Bab 21: Tentang gadis yang muncul di laboratorium

"Hentikan."

Setelah makan malam, Erica berbicara sambil melihat pemandangan dari atap Akademi

Seolah Deus tidak mendengar apa pun, dia diam-diam menyerahkan kopi yang dibawanya kepada Erica.

"Pemandangannya bagus."

Itu adalah tempat eksklusif para profesor, tersembunyi dari para siswa yang tidak diperbolehkan mengakses atap.

Pemandangan malam di sekitar Akademi Robern berbeda dari biasanya, namun tetap indah.

Itu adalah pemandangan yang biasanya Erica nikmati.

"Ini bukan."

Jika Deus tidak melompat dari atap kemarin pagi, dia akan terus menikmatinya. Namun saat ini, hal itu gagal menenangkannya seperti dulu.

Berkat sihir yang dikeluarkan saat dia melompat mengejarnya, Deus tidak terluka, dan siku Erica hanya sedikit sakit. Namun, luka internalnya jauh lebih dalam dibandingkan faktor eksternal.

Upaya bunuh diri tunangan tercintanya merupakan pemandangan yang mengejutkan dan menakutkan.

Erica menggerogoti tepi cangkir kertas yang diberikan Deus padanya dan menoleh padanya.

"Aku tidak bercanda. Hentikan. Ada rumor yang beredar tentangmu. Dari mahasiswa hingga profesor, semua orang memandangmu dengan aneh sekarang."

"Hmm."

"Aku tidak menyuruhmu untuk tidak berbuat apa-apa. Tapi kenapa kamu harus berpatroli saat fajar? Hentikan dan serahkan pada satpam."

Mendengar kata-kata itu, Deus perlahan berbalik dan memfokuskan pandangan jauhnya pada Erica. Saat dia berbalik, wajahnya muncul di hadapannya.

Rambut hitam dan hidung mancung… Mata yang tidak menunjukkan pikiran dalam dan ekspresi yang dingin namun anehnya hangat mengingat wajahnya yang biasa.

Erica, yang tidak memiliki toleransi terhadap percakapan tatap muka dan kontak mata seperti ini, memalingkan wajahnya karena malu sesaat.

"Ini harus diselesaikan."

Namun, saat dia mendengar tanggapannya, Erica menoleh dengan kasar lagi dan berdebat dengannya.

Liburan akan segera berakhir, dan jika kamu membangun citra seperti ini, pendaftaranmu bahkan setelah menjadi profesor penuh bisa lebih rendah dibandingkan mata kuliah pilihan lainnya.”

“Erica, apa menurutmu aku peduli tentang itu?”

“…Kuharap kamu melakukannya.”

Pada akhirnya, Erica mengucapkan kata-kata yang dia janjikan pada dirinya sendiri untuk tidak pernah diucapkannya.

"kamu akan mati!"

"…"

Deus perlahan menatapnya. Udara dingin menyapu pangkal hidungnya, dan matanya yang memerah menyengat jantungnya.

"Aku bahkan tidak tahu untuk apa kamu melakukan ini! Aku bahkan tidak tahu kenapa kamu bertengkar setiap pagi dengan sesuatu yang aneh! Tapi kamu akan mati!"

"…"

Erica menyingsingkan lengan bajunya dan menunjukkan padanya pita yang dia kenakan di sikunya setelah mengalami memar yang menyelamatkannya.

"Lihat ini. Aku terluka saat mencoba menyelamatkanmu. Lihat ini! Kemarin! Kamu jatuh dari atap ini dengan sengaja untuk bunuh diri!"

"…Jadi begitu."

Deus mencondongkan tubuh dan dengan lembut menyentuh pergelangan tangannya. Banyak bekas luka terlihat di balik kerah kemejanya.

“Tapi Erica, itu bukan masalah yang berhubungan dengan Akademi.”

"… … Apa?"

“Memang benar aku menekan sesuatu di akademi, tapi bukan mereka yang mencoba membunuhku.”

Erica tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Dia hanya berpikir dia keras kepala.

"Kubilang, hentikan. Kecuali kamu ingin mengubah tunanganmu menjadi janda."

"…"

"Jika tidak, maka semuanya sudah berakhir. Aku tidak bisa tinggal bersama pria yang mengambil risiko seperti itu… yang tidak peduli dengan kematiannya."

Kenyataannya, karena keterlibatan keluarga, Erica tidak bisa mengakhiri segalanya dengan mudah meskipun dia menginginkannya; itu hanya gertakan.

