Song Soo-yeon dan Solace memasuki restoran.

Jung-gyeom sudah duduk.

Secangkir teh mengepul disiapkan di hadapannya.

"Silahkan duduk."

Dia tersenyum tipis, tetapi jelas, bahkan tanpa melihat ke dalam hatinya, bahwa dia diselimuti oleh pemikiran yang rumit.

Solace, dengan sikap cerahnya yang khas, duduk di kursi yang ditunjukkan Jung-gyeom kepadanya.

“Wow, apakah ini teh yuja? Untung saja di luar dingin sekali.”

Song Soo-yeon juga duduk seperti Solace, tapi Jung-gyeom tidak membalas tatapannya.

Dia tahu itu karena suasananya yang canggung, tapi itu tetap menyakitkan baginya.

Jung-gyeom berbicara dengan Solace, yang mencoba mengangkat suasana hati, bercanda ringan.

“Seorang pahlawan merasa kedinginan? Kupikir kamu tidak akan pernah kedinginan.”

Jung-gyeom berkomentar sambil melirik kostum pahlawan ketat yang dikenakan Solace.

Solace membalas dengan tampilan lucu dan tertawa, membuat Jung-gyeom tersenyum.

“Ahaha, hanya bercanda. Itu karena kekuatanmu, kan? kamu memiliki kekuatan seperti matahari.”

"Oh? Apakah kamu tahu tentang aku?”

“…….Yah…aku tahu sedikit.”

“Apakah kamu penggemarku?”

Jung-gyeom tersenyum lagi, agak sedih, dan bergumam,

“……Sesuatu seperti itu, kurasa.”

Song Soo-yeon diam-diam meringis.

Ini adalah sesuatu yang baru baginya.

Gagasan tentang Jung-gyeom yang menunjukkan ketertarikan pada wanita lain, bukan, orang lain, membuatnya kesal karena beberapa alasan yang tidak dapat dia mengerti.

Namun, Solace, yang terkejut, meninggikan suaranya.

"Benar-benar? Kalau begitu tolong panggil aku Solace, bukan sekadar pahlawan!”

"Apakah itu tidak apa apa?"

"Ya! Ngomong-ngomong, siapa namamu?”

“aku Jung Gyeom.”

Song Soo-yeon diam-diam menyaksikan keduanya menjadi lebih ramah.

Kemana perginya Solace, yang berjanji akan mendamaikannya dengan Jung-gyeom?

Dia menekan kemarahan yang meningkat dalam dirinya.

Sudah kuduga, pahlawan tidak bisa dipercaya.

Terakhir, Song Soo-yeon diam-diam mencubit paha Solace di bawah meja.

Solace, tanpa melihat ke arah Song Soo-yeon, dengan halus menggerakkan tangannya sebagai tanggapan.

Dengan lembut menepuk paha Song Soo-yeon, dia memberi isyarat untuk menunggu lebih lama.

“………”

Song Soo-yeon mengepalkan tangannya.

Dia merasa sangat cemas.

Bayangan Jung-gyeom yang berpaling darinya karena kecewa terus terulang di benaknya.

Ekspresinya yang terluka, kritik dan ejekan yang dilontarkan padanya, bunga-bunga yang kotor, dan suaranya yang bergetar.

…… Pengunduran dirinya karena dibenci.

Rasanya seperti melihat bayangan dirinya beberapa bulan lalu.

Jung-gyeom telah menyelamatkannya, namun dia hanya menyakitinya.

Penyesalan itu membuat tangannya gemetar.

Tidak menyadari perasaannya, Solace melanjutkan percakapannya dengan Jung-gyeom.

“Ngomong-ngomong, pamflet di luar… apakah itu benar?”

“Apa maksudmu benar?”

“Bahwa jika kamu tidak punya uang, kamu menyediakan makanan gratis…”

Jung-gyeom menggaruk kepalanya dengan canggung.

"Ah iya. aku melakukan itu, tapi… tidak ada yang luar biasa. Tidak banyak orang yang datang, jadi aku belum bisa membantu banyak.”

Pada saat itu, suara tulus Solace bergema.

"….TIDAK?"

Tawa sebelumnya telah hilang.

Sepertinya tidak ada sedikit pun kebohongan dalam kata-katanya.

