Bab 28: Hakikat Negosiasi

Setelah meminta waktu sejenak untuk berdiskusi, Keren dan dekan keluar.

Saat pintu berat itu tertutup, Darius dan Deia, yang berdiri di kedua sisi seperti layar lipat, segera membalikkan tubuh mereka dan berteriak.

"Kamu tidak berencana untuk pergi?"

"Apa? Apakah kamu benar-benar tidak pergi?"

Melihat reaksi mereka, entah kenapa aku merasakan beban di pundakku.

Itu adalah ansambel yang harmonis.

“Bukankah syarat itu terlalu berlebihan? Dan bukankah kita sepakat untuk menerima 150 juta?”

Deia bertanya dengan nada khawatir. Sepertinya dia lebih mengkhawatirkan kemungkinan aku tidak diterima kembali daripada ancaman untuk tetap tinggal di Whedon Utara.

"Permintaannya terlalu besar. Perjalanan bisnis pribadi dapat diakomodasi, namun justifikasi ekspedisi penelitian dan akses ke Bagian Terbatas Perpustakaan Millenium…."

Darius juga menunjukkan ekspresi tidak senang, karena menurutnya kondisinya tidak masuk akal. Sepertinya dia ingin segera menyuruhku pergi, karena mengira kehadiranku di sini bisa menjadi ancaman bagi posisinya.

“Mereka tidak punya pilihan selain menurutinya.”

Namun, reaksi mereka seperti itu karena mereka tidak tahu bahwa Akademi tidak punya waktu saat ini.

Sejauh yang aku tahu, pasti tidak ada seorang pun yang mati sejak ahli nujum itu dipanggil, tapi pasti masih ada beberapa orang yang menderita.

Yah, mereka memprovokasi para roh dengan cukup baik, jadi tidak ada cara lain selain menderita sedikit.

“Jadi, apakah kamu akan kembali bekerja?”

"Ya, aku berniat melakukannya."

Saat aku menghela nafas dan menjawab pertanyaan cemas Deia, Darius, yang berada di sampingku, menyilangkan tangan dan mengelus dagunya.

"Sejujurnya aku tidak pernah membayangkan kamu akan mendapat perlakuan luar biasa seperti itu. Kalau 200 juta, itu jauh melebihi harta pribadiku."

“Kamu punya aset pribadi? Bukankah semua uang itu terikat pada keluarga?”

"Ehem."

Deia langsung melotot ke arah kakak sulungnya. Sepertinya setelah negosiasi selesai, keduanya akan melakukan negosiasi lagi secara terpisah.

"Kalian berdua punya banyak hal yang disembunyikan, ya?"

Aku mengangkat bahuku ke arah Deia, yang memelototiku, dengan ringan menepisnya.

"Aku tidak menyembunyikan apa pun."

"Sebaiknya jangan! Selain itu, kamu mempelajari hal-hal berbahaya seperti necromancy! Itu berbahaya bagi keluarga."

Karena aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang hal itu, aku menutup bibirku, dan Deia mendengus frustrasi.

"Pokoknya, sepertinya hanya aku yang memikirkan keluarga. Kalian berdua, cepat pergi! Aku akan menjadi kepala keluarga dan bertanggung jawab!"

-Uhuk uhuk!

Darius mengalihkan pandangannya, berpura-pura tidak mendengar, dan aku juga menutup mataku dengan lembut, tentu saja mengabaikan omelan adik perempuanku.

Tiba-tiba, sebuah pemikiran terlintas di benak aku: Apakah seperti ini keluarga?

Bibirku bergerak sedikit, tapi aku segera mendapatkan kembali ketenanganku.

Deia yang sedari tadi mengkritik Darius, langsung menegakkan tubuhnya saat mendengar suara ketukan dari luar.

Darius pun memaksakan ekspresi tidak nyaman di wajahnya.

Menunjukkan keengganan untuk mengirimku ke Akademi telah disepakati sejak awal.

Ketika aku menjawab, “Masuk,” dekan dan Karen kembali ke meja perundingan.