Namun meski begitu, setelah mendengar perkataannya, dia berharap dia berjanji tidak akan melakukan hal berbahaya lagi.

Namun, mulut Deus tertutup rapat.

Erica terus-menerus menatap bibirnya dengan hati yang gugup.

Dia merasa waktu berlalu terlalu lambat.

Silakan.

Tolong, aku mohon padamu.

Pilih aku.

"—–."

"……!"

Bibirnya akhirnya terbuka dan sebuah jawaban keluar, namun suaranya menyebar seperti mengoceh di dalam air dan tidak terdengar dengan baik.

Pada saat itu, ketika dia mengingat apa yang dia katakan-

"Ah!"

-Erica tiba-tiba berdiri dan melihat sekeliling.

Ruangan itu penuh dengan bau medis yang menyengat hidung dan kasur putihnya. Siswa berbaring di atas tempat tidur, mengerang kesakitan.

Itu adalah rumah sakit Profesor Keren.

"Aduh, aduh!"

Kemeja putihnya yang basah kuyup oleh keringat menempel di tubuhnya. Mengabaikan rasa lengket yang tidak nyaman, Erica membersihkan dirinya sambil berdiri.

Ini adalah mimpi yang tidak diinginkan.

Kenangan bersamanya sangat berharga, namun itu seperti album yang tidak ingin dilihatnya.

Tapi dia merasa kenangan itu muncul di hadapannya dengan paksa sekarang.

"Kamu sudah bangun."

Gideon Zeronia, yang duduk di sudut ruang kesehatan, memperhatikan Erica dan mendekatinya.

Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh rambut pirang Erica yang berantakan, tapi Erica mendorongnya menjauh.

“Jangan sentuh aku.”

“…hahahaha, sudah sebulan sejak kita memutuskan untuk pergi keluar, bukankah agak sulit untuk tidak berpegangan tangan?”

Gideon mengangkat bahu dan bercanda. Tapi Erica menjawab sambil menghela nafas.

"Itulah syaratnya. aku setuju untuk keluar dengan syarat kita tidak melakukan kontak fisik."

"Heh, baiklah, itu benar. Tapi kamu wanita yang lebih baik dari yang kukira, jadi aku tergoda."

Melihat Gideon menjilat bibirnya, Erica dengan kesal melewatinya.

Gideon terus menyodoknya.

“Sebelumnya, aku bertanya-tanya mengapa kamu membutuhkan daftar orang-orang yang dikuburkan di pemakaman… yang sudah ada sebelum Akademi.”

Mengetuk.

Erica menghentikan langkahnya dan memelototinya.

“Tapi sekarang sudah seperti ini, aku akhirnya mengerti. Itu karena roh-roh bajingan yang berkeliaran di sekitar Akademi, kan?"

Keluarga Zeronia…

Itu adalah pemilik tanah Akademi Robern, yang dulunya merupakan kuburan umum.

Oleh karena itu, Erica meminta dokumen lama dan informasi terkait kepada mereka, dan Gideon menggunakan itu sebagai alasan untuk menjalin hubungan dengan Erica.

Sejujurnya, Erica tidak tahu kenapa dia menginginkannya. Dia tidak pernah menjelaskannya dan hanya menyeringai.

“Jadi, apakah kamu menemukan roh jahat yang kamu cari?”

Roh jahat yang Erica inginkan…

Itu adalah orang yang merasuki Deus…

Eksistensi yang memuntahkan niat membunuh yang sangat kental terhadap tunangannya.

“aku menemukan petunjuknya.”

Dengan kata-kata itu, Erica meninggalkan bangsal.

Ya, semuanya datang bersamaan.

Erica paling sering melihat wajah gadis itu.

Dia cukup kuat untuk membunuh ahli nujum dalam satu pukulan.

Dan dia pertama kali muncul di laboratorium Deus.

'Gadis berambut hitam.'

Erica berpikir mungkin dialah roh jahat yang merasuki Deus.

'Aku harus menangkap semangat itu sebelum Deus kembali.'

Dan dia akan melakukannya, bahkan jika dia harus membayar mahal kepada pendeta atau belajar ilmu sihir sendiri.

Erica berniat melawannya bagaimanapun caranya.

"Um, permisi! Profesor Erica!"

Pada saat itu, seorang profesor berambut merah muda memanggil dari ujung koridor.

Itu adalah Perr Petra, seorang instruktur yang berspesialisasi dalam sihir fisik yang menggantikan Deus.