“Kamu sungguh luar biasa. Seperti yang aku katakan, kamu lebih seperti pahlawan daripada pahlawan.”

Mata Jung-gyeom melebar karena terkejut.

Song Soo-yeon dengan cemas memperhatikan reaksinya.

Dia perlahan-lahan memerah di sekitar matanya dan tertawa tak berdaya.

Song Soo-yeon tidak mengerti mengapa dia terus tergerak.

Hal itu semakin menjengkelkannya.

Dia tidak suka bagaimana Solace dengan mudah mempengaruhi emosinya.

Mungkin karena malu pada dirinya sendiri, Jung-gyeom dengan cepat menyesuaikan ekspresinya dan melambaikan tangannya dengan acuh.

“Ah… maafkan aku. Aku tidak bermaksud menunjukkan air mata lagi…”

"Tidak apa-apa."

“…….Sebenarnya, ini pertama kalinya seseorang mengatakan hal seperti itu padaku…”

Dia tersenyum malu-malu.

Dan Song Soo-yeon terkejut.

'Pertama kali.'

Dia telah mengatakan itu.

Sekarang dia memikirkannya, itu memang benar.

Dia telah ratusan kali berpikir bahwa dia luar biasa, tetapi dia tidak pernah mengatakannya dengan lantang.

Dia hanya mengucapkan terima kasih biasa saja seperti 'terima kasih' atau 'enak sekali'.

'kamu menakjubkan.'

'Kamu seperti pahlawan.'

Dia belum pernah mengatakan hal seperti itu.

Dengan tidak mengatakan apa yang selalu dia pikirkan, dia membiarkan Solace membuatnya menangis.

Song Soo-yeon merasakan penyesalan yang aneh.

Jika dia mengatakan hal seperti itu sekali saja, dia tidak akan menangis karena Solace.

Dia akan menumpahkannya untuknya.

Pikiran rumit mengacak-acak pikirannya.

Kenapa dia malah berpikir seperti ini?

Apa bedanya dia dengan siapa dia menangis di depannya?

Dia hanya… hanya ingin berdamai.

Akhirnya, Song Soo-yeon mencubit paha Solace.

Ia merasakan tekstur tubuh sehat yang lembut dan kokoh melalui kostum pahlawan.

Solace diam-diam menepuk tangan Song Soo-yeon sebagai tanggapan.

Lalu dia berbicara.

“Jadi, apakah kamu mengenal Soo-yeon di sini dengan cara yang sama?”

Mendengar namanya, Song Soo-yeon menahan napas.

Gelombang ketegangan yang tiba-tiba membuat jantungnya berdebar kencang.

Jung-gyeom mengalihkan pandangannya ke arah Song Soo-yeon.

Dia tidak bisa menatap matanya.

Dia hanya menundukkan kepalanya seperti orang berdosa.

Dia berbicara.

“Itulah situasi Soo-yeon, jadi agak… tidak pantas untuk aku diskusikan.”

Mendengar itu, Song Soo-yeon merasa ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya.

Bahkan dalam situasi ini, dia tetap memperhatikannya.

Meskipun dia kecewa padanya, dia tetap melakukan ini.

"…Ya…kami bertemu seperti itu. Dia membantuku."

Akhirnya, Song Soo-yeon melanjutkan.

Dia menekankan bagian tentang dibantu.

Dia secara samar-samar menyampaikan rasa terima kasihnya padanya.

Penghiburan membuat percakapan tetap ringan, mencegahnya menjadi terlalu berat.

Kali ini, sambil menyodok pipi Song Soo-yeon dengan main-main, dia berbicara dengan nada menggoda.

“Soo-yeon beruntung bisa bertemu orang sepertimu.”

Saat dia hendak mengangguk, Jung-gyeom tertawa lemah.

“Ahaha… jangan dipaksakan seperti itu.”

"….Apa?"

Solace bertanya balik, dan Song Soo-yeon mengangkat kepalanya.

Jung-gyeom berbicara dengan getir.

“…..Ini mungkin tidak sama untuk Soo-yeon.”

“….Ah… tuan..”

"…Aku mulai berpikir percuma saja menghadiri wisuda hari ini. Akhirnya mempermalukan diriku sendiri di depan teman-teman sekelasmu."

