Bab 6. Serigala Melintasi Pegunungan Utara

(Apakah maksudmu kita harus menunggu?)

Mendengar kata-kataku, Skram mengeluarkan suara bingung.

Melihatnya, yang bersikap seolah-olah aku tidak berpikir sama sekali, aku menjawab dengan tenang.

“Jika pemimpin imigran itu seperti yang kukira, Darius tidak akan bisa bertahan lama. Dia akan turun dari punggung bukit dan memulai pengepungan lagi di pusat kota Whedon Utara.”

(Tetapi jika itu terjadi, keselamatan warga-)

“Mereka tidak boleh khawatir tentang hal itu.”

Jika kami gagal mengusir imigran, seluruh keluarga kami akan menjadi tidak stabil.

Meskipun mereka adalah sebuah keluarga yang bertahan hidup melalui penggunaan kekerasan, ini adalah situasi yang berbahaya, dan kami harus menghisap darah warga untuk bertahan hidup.

“Dia akan segera kembali. Hewan yang dia pikir lemah akan berubah menjadi serigala, dan dia tidak punya pilihan selain melawannya.”

aku hanya bertemu dengannya dalam waktu singkat yaitu tiga bulan, tetapi Darius yang aku lihat bukanlah seorang jenderal yang hebat.

Dia mungkin seorang pejuang yang terampil, tetapi dia tidak memiliki kualitas seorang komandan yang hebat.

Dan kekurangan ini akan mencegahnya mengalahkan siapa pun yang lebih kuat dari dirinya.

'aku yakin, dia akan kembali setelah kekalahan.'

Sampai saat itu, aku hanya harus menunggu dengan tenang dan menyiapkan kartu negosiasi.

***

"Angkat perisaimu! Jika kamu menyerah sekarang, serangan berikutnya akan terjadi di kota Whedon Utara! Apakah para pejuang dari Utara begitu bodoh sehingga mereka bahkan tidak bisa melindungi keluarga mereka sendiri?"

Tangisan marah Darius meledak.

Jika ini adalah waktu normal, para prajurit akan ketakutan dan mengikuti perintahnya dengan cepat.

Tapi sekarang, mereka bahkan tidak punya kekuatan untuk melakukannya.

Mereka memanfaatkan sepenuhnya keunggulan geografis punggungan gunung.

Biarpun ada sedikit perbedaan level senjata karena perbedaan skill teknis, sihir di pihak mereka tidak terpengaruh.

Jalan dari desa ke punggung bukit dibangun dengan baik di sisinya, sehingga perbekalan mudah didapat.

Tidak ada kekurangan personel, dan para prajurit tidak mengabaikan pelatihan.

Raksasa utara yang tinggal di pinggiran selalu melatih prajuritnya.

Musuh bahkan tidak bisa dibandingkan dalam hal moral. Karena bagi para prajurit, jika ditusuk di sini, kampung halaman tempat tinggal keluarganya berada tepat di belakang.

Jadi mereka melakukan yang terbaik untuk menahan mereka dalam hidup mereka.

“Kuh!”

Tiba-tiba, bau asap tebal dan menyengat memenuhi udara.

Bukan bau mesiu yang digunakan para pendatang, melainkan bau tembakau yang menyengat.

Seorang wanita berpenampilan serigala sedang mengembuskan asap rokok seolah semudah bernapas. Matanya diwarnai dengan cahaya merah terang dari jumlah kematian yang dia saksikan.

Gedebuk!

Seolah memotong kayu, kapak yang terangkat justru membelah prajurit Whedon Utara menjadi dua. Dia meluncur menuruni lereng gunung, sama sekali tidak menyadari bahwa dia telah mati.

“Lagi, lagi, dia datang!”

“Serigala putih sedang berlari!”

– Kuduk.

“Aku akan mengurusnya!!”

Darius membanting ke depan, menggigit giginya begitu keras hingga pembuluh darahnya keluar. Dia tidak tahan lagi dipermalukan oleh wanita itu.

