Bab 69: Saint Bernice

“Yah, karena ini adalah pertemuan pertama kita, kurasa kita harus memperkenalkan diri. aku Bernice, orang suci, dan ini Inés, pemimpin Ksatria Sayap Perak.”

Bernice duduk di sofa tamu, menyeruput teh, sementara Inés berdiri di sampingnya dan tetap diam.

“… aku Anthony.”

Mereka tahu nama satu sama lain, tetapi mereka tidak harus mengatakannya.

Bernice mengamatinya dengan cermat sebelum berbicara.

"Aaron Creville … dieksekusi."

"Aaron… Imam Besar…?!"

Anthony ingin mengatupkan giginya pada nama itu, yang membuatnya jijik mendengarnya, tetapi dengan seorang suci di depannya, dia menahan amarahnya dengan sopan santun.

Aaron adalah orang yang menjebak Anthony dan mengusirnya dari Tanah Suci.

“Bukan nama untuk diagungkan,” katanya, “karena sebelum dia meninggal dia dilucuti dari semua gelarnya, baik sebagai pendeta maupun sebagai bangsawan; dan, anehnya… Tidak ada seorang pun di Crevilles dengan tangan bersih. Keluarga Creville sudah tidak ada lagi di dunia ini.”

Bernice meletakkan cangkir tehnya dengan lembut, kata-katanya agak mematikan dan ketika dia berbicara, Anthony tampaknya menyadari apa yang telah terjadi tetapi sesuatu yang penting tetap ada.

Menjaga emosinya keluar dari wajahnya, Anthony mengajukan pertanyaan dengan suara tenang.

“… Jadi, apa yang membawamu kepadaku pada jam selarut ini…? Apakah tidak pantas bagi aku untuk mengungkapkan rasa terima kasih aku bahwa kamu telah bersusah payah untuk datang ke pedagang yang begitu tidak berarti? aku bahkan bukan lagi orang Tanah Suci.”

“Saat aku menyelidiki Aaron, aku juga mengetahui perselingkuhan antara dia dan Anthony. aku berharap aku menyadarinya lebih cepat… Itu sebelum aku menjadi Orang Suci, jadi aku butuh waktu terlalu lama untuk mengetahuinya. aku minta maaf."

"Tidak… Aku sangat yakin bahwa gada Dewa suatu hari nanti akan menimpa Harun."

“… Kebetulan, aku mendengar bahwa putri Anthony sakit parah dan Aaron mengganggu perawatannya, itulah sebabnya aku bergegas dari Tanah Suci segera setelah aku mendengar berita itu… tapi untungnya Emilia tampaknya baik-baik saja.”

“… Sejujurnya, Emilia sedang sakit. Sulit untuk mendapatkan perawatan, dan aku berdoa kepada Dewa untuk membantu aku melewati hari, sampai suatu hari aku bertemu dengannya.”

Dengan itu, Anthony menceritakan kisah Ahli Akupuntur Buta, sosok misterius yang berlatih akupunktur dengan mata tertutup perban.

Ahli akupunktur buta menyembuhkan penyakit langka yang dikenal sebagai kelelahan mana tanpa kekuatan suci.

Namun, yang tidak disebutkan Anthony adalah bahwa dia merasa seperti orang suci karena dia tidak ingin menyinggung Bernice.

“Ahli akupunktur buta… kamu tidak menyebutkan namanya…”

Bernice bergumam, saat cerita Anthony terhenti dan dia sedikit memiringkan kepalanya, rambut peraknya berdiri tegak.

Orang suci mendapatkan banyak kekuatan saat mereka menjadi orang suci.

Setiap orang suci memperoleh kekuatan yang berbeda, tetapi mereka selalu menyertakan kekuatan ilahi yang hampir tak terbatas.

Salah satu kekuatan yang diperoleh Bernice sebagai orang suci adalah kemampuan untuk mengenali kebohongan ketika dia berbicara kepada orang-orang, tetapi dia tidak dapat mendeteksi kebohongan apa pun dalam cerita yang baru saja diceritakan Anthony kepadanya.

Ini bukan karena dia curiga padanya, tetapi karena itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia kendalikan.

"Dia sepertinya bukan pria yang suka mengungkapkan banyak hal, dan aku ingat berusaha memastikan dia dibayar sebanyak mungkin."

“Menarik…Aku ingin tahu apakah kamu tidak keberatan jika aku melihat kondisi fisik Emilia. Aku akan merasa lebih nyaman jika aku bisa melihatnya sendiri.”

“… Aku akan merasa terhormat jika kamu mau melihatnya, Saint, tapi dia seharusnya sudah tidur di kamarnya sekarang, jika kamu mau mengikutiku.”

