Bab 32: Labirin (1)

Hari ini, kelas Edward menghadiahiku tenda ajaib.

Sudah lama sejak aku mendapat hadiah kelas.

aku akan lebih bersemangat jika bukan karena fakta bahwa itu adalah item Labirin wajib yang didapat setiap kadet lainnya.

Sehari sebelum masuk kelas Labyrinth berakhir lebih awal.

Ada musuh yang harus dikalahkan di labirin, jadi tidak semenarik malam sebelum kunjungan lapangan.

Edward ingin aku beristirahat dengan baik untuk pertama kalinya di Labirin.

'aku dan istri aku bepergian sebentar.'

Aku ingat kata-kata terakhir Edward. Mungkin itu lebih merupakan alasan daripada pertimbangan.

Untuk saat ini, instruktur tidak mengajar, dan aktivitas labirin menggantikannya, sehingga bisa dianggap liburan bagi instruktur.

Namun, tidak semua orang mendapat liburan, dan mereka sepertinya melakukannya secara bergiliran.

Reina, yang aku lewati di jalan sebelumnya, memiliki ekspresi gelap di wajahnya. Mungkin dia tidak mendapat liburan kali ini atau mungkin dia kalah taruhan.

Dia tidak memiliki banyak keberuntungan.

Setelah kelas, aku mempersiapkan diri untuk musuh di labirin.

Labirin itu penuh dengan monster dan jebakan. Namun, musuh yang harus kuhadapi kali ini bukanlah monster yang muncul di labirin. Sebaliknya, mereka adalah "kotoran" yang secara tidak sengaja tercampur ke dalam labirin.

Secara alami, akademi tidak menyadari hal ini sampai nanti, karena game ini seharusnya tentang memajukan cerita.

Mereka lambat bereaksi, mengira itu hanya monster yang kuat. Itu untuk memberi pemain waktu untuk bermain.

Namun, itu terlalu mirip monster.

Musuh yang harus aku hadapi kali ini adalah Lycanthrope. Itu yang orang sebut manusia serigala.

Dia setengah manusia, setengah binatang, dan dapat dengan mudah disalahartikan sebagai monster. Ini sebagian karena lycanthropes sangat langka.

Banyak siswa yang terluka tiba-tiba muncul dari labirin, dan ketika mereka melihat luka mereka, mereka akan menganggap itu adalah monster mirip serigala.

Tentu saja, ini menimbulkan rasa disonansi bagi pemain, memberi tahu mereka bahwa ini bukan kejadian normal.

aku sudah tahu ini, jadi aku tidak perlu disonansi.

Lycanthrope ini mungkin adalah "bos" pertama yang ditemui pemain.

Manusia serigala memiliki indera penciuman yang sangat berkembang dan meskipun ini adalah kekuatan, itu juga bisa menjadi kelemahan.

Karena kebiasaannya mengendus, bubuk jamur yang melumpuhkan itu mematikan baginya.

Jamur Herong digunakan untuk tujuan pengobatan dan berburu monster, tetapi terkadang juga digunakan untuk tujuan kriminal.

Karena keserbagunaannya, tidak selalu mudah untuk menemukannya, namun, aku memiliki misi.

aku kebetulan punya quest Herbalist, dan ada cara mudah untuk mendapatkan jamurnya.

(Magang aku tampaknya sudah dipersiapkan dengan baik.)

Sierra, yang mengambang di sampingku, berbicara kepadaku.

Dia tidak mempertanyakan tindakan aku dan mempercayai aku sepenuhnya.

Dia mengatakan muridnya setidaknya tidak akan melakukan sesuatu yang bodoh dan dia tidak mau repot untuk menanyai aku sekarang.

Saat aku berjalan melewati Sierra, aku melihat putra Rumbo, Ram, satu-satunya herbalis aktif lainnya di akademi, berjalan di samping aku.

Ketika aku mengunjungi rumah Rumbo pada saat-saat seperti ini, aku tidak disambut oleh Rumbo, tetapi oleh putranya Ram.

