11 – Prom (1)

Acara pertama Hari Yayasan Nasional adalah Imperial Ball. Sebelum pidato lengkap pada Hari Yayasan Nasional dan festival berikutnya, ini adalah tempat bagi para bangsawan untuk memperdalam persahabatan dan menjalin hubungan baru.

Oleh karena itu… Saat ini, aku dikelilingi oleh para pelayan dari keluarga kekaisaran.

"Bukankah lebih baik menata rambutmu seperti ini?"

"TIDAK. aku pikir kamu bisa membiarkan rambut seperti apa adanya."

"Sekarang setelah wajah selesai, langkah selanjutnya adalah pakaianmu."

Kenapa mereka sangat mendandaniku? Dari ujung kepala sampai ujung kaki, mereka memelukku erat-erat dan tidak mau melepaskannya.

“Sudah berakhir, Pangeran Ortaire.”

"Terima kasih."

Aku menjawab dengan suara terkuras.

Pelayan dan dayang keluarga kekaisaran biasanya adalah putri dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi. Karena mereka jelas bangsawan, aku harus cukup sopan kepada mereka.

Ngomong-ngomong, setelah menyelesaikan semua dekorasi pada diriku seperti itu, nona-nona yang menunggu menatapku dengan kagum. Bahkan ada seorang dayang yang menatapku dan tersipu.

Hmm… Melihat ke cermin, aku tidak memikirkannya sebelumnya, tapi setelah mengetahui kehidupanku sebelumnya, setidaknya aku bisa mengenali dan mengatakan bahwa wajah ini adalah wajah yang bisa membuat banyak wanita lugu jatuh cinta.

Kalau dipikir-pikir, aku selalu memperhatikan bahwa surat yang tak terhitung jumlahnya datang ke keluarga aku setiap kali kakak laki-laki aku pergi ke suatu acara.

Bagaimanapun, tidak ada salahnya menjadi tampan.

aku menyelesaikan persiapan aku dan menunggu Adilun berdandan. Sebagai seorang wanita, dia akan memakan waktu lebih lama dariku.

Harapan aku benar. Aku sudah menunggunya di ruang tunggu selama berjam-jam.

Kenapa wanita butuh waktu lama untuk berdandan?

Pada saat aku sedang bermeditasi dengan pikiran seperti itu, aku mendengar suara pintu ruang tunggu terbuka, dan seorang pelayan memberi tahu aku bahwa Adilun sudah selesai berdandan.

Kemudian, Adilun masuk ke ruang tunggu. Dia mengenakan gaun putih kebiruan, seperti jas yang aku kenakan, tanpa kulit yang terlihat.

Hanya dengan melihat gaunnya, aku bisa menebak itu bukan gaun mewah biasa; perhiasan yang dibuat dengan indah juga menyoroti hal itu.

Adilun menatapku dan membuka matanya lebar-lebar, tetapi wajahnya segera mulai menunjukkan kepahitan.

Dan bahkan kepahitan itu dengan cepat menghilang, dan yang tersisa setelah kepahitan itu adalah perasaan hampa yang mendalam.

Wajahnya tanpa ekspresi dan kosong.

Aku tidak tahu kenapa dia tiba-tiba memasang wajah seperti itu, tapi setidaknya aku merasa dia sedang tidak mood, jadi aku bertanya padanya dengan hati-hati.

"Apakah kamu sudah selesai?"

"Ya. Ini sudah berakhir. Ayo pergi sekarang."

Mengatakan bahwa Adilun mengulurkan tangannya padaku.

Namun, tangannya sedikit gemetar, jadi aku tahu seberapa besar tekanan yang dia alami pada bola ini.

Dia pasti memikirkan putri-putri lain yang tak terhitung jumlahnya yang akan menjaganya, dan orang-orang yang akan berbisik pada diri mereka sendiri sambil melihat dirinya tertutup sisik putih kebiruan dan dengan tanduk di kepalanya.

Masalah terbesar adalah aku tidak bisa memberinya kenyamanan psikologis.

