aku memandang profesor yang tegas dengan ekspresi serius.

"aku minta maaf karena tidak dapat mengungkapkan detailnya, karena ini adalah misi yang sangat rahasia. Namun, aku dapat meyakinkan kamu bahwa itu bukanlah sesuatu yang akan menodai martabat siswa Departemen Pahlawan."

Lalu, aku menundukkan kepalaku dalam-dalam.

Rekan tim aku yang terlalu tenggelam juga menundukkan kepala.

"Begitu. Bahkan jika kamu, yang biasanya sombong, harus menundukkan kepala seperti ini, itu pasti sangat penting. Katakan padaku kapan kamu bisa membicarakannya lain kali. Jaga dirimu baik-baik."

Profesor yang tegas itu tersenyum puas dan menyingkir.

"Ya, aku akan mengingatnya. Terima kasih atas perhatian kamu."

aku harus bergegas.

"Ayo bergerak lagi."

"Seperti yang diharapkan dari kapten kita. Kamu mengalahkan profesor yang keras kepala hanya dengan beberapa kata."

"…"

"Hehe, Theo. Keren sekali."

Maka, tim kami tiba di asrama fakultas.

*** Terjemahan Raei ***

Di salah satu kamar di lantai 5 asrama fakultas, tempat tinggal para profesor dan instruktur, seorang pria yang tampaknya berusia awal 30-an sedang mengutak-atik kristal merah seukuran kepalan tangan.

Pria itu tidak lain adalah Francis, pelaku di balik insiden penjara bawah tanah ajaib.

Francis adalah seorang instruktur di Akademi Elinia, lembaga pendidikan terbaik di benua itu, tetapi perannya terbatas pada membantu evaluasi praktis daripada memberikan kuliah.

Meskipun dia memegang posisi terhormat, dia tidak puas.

'Hehe, aku tidak percaya mereka memberiku tugas yang begitu manis.'

Francis berprofesi sebagai pahlawan, tetapi dia tidak memiliki rasa kewajiban atau keadilan. Tindakannya murni didorong oleh kepentingan pribadi.

Itu sebabnya dia bergabung dengan 'Turning White', sebuah kelompok jahat yang mengklaim dapat mengembalikan benua yang rusak kembali ke keadaan kosong.

'Setelah aku menyelesaikan misi ini dengan sukses, artefak ini akan sepenuhnya menjadi milik aku.'

Sejujurnya, Francis tidak tertarik pada tujuan mereka. Itu tidak masalah baginya.

Yang penting hanyalah hadiahnya.

'Bergabung dengan organisasi itu memang pilihan yang bijak. Mereka memberi aku artefak yang sangat kuat untuk misi dengan kesulitan ini. aku ingin tahu apa yang akan aku dapatkan jika aku berhasil dalam misi yang lebih menantang … '

Francis dengan lembut membelai kristal seukuran kepalan tangan itu.

Walaupun teksturnya tidak terasa berbeda dari kristal biasa, itu bukanlah benda biasa.

Artefak sihir tingkat tinggi yang disebut (Amplification Orb), seperti namanya, memperkuat kekuatan saat menggunakan sihir dengannya.

Dari apa yang dia tahu, tampaknya lebih dari dua kali lipat potensi sihirnya.

'Dengan kekuatan ini, aku bisa melakukan apa saja.'

Francis adalah pahlawan peringkat rendah, ditempatkan dalam 10% terbawah dari pahlawan aktif. Di satu sisi, dia adalah pahlawan yang gagal.

Tapi dengan (Amplification Orb), bahkan pahlawan kelas menengah tidak akan bisa menandinginya. Efektivitas artefak sudah terbukti.

Seminggu yang lalu, tim investigasi mengunjungi akademi, tapi tidak terjadi apa-apa.

Francis telah memberikan sihir kelupaan dan kebingungan pada mereka, memengaruhi tidak hanya satu orang tetapi seluruh tim.

Tentu saja, bahkan dengan bantuan (Amplification Orb), dia telah menghabiskan semua Mana-nya.

Bahkan setelah beberapa hari, hanya setengah dari mana yang telah pulih.