Rumbo, seorang herbalis ulung, jatuh sakit dan lumpuh selama beberapa waktu.

aku setuju untuk berbicara dengan Rumbo yang terbaring di tempat tidur dan mengawal Ram saat dia pergi mengumpulkan tumbuhan untuk membantunya sembuh. Itu adalah hutan di dalam akademi, jadi tidak banyak bahaya, tapi itulah gunanya hati seorang ayah.

Rumbo akan membutuhkan sesuatu untuk meyakinkannya dan sebagai hadiah, aku mendapatkan ramuan gratis pilihan aku.

Pengawal Ram dan ramuan pilihanku sebagai hadiah, beginilah cara pencarian Rumbo dan Ram diatur.

Saat aku berjalan bersama Ram, dia berbalik untuk menatapku dan membuka mulutnya.

“Kakak Zetto, bagaimana caramu berjalan dengan baik? Hehe, apa menurutmu tidak sopan bertanya…?”

“Haha, tidak apa-apa, aku sering ditanyai itu.”

Saat kami berjalan melewati hutan, aku menjelaskan indera kepada Ram, yang berada di depan aku.

Mata Ram berbinar saat mendengarkan penjelasanku.

"Itu luar biasa…"

Bagi Ram, gagasan tentang indera adalah hal yang luar biasa. Dia masih anak-anak, bahkan jika dia meniru ayahnya dalam pengetahuannya tentang tumbuh-tumbuhan.

Tidak banyak anak di Academy City, jadi kepolosannya jarang terjadi.

“Kalau kamu besar nanti, maukah kamu mengikuti Pak Rumbo dan menjadi herbalis?”

aku bertanya kepada Ram karena hutannya sangat sepi sehingga merupakan tempat yang sempurna. Kebanyakan anak seusia ini memiliki setidaknya satu mimpi besar.

“Yah… aku ingin menjadi kadet akademi yang keren seperti Zetto, tapi menjadi kadet bukanlah karier, bukan? Saat ini aku belajar banyak tentang tumbuhan, dan dari apa yang aku lihat tentang ayah aku, dia tidak memiliki masalah dalam mencari nafkah.”

“…”

aku terdiam mendengar jawaban Ram yang membumi, yang hampir tidak diharapkan dari seorang anak berusia sembilan tahun.

(Ho-ho…Anak itu mendapat jawaban yang cukup bagus.)

Sierra, yang mendengarkan percakapan itu, bergumam.

Ram jelas terlihat berbakti. Mungkin itu karena dia kehilangan ibunya begitu muda.

"Apa yang akan kamu lakukan setelah lulus, Zetto?"

Rama bertanya padaku sambil melompati akar pohon yang menonjol.

"Lulus?"

Di akhir permainan yang bahagia, epilog menunjukkan kelulusan karakter pemain.

aku bertanya-tanya apakah aku dapat kembali ke dunia nyata atau apakah aku harus tinggal di sini selamanya?

aku tidak yakin.

aku memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum akhir tetapi aku sangat terburu-buru sehingga aku tidak punya waktu untuk memikirkannya.

“Wisuda… aku tidak tahu, mungkin aku akan bergabung dengan keluarga kaya dan menjadi ksatria atau semacamnya?”

aku menganggap pertanyaan sulit Ram sebagai lelucon.

"Puh-huh, uang adalah yang terbaik."

Tawa Ram menggema di seluruh hutan. aku bertanya-tanya apakah ini benar-benar percakapan dengan anak laki-laki berusia sembilan tahun.

Kami sedang berjalan melewati hutan ketika tiba-tiba, Ram berlari seperti peternak lebah mencoba menangkap tawon yang mungkin membahayakan lebahnya yang berharga.

Aku pengawalnya, jadi aku mengejarnya.

Ketika aku mengejarnya, aku menemukannya sedang berjongkok di sudut hutan, mengumpulkan rumput di dekatnya.

“… Kenapa kamu lari tanpa memberitahuku?”

“Lagipula kita di dalam akademi, jadi apa bahayanya? Hanya saja aku mengkhawatirkan ayahku… aku menemukannya.”

“Ramuan untuk menyembuhkan Tuan Rumbo?”

"Ya! … Ini seharusnya cukup. Aku baru saja akan kehabisan ketika ayahku sakit…”

Gumam Ram saat dia mengangkat dirinya dari tanah dan memasukkan ramuan yang terkumpul ke dalam keranjang.

