Aku mendesah.

Hanya setelah mengenakan seragamku dan mengoleskan wewangian yang cocok dengan cuaca, aku bisa meninggalkan ruangan.

Amy, yang telah menunggu di dekat pintu, menyapa aku dan menyerahkan sebuah tas kerja.

Itu cukup berat. aku mengintip ke dalam untuk menemukan buku pelajaran, buku catatan, dan alat tulis.

Amy menundukkan kepalanya 90 derajat.

"Selamat siang, tuan muda. Apakah kamu punya rencana khusus hari ini?"

aku jelas tidak. Bahkan jika ada, aku akan membatalkan semuanya.

"Tidak, aku tidak. Namun, aku akan kembali terlambat, jadi makanlah dulu."

Berada di luar lebih baik daripada tinggal di kamarku.

Paling tidak, aku harus pergi berlatih di tempat latihan.

"Dimengerti, tuan muda."

"Sampai nanti. Oh, dan sepertinya lampu ajaib di tengahnya rusak. Aku akan sangat berterima kasih jika kamu bisa segera memperbaikinya."

Untuk jaga-jaga, aku telah memeriksa lampu ajaib lainnya tanpa harapan, tetapi mereka bekerja dengan normal.

aku bisa menghidupkan dan mematikan (Magic Nullification) dengan sengaja.

"aku mengerti, tuan muda. aku akan memperbaikinya sebelum kamu kembali."

Efisiensi kerja Amy termasuk yang terbaik di cerita aslinya, jadi akan diurus hari ini.

"Terima kasih. Semoga berhasil."

"Ya."

aku melewati Amy yang kaku dan pergi keluar untuk mengejar kereta.

Tidak seperti tadi malam, aku melihat restoran, kafe, dan toko serba ada yang menyala.

Mereka semua terbuka untuk bisnis.

Interior mereka sebagian besar polos dan tanpa hiasan, tidak seperti kamarku.

Mereka sangat mirip dengan apa yang aku lihat dalam karya aslinya.

aku bergabung dengan antrian di halte, mengambil tempat aku di belakang.

Setelah menunggu kurang lebih lima menit…

Chirr-chirr, chirr-chirr─

Kereta berhenti.

Meskipun disebut kereta, tidak ada kuda.

Terlepas dari namanya, tidak ada kuda yang terlihat; itu lebih seperti bus yang ditenagai oleh batu mana, bukan minyak.

aku naik kereta, mengetahui bahwa ongkosnya gratis.

Di dalam, gerbongnya menyerupai bus kota modern, dengan sekitar dua puluh kursi dan pegangan tangan tergantung di langit-langit.

Itu tidak lain adalah bus dengan desain yang berbeda.

Meski sebagian besar kursi kosong, aku mengambil kursi yang sedikit terangkat di barisan belakang.

Dibutuhkan sekitar satu jam untuk mencapai Departemen Pahlawan.

Sepertinya waktu yang membosankan.

Saat penumpang lain duduk, gerbong mulai bergerak dengan suara knalpot yang unik.

Mencicit, mencicit─

aku menyaksikan banyak bangunan lewat dengan cepat.

Akademi Elinia, bersama dengan area sekitarnya, lebih besar dari kebanyakan negara.

Ada hutan yang luas, pegunungan yang dipenuhi monster, dan bahkan daerah gurun.

Itu terlalu luas untuk dihuni hanya 30.000 orang, yang mana hanya 10.000 adalah siswa.

20.000 sisanya terdiri dari berbagai kategori lainnya.

Dari profesor, instruktur, peneliti, dan ksatria yang berafiliasi dengan akademi hingga staf fasilitas kenyamanan seperti pekerja restoran dan toko umum, dan bahkan birokrat dari berbagai negara.

Ada berbagai macam orang, sesuai dengan reputasi akademi top benua.

Setelah melihat pemandangan di luar sekitar sepuluh menit,

aku mengeluarkan buku teks aku, tidak ada lagi yang harus dilakukan.

Buku teks terdiri dari empat jilid, semuanya setebal sesuai dengan materi pelajaran mereka.

"Pengantar Studi Pahlawan"

aku mulai membaca buku yang menarik perhatian aku.

