Babak 39: Deus Verdi

“……”

Di kamar rumah sakit yang sunyi dan terpencil, bahkan suara samar tetesan air pun terdengar di telinga, Erica Bright berdiri di samping tempat tidur Deus, kepalanya menunduk menyalahkan diri sendiri saat dia berbaring di sana dengan mata tertutup.

Deus pernah mengatakan ini padanya.

-Akademi memang menyimpan beberapa rahasia, tapi bukan 'mereka' yang berniat membunuhku.

'Benar.'

Baru sekarang Erica mulai memahami arti kata-kata itu.

Bukan roh jahat dari Akademi yang menjadi masalahnya; ada roh lain yang berdiam di dalam dirinya.

Tapi dia tidak tahu identitas asli mereka.

"aku minta maaf."

'Aku tidak bisa melindungimu.'

Bukannya melindunginya, dia malah menyakitinya.

Hidungnya sedikit bergerak, seolah air mata akan mengalir. Akhir-akhir ini, air matanya semakin sering mengalir, membuatnya merasa lemas.

Saat dia menggunakan punggung tangannya yang dingin untuk menyeka matanya yang hangat…

Berderak.

Pintu terbuka, dan pelayannya, Finden Ai, memasuki kamar rumah sakit. Dia akhirnya menghabiskan rokoknya.

Finden Ai menatap Erica dan mendecakkan lidahnya.

“Hidupnya tidak dalam bahaya. Jangan terlalu khawatir.”

Saat Deus jatuh dari atap, cukup mengejutkan, namun ada banyak profesor dan penjaga keamanan di sekitarnya.

Tentu saja, mereka segera memberikan perawatan darurat, dan nyawanya tidak dalam bahaya.

Masalahnya adalah meskipun tubuhnya berangsur pulih, dia tetap tidak mau membuka matanya.

“Tuan mungkin melompat tanpa khawatir karena dia tahu kamu ada di bawah.”

“……”

“Jadi, jaga dirimu baik-baik… Lagipula, kamu mendapat kepercayaannya, bukan?”

“Apakah kamu mengatakan itu karena mengetahui segalanya?”

Erica menoleh dengan tajam dan menatap ke arah Finden Ai.

Namun, karena dia, seorang profesor yang mengajar di Akademi tidak memiliki aura pembunuh untuk menakutinya, Findenai tidak berhenti berbicara, meskipun menganggapnya menarik.

“aku bisa menyelamatkannya.”

Finden Ai berkata dengan percaya diri. Setelah mendengar kata-kata itu, Erica merasakan darahnya mendidih dan memanggil mana, tapi Finden Ai terus berbicara dengan tangan bersilang.

“Tetapi tuan menyuruhku untuk tidak melakukannya. Meskipun aku tidak yakin apa yang dia pikirkan, tapi….”

“……!”

“aku percaya padanya: Dia tidak akan melakukan apa pun tanpa alasan.”

“……”

Erica sesaat kehilangan kata-kata, diliputi perasaan kekalahan yang aneh.

Meskipun Finden Ai tidak terlihat memiliki kasih sayang yang kuat pada Deus hingga menyebutnya cinta, kepercayaannya tulus.

Tidak memercayainya seperti halnya pembantunya meskipun dia adalah tunangannya, Erica mengerucutkan bibirnya erat-erat.

Berderak!

Sekali lagi, pintu terbuka, dan Gideon yang berambut merah masuk.

Dia mendekati Erica, wajahnya semerah rambutnya, dalam keadaan gelisah.

"Apa yang kamu lakukan di sini! Kamu adalah kekasihku! Siapa yang kamu rawat?”

Gideon dengan kasar meraih pergelangan tangan Erica dan mencoba menariknya.

"Tidak!"

Desir!

Erica mendorong tangannya, menolaknya.

“Aku dengan jelas memperingatkanmu untuk tidak menyentuhku.”

Menggunakan mana yang melonjak karena Finden Ai, Erica memperingatkan Gideon dengan serius.

"kamu…!"

“Diam dan pergi. Tempat ini adalah tempat pasien dapat beristirahat dengan tenang.”

“…….”

Gideon melirik Finden Ai di sampingnya dan Deus yang terbaring di ranjang rumah sakit, seolah kehilangan kata-kata.

Lalu, dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan menunjuk ke arah Erica dengan jarinya.

“Keluarga Bright sudah mempertimbangkan pertunangan kami secara positif.”

“……!”

