Bab 32: Dimana batas antara hidup dan mati menjadi kabur

"Kapan dia datang, demi Dewa!"

Dekan berteriak, mondar-mandir dan mengeluarkan suara keras.

Dua hari penuh telah berlalu sejak hari kedatangan Deus, tapi bahkan bayangannya tidak terlihat di Akademi Robern.

Jika bukan karena pelayannya, Finden Ai, yang hadir, dia pasti sudah kembali ke Whedon Utara untuk membawanya.

Begitulah seriusnya situasi yang terjadi.

Lebih dari seratus siswa telah menyerahkan surat penarikan. Meskipun para profesor berupaya membujuk mereka melalui konsultasi individu, ada batasan mengenai apa yang dapat mereka lakukan.

Selain itu, tekanan dari sumber eksternal yang tidak resmi juga meningkat karena adanya orang tua.

Setiap pagi, dekan memeriksa bantalnya dan menemukan rambutnya lebih berserakan dibandingkan hari sebelumnya, menunjukkan betapa stresnya dia.

"Bersabarlah. Hanya karena kamu terburu-buru bukan berarti tuan akan datang berlari."

"Haah."

Untuk beberapa alasan, bahkan pelayan dengan pakaian terbuka – yang berbicara secara informal dan bercanda – menjadi menyebalkan.

Karen, yang menyilangkan tangan di sampingnya, ragu-ragu dan bergumam dengan ekspresi frustrasi, "Mungkinkah terjadi kecelakaan di jalan?"

"Kecelakaan?"

"Ya, ini sudah larut malam."

Memang.

Karena Deus sepertinya tidak akan melarikan diri secara tiba-tiba, sepertinya lebih tepat untuk berpikir seperti itu.

Finden Ai, yang sedang makan makanan ringan di kantor dekan, berbicara dengan remah-remah di jarinya seolah mengungkapkan pikirannya yang lewat.

“Sekarang para roh mulai memperluas jangkauan aktivitas mereka, segalanya menjadi sangat merepotkan.”

Dekan dan Karen memandang Finden Ai dengan heran, bertanya-tanya apa maksudnya.

"Ada pria berbadan bengkok di tangga lantai tiga kan? Kemarin dia turun ke lantai dua."

“Hah? Dan apa alasannya menyebutkan itu?”

“Ini menarik. Ingatlah saja.”

"Untuk apa?"

Kesal dengan sikap Finden Ai yang acuh tak acuh, dekan melampiaskan kekesalannya. Namun Finden Ai hanya mengangkat bahunya dan mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya.

"Apakah kamu punya kecocokan?"

"Dilarang merokok di sini!"

Karena tidak dapat menahannya lebih lama lagi, dekan berteriak dengan kasar, berniat untuk segera mengusirnya. Namun, Karen berdiri di depannya, menghalangi jalannya.

"Tunggu!"

Karen menyipitkan matanya dan mengerutkan kening pada Finden Ai.

“Kenapa posisi jarimu terbalik?”

"Hmm?"

Finden Ai melihat tangannya sendiri yang memegang rokok.

Dan memang…

"Oh?"

Susunan jarinya benar-benar terbalik. Ibu jarinya tertancap pada posisi di mana jari manis seharusnya berada, menghadirkan pemandangan yang aneh.

Finden Ai mengungkapkan kekesalannya atas penemuan ini.

"Sial, aku sudah tertangkap."

Astaga.

Lalu, Finden Ai tiba-tiba menghilang di depan mata mereka.

Tidak, roh jahat yang berpura-pura menjadi Finden Ai menghilang.

Begitu dekan melihat ini, mulutnya ternganga, dan dia menatap Karen dengan bingung.

Karen, sambil mendecakkan lidahnya, berdiri di tempat roh jahat itu berada.

“aku pikir itu adalah peringatan. 'Segera, mereka akan menduduki seluruh akademi' atau semacamnya.”

