Bab 163: Ada alasannya

Setelah serangkaian liku-liku, kontrak berjalan dengan baik, dan Zetto serta Yuri kembali ke Akademi.

“Benoglia…”

aku belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya.

…Dia agak vulgar, tapi harus kuakui, dia kuat.

Yang lebih menggangguku adalah… Zetto.

Mungkin untuk pertama kalinya, aku melihatnya memanipulasi pedang spektralnya.

“Pegangan terbalik… aku jarang melihatnya.”

Mungkin dia hanya dipengaruhi oleh gurunya, Sierra.

Aku tidak akan pernah tahu, tapi itu membuatku teringat pada seseorang yang sudah lama kurindukan.

Itu adalah kenangan dari masa lalu, jauh dari sekarang.

Meskipun kenangan lainnya tidak pasti, akhir hidupnya masih jelas dalam ingatanku.

Bahkan sekarang, saat aku memejamkan mata…

'…Pulang sekarang.'

Aku mendengar suaranya yang rendah dan serak.

Pria berambut panjang, menatapku dengan mata dingin, memiliki tanduk di kepalanya.

Dia adalah iblis tetapi bukan iblis biasa, tentu saja dan tanduknya, yang tumbuh dari tempat yang aneh, membuktikannya.

Dengan tubuhku yang dipenuhi bekas gigitan, aku menahannya.

'Tuanku, kita tidak bisa terus seperti ini…'

'Ya. aku melihat akhirnya.'

Ada kesia-siaan di matanya saat dia melihat musuhnya menyerang, menendang debu di kejauhan.

Kegagalan.
Kegagalan untuk menyelesaikan.
…Aku tidak bisa memotongnya.

Sejuta emosi pasti terlintas di benaknya.

'Aku akan berdiri di sisimu sampai akhir.'

Aku tetap berlutut, tinjuku menghantam tanah, kepala tertunduk, bahkan ketika dia menyuruhku mundur.

'Apa yang bisa kamu lakukan, seekor naga belaka?'

'Yang mulia…!'

'Kembali. Bertahan hidup. Nafsu untuk hidup. Mulai sekarang, hal paling berharga yang kamu miliki adalah hidup kamu, dan jika kamu menjalaninya…'

Dia tersenyum.

'…kita mungkin bertemu lagi.'

Dengan itu, dia mendorongku menjauh.

Aku berdiri kembali dan mencoba berjalan ke arahnya, tapi…

'Alzracrot, ini perintah terakhirku padamu. Bertahan hidup, kamu harus.'

Dia memerintahkan, menyebutkan nama asliku dan aku tidak bisa lagi menghubunginya.

Kemudian dia mengangkat tangannya ke arah pasukan yang datang, dan seluruh area di sekitar kami terjerumus ke dalam ‘bayangan’.

Dia meninggalkanku sendirian dan berjalan perlahan ke depan.

'Sayang sekali, sayang sekali.'

Dia mencengkeram pedangnya dengan posisi terbalik dan menyapa mereka.

'Setelah orang suci, sekarang setan… Sungguh sebuah lelucon tentang takdir. Lucu, ini semakin tua.'

Tidak ada rasa takut dalam suaranya.

'Henrys, maukah kamu memberiku istirahat sekarang?'

Setan itu menengadah ke langit dan mencari Henrys, dan hari itu dia menemukan istirahat.

Kenangan di pikiranku berangsur-angsur memudar.

“…”

Merasa sedikit pusing, aku meneguk minuman di atas meja.

"Kalian terlihat mirip."

Memanipulasi roh dan memegang pedang dengan genggaman terbalik.

'Yah, Tuanku tidak buta, tapi…'

aku bertanya-tanya apakah fitur Zetto dan Lord yang tumpang tindih hanyalah sebuah kebetulan.

Sejak itu, aku bertahan.
aku tidak melayani siapa pun sejak saat itu.

Aku mengikuti perintah terakhir tuanku dan bertahan sampai akhir yang pahit.

Kekuatan takdir sangat menakutkan.

