"Mengerti, Profesor."

Bangkit dari tempat dudukku, aku mengikuti Profesor Mari langsung ke kantornya.

Screeeeech─

Berlawanan dengan kunjungan-kunjungan sebelumnya, kantor itu sekarang sangat rapi, tanpa tumpukan berbagai dokumen dan buku-buku tebal yang biasanya memenuhi ruangan.

Kini, semua bahan dan buku itu tertumpuk rapi di sudut kantor, hampir menyerupai gunung kecil.

'Dia pasti mendekati akhir penelitiannya.'

"Untuk apa kau meneleponku, Mari Jane?"

"Kamu selalu langsung ke intinya. Ayo duduk dulu."

Mari menjawab sambil tersenyum.

Aku duduk di sofa, tempat yang sama dengan tempatku duduk sebelumnya.

"Apakah kamu mau minum teh?"

"······aku ada kuliah lagi setelah ini, jadi aku lebih baik tidak minum teh."

Kataku, mempertahankan ekspresi tegas.

Aku merasa dia akan menyiapkan sesuatu seperti teh mint atau latte cokelat mint.

Mengapa aku menginginkan itu?

Bahkan jika itu ditawarkan secara gratis, aku tidak akan menerimanya.

aku tidak akan meminumnya bahkan jika dia menawarkan untuk membayar aku.

"···Begitu. Mengecewakan. Aku baru saja mendapatkan campuran spesial dari toko yang sering aku kunjungi······"

Mari tampak sedikit kecewa, tapi dia duduk di depanku.

"Karena jadwalmu padat, mari langsung ke bisnis."

"Terima kasih."

aku mengucapkan terima kasih yang tulus.

"······Pertama, Theo, makalah penelitian yang telah kamu kontribusikan secara signifikan hampir selesai. Saat ini sedang ditinjau."

"Jadi begitu."

Firasat awal aku benar.

Tidak banyak penjelasan mengapa kantornya yang biasanya berantakan tiba-tiba menjadi rapi.

"Oleh karena itu, aku berencana untuk mempresentasikannya pada seminar akademik Asosiasi kali ini. aku akan sangat menghargai jika kamu bisa menemani aku."

"Apakah aku perlu?"

Itu membuat aku lengah.

aku hanya seorang siswa, bukan asistennya atau apa pun.

Seminar akademik diadakan di kantor pusat Asosiasi di ibukota.

Bahkan dengan kereta, perjalanan pulang pergi akan memakan waktu satu hari penuh.

Mari tersenyum penuh pengertian dan menjawab,

"Tentu saja ada alasannya. Theo, kamu adalah rekan penulis makalah penelitian ini."

"·······."

Rekan penulis makalah penelitian?

Apa yang dia maksud dengan itu?

Ini agak berlebihan.

Tetap saja, sudah menjadi kebiasaan untuk menolak sekali dalam situasi seperti itu.

Mengaktifkan dengan cepat (Twisted Noble's Dignity), aku menatap Mari tanpa ekspresi.

"Tidak perlu formalitas seperti itu. Aku tidak pernah bermaksud menjadi penulis bersama sejak awal, dan aku membantumu murni karena niat baik."

"Hehe, tentu saja aku tahu. Aku sadar kamu menawarkan bantuanmu tanpa motif tersembunyi."

Saat dia berbicara, mata Mari menyapu aku.

Rasa menggigil mengalir di punggungku.

Mari mendekati aku dan melanjutkan.

"Tapi······ Bolehkah aku menanyakan satu hal? Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan menempatkan diri aku sebagai satu-satunya penulis?"

"Ya."

aku menjawab tanpa ragu-ragu.

Secara alami, aku menganggap namanya akan menjadi satu-satunya di atas kertas.

Mari selalu menjadi karakter yang ditandai dengan keinginan kuat untuk sukses.

Selain itu, datang dari latar belakang rakyat jelata dan menghadapi tentangan dari banyak pahlawan kelahiran bangsawan hanya memperkuat ambisinya.

(Bantu Mari dengan penelitiannya, dan dengan melakukan itu, buat dia berutang padaku.)