Walaupun aku melihatnya gemetaran, aku bahkan tidak bisa berkata apa-apa untuk meredakan perasaan Adilun karena dosa-dosa yang telah aku lakukan karena aku juga salah satu orang yang menghilangkan rasa percaya dirinya.

Penghinaan yang aku bawa ke wajahnya beberapa hari yang lalu pada penampilannya, meskipun aku meminta maaf, pasti masih meninggalkan bekas luka di hatinya.

Mengatakan sesuatu untuknya sekarang hanya akan membuatnya marah dan malu.

Yang bisa aku lakukan hanyalah memegang tangannya agar dia tidak gemetar.

"Apa yang salah?"

Dia bertanya apakah dia bisa merasakan kekuatan di tangan yang dia pegang.

"tidak apa."

aku tidak bisa berkata apa-apa. Aku bahkan tidak bisa membuat lelucon ringan seperti sebelumnya. Karena jika aku melakukannya, dia akan benar-benar marah.

“Jangan lupakan apa yang kamu janjikan, karena hari ini adalah hari yang paling penting.”

"aku sudah tahu. Jangan terlalu cemas."

"Ayo pergi."

Tidak ada percakapan di antara kami setelah itu.

Dalam diam, aku hanya bisa berharap, dia tidak terluka hari ini.

aku tahu bahwa itu adalah keinginan yang sia-sia, keinginan yang tidak dapat terwujud, tetapi aku berharap demikian.

* * *

(PoV Adilun)

Melihat ekspresi bingung para dayang yang mendandaniku di ruang ganti, aku hanya berkata acuh tak acuh.

Tolong jangan membuat terlalu banyak usaha.

Tapi mereka tidak menyerah. Meskipun aku tidak bisa memakai riasan karena sisik putih kebiruan, mereka memilih gaun yang paling sesuai dengan penampilan aku.

Ide dan gaun berpakaian mereka berakhir untuk waktu yang lama. Karena penampilan aku benar-benar jauh dari kategori wanita biasa, mereka mungkin bahkan tidak tahu cara mendandani aku. Namun, usaha mereka tidak sia-sia. aku bisa meninggalkan ruang ganti setelah mengenakan pakaian yang cukup masuk akal. Di ruang tunggu, aku melihat Physis berpakaian dengan warna yang sama denganku.

Dalam sekejap, mataku terbelalak. Mungkinkah aku telah mendefinisikannya sebagai 'aku tidak suka orang itu' dalam pikiran aku, jadi aku tidak mengenali permata itu? Bahkan wanita aristokrat mana pun yang dia temui akan menarik perhatiannya dengan penampilannya yang cantik.

Pada saat yang sama, wajahku dipenuhi dengan kepahitan.

Bukankah ini orang yang sangat kontras dengan penampilanku yang mengerikan?

Apa yang akan dipikirkan para aristokrat ketika mereka melihat kita berdua berbeda? Mungkin akan ada segala macam spekulasi dan rumor aneh tentang aku.

aku mencoba untuk menghapus kepahitan dan secara paksa membuat ekspresi kosong. Dan berpura-pura tenang, aku mengulurkan tanganku ke Physis dan menyuruhnya pergi.

Tapi aku tidak bisa menahan gemetar tanganku yang terulur. aku takut. Aku membenci diriku sendiri karena menjadi orang yang begitu lemah.

Mengapa aku takut dengan pandangan dan evaluasi orang lain? Itu menyedihkan, tetapi secara naluriah aku diliputi rasa takut.

Karena sifat sebagai Putri Rodenov, aku harus selalu terlihat oleh mata orang lain, jadi aku tidak bisa seperti ini selamanya. Tetap saja, aku tidak bisa menyembunyikan ketakutanku.

Pada saat itu, Physis meremas tanganku dengan erat. Dan getaran itu berhenti…

Di tangan yang dipegang erat, hatiku tanpa disadari sedikit mengendur.

aku tercengang olehnya.