"…Pahlawan yang bekerja sendirian itu jarang. Kebanyakan pahlawan membentuk tim dengan Pembantu yang membantu mereka dalam misi mereka. Rata-rata, ada satu pahlawan untuk setiap empat Pembantu…"

Hmm…

aku sudah tahu semua ini.

aku secara acak membuka halaman dari buku 500 halaman, tetapi aku sudah tahu semua yang tertulis di sana.

Bukankah ini terlalu mudah?

Hal yang sama berlaku ketika aku membaca sekilas buku teks lain.

aku sudah familiar dengan semua materi.

Sebagian besar karakter dalam cerita aslinya kesulitan untuk memahami konsep-konsep ini, tetapi bagi aku, setelah mengenyam pendidikan sekolah menengah modern dan menghafal alur cerita game, semuanya terlalu sederhana.

Untungnya, aku bisa mengharapkan nilai bagus pada evaluasi teori.

Meskipun evaluasi teori kurang berbobot daripada evaluasi praktis seperti eksplorasi artefak, perburuan monster, dan penggerebekan bawah tanah, aku tidak bisa mengabaikannya.

Baiklah, aku pasti akan membidik tempat pertama dalam evaluasi teori.

Itu baik dalam kemampuan aku.

Tapi… mungkin masih ada bagian yang aku bingung atau bagian yang aku tidak tahu.

aku harus membacanya sekali lagi.

Saat aku asyik membaca buku teks …

"…Teo?"

Suara wanita yang jelas terdengar di atas kepalaku.

Meskipun aku takut pikiran batin aku mungkin terungkap, aku tetap memasang wajah datar dan tidak menunjukkan tanda-tanda rasa malu.

Memutar Martabat Bangsawan.

Sifat ini memiliki kegunaannya.

Swoosh.

Perlahan mengangkat kepalaku, aku melihat gadis dengan suara jernih itu.

aku punya firasat berdasarkan suaranya saja, dan tentu saja, aku mengenali karakternya.

Namanya Irene.

Dia dan Theo memiliki usia yang sama, dan dia berasal dari Departemen Ksatria Akademi Elinia yang sama.

Karakter bernama dengan rambut ungu panjang yang mengesankan mencapai pinggulnya dan mata biru muda.

Pada saat ini, dia adalah tunangan Theo.

"Ya, Irene. Selamat pagi."

Aku mengatakan itu dan kembali membaca buku pelajaran.

Tunangan Theo tidak menyukainya sama seperti orang lain.

Pertunangan mereka diputuskan tanpa mempertimbangkan keinginannya.

Menjadi putri dari keluarga ksatria terkenal, dia membenci formalitas dan kemalasan, yang sayangnya merupakan dua kualitas yang diwujudkan Theo.

Saat kami naik kereta, Irene memilih berdiri di depanku daripada duduk di satu-satunya kursi kosong di sebelahku.

"…Apa yang merasukimu?"

"Apa maksudmu?"

"Kamu pergi ke sekolah pagi-pagi sekali dan membaca buku di gerbong. Aneh, bukan? Yah, aku yakin itu tidak akan bertahan lebih dari tiga hari."

Jadi, itu sebabnya.

"Tidak ada yang aneh tentang itu. Aku hanya memenuhi tugasku."

Mengatakan itu, aku fokus pada buku pelajaranku untuk memberi tanda bahwa aku tidak ingin berbicara lagi.

"…"

Irene tidak mengatakan apa-apa lagi.

aku juga tidak.

Irene tidak mengatakan apa-apa lagi, dan akhirnya turun di Departemen Kesatria.

Hubungan kami mungkin terlihat dingin, tapi mengingat situasiku, kupikir itu tepat.

Lebih dari segalanya, aku bukan Theo, tunangannya.

Aku hanyalah keberadaan sementara di dalam tubuh ini.

aku telah memperoleh sifat yang sangat baik dari Magic Nullification, tetapi tidak cukup untuk lulus dengan nilai yang sangat baik.

aku akan beruntung untuk menghindari pengusiran.

Masih ada jalan panjang untuk pergi.

******

Ketika aku melangkah keluar dari gerbong, aku mendapati diri aku berdiri di depan Departemen Pahlawan.

Area itu sangat luas dan memancarkan rasa misteri yang membedakannya dari bagian akademi lainnya.

Bangunan fungsional dan modern dibangun menggunakan teknik sihir yang berbeda.

aku bisa melihat gimnasium besar yang mengingatkan aku pada koloseum.