“Fiuh… kurasa aku sudah selesai mencari… Apa yang dikatakan kakak Zetto yang dia butuhkan?”

“… Jamur Herong. Apa menurutmu kita bisa membawa mereka ke sini?”

“Herong? Sulit ditemukan, tapi untungnya, aku bisa mendapatkannya di sekitar sini.”

“Seharusnya tidak terlalu lama, kan?”

“Tentu saja tidak, aku Ram, anak dari herbalis legendaris Rumbo!”

Ram berkata dengan suara percaya diri sambil mengangkat lengannya ke arahku.

"Mari kita lihat, apakah itu Herong …"

Menggumamkan nama uniknya sendiri untuk jamur Herong, Ram melihat sekeliling.

Ram dan aku mengembara sedikit lebih jauh ke dalam hutan untuk mencari jamur Herong.

“Jadi, mengapa kamu mencari Herong?”

tanya Ram padaku saat kami mencari jamur aneh itu.

“Hmm… aku punya musuh yang harus kukalahkan, dan aku ingin menggunakan lebih sedikit energi dalam prosesnya?”

“Hehe~ Nah, Herong memiliki efek yang besar pada monster, jadi… Oh, omong-omong, Labirin akan dibuka besok, kan?”

"Bagaimana kamu tahu bahwa?"

“Ayah aku memberi tahu aku bahwa ketika kamu berdagang di dalam akademi, lebih baik mengetahui apa yang terjadi pada waktu yang berbeda dalam setahun.”

"Oh."

Sepertinya pemilik toko alat tulis di depan sekolah tahu kelas apa yang diajarkan di akademi.

aku tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan pada tanggapan Ram yang terlalu realistis dan keheningan yang lama mengikuti.

Itu lebih seperti jalan-jalan daripada pengawalan, karena tidak ada yang berbahaya.

Burung berkicau dan wangi rerumputan yang menyegarkan hidungku. Tanaman hijau di mana-mana membuat aku merasa santai, ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama aku merasa santai.

"Ugh!"

Saat aku perlahan mengikuti Ram, dia melihat sesuatu dan berseru. Segera setelah itu, Ram lari lagi.

Setelah terbiasa dengan gerakannya yang tiba-tiba, aku dengan tenang mengikutinya.

Ram dan aku tiba di sebuah batu yang cukup besar dan di bawah batu itu ada ruang sempit.

“Herong tumbuh dengan baik di bawah bebatuan seperti ini. Kita harus berhati-hati karena mungkin ada makhluk beracun di sekitar.”

"Beracun?"

“Herong adalah jamur yang menyimpan sedikit racun dari makhluk-makhluk itu. Bukankah itu menarik?”

Rama menjelaskan padaku.

Saat Ram tersenyum sangat cerah, aku melihat sesuatu di dekat kakinya, tanpa suara mendekatinya.

Aku segera mencabut pedangku dan membantingnya ke kepala makhluk itu.

“Wah…!”

Gerakan tiba-tiba mengejutkan Ram dan dia jatuh ke belakang.

aku melihat lebih dekat makhluk itu dan menyadari bahwa itu menyerupai ular. Tapi ada banyak kaki yang seharusnya tidak ada.

Kakinya menggeliat, itu pemandangan yang cukup mengerikan.

"Ini adalah salah satu makhluk berbisa yang aku bicarakan sebelumnya… Saat mati, ia berhenti menumpahkan racun… tapi kamu tidak bisa memakannya."

Ram menjelaskan lagi, berusaha menenangkan hatinya yang ketakutan.

Mereka menyebarkan racun mereka… Flora dan fauna sangat asing bagi aku sehingga semuanya tampak sangat aneh.

aku memercikkan darah makhluk itu dari Spectral Sword aku.

“Terima kasih… Aku bahkan tidak merasakannya datang… Indramu bagus, tapi bisakah kau tidak memberi tahu ayahku tentang ini…? aku yakin dia akan memberi aku waktu yang sulit.

Ram membungkuk untuk berterima kasih padaku, lalu memberiku senyum pahit.

"Ini bukan masalah besar, itu adalah pekerjaanku jadi aku akan lebih berhati-hati lain kali."