Orang suci itu mengikuti petunjuk Anthony ke kamar tempat putrinya Emilia sedang tidur.

Saat mendekati kamar Emilia, mereka mendengar suara gedoran keras di balik pintu dan Anthony segera membuka pintu.

“…Emilia?”

Lampu mati, tetapi Emilia sedang berbaring di tempat tidurnya, tidak mengenakan penutup mata, dengan mata terpejam.

“Kamu menguping pembicaraan kita, meskipun aku menyuruhmu tidur…”

Ketika Anthony bertanya dengan suara menenangkan, Emilia yang matanya masih terpejam tiba-tiba duduk dan berteriak dengan suara serak.

"Ahli akupunktur tidak melakukan kesalahan apapun!"

"Eh, Emilia?"

Anthony terkejut dengan ledakan Emilia.

Bernice tampaknya tidak keberatan saat dia dengan hati-hati mendekati Emilia yang cemberut dan menepuk punggungnya.

“Aku di sini bukan untuk menangkap ahli akupunktur,” katanya, “Aku hanya ingin tahu siapa yang menyembuhkan Emilia dan ingin berterima kasih padanya.”

Dengan itu, orang suci itu memeriksa kondisi Emilia.

Kelelahan mana adalah sesuatu yang dia kenali tetapi dia tidak dapat memahami bagaimana itu diperlakukan dengan sangat bersih tanpa menggunakan kekuatan suci.

Bahkan Bernice tidak tahu banyak tentang akupunktur.

“Jadi… Kenapa kamu membawa ksatria…? Apakah kamu yakin tidak datang untuk menangkap ahli akupunktur…? Dia sangat baik…”

tanya Emilia sambil melirik Ines yang berdiri di belakang Bernice.

“Huh… Jadi karena ksatria itu? Dia di sini untuk melindungiku, bukan untuk menangkap orang jahat.”

"Hmmm."

Inés terbatuk mendengar kata-kata Bernice.

Dialah yang memukul kepala Harun atas perintah Saint itu.

Bernice tidak segan berbicara dengan anak-anak karena ada sesuatu yang menenangkan tentang kepolosan mereka yang murni.

Wajah Emilia mendadak cerah mendengar penjelasan Bernice.

"Terima kasih Dewa…"

“Emilia, ada apa dengan ahli akupunktur yang sangat kamu sukai? Bisakah kamu memberi tahu kakakmu?"

“Um… Ahli akupuntur itu… yah… Saint…… apa itu… Oh, benar! Dia seperti orang suci, orang suci, orang suci dari dongeng ini!”

Emilia menggaruk alisnya, mencoba memikirkan sebuah kata, lalu tiba-tiba mengambil sebuah buku dari meja samping tempat tidurnya dan mengangkatnya ke arah Bernice, berbicara dengan suara ceria.

Emilia mengangkat sebuah buku berjudul “Saints and Princesses”.

Bernice pernah mendengar judul itu, dan itu adalah dongeng yang cukup terkenal tentang cinta antara seorang suci dan seorang putri. Namun, dia belum pernah membacanya karena dilarang di Tanah Suci.

Tiba-tiba, Anthony menatap mata Bernice dan berbicara dengan nada mendesak.

“Yah… Itu karena Emilia masih muda dan tidak mengerti…”

Namun, terlepas dari perhatian Anthony, mata merah muda Bernice tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan. Sebaliknya, dia tersenyum lembut pada ekspresi serius Anthony.

"Aku tahu. Dialah yang menyembuhkan Emilia, jadi mungkin dia suci di matanya.”

“Buku itu… aku memintanya untuk membelinya, tapi dia tidak mengizinkanku…”

“Tidak apa-apa, ini bukan negara suci. Apakah kamu menikmati bukunya, Emilia?”

"Ya!"

Emilia menjawab dengan riang, dan Bernice membelai rambutnya.

Cahaya memancar dari tangan suci saat dia membelai rambutnya dan cahaya keemasan jatuh ke kepala Emilia.

“Wah…”

seru Emilia, terpesona oleh kecemerlangan saat Saint itu memberkatinya.

"Saint…?"

“Emilia dalam kondisi sangat sehat. Hanya itu yang bisa kulakukan untuknya sekarang, dan aku tahu ini sudah terlambat… tapi… Maukah kau menganggapnya sebagai permintaan maafku?”

Begitu orang suci itu menjawab pertanyaan Anthony, dia menatap Emilia dengan ramah dan berbicara.

"Apakah kamu ingin kakakmu membacakan cerita untukmu?"

"Benar-benar? Aku suka itu!"

Perilaku Bernice membuat Anthony terdiam, tetapi ketika dia menawarkan untuk menidurkan Emilia, dia harus meninggalkan ruangan.