Di Departemen Pahlawan, ada sekitar 600 siswa dari tahun pertama hingga keempat.

Daerah itu terlalu luas dan berbeda untuk populasi yang begitu kecil.

Seperti yang diharapkan, Departemen Pahlawan tidak tertandingi.

Saat ini jam 8:40 pagi, dan aku perkirakan akan memakan waktu sekitar 20 menit untuk mencapai ruang kelas.

Sebagian besar mahasiswa tahun pertama menghadiri kuliah yang sama, dan kecuali beberapa, semua kelas berlangsung di satu gedung.

Dengan Kegigihan aku yang meningkat, berjalan bukanlah masalah, dan aku berjalan dengan rajin menuju ruang kelas.

aku tiba tepat jam 9 pagi, tanpa tersesat karena lokasinya sama dengan di karya aslinya.

Meluruskan pakaian aku, aku menatap pintu kelas besar yang dirancang untuk menampung berbagai ras profesor dan mahasiswa.

Di dalam kelas, akan ada banyak karakter bernama, termasuk Neike dan Piel.

Tempat ini telah mengumpulkan individu paling berbakat sejak pendirian akademi.

Dengan Neike sebagai pusatnya, berbagai insiden tidak akan ada habisnya.

aku tahu apa yang akan terjadi, tetapi saraf aku masih bingung.

"Fiuh…"

Mengambil napas dalam-dalam, aku dengan hati-hati mendorong pintu ruang kelas.

Seperti yang diharapkan, interiornya sama modernnya dengan eksteriornya. Ruangan itu ditata dengan meja panjang, masing-masing mampu menampung hingga lima orang, bersama dengan lebih dari 200 kursi.

Kursi besi yang kokoh juga hadir untuk siswa demi-human dengan berat ratusan kilogram, yang mencerminkan populasi siswa akademi yang beragam.

Tata letaknya mirip dengan ruang kuliah universitas modern.

Hmm, di mana aku harus duduk?

Biasanya, Theo datang tepat sebelum kuliah dimulai dan mengambil tempat duduk yang tersedia.

Namun karena masih tersisa 30 menit hingga babak pertama, banyak kursi yang kosong.

aku mengamati sekeliling.

aku melihat beberapa wajah yang aku kenal.

Neike dan Piel sedang berbicara di barisan depan,

sementara peri kayu memancarkan aura misterius di ujung kiri barisan tengah.

Seorang beastman sedang buru-buru memakan sesuatu di ujung kanan barisan tengah, dan seorang orc dan seorang lizardman sedang bergulat di barisan belakang.

aku memilih tempat duduk di tengah barisan tengah.

Setelah sekitar 20 menit, ruang kelas penuh dengan siswa.

Mereka mengobrol dengan riuh tentang apa yang telah mereka lakukan selama akhir pekan.

Namun, tidak ada satu orang pun yang memulai percakapan dengan aku.

Neike adalah satu-satunya yang melakukan kontak mata, tersenyum dan melambai.

Sisanya memiliki sedikit ketidaknyamanan dalam tatapan mereka.

Sigh… Aku harus menganggapnya beruntung.

Saat ini, ada 90% kemungkinan Neike berada di rute Spearmaster.

Namun, rute Spearmaster tidak mengungkap penyebab kematian Theo.

Hanya disebutkan secara singkat bahwa dia telah meninggal di beberapa titik.

Ini berarti semua orang di kelas, termasuk Irene yang aku temui di kereta, berpotensi menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup aku.

aku bersyukur bahwa sepertinya tidak ada yang tertarik untuk berkelahi dengan aku.

Untuk menghindari menarik perhatian, aku memutuskan untuk tidak menonjolkan diri.

Periode pertama adalah Pengantar Studi Pahlawan, yang diajarkan oleh seorang wanita berusia tiga puluhan.

Theo memiliki beberapa konflik dengannya di masa lalu.

Dia adalah pahlawan yang lahir dari orang biasa, jika aku ingat dengan benar. Namanya Mari, mungkin?

aku berharap tidak akan ada masalah saat aku membuka buku teks Pengantar Studi Pahlawan dan melanjutkan membaca.