Song Soo-yeon ingin berteriak bahwa itu tidak benar, tapi dia tidak dapat menemukan suaranya.

Kompleksitas situasi telah membuatnya bingung harus mulai mengungkapnya.

Dia bahkan tidak yakin apakah Jung-gyeom akan mempercayainya lagi.

Sepertinya dia sudah menyerah pada kasih sayangnya.

Seolah-olah dia telah meninggalkan pemikiran untuk dicintai.

Pikiran itu terus menekan perasaan tidak nyaman di hati Song Soo-yeon.

"Mungkin tidak."

Saat itu, Solace menyela.

"Soo-yeon sangat menyukai Jung-gyeom."

"Benar-benar?"

"….Benar-benar?"

Mata Jung-gyeom yang sebelumnya redup menjadi hidup.

“Saat aku pertama kali mulai bekerja di sekolah, Soo-yeon selalu memiliki aura gelap di sekelilingnya, tetapi dalam beberapa bulan terakhir, aura itu perlahan menghilang.”

Song Soo-yeon mengedipkan matanya, lalu menutupnya lagi.

Dia tidak menghentikan Solace.

Itu adalah momen ketika dia merasa orang lain perlu mengungkapkan kebenaran yang memalukan ini.

Saat ekspresi Jung-gyeom menjadi cerah, dia harus menutup mulutnya dengan rapat.

“Dia sering melihat ponselnya, terkadang menyenandungkan sedikit lagu, dan bergegas pergi begitu sekolah berakhir.”

“…..Soo-yeon melakukannya?”

“Baru-baru ini, dia bahkan memberitahuku bahwa dia senang bisa mendapatkan teman, tahu?”

Jung-gyeom tampak bingung.

Song Soo-yeon memaksakan dirinya untuk menatap matanya.

Dia ingin meyakinkannya bahwa apa yang dikatakan Solace tidak sepenuhnya salah.

Rasanya seperti dia membuat alasan melalui matanya.

“…..Dia tidak pernah mengatakan hal seperti itu kepadaku..”

Jung-gyeom bertanya dengan susah payah.

“Mungkin dia hanya malu? Dia tidak menyangkalnya dan mendengarkan dengan tenang, kan?”

“………”

Jung-gyeom menoleh ke arah Song Soo-yeon.

Ekspresinya dipenuhi kebingungan saat dia bertanya.

"……Benarkah itu?"

“………”

“……Soo-yeon, jika itu benar, kenapa kamu menyuruhku pergi hari ini….”

“……….”

"….aku bingung. aku mencoba melakukan ini untuk Soo-yeon… tapi dia terus marah, dan aku tidak tahu harus berbuat apa.”

Song Soo-yeon mengumpulkan keberaniannya.

Dia tidak peduli Solace ada di sana.

Ini adalah pertama kalinya dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya, tetapi nalurinya mengatakan dia tidak bisa menyembunyikannya lagi.

Dia tidak mau melewatkan kesempatan ini.

"Aku hanya kesal…."

"….Apa?"

“….Tidakkah kamu tahu bahwa hanya kamu yang kumiliki sekarang, tuan? Apa menurutmu aku marah padamu karena aku tidak menyukaimu…?"

Saat Song Soo-yeon berbicara, pikirannya mulai jernih.

Ya, saat ini, hanya Jung-gyeom yang dia miliki.

“Apakah aku harus mengatakannya agar kamu mengetahuinya? Bagaimana aku bisa mengatakannya dengan mulutku sendiri? Bahwa aku tidak membencimu?”

“…..Bagaimana aku bisa tahu jika kamu tidak mengatakannya? Aku tidak bisa membaca pikiran…”

“….Aku tidak punya teman. Bahkan orang tuaku meninggalkanku. Siapa lagi yang aku punya kalau bukan kamu?"

“…………”

“Di dunia yang seperti sampah ini, hanya kamulah satu-satunya orang yang dekat denganku. Bagaimana mungkin kamu tidak tahu?"

Song Soo-yeon mengingat niat murni Jung-gyeom saat dia berbicara.

“Kamu adalah satu-satunya yang menunjukkan kebaikan yang tulus kepadaku… dan kamu bahkan menyelamatkan hidupku.”