Dia masih anak-anak, jadi aku tidak yakin dia terlalu berhati-hati. aku harus meminta ayahnya untuk mengajarinya lebih baik.

“Tetap saja, itu ada di sini …”

Ram melihat sekeliling sedikit lebih hati-hati, lalu menundukkan kepalanya untuk mengintip ke bawah bebatuan dan bergumam.

“… Kurasa lebih baik aku menutup hidungku mulai sekarang.”

Ram mengambil sesuatu seperti penjepit dari ikat pinggangnya, menutupi hidungnya dengan satu tangan, dan menyodok ke bawah batu.

Aku melakukan apa yang dia katakan dan menutup hidungku.

Dia pasti menemukan jamur Herong.

Rama kemudian menarik dirinya. Di ujung capitnya ada jamur kuning berpola aneh.

Dengan mulut tertutup, Ram merogoh kantong kecil di lengannya dan meletakkan jamur di dalamnya. Dia kemudian menarik tali kantong dengan kencang untuk menutupnya.

“Hah… Itu dia. Ini adalah Herong yang kamu inginkan, dan tidak akan bocor jika kamu membawanya seperti ini.”

Ram menghembuskan napas yang ditahannya dan menyerahkan kantong itu kepadaku.

"Itu bagus."

“Kalau begitu tolong bawakan aku lebih banyak ramuan di masa depan!”

"Haha, aku akan melakukannya."

Aku tertawa terbahak-bahak bersama Rama.

Ram adalah pria kecil yang baik hati dan lengket. Ketika dia besar nanti, dia mungkin menjadi pengusaha yang lebih baik daripada Rumbo, karena Rumbo sedikit blak-blakan.

Setelah semua pekerjaan kami selesai, kami berangkat ke rumah Rumbo.

"Oh ngomong – ngomong. Jika kamu akan menggunakannya pada monster, kamu mungkin ingin membawa kain untuk menutupi hidung dan mulut kamu… aku punya satu di rumah. Apakah kamu mau satu? Untuk apa yang kamu lakukan sebelumnya… Tapi aku tidak akan memberi tahu ayah.

"Boleh juga."

Seperti keberuntungan, ada hadiah tambahan.

aku baru saja akan menyiapkan kain untuk topeng seperti itu.

Indera penciuman Lycanthrope yang berkembang membuatnya rentan terhadap jamur Herong, tetapi indra aku telah berkembang ke titik di mana aku memiliki "indra yang lebih unggul".

Dari apa yang dia ceritakan, kain itu digunakan secara profesional oleh herbalis… jadi seharusnya jauh lebih efektif.

Ram dan aku sedang berjalan-jalan di kota, mengobrol tentang ini dan itu. Dari sini, tinggal berjalan kaki singkat ke rumah Rumbo.

Kemudian aku melihat seseorang yang aku kenal di jalan. Dia memiringkan kepalanya dan rambut pinknya yang bob ikut bergerak.

Itu Kaen.

'Aku tidak tahu apakah kebetulan kita ada di sini sekarang atau apakah dia bermaksud …'

Aku bertanya-tanya kapan aku bisa melepas topeng bodoh itu, karena suatu hari dia akan menunjukkan warna aslinya.

Kaen dengan santai berjalan ke arahku dan menyapaku, seolah dia baru saja mengenaliku.

"Eh, Kadet Zetto?"

“… kamu pasti Ms. Kaen, sudah lama sekali.”

“Hehe, kamu mengenaliku hanya dari suaraku. Siapa anak laki-laki di sebelahmu…?”

“Ini Ram, anak Pak Rumbo, tukang jamu.”

“Hehe, Pak Rumbo punya anak laki-laki?”

Kaen menutupi mulutnya dengan tangannya dan tampak terkejut. Dia sepertinya mengenal Rumbo juga.

Yah, karena Rumbo adalah satu-satunya herbalis di akademi, kurasa itu wajar saja.

“Kakak Zetto sepertinya populer, dilihat dari cara kadet perempuan itu menatapnya tadi…

Ram, yang berada di bawah tatapan Kaen, mundur dan menatapku dengan iri.