Memahami makna di balik pernyataan bahwa jangkauan aktivitas roh semakin meluas, Karen menghela nafas.

Saat dekan hendak menghela nafas juga dan menurunkan pandangannya…

"Um, itu."

Tangannya gemetar, dan lidahnya menempel di langit-langit mulutnya, terasa kering seperti gurun.

“Profesor Karen? Kaki kamu terbalik.”

"Apa?"

Saat Karen dengan cepat menundukkan kepalanya, dia melihat tumitnya ada di depan. Kakinya terpelintir dengan aneh.

Setelah melihat ini, Karen tertawa kecil.

"Aku tertangkap karena orang itu."

Desir

Karen juga menghilang begitu saja.

Melihat ini, dekan berbusa dan terjatuh ke mejanya.

* * *

"Sniff, apakah ada seseorang yang berpura-pura menjadi aku di suatu tempat?"

Finden Ai, bersandar di pagar atap, mengendus dan memasukkan sebatang rokok ke mulutnya.

Karena itu adalah satu-satunya tempat di akademi yang mengizinkan merokok, dia sering mengunjungi tempat ini.

Di sampingnya, Karen juga menyandarkan dagunya pada pagar, menatap kosong ke luar.

Keduanya belum lama mengenal satu sama lain, juga tidak terlalu dekat. Namun, mereka akhirnya bertemu di atap karena mereka berdua sedang menunggu seseorang.

Karen diam-diam melirik ke arah Finden Ai, yang menyalakan rokoknya dengan korek api dan mengembuskan asap.

Finden Ai mengangkat bahunya dan mengulurkan bungkus rokoknya, menawarkannya, tapi Karen menolak.

"Dia benar-benar akan datang, kan?"

"Dia lebih baik. Jika dia tidak datang setelah mengirimku jauh-jauh ke sini, aku akan membuatnya menyesal."

Finden Ai terkekeh dan mengembuskan asap.

Sementara itu, tatapan kedua wanita itu secara alami beralih ke pintu masuk akademi, melihat ke luar.

Mereka tidak pernah mengalihkan pandangan dari pintu masuk lebih dari sedetik; rasanya dia akan tiba kapan saja.

-Berderak.

Saat itu, pintu terbuka, dan Erica Bright dan Gideon Zeronia muncul di atap.

Gideon, yang kesal, merapikan rambut merahnya dengan tangannya.

“Profesor Karen, ada siswa yang menunggu kamu, jadi apa yang kamu lakukan di sini?”

"Ih, istirahat saja."

Meregangkan tubuh dan menguap, Karen berjalan melewati Gideon, mengabaikan kekesalannya, dan menuruni tangga.

"Profesor yang pekerja keras."

Finden Ai bergumam dengan sebatang rokok masih di mulutnya.

Tidak senang dengan pengabaian itu, Gideon memelototi Finden Ai dan mendekatinya.

"Kamu adalah pelayan eksklusif Deus, kan? Siapa namamu?"

"Temukan Ai."

"Kamu kekurangan kata-kata."

Kesal karena dia terang-terangan mengabaikannya bahkan sebagai pelayan, suasana hati Gideon memburuk, tapi Finden Ai tidak mundur.

"Jika tidak ada yang ingin kau katakan, pergilah."

Finden Ai tetap bersandar di pagar, menghisap rokoknya, sambil mencoba mengusir si idiot menyebalkan itu.

"Tinggalkan dia sendiri."

Erica, yang mengetahui kepribadian kuat Finden Ai, mencoba campur tangan dan menenangkan Gideon, tapi dia adalah tipe orang yang tidak tahan diabaikan.

“Aku mendengar tentangmu akhir-akhir ini. Jangan membuat masalah di akademi.”

"Hmm."

Apa yang harus dia lakukan? Jika dia menganggapnya menggonggong seperti anjing, itu mungkin menyegarkan. Tapi sepertinya dia tidak akan pergi sampai dia mendengar jawaban.