Di sebuah ruangan yang hanya diterangi oleh satu lilin, orang suci itu mulai membacakan untuk Emilia dengan suara tinggi.

Saat dia mendekati akhir buku itu,

“… Orang suci itu akhirnya mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan nyawanya. Sang putri menangis berhari-hari, berharap dia akan kembali… tetapi dia tidak pernah melakukannya. Orang suci itu tidak pernah kembali.”

“……”

Emilia sedang tidur nyenyak.

Sekarang dia harus meninggalkan ruangan dengan tenang dan berbicara dengan Anthony, tapi…

'Aku ingin tahu apakah buku cerita untuk seorang anak harus berakhir dengan tragedi yang begitu menyedihkan.'

… Bernice sangat ingin tahu tentang cerita itu.

Dia membaca buku itu sampai akhir, dengan Emilia yang bersemangat di sisinya, tetapi untungnya itu bukan akhir yang tragis.

Dewa Henerys mengasihani mereka dan menyelamatkan orang suci itu, lalu mereka hidup bahagia selamanya

'Aku bisa mengerti mengapa itu dilarang di Tanah Suci.'

Orang suci dan orang suci, para rasul para dewa, tidak dilarang untuk terlibat dalam hubungan cinta seperti romansa atau pernikahan, tetapi para dewa tidak terlibat dalam kehidupan dan kematian manusia.

Orang suci itu meletakkan buku itu di meja samping tempat tidur Emilia dan menyelinap keluar ruangan. Kemudian dia berjalan ke ruang tamu, tempat Anthony dan kapten sedang menunggu.

"Apa yang telah kamu bicarakan?"

"aku mengatakan kepadanya bahwa tuduhan yang dibuat terhadapnya oleh Harun telah diselesaikan, dan dia akan diberi hadiah oleh Tanah Suci."

Inés membalas Bernice saat dia bangkit dari tempat duduknya dan Anthony, yang gemetaran, berbicara selanjutnya.

“Aku tidak tahu harus berbuat apa, tapi…”

“Anthony, Tanah Suci tidak ingin kehilangan seseorang yang setia sepertimu, dan kami mengakui nilaimu sebagai pedagang, jadi kami memintamu kembali ke Tanah Suci.”

“……”

Anthony tidak bisa menjawab permintaan Bernice dengan mudah.

Adalah rencana Bernice untuk membawanya kembali ke Tanah Suci karena dia terlalu berharga untuk disimpan di negara lain.

Setelah lama menyeruput teh, Anthony angkat bicara.

“Ada begitu banyak hal yang aku rasakan ketika aku meninggalkan Tanah Suci… Meskipun itu adalah tanah air aku dan tanah air putri aku, aku tidak tahu apakah aku ingin kembali ke sana.”

"Apakah begitu…"

“Tapi aku telah mengikuti perkembanganmu. aku mungkin tidak kembali ke Tanah Suci, tetapi aku ingin melakukan bagian aku dengan membantu kamu… Yah, jika aku membantu, itu akan dengan materi seperti uang, tapi…”

"Itu berarti…"

"Aku ingin mendukungmu, meski hanya dengan cara kecil."

Suara Anthony bergema di seluruh ruangan.

'Pelindung.'

Sekarang Aaron, pria yang menghalangi bisnis Anthony, telah pergi, dia akan memiliki kekayaan untuk disebut pelindung kapan saja dia mau dan dukungan keuangannya akan sangat membantu Bernice dalam usahanya di masa depan sebagai seorang Saint.

Pada akhirnya, percakapan dengan Anthony diselesaikan.

Tanah Suci telah menjanjikan kompensasi yang pantas dia terima atas ketidakadilannya, dan dia setuju untuk menjadi pelindungnya.

Sumber uangnya dapat dipercaya, dan reputasi Anthony terjamin dalam banyak hal.

Meninggalkan rumah Anthony, Inés berbisik kepada Bernice.

"Dengan dukungan dari seseorang yang bertubuh Anthony… aku yakin itu akan sangat membantu upaya kita di masa depan melawan iblis."

"aku senang mendengarnya."

Menghancurkan iblis yang bersembunyi di seluruh benua adalah tugas seorang suci, dan itulah yang Dewa ingin dia lakukan.

Sebelum Bernice naik ke kereta, dia memanggil Inés.

"Inés, ahli akupunktur buta, bisakah kamu mengumpulkan informasi tentang dia?"

"Apakah dia menggelitik minatmu?"

"Aku hanya ingin tahu, karena dia pasti sudah bertemu banyak orang, dan mereka menggambarkannya sebagai orang yang misterius."