Dalam hal itu…

“…dia perempuan gila.”

Aku memberikan nama asliku dengan mudah.
Itu adalah pilihan yang tidak membuatku merasa bangga sebagai seekor naga sama sekali.

'Apa bedanya bagiku jika Yuri mengambil Zetto?'

'Yah… Romantis sekali ya, kawin dengan lelaki buta? Ini hampir sama menariknya dengan persetubuhan di depan umum.'

Aku menggelengkan kepalaku kuat-kuat.
Aku masih bisa mendengar omong kosong Benno terngiang-ngiang di telingaku.

Telingaku terasa tidak bersih.

“Hmm, mungkin suatu saat kita harus mengundang band untuk tampil, agar masyarakat bisa mendengarnya dengan tenang… Mungkin sekitar waktu pertunjukan ziarah yang dilakukan oleh donatur yang tidak disebutkan namanya itu.”

Lagipula, menjadi kepala desa biasa tidaklah mudah.

***

Kekuatan naganya sangat besar dan pilar api Yuri sangat besar dan tangguh.

…Untuk beberapa alasan, bentuknya cukup aneh.

Semuanya hampir dirusak oleh goblin yang beruntung, tapi kupikir aku melakukan pekerjaan dengan baik.

Tetap saja, mau tak mau aku merasa canggung.

Dalam perjalanan kembali ke akademi, wajah Yuri memerah dan dia tidak repot-repot menatapku.

Yang dia ingin lakukan hanyalah berdebat dengan Orb.

'Benoglia.'

Nama Naga Merah yang sepertinya telah disegel oleh kelompok pahlawan.

aku tidak tahu tentang Yuri, tapi aku punya pahlawan di rumah aku yang bisa bertanggung jawab atas hal itu.

Aku berhasil kembali ke asrama dengan selamat di tengah malam, dan Rei tergeletak di tempat tidur bersama bonekanya, tidur nyenyak, jadi aku naik ke atap sejenak untuk berbicara dengan Geppeti.

Maksudmu data dari dunia ini?

“…Benar, seperti informasi yang tidak tersedia, seperti…nama aslinya?”

Aku mengambil Sheddie di kakiku.

“Kerung.”

Dia menjilat wajahku.

Pertemuan dengan Deidros ini menimbulkan pertanyaan.

Penutup Mata yang Melampaui Nalar merupakan “mahkota” dan mempunyai banyak fungsi.

aku bertanya-tanya apakah salah satu fungsi tersebut mungkin menjadi alasan aku menemukan nama asli Deidros dan Sheddie.

Hipotesis aku bahwa ini ada hubungannya dengan kata “Beyond” ternyata dibantah.

“…”

Geppeti menatapku tanpa ekspresi saat aku menyeka wajahku dari air liur Sheddie.

Lalu bibirnya terbuka.

“…Sejauh yang aku tahu, tidak ada fungsi seperti itu. Jika 'mahkota' berisi semua data dunia ini, ia harus mengetahui nama dan informasi semua orang yang ditemuinya. Mahkota adalah tentang adaptasi, dan sulit membayangkan bahwa sifat asli roh ada hubungannya dengan adaptasi.”

"Hmm…"

Lalu kenapa aku tahu nama aslinya?

Aku menatap Sheddie di tanganku, yang semakin montok, tapi aku tidak tahu kenapa.

"Ini sulit."

Sejauh ini, kekuatanku hanya membantuku mengenali orang dan objek yang sudah kuketahui tanpa melihatnya.

Itu tidak berarti aku tahu nama asli Deidros dan Sheddie.

aku sudah mengenal Deidros, tetapi aku tidak tahu nama aslinya dan Sheddie masih baru bagi aku saat itu.

“Ada kesalahan?”

“Kesalahan… Sebelum kita membahasnya, aku pikir kita perlu mencari tahu apakah makhluk transenden seperti Dewa mampu membuat kesalahan atau tidak.”

“Tidak ada cara untuk mengetahui hal itu. …Kalau dipikir-pikir, bukankah Geppeti membuat kesalahan?”