Itu adalah rencana awal aku.

Mari mendesah singkat.

"Apakah kamu benar-benar menganggapku seperti itu… Itu agak mengecewakan. Lagi pula, terlepas dari apa yang mungkin kamu pikirkan, aku adalah seorang pendidik."

"Ah iya."

aku menjawab, mencerminkan nadanya.

Dan kemudian aku mulai bertanya-tanya.

'Apa yang dia coba lakukan?'

Makalah penelitian Mari pasti menimbulkan kehebohan di lapangan.

Dia bukan orang bodoh.

Gelarnya sebagai profesor termuda di Departemen Pahlawan tidak diberikan kepadanya karena amal.

Namun, dia harus menyadari betapa tidak bijaksananya berbagi kepengarangan.

'Hmm.'

Setelah merenung sejenak, aku menarik kesimpulan.

'Dia bermaksud untuk mempertahankan hubungan kolaboratif yang berkelanjutan.'

Hanya pahlawan aktif yang diperbolehkan mengikuti seminar akademik.

Dan ada perbedaan besar antara pahlawan aktif dan pelajar.

Mengabaikan masalah kekuasaan, ada celah besar dalam hal pengalaman.

Secara alami, seorang siswa yang menghadiri seminar akademik akan menjadi topik hangat.

Banyak surat kabar akan memuat cerita aku.

Rumor tidak mungkin dihindari.

Tidak mungkin ada skenario yang lebih baik untuk mengelola reputasi aku.

'Situasi ini tidak terjadi di game aslinya.'

Neike bukan idiot, tapi pemahaman bukanlah keahliannya yang kuat.

Dia juga bukan pembicara yang fasih.

Namun, masa depan telah banyak berubah.

Jika dia mau bermurah hati, tidak ada alasan untuk menolak tawarannya.

Akhirnya, aku mengulurkan tanganku ke arah Mari, yang mengamatiku dengan ekspresi halus.

"Ayo pergi bersama."

"Heh, baiklah."

Mari menyeringai dan menerima tanganku.

"Terima kasih atas kesempatan ini. Jadwalnya kapan?"

"Dua minggu dari sekarang, hari Sabtu. Bertepatan dengan minggu ujian tengah semester."

"Dimengerti. Aku akan mengosongkan jadwalku."

"Ya, aku akan mengurus pengaturan yang diperlukan. Oh, dan-"

Mari mengeluarkan setumpuk kertas tebal dari laci mejanya dan menyerahkannya kepadaku.

"Ini makalah yang sudah selesai. Silakan baca dan beri tahu aku jika ada masalah, Theo Lyn Waldeurk."

"Akan dilakukan, Mari Jane."

—
Terjemahan Raei
—

Semua kuliah hari Rabu telah selesai.

··· Makalah Mari tanpa cacat; tidak diperlukan tinjauan.

Itu hampir sempurna.

Tentu saja, aku telah memberinya sebagian besar konten.

Sementara aku berkemas dengan pikiran-pikiran ini dalam pikiran,

"Theo! Apakah kamu punya rencana hari ini?"

Tiba-tiba, Aisha, yang berdiri di sampingku, bertanya.

··· Oh itu benar.

Aku dijadwalkan untuk mengajarinya ilmu pedang.

Namun, aku tidak dalam kondisi terbaik.

Otot aku masih sakit.

"Apa, ada apa? Apa yang terjadi lagi? Ini terlalu banyak! Kamu berjanji untuk mengajariku ilmu pedang. Baru saja kemarin!"

Aisyah mengerucutkan bibirnya.

"······ Tidak, bukan apa-apa. Ayo pergi ke tempat latihan."

"Ya."

Aku selesai berkemas dan keluar kelas.

"Ayo pergi bersama~!"

Aisha mengikutiku, melompat-lompat seperti kelinci yang ceria.

—
Terjemahan Raei
—

Di dalam tempat latihan Departemen Pahlawan.

Aku mengerutkan kening saat mengamati Aisha.

'Dia belum membuat kemajuan …'

Haaaah.

"Kamu belajar cukup lambat."