(aku setuju dengan anak laki-laki itu, kamu benar-benar wanita, murid aku…)

Sierra yang tadinya diam menyipitkan matanya mendengar komentar Ram.

"Kami hanya teman biasa."

“Ya… hanya teman.”

Kaen cocok dengan jawaban aku. Aku tidak akan benar-benar memanggilnya teman, tapi sepertinya dia menyadari niatku.

“Lebih dari itu, pedangmu telah berubah…?”

Kaen bertanya padaku, menjaga kepalanya tetap lurus ke depan dan melirik Pedang Spektralku.

"Oh, itu pedang yang ditinggalkan tuanku… Akhirnya aku cukup baik untuk menggunakannya."

“Aha… Tuan…”

Seperti yang aku perhatikan setiap saat, akting Kaen sedikit canggung.

Dia tidak tahu sepenuhnya transformasiku, tapi dia sudah melihat perubahan pedang dari jauh.

Dia punya banyak pertanyaan lain untukku, dan dia mulai mengorek.

"Kantung apa yang ada di pinggangmu itu?"

"Ini…"

“Aku mendapatkan itu untuknya! Zetto bilang dia butuh Herong!”

Tiba-tiba Ram yang tadinya diam mengangkat tangannya ke atas dan berteriak.

“Hero…? Maksudmu jamur Herong? Yang memiliki efek melumpuhkan…”

Seruan Ram membuat Kaen bertanya. Dia tahu apa itu jamur Herong.

"Ya! Dia memiliki musuh yang harus dia kalahkan, dan dia mendengar bahwa akan lebih mudah jika dia menggunakan Herong.”

Ram menjawab dengan polos.

… Dia tidak salah. Jamur Herong sulit didapat, tapi bukan berarti aku melanggar hukum dengan memilikinya.

Namun, fokus Kaen mulai goyah mendengar jawaban Ram.

(Hmph? Wanita itu, Kaen, melihatmu dengan banyak kecurigaan, dan dia mengawasi muridku dari jauh akhir-akhir ini… itu sangat mencurigakan.)

Sierra mengamati, mencoba membaca niat Kaen.

Aku tidak tahu apa yang akan dituntut Sierra dariku jika dia menyadari bahwa Kaen sudah menjadi murid The Sword Saint.

“Musuh yang harus dikalahkan… Ahaha, maksudmu Labirin yang akan dibuka besok…?”

Akhirnya, Kaen menggaruk bagian belakang kepalanya seolah dia mengerti.

"Ya."

aku menjawab dengan mengangkat bahu dan menilai dari sorot mata Sierra, aku mungkin harus keluar dari sini.

Tidak ada lagi yang perlu dibicarakan dengan Kaen.

Kami tidak berada di kelas yang sama, dan kami tidak banyak bicara.

"Yah, permisi, aku punya beberapa tugas untuk dijalankan."

Kataku, dan kami berpisah.

Saat aku bergegas pergi, aku mendengar suara teredam Sierra di kepalaku.

(Dia ingin mengajukan pertanyaan…)

Tiba-tiba, Sierra berbalik ke arah yang aku tuju, di mana Kaen berada.

'Apa yang akan dia lakukan…?'

Niat Sierra tidak diketahui tetapi di jalan yang ramai ini, aku tidak bisa menghentikannya.

Dia tidak bisa jauh dari sisiku, jadi aku berjalan secepat mungkin dan sebelum aku menyadarinya, Sierra sudah kembali di sisiku lagi.

(aku tidak tahu apa yang dipikirkan wanita itu, Kaen.)

Seolah-olah dia sedang menonton Kaen, Sierra mengatakan sesuatu yang bermakna dengan suara rendah tapi aku tidak bisa langsung menjawabnya.

Dia sangat menyadari itu, jadi dia melanjutkan tanpa tanggapan.

(…Dia memiliki ekspresi serius di wajahnya, menggumamkan sesuatu tentang dikuasai, kehilangan kesuciannya, dan teknik pedang kakeknya. Apa kau tahu apa yang dia bicarakan?)

Kata-kata Sierra berikutnya meninggalkan aku dengan pertanyaan besar.

'Kemurnian? Diambil? Oleh siapa?'

Sesuatu…aneh sedang terjadi di sini.