***

“Jadi, memiliki ajudan bukan lagi sebuah pilihan melainkan sebuah keharusan bagi para pahlawan modern. Pastikan kamu mengidentifikasi calon potensial saat kamu masih terdaftar di akademi.

Bahkan jika mereka bukan dari Departemen Ksatria atau Sihir, ada banyak siswa terkenal di Akademi Elinia. Sangat penting untuk mengenali ajudan yang baik."

Profesor Mari berceramah dengan suaranya yang merdu.

Seperti yang diharapkan, aku sudah terbiasa dengan semua materi yang dibahas di kelas.

Sejujurnya, tidak ada gunanya memperhatikan.

Tidak ada yang perlu dicatat.

Apakah anak yang menguasai perkalian dan pembagian akan merasa seperti ini saat belajar penjumlahan dan pengurangan?

Aku meletakkan daguku di tanganku dan menatap jam di atas papan tulis, menunggu kuliah selesai.

Sigh… Seharusnya aku merencanakan sesuatu untuk dilakukan di barisan belakang. Sulit untuk melakukan hal lain dari kursi tengah aku yang canggung.

***

Profesor itu dengan ringan mengetuk podium dan mengumumkan,

"Cukup untuk kuliah hari ini. Semua orang terlihat agak murung karena ini hari Senin, tapi kalian semua mendengarkan dengan baik, kan?"

-Ya.

Sambutan seremonial datang dari para siswa.

Mari terkekeh pelan dan bertanya,

"Benar-benar?"

─Ya!

"Baiklah, kalau begitu. Karena kita punya waktu tersisa, haruskah kita menguji seberapa baik kamu memahami pelajaran hari ini? Ah, orang lain selain Neike. Hmm… Siapa yang harus aku pilih?"

Mari tersenyum pada Neike, yang dengan penuh semangat duduk di barisan depan, dan melirik ke arah para siswa.

Yah, dia pura-pura melihat.

Murid yang dia pikirkan sudah diputuskan sejak awal.

Pria yang sepertinya setengah mendengarkan dan terus melirik jam.

"Teo."

Mari mendorong kacamatanya saat dia memanggil namanya.

Semua mata di kelas tertuju pada Theo.

"Ada penyihir bernama 'Otlranka' dari departemen sihir praktis di Akademi Deharim. Apakah kamu tahu tentang mereka?"

Sebuah pertanyaan tentang karakter dari akademi lain dan departemen yang tidak jelas.

Tidak mungkin siswa tahun pertama mengetahui hal ini.

Hanya seseorang seperti Mari, seorang pahlawan pekerja dan profesor akademi, yang akan sadar.

Namun, karena dia hanya menyebut 'Otlranka' sambil lalu selama kuliah, itu adalah pertanyaan tanpa jawaban nyata.

Theo, pria yang tidak tahu apa-apa itu, tidak mungkin tahu.

Sebagian besar siswa kelas 3 dan 4 yang fokus pada pelajaran praktik juga tidak tahu.

Tapi kemudian,

"aku tahu dia."

Theo mengangguk tanpa tanda-tanda panik dan menatap lurus ke arahnya.

Mari terkekeh dalam hati.

'Lucunya. Dia pikir dia bisa menggertak melalui ini.'

Mari menyeringai pada Theo.

"Lalu, apa poin utama yang dia tekankan selama konferensi Departemen Sihir Akademi Deharum dua bulan lalu? Itu adalah topik yang cukup hangat saat itu."

Tentu saja, ini adalah topik diskusi hanya di kalangan orang dalam industri.

'Makan ini, Nak.'

Para siswa melihat bolak-balik antara Mari dan Theo dengan ekspresi bingung.

Namun, Theo menjawab tanpa ragu.

"Satu-satunya cara bagi yang lemah untuk mengalahkan yang kuat adalah melalui seleksi dan fokus. Terimalah bahwa bakat alami selalu tidak adil. Deharem harus berubah untuk mengalahkan Elinia Academy."

Senyum Mari pecah.

Dia tidak bisa menyembunyikan ekspresi bingungnya.

Itu adalah jawaban yang benar.

Tidak ada satu kata pun yang salah.

Keheningan menyebar ke seluruh kelas.

Akhirnya, Mari berbicara dengan suara bergetar.

"Uh… itu, benar. Kuliah hari ini berakhir disini."

***

—Baca novel lain di sakuranovel—