“….Soo-yeon, sudah kubilang, ini juga pertama kalinya aku punya teman. Aku sama canggungnya. aku tidak bisa membaca pikiran. Bagaimana aku bisa tahu sebenarnya? Apalagi saat kamu selalu mengutuk dan mendorongku menjauh.”

“….Sialan…. Bagaimana aku bisa mengatakannya saat aku malu…”

“…..Lalu kenapa kamu menyuruhku pergi saat wisuda?”

"……Aku marah."

"Apa?"

“Bagaimana mungkin aku tidak marah ketika kamu menyuruhku pergi ke tempat lain… Bagaimana aku bisa tetap tenang? Aku bahagia dengan keseharian kita bersama, bukankah hal yang sama juga terjadi padamu?”

“….Tentu saja, aku juga senang-”

“-Jika kamu senang, kamu seharusnya berbicara denganku sebelum menyuruhku pergi..!”

Song Soo-yeon berteriak keras, perasaan diabaikannya tercurah sekaligus.

“Kamu bisa saja meminta pendapatku sebelum memutuskan!”

“………”

"….Kamu selalu mengatakan itu. Ada kegembiraan yang tidak bisa dibeli dengan uang. Aku merasakan hal yang sama. Aku sangat bahagia. Itu bukan karena kamu membayarku atau memberiku tempat tinggal. Aku bisa melepaskan gajiku." dan kembalikan rumah itu."

Song Soo-yeon menggigit bibir bawahnya.

“Sh*t… aku tidak mau pergi… aku hanya kesal karena kamu terus menyuruhku pergi….!”

Jung-gyeom dan Song Soo-yeon kembali ke pertengkaran yang mereka alami kemarin.

Ekspresi Jung-gyeom berubah.

“……Tapi situasi di restoran sedang tidak bagus saat ini. Aku tidak mampu lagi menjagamu.”

“…..Bukankah aku bilang aku tidak butuh uang?”

“…Lalu bagaimana dan kapan kamu berencana mengumpulkan depositnya?”

Song Soo-yeon menelan ludahnya dengan susah payah.

Dia dengan hati-hati mengusulkan solusi yang telah dia pikirkan ratusan kali sehari sebelumnya.

“…..Mari kita hidup bersama.”

"…..Apa?"

"Apa?"

Solace juga sama terkejutnya di sisinya.

Namun, Song Soo-yeon tidak peduli.

"aku percaya kamu. Aku tahu kamu tidak akan melakukan apa pun padaku seperti pria lain. Sebentar saja…mari kita hidup bersama.”

“……….”

“Bukannya aku mengatakan mari kita hidup bersama selamanya. Hanya sampai situasinya membaik…. Aku hanya… tidak ingin pergi sekarang”

Jung-gyeom tidak menanggapi sesaat, tampak terkejut.

Song Soo-yeon tidak bisa membaca pikirannya karena kemampuannya tidak diaktifkan.

Dia tidak tahu apakah dia sedang mempertimbangkannya atau hanya muak dengannya.

Tapi Song Soo-yeon tidak berhenti.

“…..Jika kamu tidak menyukainya, aku akan tinggal di restoran saja.”

Jung-gyeom, mendengar kata-katanya, mengalihkan pandangannya.

Dia bertanya,

“……Kenapa…kamu mau berbuat sejauh itu?”

“….Kenapa kamu berusaha sejauh itu demi aku?”

“…………”

“………Aku belum membalas sedikit pun kebaikanmu.”

Dia bergumam, mengingat niat murni Jung-gyeom.

Berpegang teguh pada pembenaran yang satu ini, betapapun kikuknya hal itu, memberi Song Soo-yeon semacam perlindungan.

"…..Benar. Jadi izinkan aku membalas budimu. aku akan pergi setelah aku melunasinya. Kalau begitu aku akan pergi.”

Sebenarnya, Song Soo-yeon telah mempunyai hutang budi yang tidak akan pernah bisa dia bayar seumur hidup, sejak hari dia akan melompat dari atap.

Itu adalah caranya mengatakan dia ingin tetap berada di sisinya selama sisa hidupnya.

Solace menyela lagi.

"…Sudah menjadi sifat manusia untuk ingin membalas kebaikan."