'Tidak masalah. Yang harus aku lakukan hanyalah menunggu.'

Mana-nya akan pulih sepenuhnya besok.

Saat itulah operasi sebenarnya akan dimulai.

Mulai besok, Francis berencana untuk diam-diam membawa rekan-rekannya dari Turning White ke akademi.

Karena pertahanan akademi itu sendiri telah menguat secara nyata sejak insiden penjara sihir, dia tidak bisa membawa banyak orang sekaligus─

'Pada hari Jumat, semua rekanku akan tiba.'

Pada saat itu, pekerjaannya akan hampir selesai. Rekan-rekannya akan mengurus sisanya begitu mereka berada di dalam akademi.

Dia tidak tahu tujuan mereka dan tidak peduli. Yang dia butuhkan hanyalah hadiahnya.

Departemen Pahlawan mungkin dalam bahaya besar.

'Apa hubungannya denganku?'

Apakah siswa mati atau akademi dihancurkan, apa bedanya?

'Sebaliknya, mereka harus berterima kasih padaku. Seorang pahlawan harus mengatasi tantangan apa pun, bukan?'

Dengan pemikiran itu, Francis terus membelai kristal itu.

"Hmm."

Dia merasa seolah-olah seseorang sedang mengawasinya.

Francis mencengkeram kapak tangan yang telah diletakkannya di samping tempat tidurnya dan membuka jendela.

"Apa itu?"

Tapi tidak ada apa-apa di sana.

"Pasti imajinasiku."

Francis menggaruk bagian belakang kepalanya.

Saat dia sedang dalam misi penyamaran, dia merasa sangat gelisah.

"Aku harus tidur."

Saat Francis meletakkan kapak tangan dan berbaring di tempat tidurnya …

Bang bang─!

Suara keras terdengar dari balik pintu.

'Suara dari lorong. Dilihat dari jejaknya, ada lima di antaranya. Mereka semakin dekat.'

Meskipun dia adalah pahlawan berpangkat rendah, Francis tetaplah seorang profesional. Tangannya dengan cepat meraih kapak tangan sekali lagi.

Pada saat itu,

Menabrak!

"Sudah waktunya untuk membayar harganya, bajingan!"

Pintu yang telah dikunci hancur, dan lima orc muncul.

Bukannya panik, Francis langsung menyerang Tarkan yang berada di depan.

"Berapa harganya? Dasar babi hijau bodoh."

Pintu sempit mencegah lebih dari dua orc masuk sekaligus.

Francis mengayunkan kapaknya.

"Argh, sial!"

Kapak itu bersarang di trapezius Tarkan. Namun, tidak banyak darah.

'Bukankah itu serangan kritis?'

Mata Francis melebar sedikit. Tarkan bereaksi terhadap kapak yang diarahkan ke kepalanya.

"Argh, aargh!"

Tarkan melenturkan trapeziusnya di tempat kapak itu bersarang.

Gedebuk.

Kapak itu segera dicabut dari trapezius.

"Hanya orc primitif yang hanya memiliki otot yang bisa melakukan itu."

Francis mengirim tatapan kagum pada Tarkan.

'Bajingan orc ini pasti pengalih perhatian. Seluruh area kemungkinan dipenuhi musuh. Jadi apa yang harus aku lakukan?'

Alih-alih mengambil kapak tertanam, Francis dengan cepat berlari menuju jendela.

'Jika aku pergi ke lorong, aku kemungkinan akan terjebak di atas dan di bawah. Mungkin ada musuh di luar jendela juga… tapi itu lebih baik daripada lorong.'

Francis melemparkan dirinya ke luar jendela.

Menabrak!

Dia tidak punya senjata, tapi itu tidak masalah.

Tujuannya bukan untuk membunuh musuh, tetapi untuk melarikan diri dengan aman.

Francis percaya diri dalam berlari.

Plus, dia masih memiliki setengah mana dan bisa menggunakan sihir.

Jika ada musuh yang menempel padanya, dia bisa mengeluarkan mantra debuff sederhana untuk mengusir mereka.

Saat ia jatuh dari lantai lima ke lantai satu.