"Aku?"

Geppeti memiringkan kepalanya mendengar pertanyaanku.

“Kamu bilang kamu bisa mempelajari emosi, tapi bukankah Geppeti memperingatkanku bahwa emosi menyebabkan kesalahan yang tidak perlu? Bagaimana denganmu, apakah kamu membuat kesalahan?”

“Yah, hanya saja…”

Geppeti ragu-ragu dan bertanya-tanya apakah dia harus malu, karena kesalahan adalah 'kekurangan' mesin.

aku tidak tahu kapan dia belajar merasa malu pada apa pun.

“Jangan ragu untuk mengatakannya. Bagi manusia, ini bahkan bukan sebuah kesalahan, itu adalah bagian dari perkembangan alami.”

“aku bukan manusia.”

“Menurutku kamu cukup manusiawi, Geppeti. Maksudku, kamu menyembunyikan pisau di lenganmu, tapi… dunia ini hanyalah sebuah fantasi, jadi apa yang tidak mungkin?”

“Sejauh ini…aku belum melakukan kesalahan apa pun.”

"Benar-benar? Haruskah aku mengucapkan terima kasih Dewa…Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu dalam mempelajari emosi?”

“aku mempelajari beberapa emosi. Baru-baru ini, aku belajar rasa takut.”

…Takut.
aku rasa aku tahu di mana dia mempelajarinya.

'Siapa namanya…? Kundral…?'

Tentunya iblis yang dianalisis oleh Geppeti telah menunjukkan rasa takut yang cukup untuk dia pelajari.

“Pokoknya…kurasa begitu. kamu bisa menjadi manusia, dan faktanya, kamu sudah terlihat seperti manusia sekarang.”

"…Ya."

Geppeti menjawab dengan suara kecil dan gemetar.

“Jadi kamu bisa bertingkah seperti adik kapanpun kamu mau, bahkan saat kita sendirian. Itu pun jika kamu merasa nyaman dengan hal itu.”

“aku tidak tahu tentang kenyamanannya, tapi aku harap aku tidak mengganggu Lord Zetto…”

“Aku tidak keberatan, aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa sudah tidak bisa lagi peduli pada orang lain, dan saat ini aku merasa terlalu kaku dan menjaga jarak.”

"…Jadi begitu."

“Menurutku itu bukan respons yang bersifat persaudaraan.”

"Hmm."

“…Oke, kakak.”

Atas desakanku, Geppeti akhirnya menganggukkan kepalanya dan berkata, dengan suara yang agak hati-hati.

“Kamu mulai terdengar seperti adik perempuan.”

Aku mengelus kepala Geppeti.

“…”

Geppeti berdiri diam, merasakan sentuhanku lalu dia tersenyum, senyuman kecil.
Senyumannya begitu alami sehingga aku segera menyadari bahwa itu bukanlah sebuah akting.

Aku ingin tahu apakah dia merasakan sesuatu seperti kenyamanan.

'Aku benar-benar perlu mengajarinya beberapa emosi positif yang lebih baik daripada hal-hal seperti rasa takut…'

Aku menegur diriku sendiri, membalas senyumnya dengan senyum pahit.

***

Rei bangun sebelum aku berangkat ke sekolah di Akademi, tepat saat matahari bersinar melalui jendela.

Tanyaku pada Rei yang masih mengenakan piyama sambil menyeka air liur dari rambutnya yang acak-acakan sebelum meninggalkan ruangan.

Kapan dia pernah menyegel Naga Merah?

aku hanya ingin tahu.
Naga jenis apa Benno itu?

Mungkin suatu hari nanti, saat dia menceritakan masalahnya pada Yuri, itu akan memberiku petunjuk untuk memecahkan teka-teki itu.

“Hah…? Naga merah?”

Rei mengerutkan kening mendengar pertanyaanku, seolah dia tidak tahu apa maksudnya.

“Mereka bilang itu disegel oleh party Pahlawan di masa lalu, apa kamu tidak ingat?”

"Hmm…"

Kenangan lama Rei muncul kembali begitu dia bangun.