Bernice menyadari bahwa dia ingin berbicara dengannya, setidaknya sekali.

***

Kunci kabin ultra-mewah, yang diberikan oleh ketua dewan, Hubert Graham, diserahkan kepada manajer sebelum turun dari pesawat.

Karena tur selesai, aku harus 'membersihkan' dan segala macam barang dan poin keterampilan yang tidak terpakai menunggu aku.

Tidak ada istirahat untukku dan pada malam aku kembali ke Akademi, aku harus segera naik kereta.

Kebutuhan aku yang paling mendesak adalah Tear of the Dead.

Untungnya, baik Mikhail maupun Sekutu tidak menyebutkan permata itu ketika aku ditanyai, tetapi terlalu berbahaya untuk dibawa-bawa, jadi aku berangkat untuk mencari Deidros, Naga Emas dan pandai besi.

Aku mendekati rumah Deidros, mengunyah keras tanduk Dius yang kudapatkan dari Mikhail.

Dius antler terasa pahit. Itu tidak menjijikkan, tetapi sulit untuk dikunyah. Mungkin aku harus menggilingnya menjadi bubuk.

aku menyentuh penghalang di sekitar mansion dan Sierra juga merasakannya.

(Menilai dari penghalangnya, kurasa dia masih di sini.)

"…Jadi begitu."

Jika dia pergi dan mengubah identitasnya, dia akan sangat sulit ditemukan karena sifat sihir polimorfik.

Segala sesuatu yang lain sama seperti terakhir kali aku berada di sini kecuali pintu mansion terbuka sebelum aku bisa membukanya.

Deidros muncul di ambang pintu dan menatapku dengan bingung.

“… Pertama, izinkan aku menanyakan ini: apakah kamu punya kabar baik atau kabar buruk?”

"Kabar baik."

Wajah Deidros berbinar mendengar jawabanku dan dia membuka pintu lebih lebar.

"Dan untuk aku…?"

Aku terdiam saat memasuki mansion dan kepala Deidros dimiringkan saat dia tersenyum mendengar kata-kataku yang bermakna.

Dengan acuh tak acuh aku menutup pintu yang terbuka. Kemudian, menoleh ke Deidros, yang masih memiringkan kepalanya, aku mengambil permata itu dari dadaku dan menyerahkannya padanya.

"Apa itu…?"

Deidros mengambil perhiasan itu dan memeriksanya dengan cermat.

"Aku tidak berhasil…Aku mendapatkannya setelah membunuh Lich di Utara."

Deidros mengkonfirmasi identitas permata itu dan aku segera menjelaskannya sebelum mulai memancarkan kehidupan.

"Permata dengan kekuatan hidup yang sangat besar… Air Mata Orang Mati, nomor dua setelah Vampiric Iron… Kamu tampaknya memiliki kemampuan untuk mengambil hal-hal berbahaya."

kata Deidros, mengembalikan permata itu kepadaku.

"Bisakah kamu menjelaskan kepada aku apa fungsinya?"

“Itu memberimu kekuatan regeneratif yang sangat besar, tapi hanya untuk mereka yang sudah mati. Untuk naga, itu cukup untuk memperpanjang umur mereka beberapa dekade; untuk manusia…Seperti yang aku pahami, kamu hanya bisa menghindari kematian sekali.”

kata Deidros, membuka tutup dari termos di atas meja dan menuang minuman untuk dirinya sendiri, dia menyadari niatku.

“Tidak mungkin… Zetto, kamu akan menggunakan itu…”

“… Untuk berjaga-jaga jika sesuatu yang berbahaya terjadi. aku ingin tahu apakah aku bisa memasukkannya ke dalam tubuh aku … Apakah itu mungkin?

“Menanamkan Tear of the Dead ke dalam tubuhmu… Whoa… Kamu memiliki ide yang lebih aneh daripada aku, yang telah hidup selama berabad-abad. Sayangnya, aku hanya memasukkan permata ke dalam senjata dan baju besi, tetapi tidak pernah ke dalam tubuh.

"Hmm…"

Di dalam game, aku bisa meminta Deidros melakukan segala macam hal.

Aku tidak tahu apakah itu karena dia seekor naga, atau karena dia telah melakukan banyak hal berbeda, tapi… Aku yakin dia bisa melakukan sesuatu yang sederhana seperti menyematkan permata di tubuhku.

Saat aku berdiri diam, Deidros, yang baru saja minum, membanting gelasnya dengan suara gemerincing di atas meja dan berbicara.

“Kurasa aku bisa …… melakukannya, tapi… Ini akan sangat menyakitkan.”

Aku tersenyum pada tanggapan santai Deidros dan membuka mulut untuk berbicara.

"Aku sudah siap untuk itu."