Dekan, yang baru saja pucat dan berkeringat banyak, sepertinya sedikit mendinginkan kepalanya, dan ekspresinya menjadi sangat tenang.

aku pikir Karen akan berbicara, tetapi dekanlah yang langsung berkata sambil mengangguk.

"aku akan menerima persyaratannya. Jika kamu menginginkan sesuatu selain posisi profesor sederhana, aku dapat menawarkannya juga. Jadi, harap mempertimbangkan kembali pengangkatan kembali."

Itu memang keputusan yang tepat.

Jika dia melanjutkan negosiasi, aku akan menambahkan syarat demi syarat.

Mungkin Keren menasihatinya untuk segera menerimanya, karena akan mengurangi pendarahannya, karena mengira aku akan menambahkan lebih banyak syarat.

"Akademi kami membutuhkanmu. Bukan aku, tapi para siswa. Memang benar. Siswa muda di usianya yang cerdas dan lembut membutuhkan bantuanmu."

"……"

“Tolong lindungi tempat di mana anak-anak bisa tumbuh.”

Dekan memohon dengan suara bercampur air mata. Memang ada berbagai alasan politik yang melatarbelakanginya, namun pada akhirnya ia memilih mahasiswa setelah dipojokkan seperti ini.

Berpura-pura merenung sejenak, aku mengetuk daguku dengan jari telunjuk. Bagi dekan, momen ini pasti sangat menyiksa.

Setelah mengulur waktu sebanyak yang aku bisa, aku akhirnya mengatakan apa yang ingin dia dengar.

"Baiklah."

"Ah!"

Dekan tertawa cerah sambil mengangkat kepalanya. Kebahagiaan sejati terpancar dari wajahnya.

"Namun, aku punya satu syarat lagi untuk ditambahkan. Aku tidak memerlukan posisi lain; aku seorang profesor. Dan kali ini aku ingin mengajar siswa tahun pertama."

"Itu, itu tidak sulit sama sekali!"

Dekan mengangguk penuh semangat, mengatakan bahwa kondisi ini sebenarnya yang paling mudah. Banyak profesor yang mendambakan kesempatan untuk mengajar mahasiswa tahun pertama, dan perolehan posisi ini bergantung pada kebijaksanaan dekan, sehingga mudah dicapai.

aku berdiri dari tempat duduk aku dan mengulurkan tangan aku untuk berjabat tangan, dan dekan bergegas mendekat dan menjabat tangan aku.

"Tolong tandatangani kontraknya."

"Oh!"

Setelah itu, semuanya diselesaikan dengan cepat.

Bagaimanapun, ketentuan kontrak dapat dengan mudah diubah, dan ketentuan rincinya telah diperiksa.

Dekan yang gemetar saat melihat kontraknya, diliputi rasa pencapaian karena telah melakukan sesuatu yang signifikan.

Keren, yang selama ini tutup mulut, melangkah maju dan berbicara.

“Bisakah kita segera berangkat? Keadaan akademi saat ini tidak bagus.”

"Ya, ya. Bahkan sekarang, para siswa akademi menderita."

Sayangnya, aku tidak bisa memberikan jawaban yang sangat ingin mereka dengar dengan suara tulus mereka.

"Maaf, tapi itu sulit. Masih ada yang harus kulakukan di Whedon Utara."

Aku bahkan belum mengadakan pemakaman Emily. aku tidak bisa pergi tanpa menemaninya dalam perjalanan terakhirnya.

"Itu, itu…"

"Kalian berdua harus berangkat terlebih dahulu. Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, aku akan bisa berangkat dalam dua hari."

Setelah mendengar kata-kata itu, dekan menutup mulutnya rapat-rapat, dan Keren, berpikir bahwa dia tidak bisa meminta apa-apa lagi, memasang ekspresi cemas.

Situasi di akademi pasti cukup serius hingga mereka ingin membawaku pergi secepat mungkin.

Itu sebabnya aku meyakinkan mereka berdua dengan kata-kataku.

"Kamu tidak perlu khawatir. Pembantu pribadiku telah tiba di akademi dan sedang mempersiapkan resolusinya terlebih dahulu."

"Dia… sudah tiba?"

Keren membuat ekspresi bingung.