Kata-kata Erica selanjutnya langsung terpotong. Rasanya seperti ada batu berat yang tersangkut di tenggorokannya.

“Kalau begitu, mari kita lihat apakah kamu tetap bersikap sama!”

Berteriak seperti itu, Gideon dengan kasar membuka pintu dan keluar.

Melihat sosoknya pergi, Erica menghela nafas panjang dan duduk, merasa seperti dia akan pingsan kapan saja.

“Permisi sebentar.”

Erica, yang tidak ingin menjadi seperti ini di samping Deus, menuju keluar.

Finden Ai mengikuti di belakang.

“Setidaknya, haruskah aku menawarimu rokok?”

Sambil tersenyum masam, Finden Ai mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya. Erica ragu-ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Ayo kita minum kopi. Aku juga punya sesuatu yang membuatku penasaran.”

“Aku juga penasaran tentang sesuatu. Bisakah kamu memberitahu aku?"

“Jika kamu tidak menganggapnya sebagai permainan.”

“Yah, itu tidak akan berhasil! Pada akhirnya, semuanya tergantung pada apakah itu menyenangkan atau tidak!”

“… Kamu sangat sulit bergaul.”

Merasa kesal, Erica menuju ke kafe terdekat bersama Finden Ai.

Kedamaian dan ketenangan kembali lagi. Namun tidak bertahan lama dan hancur.

Berderak.

Seorang siswi berambut hitam masuk melalui pintu. Dasi merahnya menunjukkan bahwa dia adalah siswa tahun pertama di Akademi Robern.

Dia adalah Aria Rias, protagonis dari Retry.

Dia mendekat tanpa ekspresi, menatap Deus yang tidak sadarkan diri, dan berkata, “Ah, begitu.”

Kemudian, matanya kabur dan dia perlahan mengulurkan tangannya untuk membelai wajahnya.

Mulai dari matanya, bergerak melintasi dahi, turun ke hidung, dan mengusap pipinya secara alami, akhirnya dia mencapai bibirnya.

“Ah, Profesor.”

Saat dia menatap bibir lembutnya, mulut Aria berair karena keinginan untuk mencicipinya, tapi dia menahan dan menghela nafas panas.

Tidak peduli seberapa kuat keinginannya, Aria tidak berniat melakukan apa pun tanpa persetujuan Deus.

"Profesor."

Aria perlahan mengangkat tangannya dan mendekatkannya ke pipinya sendiri.

Mungkin karena tertutup selimut, sentuhan hangat Deus menambah sensasi yang menjalar ke seluruh tubuh Aria.

“aku sangat terkejut.”

Dia tidak pernah menyangka dia akan melompat dari atap seperti itu. Meskipun Aria terkejut sesaat dan mencoba untuk bergegas maju, dia menahan diri untuk tidak ikut campur karena Karen dan Erica, yang berada di dekatnya, dengan terampil memberikan pertolongan pertama.

“Terakhir kali, hal seperti itu tidak pernah terjadi, jadi kamu benar-benar membuatku lengah.”

Dengan lembut, Aria menundukkan kepalanya dan menempelkan telinganya ke dada Deus.

Buk, Buk.

Suara detak jantungnya meyakinkannya bahwa Deus masih hidup, dan itu saja sudah membawa kedamaian dan kebahagiaan di hati Aria.

“Sepertinya kamu sudah berencana untuk berurusan dengan orang itu, Profesor. Sepertinya usahaku tidak sia-sia.”

Dengan telinganya menempel di dadanya, Aria menoleh dengan tajam dan menatap tajam ke bibir Deus.

Haruskah dia melahapnya saja?

Hasrat itu melonjak tak terkendali dan memenuhi tubuh Aria. Tubuhnya ragu-ragu bergerak maju-

“Pastikan kamu menang dan kembali.”

Namun, sebagai kompromi, Aria mencium kening Deus dan meninggalkan kamar rumah sakit.

“Kali ini, aku akan…”

Dan janjinya yang tenang menghilang seolah-olah hanya sebuah bisikan.

* * *

“…”

Aku mengangkat tanganku untuk memeriksanya.

Kulitnya bukan warna putih yang kuingat dari penglihatan Deus. Melihat warna kulit khas Asia Timur, aku menyadari bahwa aku telah berhasil.

aku sekarang adalah Kim Shin-woo – penduduk asli Korea Selatan yang terpisah dari orang tua aku karena desakan aku untuk melihat hantu.

Penampakan supranatural ini menyiksaku tanpa henti, membuatku mengembangkan mekanisme pertahanan yang lambat laun mengikis rentang emosiku.