Ke mana pun dia lewat sambil mengibaskan ujung mantelnya, hanya aroma tembakau yang menyengat yang akan tertinggal.

Saat dia mendaki gunung, dia memadamkan semua api kehidupan.

Saat Darius berlari menuruni bukit, mana mengalir melalui jari kakinya.

Setiap kali dia mengambil langkah berat ke depan, pepohonan di sekitarnya bergetar seolah berteriak, mengibaskan tumpukan salju.

"Hah?"

Finden Ai, seorang wanita imigran yang dijuluki 'Serigala Putih', menemukan seorang pria menyerangnya seperti kereta dan menarik kembali tangannya yang memegang kapak.

“Kamu akhirnya sampai! Hitung Darius!”

“Jangan berani-berani menyebut namaku begitu saja, dasar manusia vulgar!”

Pedang Darius dan kapak Finden Ai saling beradu.

Dari segi kekuatan, Darius lebih unggul, jadi dia pikir dia bisa membunuh Finden Ai dengan satu serangan, dan terus mendorong.

“Kungkung, hanya mengandalkan kekuatan saja ya?”

“aku telah berjuang selama bertahun-tahun!”

“Tidak lama kemudian kamu menjadi kepala rumah tangga, kan? aku kecewa. Kamu ceroboh dan kurang pengalaman.”

Finden Ai, yang mengangkat kapaknya ke samping, menjauhi pedangnya, menangkis pedang Darius sementara tubuhnya meluncur menembus salju.

“Lihatlah berapa banyak darah yang mengalir ke kepalamu. kamu akan tertinggal di Republik Clark jika kamu bertarung seperti itu.”

“Jangan sembarangan membicarakan umur dan darah. Lihat saja, kamu sendiri terlihat seperti dua puluh.”

“Hmm, tepatnya, umurku dua puluh tujuh setengah tahun, sebentar lagi.”

Finden Ai, menepuk bahunya dengan punggung kapaknya, mencibir sambil mengeluarkan asap tembakaunya.

“Jadi aku yakin aku jauh lebih berpengalaman darimu, kan?”

"Omong kosong! aku telah mengikuti ayah aku dan melindungi pegunungan ini sejak aku berumur sepuluh tahun dan bisa memegang pedang. aku tidak berani membandingkan diri aku dengan imigran seperti kamu!”

Darius sangat marah, siap membelah Finden Ai menjadi dua karena tidak menghormatinya.

Salju menumpuk di kakinya dan mulai beterbangan dengan kencang.

"Ya itu betul. Karena kamu baru berusia 10 tahun, kamu pasti bersembunyi di pos aman di punggung gunung dan membunuh rekan senegaraku yang datang untuk tinggal.”

“…………”

“Kamu hanyalah seorang mater muda yang bertingkah tangguh. Itu bukan pertempuran. Itu disebut berburu. Apa bedanya dengan menangkap kelinci atau rubah? kamu seorang pemburu, bukan pejuang.”

“aku tidak tahan lagi dihina.”

"Menyinggung? Penghinaan adalah apa yang kamu lakukan. Dasar bajingan suam-suam kuku yang salah mengira pembantaian sebagai pertempuran.”

– Aduh!

Finden Ai meludahkan tembakau dari mulutnya ke lantai. Mata merahnya dipenuhi amarah yang hebat.

“aku sudah mati-matian berlarian sejak aku lahir, dan aku telah membunuh orang untuk bertahan hidup sejak aku berusia 3 tahun.”

– RETAKAN!

“Keuk!”

Mata Darius gagal mengikuti kapak terbang tersebut. Kapak itu menebas bahu kanan Darius, menghancurkan bantalan bahunya.

“Uh!”

Dalam sekejap, mana yang meningkat secara mengancam terganggu dan menghilang ke dalam kedinginan. Sementara itu, kaki Finden Ai sudah sampai di depan mata Darius yang menderita.

– Bam!

Setelah serangan awal, sebuah tendangan melayang tepat ke dalam dan mengenai wajah Darius dengan akurat.