"Apa yang kamu bicarakan? Jarak antara Whedon Utara dan Akademi Robern cukup jauh, jadi dia tidak bisa langsung tiba seperti ini."

"Uh, um, mungkinkah kamu bisa menggunakan sihir teleportasi?!"

Dekan menyela kata-kata Keren. Namun, setelah mendengar itu, mata Keren membelalak kaget saat dia melihat ke arah Darius.

Ekspresinya menunjukkan pikiran batinnya dengan jelas:

Mungkinkah keluarga Verdi memiliki penyihir yang mampu menggunakan sihir teleportasi pada tingkat praktis?

Namun Darius dan Deia secara halus membalikkan tubuh mereka dan menghindari kontak mata, seolah ekspektasi tersebut membebani.

Seolah-olah merasa malu karena rahasia yang agak canggung terungkap, aku dengan santai menjawab tanpa khawatir.

"Tidak, aku sudah menyuruhnya berangkat lebih awal."

"Apa?"

Keduanya membuka mulut tercengang.

Ya, semua yang perlu diungkap sudah terungkap; Tangan kedua belah pihak dibiarkan telanjang; Permainan telah usai. Jadi, mengungkapkannya tidak akan ada bedanya.

Padahal seorang Penyihir tidak perlu menjelaskan triknya, dan seorang penjudi tidak perlu menunjukkan tangannya kepada lawan yang berteriak ‘mati’.

Tapi hari ini, karena aku mencapai hasil yang memuaskan, aku memutuskan untuk memberi tahu mereka berdua inti dari meja perundingan ini.

“Sejak beberapa hari sebelum kalian berdua tiba, aku sudah mengirim pelayanku. Ini untuk stabilisasi akademi.”

Dekan masih memasang ekspresi belum sepenuhnya paham, tapi Keren berbeda.

Dia tertawa kecewa, menepuk keningnya, dan dengan canggung berkata, "Jadi, kamu sudah punya rencana untuk kembali ke akademi sejak awal?"

Tanpa mengungkapkan rencanaku secara eksplisit, aku hanya mengangguk pelan.

Akademi juga merupakan tempat yang sangat penting bagi aku.

Itu adalah waktu ketika protagonis dan teman-temannya mendaftar, dan itu adalah tempat di mana aku secara alami dapat membantu pertumbuhan mereka.

Apalagi posisi profesor memiliki manfaat yang sangat besar bagi aku.

Jika memungkinkan, aku bermaksud untuk kembali ke akademi tanpa gagal.

"Haha, hahaha."

Keren memasang ekspresi yang benar-benar kalah.

Mereka pikir aku punya keuntungan besar, tapi sekarang mereka menyadari kalau situasinya cukup bisa dilakukan sejak awal.

Rasa kecewa pun terpancar dari wajah mereka.

* * *

"Ah, itu pasti udara kota. Sniff sniff. Anehnya, ini mengingatkanku pada Republik… Blargh! Kotor sekali."

Finden Ai, seorang pelayan berambut putih, turun dari kereta dan mengendus hidungnya sambil melihat sekeliling.

Belum terlalu lama sejak dia pertama kali tinggal di Whedon Utara, namun dia sudah begitu dekat dengan jantung kerajaan.

Ini merupakan pengalaman baru baginya.

Klak klak!

“Terima kasih atas kerja kerasmu. Kembalilah dengan selamat.”

Sang kusir melambaikan tangannya dan mengucapkan selamat tinggal kepada Finden Ai, lalu menjentikkan kendali untuk mulai mengemudikan kudanya.

Saat kereta berangkat, Finden Ai yang telah selesai mengatur barang bawaannya, menyeringai sambil melihat ke arah Robern, yang dikenal sebagai akademi terbaik di Kerajaan Griffin.

“Heh, lihat tempat ini. Kalau aku belajar di sini pasti menyenangkan, hehe… Aduh…”

Dengan pakaian pelayannya yang terbuka, dia menonjol di mata orang-orang di sekitarnya, tapi Finden Ai, yang sudah terbiasa dengan tatapan seperti itu, dengan percaya diri berjalan menuju pintu masuk utama akademi dengan seringai di wajah cantiknya.

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 3 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)