Dia melihat sekeliling dengan hati-hati sebelum mendekati Erica dan berbisik.

"Um, permisi. Aku meneleponmu… Profesor Erica… Lihat, aku sedang meneliti regenerasi tubuh yang terpenggal…"

Dia menyesuaikan kacamatanya dan melihat ke bawah, contoh tipikal orang yang pemalu dan tertutup.

Erica berpikir itu adalah topik yang mengesankan untuk diteliti, tapi dia tidak punya waktu untuk mendengarkan.

"Maaf, aku sedikit sibuk sekarang."

Dia melewati Perr, tapi Perr balas berteriak karena frustrasi.

"Tapi! Aku menemukan sihir yang bisa memulihkan benda rusak saat melakukan eksperimen klinis tentang regenerasi! Yah, itu hanya sedikit…"

"… … Maksudnya itu apa?"

Erica berhenti berjalan, berpikir pasti ada alasan Perr mengatakan ini.

Perr menarik napas dalam-dalam dan menyatakan sambil mengepalkan tangannya erat-erat,

"Hari yang lain…! aku rasa… aku dapat mengembalikan catatan yang ditinggalkan oleh pendahulu aku, Profesor Deus!”

"……!"

"Y-yah, tentu saja! Tidak mungkin memulihkan semuanya, tapi mungkin hanya sedikit…."

"Sekarang!"

Erica meraih pergelangan tangan kurus Perr dan menariknya,

"Ayo kita lakukan sekarang juga!"

Sisa-sisa catatan itu masih tertinggal di kamar Profesor Deus. Karena mereka bahkan tidak berpikir untuk membersihkannya.

"Ah! T-tolong pelan-pelan!"

“Kami tidak punya waktu.”

Perr yang dipimpin oleh Erica tiba di kamar Deus. Masih gelap, suram, dan tidak ada ciri-cirinya.

Dan sisa-sisa uang kertas yang terbakar masih tertinggal di lantai.

"Aku akan mencobanya kalau begitu."

Profesor Perr, yang berlutut di depannya, mengeluarkan sepotong kapur dari tasnya dan mulai menggambar lingkaran sihir di lantai.

'Bab pertama jelas tentang gadis berambut hitam itu.'

Jika halaman pertama dipulihkan, Erica bisa mengetahui pendapat Deus tentang gadis itu, dan kemungkinan menangkapnya sebelum kedatangan Deus akan semakin meningkat.

Erica mengepalkan tangannya erat-erat, berusaha menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

"A-aku mulai sekarang."

Setelah menyelesaikan lingkaran sihir, Perr perlahan mulai memasukkan mana.

Formula yang dia gunakan untuk mencapai langkah itu dan penggunaan mana memang luar biasa.

Pada titik inilah Erica menyadari bahwa Perr Petra bukanlah seorang jenius yang tak tertandingi yang tidak dapat ditandingi oleh siapa pun di bidangnya tanpa imbalan apa pun.

Dibandingkan dengan formula dan mana yang begitu besar, hasilnya hanyalah sebuah catatan kecil yang menyedihkan.

Perr pingsan, kehabisan napas, dengan secarik kertas hangus di tangannya.

"Maafkan aku! Hah! Aku tidak menyangka akan pulih hanya sebagian kecil ini!"

Namun, suara Perr tidak lagi mencapai otak Erica.

(1. Tentang gadis yang muncul di lab)

Karena dia mengembalikan apa yang Erica inginkan.

“kamu melakukan pekerjaan dengan baik, Profesor Perr!”

"Hah!?"

Meninggalkan Perr yang kebingungan sendirian, Erica buru-buru mengambil catatan itu.

Dan dia langsung membacanya, takut gadis itu akan muncul dan menghancurkannya lagi.

“……Eh?”

Membaca kata-kata Deus, Erica mau tak mau mengeluarkan suara aneh.

“Ini, apa-apaan ini… …?”

Apa artinya ini?

Tidak, pasti ada sesuatu yang salah.

Erica merasa kepalanya semakin kusut, pikirannya kacau.

Dia pikir catatan Deus akan mengungkap benang misteri. Sebaliknya, itu semakin memutarbalikkannya – sampai pada titik di mana dia bertanya-tanya apakah catatan ini benar-benar tipuan roh jahat itu.

Tapi kursif Deus yang elegan dengan tegas memaksa Erica untuk menerima kenyataan pahit:

(Pertama, gadis itu belum mati.)

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 3 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)