Tubuh Darius mulai bergoyang dan terjatuh ke belakang. Finden Ai, sebaliknya, tidak berhenti di situ.

Dia berbalik di udara setelah serangan pertama dan mendaratkan tendangan punggung ke dadanya.

– Bunyi!

Dengan suara tulang rusuknya yang menembus armornya, Darius terjatuh ke salju yang dingin.

“Ughh, sial!”

Dia bahkan tidak bisa berteriak dengan benar karena rasa sakit yang tidak memungkinkannya bernapas dengan baik.

“Ini sangat cocok untukmu.”

Finden Ai menatap Darius dan menarik kapaknya dari bahunya.

“Aaaaaaaaaaaaaaah!”

Dia berteriak seolah memohon, tapi Finden Ai menggelengkan kepalanya dan menyeka darah dari kapak.

Imigran lain yang mengikutinya memegang senapan berburu dan mengarahkannya ke Darius.

“Tidak apa-apa, biarkan dia pergi.”

"Apa? Pemimpin, apa ini?”

'Belas kasihan?'

'Imigran seperti ini menunjukkan belas kasihan padaku?'

'Mereka yang hidup seperti budak di Republik Clark menunjukkan belas kasihan kepadaku, Pangeran Griffin?'

Darius merasa ususnya seperti mual, tapi Finden Ai tidak berniat menunjukkan belas kasihan.

“aku harus menjaga dia tetap hidup sehingga orang lain yang kompeten tidak akan mengambil posisi Count.”

"Ah."

“…………”

Mata Darius bengkak karena darah. Darahnya tampak mengalir deras ke kepalanya, namun pendarahan di bahunya malah semakin parah.

“Bisakah kamu melaporkan pelanggaran, Count? Jika kamu melakukannya, bukankah keluarga kamu akan kehilangan semua hak istimewa yang mereka nikmati sejauh ini?”

“Kreurreuk!”

“Aku akan mengampunimu. Pertimbangkan pilihan kamu dengan hati-hati. Apakah kamu meminta dukungan untuk kerajaan atau menyetujui demi keluarga.”

Darius hanya bisa gemetar karena malu melihat tawa Finden Ai yang berjalan menuju pos penjagaan.

Langit masih putih cerah, meski tanpa satupun awan.

Hanya aroma tembakau kental yang tersisa di sisi Darius.

****

Dua hari kemudian:

Lord Darius kembali ke mansion sambil berbaring di ranjang sakit.

Para prajuritnya berjalan dengan langkah berat, menundukkan kepala, dan menutupi wajah mereka dengan helm, seperti halnya para pecundang.

(kamu memang memiliki wawasan yang luar biasa.)

“……”

Skram berseru kagum bahwa penilaianku benar, tapi hal itu wajar saja bagiku sehingga aku tidak terkesan.

Terjadi kekacauan di dalam mansion, dan warga Whedon Utara, melihat kembalinya tentara yang kalah, gemetar ketakutan bahwa para imigran akan datang untuk menjarah, dan menuntut jawaban dari keluarga kami.

Mereka membayar pajak pada saat seperti ini, jadi itu hanyalah reaksi yang wajar.

Ketika aku melihat ke luar jendela, aku melihat kota Whedon Utara. Ada banyak keributan di dalam, tapi aku tidak melihat satu kereta pun meninggalkan kota.

“Tidak ada yang pergi.”

( Karena orang utara memiliki keterikatan yang kuat dengan tanah airnya sejak zaman dahulu.)

Seperti es yang membeku di tanah, mereka tidak berpikir untuk pergi bahkan saat menghadapi invasi imigran, dan lebih memilih untuk tinggal di sini.

Saat aku memikirkannya, langkah kaki yang mendesak terdengar di luar.

Aku melihat ke luar jendela dan mengenakan mantelku.

“Sudah waktunya untuk pergi.”

Skram menundukkan kepalanya dalam-dalam untuk mengantarku pergi.

Pintu, yang tetap tertutup kecuali waktu makan dalam beberapa hari terakhir, terbuka lebar.

Seolah-olah itu mendesakku untuk maju.