwa anak-anak yang sama yang pernah menatapku dengan mata ragu sekarang menyambutku.

Memang, kerja keras tidak membuahkan hasil.

Setelah melakukan peregangan, aku menuju ke pusat tempat peralatan latihan tubuh bagian bawah berada.

"Oh, kamu sudah sampai … Maksudku, kamu di sini, Theo?"

Aisha menyapaku dengan ekspresi cemberut.

Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini? Itu tidak cocok untuknya.

"…Aisha, ada yang salah?"

"Tidak, tidak ada sama sekali?"

Dia tampaknya memiliki cukup masalah.

Namun, aku memilih untuk tidak mengorek.

"Baiklah, aku mengerti."

Dia baik-baik saja sampai dua hari yang lalu.

Apakah dia berubah pikiran?

Aneh bahwa seorang siswa yang belum pernah aku lihat di gym tiba-tiba ada di sana.

Dengan pemikiran ini, aku mengalihkan pandangan aku ke Andrew.

"…"

Andrew, setelah menatap aku, datang.

"Aku mendengar dari Aisha tentang betapa terampilnya kamu memimpin dua tim—"

"Kau tidak mendengarnya dariku, Andrew."

Aisha dengan cepat mengoreksinya.

Setelah Andrew mendapatkan kembali ketenangannya, dia berbicara lagi.

"…Kami mengumpulkan klub dan mendiskusikan insiden Penjara Bawah Tanah Sihir secara mendalam. Aisha tampak cukup terkejut. Kurasa ada hal-hal yang tidak kuketahui—"

"Tidak ada yang seperti itu. Dan aku tidak terlalu terkejut."

"… Eshild sangat memujimu."

"Itu benar."

"…"

Andrew tersandung dan menutup mulutnya.

Ah, kata orang laki-laki yang jatuh cinta jadi bodoh.

Sungguh hati yang murni.

Dia seorang germafobia; dia bahkan tidak bisa menyentuh peralatan gym yang digunakan orang lain.

"Uh, eh, aku, aku bisa. Aku bisa melakukannya!"

Seperti yang diharapkan, Andrew ragu-ragu untuk meraih barbel.

Sementara itu, dia terus melirik Aisha.

… Apakah dia mencoba memamerkan kejantanannya?

Tetap berpegang pada keajaiban yang telah kamu lakukan.

Agak menyedihkan untuk ditonton.

Mari kita bantu dia.

Dari apa yang aku dengar dari Noctar, yang berada di tim yang sama selama insiden Magic Dungeon, dia kesulitan melindungi siswa lain sendirian.

"Andrew."

"… Apakah kamu akan mengejekku?"

"Ambil ini."

Aku mengeluarkan saputangan dari sakuku dan melemparkannya ke Andrew.

Tentu saja, itu adalah barang yang terlalu kuno untuk sebuah saputangan sederhana, sesuai dengan seleraku.

Andrew, dengan pandangan skeptis di matanya, menatapku.

aku langsung memberikan jawabannya.

"Ini tidak terpakai. Bungkus di tanganmu. Kamu tidak perlu mengembalikannya."

"….Dipahami."

Andrew menoleh, bergumam 'Aku kalah lagi,' dan dengan erat membungkus sapu tangan di tangannya.

'Kenapa dia seperti ini?'

Bagaimanapun, aku juga harus memulai pelatihan aku.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—