“Apakah kamu percaya pada Deus? Mari kita lihat seberapa jauh hal itu membawamu.”

Menghembuskan asapnya, Finden Ai terus menatap ke luar akademi.

Gideon, yang merasa terprovokasi karena diperlakukan seolah-olah dia tidak ada, mengepalkan tinjunya dan meninggikan suaranya.

"Iya! Sampaikan pesan pada tuanmu untukku! Erica dan aku akan menikah, jadi pastikan dia hadir sebagai tamu dan meriahkan acaranya!"

Karena terkejut, Erica berseru, "Apa yang kamu bicarakan! Aku belum menyetujui apa pun!"

Apakah mereka berkelahi?

Sekarang karena merasa itu agak lucu, Finden Ai membalikkan tubuhnya dan mulai memperhatikan mereka berdua.

Dengan tatapan penuh kebencian, Erica memelototi Gideon, tapi dia dengan tegas menyatakan bahwa semuanya sudah berakhir.

"Aku sudah mengirimkan surat kepada keluarga Bright. Memutuskan pertunangan mungkin merugikan wanita itu, tapi jika aku menerimanya, keluarga Bright mungkin akan menyambutku dengan tangan terbuka."

"kamu!"

Saat Erica meraih kerah bajunya dengan marah, matanya tampak basah.

Bahkan Bright akan berpikir bahwa keluarga Zeronia, yang menjaga hubungan dekat dengan keluarga kerajaan, akan jauh lebih menguntungkan daripada seseorang seperti Verdi di pinggiran kota.”

Itu benar.

Di dalam keluarga, posisi Erica hanya sekedar alat pernikahan politik.

Untuk melepaskan diri dari hal itu, dia telah bekerja keras untuk mendapatkan posisi profesor di Akademi Robern.

Pada akhirnya, semua usahanya sia-sia. Erica mengatupkan bibirnya karena frustrasi.

Apa yang salah, dan dari mana awalnya?

Kepalanya mulai kepanasan.

"Erica Cerah!"

Dalam sekejap, tanpa menyadarinya, mana melonjak di ujung jarinya. Meskipun Gideon dengan putus asa memanggilnya, mencoba menghentikannya, dia sepertinya tidak mendengarnya.

"Hiks, ugh."

Saat tetesan air mata Erica jatuh dan sihir emasnya akan dilepaskan-

(Apa yang sedang kamu lakukan?)

-Situasinya tiba-tiba berubah secara tiba-tiba.

Seorang gadis berambut hitam tiba-tiba duduk di pagar atap. Dengan kemunculannya, kegelapan mulai menyelimuti seluruh akademi.

Seolah matahari telah meredup, cahaya yang memudar menghilang dengan tenang, seperti seekor merpati yang terperangkap dalam perangkap anak-anak.

Saat kegelapan mengelilingi Robern, jeritan roh mengiringinya.

(Sekarang jadi menarik. Bisakah kamu bersantai seperti itu?)

Desir!

Finden Ai langsung menendang ke arah gadis itu, namun dia sudah pergi dari tempatnya.

(Hehehehe! Orang itu akan kembali?)

Gadis yang berdiri di belakang Finden Ai kini tertawa riang sambil menutup mulutnya dengan kedua tangannya.

(Hehe! aku harap kamu segera datang!)

"Dasar bocah nakal!"

Desir!

Membalikkan tubuhnya, Finden Ai mencoba melakukan tendangan rendah, kali ini hanya menghancurkan pagar atap, karena gadis itu, lagi-lagi, sudah tidak ada lagi.

(Omong-omong.)

Sekali lagi, gadis itu muncul di depan pintu atap, gemetar karena kegembiraan. Dengan senyuman yang tidak bisa menahan kegembiraannya, dia bertanya.

(Apa bedanya meskipun dia datang sekarang?)

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 5 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)