Terlepas dari tantangan ini, aku berhasil melanjutkan pendidikan tinggi dan menyelesaikan dinas militer, kemudian menjalani kehidupan biasa dengan pekerjaan tetap.

“…”

Bahkan pakaian yang aku kenakan adalah pakaian yang biasa aku pakai saat bekerja.

Kalau dipikir-pikir, rasanya seperti pakaian yang sama dengan yang kupakai saat memasuki game.

Melihat sekeliling, aku mengenali rumah besar Verdy yang kukenal.

Namun, terlihat jelas bahwa pemandangan di luar mansion, yang bukan merupakan kenyataan, tidak menampilkan bentuk yang semestinya melainkan menyerupai warna kabur yang diencerkan dalam air.

Pada saat itu…

Berderak.

Gerbang depan terbuka, dan seorang pria yang sangat dikenalnya keluar dari mansion.

Dia memiliki kemarahan yang mendalam terlihat dari ekspresinya, dan dia memelototiku seolah dia akan mencabik-cabikku kapan saja.

Deus Verdy.

"Kamu masih di sini!"

Dia adalah pemilik asli tubuh yang aku miliki.

"Kamu masih hidup! kamu masih menjadi parasit pada tubuh aku! Aku akan membunuhmu apapun yang terjadi. Aku akan mengusirmu bagaimanapun caranya!”

Deus meraih kerah bajuku, melampiaskan amarahnya.

Kalau dipikir-pikir, ini sebenarnya pertemuan pertama kami.

Aku mendorong tangannya dan menjawab.

“Sekarang, akulah pemilik tubuh ini, bukan kamu.”

“Jangan bicara omong kosong! aku Deus! aku putra Verdy!”

“…”

"kamu bajingan! Cepat keluar dari tubuhku! Apa menurutmu menyenangkan berpura-pura menjadi aku seperti itu? Hah? Apakah kamu menikmatinya? Apakah itu membuatmu senang, dengan orang-orang yang menyukaimu?”

“…”

“Dasar bajingan! Jawab aku! Kamu mengambil alih tubuh orang lain, namun kamu bertindak tanpa malu-malu seperti ini? Bagaimana kamu bisa bersikap seperti itu?”

Kepadanya yang sebagian menahan air mata, aku menjawab dengan tenang seolah menghembuskan napas perlahan.

“Yang kulakukan hanyalah bertahan hidup, itu saja.”

"kamu…!"

“Namun, saat aku hidup sebagai Deus Verdy.”

Dengan tenang dan percaya diri, kataku.

“Tidak ada yang merindukanmu.”

"kamu bajingan…!"

Deus mengayunkan tinjunya dengan kuat dan memukul wajahku dengan akurat. Kepalaku menoleh, tapi tidak sakit.

“Kamu adalah pemilik hasrat ual yang menyimpang sampai pada titik bernafsu terhadap satu-satunya saudara perempuanmu.”

"Diam!"

Gedebuk!

“Jika obat-obatan terlarang tidak mencukupi, kamu adalah seorang pecandu yang bahkan akan menjilat sepatu orang-orang rendahan di gang-gang belakang.”

"Terus? Apa hubungannya dengan apa pun? Itulah hidupku!”

Gedebuk!

Pukulan Deus terus berlanjut, namun lambat laun, kekuatannya melemah.

“Lagi pula, kamu tidak memiliki rasa tanggung jawab sebagai Verdy, kamu tidak pernah memiliki keinginan untuk melindungi Whedon Utara.”

Setidaknya Darius memilikinya. Keluarga adalah prioritas utamanya, dan Whedon Utara berada di urutan kedua.

Tapi pria di depanku hanya melihat segalanya sebagai taman bermainnya.

“Sejujurnya, aku ingin bertemu denganmu. Dan aku punya pertanyaan serius untuk ditanyakan.”

“…Dan apa itu?”

Dalam sekejap, Deus yang sedari tadi mengayunkan tinjunya, tiba-tiba menjadi sosok yang menyedihkan, wajahnya berlinang air mata.

“aku telah melihat banyak sekali jiwa. Mereka tidak bisa melepaskan penyesalan dalam hidup mereka karena mereka berpegang pada keyakinan dan nilai-nilai mereka sendiri.”

aku akhirnya menanyakan pertanyaan yang sudah lama ingin aku tanyakan.

“Deus Verdy, penyesalan apa yang kamu simpan?”

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 5 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)