"Hmm… Aku menikmatinya saat diajar, lho? Tapi saat aku berlatih sendiri, aku tidak merasa termotivasi."

"Biasanya begitu."

aku menjawab dengan acuh tak acuh.

Aisha menatapku dengan pandangan.

"Jadi … bisakah kamu memberiku motivasi?"

"Kenapa harus aku?"

aku balas terus terang.

Seseorang harus menemukan motivasi dalam diri sendiri.

kamu dapat membangunkan seseorang yang sedang tidur, tetapi bukan seseorang yang berpura-pura tidur.

Aisyah buru-buru menjawab.

"T, tapi…! Aku adalah bagian dari keluarga Waldeurk. Bukankah wajar jika sebagai calon kepala keluarga, kamu bertanggung jawab atas bawahanmu?"

"…Hmm."

Apakah begitu?

Mengapa aku bahkan kepala masa depan?

Tidak pasti apakah aku bisa lulus dari Departemen Pahlawan dengan nilai yang cukup baik.

Aku hanyalah pengunjung dari dunia lain yang pada akhirnya akan menghilang.

Bagaimanapun, ada orang yang tidak dapat menemukan motivasi sendiri dan malah membutuhkan motivasi dari orang lain.

…Memang, banyak dari mereka ada.

Terlebih lagi, Aisha adalah seseorang yang membutuhkan perhatian penuh.

aku kira aku tidak punya pilihan.

"Baiklah. Apa yang kamu ingin aku lakukan?"

"Hmm~"

Aisha merenung sejenak, lalu berbicara.

"Jika aku bisa mendaratkan satu pukulan pun padamu, kamu harus memenuhi satu keinginanku."

"TIDAK."

Aku menolaknya dengan datar.

Aku tahu apa yang akan dia harapkan.

Tidak ada yang menguntungkan bagi aku di dalamnya.

balas Aisha, terdengar sedikit cemberut.

"Lalu bagaimana dengan ini? Jika aku bisa memukulmu sekali saja, kamu harus mengajariku ilmu pedang secara individu tiga kali seminggu!"

"Apa batas waktunya?"

"Hmm… sampai kelulusan-"

"TIDAK."

"Lalu sampai tahun ketiga-"

"TIDAK."

"Lalu sampai tahun kedua-"

"TIDAK."

"… Sial, kalau begitu sampai akhir tahun pertama."

"Hmm."

Kedengarannya cukup masuk akal.

Sebagian besar mahasiswa tahun ketiga dan keempat sibuk bertualang.

Pada saat itu, aku harus menjadi salah satu siswa terbaik.

"Baiklah."

"Benarkah? Kamu tidak akan kembali pada kata-katamu?"

"Ya."

Aisha menatapku, matanya bersinar merah.

"Orang yang akan menjadi kepala keluarga Waldeurk yang perkasa… Kau tidak akan berubah pikiran nanti, kan? Maksudmu?"

"aku bilang iya."

Aku mengangguk.

Dengan keahliannya saat ini, dia bahkan tidak akan bisa menyapu ujung bajuku, apalagi mendaratkan pukulan.

Bahkan jika kondisi fisik aku tidak bagus, aku dapat dengan mudah menanganinya.

Memegang pedang panjang latihan, aku mengambil sikap aku.

"Kalau begitu datanglah padaku dulu. Aku akan membiarkanmu melakukan langkah awal."

Aku memberi isyarat agar Aisha maju.

Kalau begitu, mari kita lakukan intimidasi.

—
Terjemahan Raei
—

Aku tersesat.

Lebih tepatnya, Aisha mendaratkan pukulan padaku dalam waktu 28 detik.

"Hebat! Bukankah kamu bilang kamu tidak akan bersikap lunak padaku? Tidak peduli apa yang terjadi di masa depan, apakah itu musim ujian, atau jika hujan atau turun salju, kamu mengajariku ilmu pedang tiga kali seminggu, kan? "

Aisha yang gembira terus menggangguku dari samping.

"…Baiklah."

Aku menjawab dengan meringis.

Hanya apa itu?

Bahkan jika kondisi fisik aku normal, aku tidak akan menang tanpa Overload.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—