"Hanya tiga dari mereka?"

Francis melihat musuh.

Tiga orang berada di dekat tempat dia akan mendarat.

'Siswa dari Departemen Pahlawan.'

Ketiganya memiliki wajah yang familiar.

Hanya ada satu alasan mengapa mereka ada di sini saat ini.

Mereka adalah musuh.

'… Mereka benar-benar meremehkan aku. Bahkan Neike atau Piel, hanya orang-orang lemah ini.'

Saat Francis terkekeh di udara, bersiap untuk mendarat, Theo berbicara.

"Ayo pergi, Noktar."

"Baiklah, ayo bergerak."

Theo dan Noctar, dengan senjata di tangan, menyerang langsung ke arah Francis.

'Menyebalkan sekali.'

Francis segera melemparkan mantra debuff pada mereka berdua.

Dia hanya menggunakan sedikit mana, tapi berkat (Amplification Orb), kekuatannya cukup besar.

Namun.

"Apa?"

Francis menyaksikan pemandangan yang aneh.

Pukulan keras!

Noctar meninju kepalanya sendiri.

Theo, sebaliknya, tampak tidak terpengaruh oleh mantera itu.

Tapi kebingungan Francis dengan cepat menghilang.

Tidak seperti orc bodoh dan lintah manusia itu, dia adalah pahlawan yang aktif.

Dia tidak panik dalam situasi mendesak.

Alih-alih melawan mereka, Francis berlari ke arah yang berlawanan.

Tentu saja, dia bisa menangani kedua bocah itu hanya dalam 30 detik, tetapi para orc yang bergegas ke lantai atas akan segera tiba di sini.

'Seperti yang diharapkan, dia berencana untuk lari.'

Theo dengan cermat mengamati kaki Francis.

'Aku tidak menyangka dia akan setenang ini, tapi itu tidak masalah.'

(Mata Pengamat) meramalkan gerakan Francis.

Otot kakinya membengkak seperti hendak berlari.

"Tangkap dia, Siena."

"Ya~."

Siena yang berada di gerbang utama asrama staf segera muncul.

"Aku menangkapnya. Apakah aku melakukannya dengan baik?"

"Kuh, aduh."

Francis merasakan sesuatu yang tak terlihat melilit tubuhnya.

Jelas bahwa gadis elf itu telah melakukan sesuatu.

Segera, Francis memberikan mantra debuff pada Siena.

"Kyaa?!"

Siena mengeluarkan suara lucu.

Perlahan, energi yang selama ini mengikat Francis menghilang.

Namun, dia tidak dalam kondisi sempurna.

Theo dan Noctar, yang dengan cepat bergegas, mulai menusuk dan memukuli tubuhnya.

Meskipun senjata latihannya tidak tajam, itu cukup untuk mematahkan tulang.

"Kuh, aduh."

Francis cepat menilai situasi.

Itu sebabnya dia yakin.

Dia kacau.

Bunyi, buk─

Tubuhnya tidak bisa bergerak dengan baik, terutama kakinya, yang menolak untuk merespon.

Untuk menggunakan pembatalan sihir, Theo meletakkan tangannya di bahu Siena.

"Hu, hueng… aku takut. Jangan tinggalkan aku… Theo."

Theo memeluk Siena yang terhuyung-huyung dan pusing, lalu menatap Francis.

"Francis, tersangka dalam insiden penjara sihir, aku menangkapmu."

"Bahkan jika ada kecurigaan, apakah siswa biasa berhak menangkap seorang instruktur? Lagipula, aku sudah diselidiki oleh tim investigasi."

Francis berbicara dengan percaya diri.

"Kamu akan tahu ketika kamu bangun."

Gedebuk!

Tarkan, yang berlari kencang, memukul kepala Francis.

Setelah itu, para Orc mulai memukuli Francis dengan tangan dan kaki berotot mereka.

"Sial, kalahkan orang ini!"

"Hei, jangan pukul wajahnya. Itu akan meninggalkan bekas, bisa menyebabkan masalah nanti."

"Grr, grr…"

Itulah ingatan terakhir Francis.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—