Seseorang yang sangat aku benci, mengapa aku begitu lega memegang tangannya? Apakah hatiku melupakan hinaan yang dia lontarkan dan rasa percaya diri yang hilang sebagai akibatnya?

Pertama-tama, dia adalah alasan mengapa aku takut pada pandangan orang. Tapi kenapa dia menunjukkan sikap ramah seperti itu sekarang?

Tidak, jangan percaya. Sikap ramah hanyalah penampilan menurut saran aku. Dialah yang hanya memikirkan dirinya sendiri jadi ini juga harus menjadi bagian dari topengnya.

Tapi… Meski begitu, kehangatan dari tangannya mengganggu hatiku.

* * *

(PoV Fisis)

Kami berdiri di depan pintu ballroom. Setelah petugas memeriksa kami, tidak, lebih tepatnya melihat Adilun, mereka segera menyadari bahwa Putri Rodenov telah tiba, dan membuka pintu untuk mengumumkan akan masuk.

Udara di ballroom terasa berat. Pusaran emosi berputar-putar di dalam. Itu hanya ruang yang tidak nyaman untuk dimasuki.

Dan tatapan orang-orang yang mengeluarkan emosi tidak menyenangkan itu beralih ke aku dan Adilun.

Tatapan itu melewatiku dan mencapai Adilun. Namun, Adilun langsung membalas tatapan itu dengan wajah tanpa ekspresi yang khas.

Pada pandangan pertama, dia tampak tegas, tetapi tangannya masih sedikit gemetar.

Itu sudah diharapkan. Yang bisa kulakukan hanyalah meremas tangan Adilun erat-erat agar tidak gemetar. Dan aku tahu bahwa dia akan mengatasi semua yang bajik dan juga teguh di jalannya di masa depan.

Kami maju dan menemukan ayah aku dan Yang Mulia Duke Johannes, ayah Adilun.

"Ayah."

"kamu disini. Apakah ada ketidaknyamanan?”

"Tidak ada yang seperti itu."

"Baiklah. Untuk saat ini, aku hanya punya satu hal untuk dikatakan kepada kamu. Berhati-hatilah dengan setiap gerakan kamu.

"Aku akan mengingatnya."

"…Dan Putri Adilun."

“Ya, Hitung. Tolong bicara.”

“Aku tahu bahwa ada terlalu banyak kerugian yang telah dilakukan putraku yang malang kepada sang putri, tetapi aku ingin kamu menahannya untuk hari ini. Sepertinya suasananya tidak terlalu bagus. Tidak ada gunanya memberikan alasan kepada serigala-serigala itu.”

"Baiklah."

Adilun juga mengangguk.

“Tetap saja, kalian berdua terlihat lebih baik dari sebelumnya, Adilun. aku tahu ini sangat sulit, tetapi bertahanlah sebentar lalu keluar dan istirahat. Kedengarannya ini bukan tempat yang bagus untukmu.”

Yang Mulia, Duke Johannes, berkata sambil menatap Adilun.

"Tidak apa-apa. Lagipula itu adalah sesuatu yang harus aku lalui berkali-kali, sekaranglah waktunya untuk membiasakan diri.”

"Ya. Tapi jangan pernah berlebihan. Dan Pangeran Physis.”

"Ya? Yang Mulia Duke.”

“Jaga putriku.”

“Kau tidak perlu mengatakan itu padaku. aku tidak akan pernah membuat kesalahan yang sama seperti sebelumnya.”

Pada sikap serius aku, Yang Mulia Duke mengangguk. Tentu saja masih ada keraguan di matanya, tapi itu sudah diduga karena sejarah dari apa yang telah aku lakukan.

“Kalau begitu, pelan-pelan, ayo bergerak. Masih ada sedikit waktu sebelum anggota keluarga kekaisaran tiba. kamu harus menjalin persahabatan dengan serigala-serigala itu sehingga kamu tidak akan mendapat masalah nanti.

Di bawah kepemimpinan Duke, kami menembus ballroom dengan sungguh-sungguh.