Dia terus menggumamkan “Naga Merah…” dan menggaruk kepalanya, tapi kemudian dia teringat sesuatu.

“Eh…”

Dia terdiam.

“Apakah kamu ingat?”

“Tidak, aku tidak ingat apa pun.”

"Hmm?"

Itu aneh.

Tentunya Benno, Bola Naga Merah, diperoleh dari Labirin Sage… Jika ada orang yang bisa menyegel naga, satu-satunya yang terpikir olehku hanyalah Kelompok Pahlawan.

“…Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak ingat menyegel naga itu. Tidak, tidak…aku tidak tahu bagaimana cara menyegelnya.”

"Apakah begitu?"

"Ya. Hubert pasti tahu.”

Maksudmu Sage, kan?

“Ya, orang bijak… Tidak, panggil dia Penyihir Agung.”

“Penyihir Agung…?”

"Mendesah…"

Rei menahan tawa mendengar ocehanku, tapi menurutku itu tidak terlalu lucu.

(Ngomong-ngomong, itu aneh, aku ingin tahu apakah dia disegel oleh orang lain selain kelompok pahlawan?)

Sierra, yang selama ini bertanya-tanya tentang Benno, juga ingin menyampaikan pendapatnya tentang hal itu.

Tampaknya Deidros tidak salah.

“……”

Dengan itu, Rei yang tadinya menahan tawa, tiba-tiba terdiam.

“…Tunggu, apa kamu bilang Naga Merah?”

"Ya. Naga merah."

“Aku belum pernah menyegelnya, tapi aku pernah melihat naga merah…”

“Naga jenis apa itu?”

“Yah… aku bahkan tidak tahu jenis naga apa karena dia sudah mati. Ia tergeletak dalam posisi yang aneh, seperti… seperti ini… seperti ini…”

“……”

Rei berhenti bicara dan berbaring di tempat tidur, menunjukkan posisi yang agak canggung.

“Ah, baiklah… kurasa ini tidak akan menjelaskannya dengan baik kepada kakakku.”

“Yah, itu sudah cukup menjelaskan. Aku punya firasat, jadi kenapa kamu tidak menghentikan postur itu saja…”

Aku mengangkat tangan untuk menghentikan Rei dan Geppeti, yang sedang menonton, menghela nafas.

Setelah menggaruk pipinya karena frustrasi, Rei memaksakan diri untuk berdiri.

“Ngomong-ngomong, aku ingat sekarang. aku cukup yakin Hubert menemukan sesuatu yang aneh saat itu…”

"…Sesuatu yang aneh?"

tanyaku, menyela ingatan Ray.

“Oh, itu… Itu adalah sebuah bola. Sebuah bola atau semacamnya.”

“…Sebuah bola.”

(Untuk beberapa alasan, menurutku naga itu adalah Benno…)

Aku mengangguk pelan, membenarkan kata-kata Sierra.

'Benno…?'

Fakta bahwa dia meninggal dalam posisi yang aneh semakin tidak masuk akal.

“Jadi, apa yang terjadi dengan naga itu?”

“Itu sudah dimakan.”

"Apa?"

“Aku tahu ini aneh, tapi kami sedang berperang, dan orang-orang mati kelaparan, dan aku tidak bisa menolak daging naga yang bergizi.”

“…”

“Itu pertama dan terakhir kalinya aku makan daging naga, dan sebenarnya rasanya cukup enak, meski sebagian besar diberikan kepada orang-orang, jadi aku hanya makan ekornya…”

"Jadi begitu…"

Untuk meringkas situasinya, jiwa Benno entah bagaimana telah dipindahkan ke bola itu…Sage, atau lebih tepatnya, Archmage, hanya mengambilnya…

(Hmmm…apakah Deidros berbohong…?)

Sierra bertanya dengan alis terangkat dan bahkan aku sulit percaya bahwa Deidros telah berbohong.

Jika dia berbohong, dia pasti punya alasan bagus jadi aku hanya bisa berspekulasi dengan hati-hati.