Mata Jung-gyeom terbuka.

Dia bereaksi secara dramatis terhadap kata-kata Solace.

Song Soo-yeon mulai merasa kesal dengan kenyataan ini.

Tidak peduli seberapa banyak Solace membantu, dia merasa terganggu melihat Jung-gyeom bereaksi seperti itu.

“Pernahkah kamu merasakan keinginan untuk membalas budi, Jung-gyeom?”

Mendengar pertanyaan itu, mata Jung-gyeom tertuju pada Solace.

Untuk waktu yang lama dan tidak nyaman.

Dalam keheningan itu, hati Song Soo-yeon berdebar-debar kesakitan.

Dia tidak mengerti mengapa begitu menjengkelkan melihat dia menatap orang lain selain dirinya sendiri.

Mungkin dia tidak menyukai kesalahpahaman atau khayalan yang mungkin dimiliki Solace.

Jung-gyeom sudah jatuh cinta padanya, jadi bukankah menyedihkan jika dia salah?

“…..Bantuan… ya, menurutku… aku mengerti maksudmu sekarang.”

Jung Gyeom bergumam.

Song Soo-yeon membuka mulutnya lagi, mencoba menarik kembali perhatiannya.

“….Jadi, tuan… biarkan aku tetap di sisimu. Mari kita kembali ke keadaan kita sebelumnya.”

“……”

“Memasak makanan lezat… bertukar sapa… bahkan mungkin keluar sesekali.”

Membayangkan pacaran sepertinya menghibur Jung-gyeom, yang terkekeh.

Song Soo-yeon merasakan semangatnya meningkat saat suasana mulai rileks.

“….kamu penyendiri seperti aku, tuan. Jadi… mari kita tetap bersama. Aku akan berusaha mengurangi kemarahanku mulai sekarang…”

Song Soo-yeon melirik Solace, berpikir mungkin lebih baik mengklarifikasi fakta penting sebelum dia salah paham.

“……Jadi…..sialan…. hanya… tetap menyukaiku seperti sebelumnya."

“……”

"…Ah, ini sangat memalukan…"

Song Soo-yeon berbisik malu-malu.

Jung Gyeom tertawa.

“…..Aku tidak menyuruhmu mencari pekerjaan lain karena aku tidak menyukaimu, Soo-yeon.”

Solace juga bereaksi.

"…..Apa?"

Dia menutup mulutnya karena terkejut, mengalihkan pandangannya antara Jung-gyeom dan Song Soo-yeon.

Respons yang persis seperti yang diharapkan Song Soo-yeon.

“Apakah kalian berdua… berada dalam hubungan seperti itu?”

"Apa?"

Jung-gyeom mengajukan tanda tanya metaforis.

Solace bertanya lebih spesifik.

“Apakah kalian… sepasang kekasih? Itukah sebabnya Jung-gyeom sangat membantu Soo-yeon?”

Mereka bukan sepasang kekasih.

Tapi ada cinta bertepuk sebelah tangan yang diterima.

Ingin mengungkap fakta ini, Song Soo-yeon merasa ingin angkat bicara.

Dia tidak ingin Solace menjadi terlalu sombong hanya karena menarik sedikit perhatian Jung-gyeom.

"….Apa yang kamu bicarakan? Kami tidak sedang menjalin hubungan romantis.”

Ekspresi Jung-gyeom mengeras.

Song Soo-yeon bertanya-tanya apakah dia perlu begitu serius.

“Tapi… nuansa kata-kata Soo-yeon barusan…”

"…Nuansa?"

“…….Seperti dicintai…semacam itu…”

Suara Solace menghilang, terdengar hati-hati.

Song Soo-yeon menikmati reaksinya.

Dia diam-diam tersenyum.

Jung-gyeom lalu berkata,

“……Kenapa kamu terus mengatakan itu? Mengapa aku harus mencintai Soo-yeon. aku menyukainya sebagai pribadi, tapi itu jelas bukan cinta.”

Ekspresi Song Soo-yeon mengeras mendengar kata-kata berikutnya.

Jantungnya yang tenggelam adalah bonus tambahan.

"……Apa?"

Meskipun dia tidak bisa mendengar pikiran batinnya, ekspresinya berbicara lebih benar daripada sebelumnya.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—