Episode 85
Kunjungan Para Putri (4)

Astaga.

Kamar tidur Vail dipenuhi suara hujan deras.

Putri Pertama kekaisaran tergeletak pingsan di lantai.

Dia bingung dengan pria yang menutupinya.

“V-Vail… Bangun! Ini perintah!”

Semua orang akan segera bergerak atas perintah sang Putri.

Namun pemuda dan kuat ini tidak bergerak sama sekali.

“Apakah dia benar-benar tidak sadarkan diri…?”

Rea memejamkan mata rapat-rapat, menghadap seseorang yang tidak bisa dia kendalikan untuk pertama kalinya.

Dia lalu berusaha keras mendorong tubuh Vail menjauh.

“Hmm!”

Namun semakin dia mencoba, tubuhnya menjadi semakin panas, dan kekuatannya terkuras habis.

“Haah…”

Semakin dia menghembuskan napas, semakin kuat aromanya.

Rea menelan ludah, kewalahan oleh aromanya.

Dia jarang mencium bau laki-laki karena dia selalu menuntut kebersihan dari para ksatrianya.

Ini adalah pertama kalinya dia merasakan bau badan seorang pria yang menyengat.

Hal itu membuat sang Putri merasa linglung.

Dia adalah seorang wanita yang telah mengatasi kelemahannya untuk menjadi sehat.

Dalam keadaan seperti itu, dia begitu dekat dengan pria yang sakit dan tidak sadarkan diri ini.

Hanya Rea yang bisa merasakan jantung mereka berdebar kencang.

Bibirnya terbuka saat dia bernapas, terbebani oleh tubuh di atasnya.

Semakin dia melakukannya, semakin dia merasakan tubuh mereka menempel satu sama lain…

Tak lama kemudian, keringat Vail mulai membasahi kemeja putih Rea.

“Dia berat…”

Dia bergumam dengan suara sedih.

Dia terlalu lelah untuk menolak lebih lama lagi.

Dia hanya bisa merasakan keringat dan bau badan Vail membasahi dirinya.

Sang Putri menutup matanya rapat-rapat.

Dan dia memusatkan pikirannya agar tidak kewalahan oleh baunya.

Namun semakin dia fokus, semakin dia merasakan realitas situasinya.

“Tunggu, jika aku terus begini, aku sebenarnya sedang memeluk seorang pria…”

Rea menemukan dirinya dalam sebuah adegan langsung dari novel.

Jantungnya berdebar kencang ketika situasi yang diimpikannya tiba-tiba menjadi kenyataan.

[Duchess utara dengan bebas memerintahkan ksatria budak.]

Dan sekarang, Vail sama rentannya dengan ksatria budak.

Jadi Rea dengan hati-hati mengulurkan tangannya.

Dan…

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia menyentuh tubuh telanjang seorang pria.

“Itu tegas…”

Dia dengan lembut mengusap bahu Vail dengan jarinya.

Tangannya kemudian meluncur di atas otot-otot kokohnya ke punggungnya.

Dengan tangan gemetar, dia menggenggam tulang belikatnya.

Genggamannya terasa pas di telapak tangannya.

Merasakan tekstur ini untuk pertama kalinya membuat jantung Rea berdebar kencang.

Dia menelan ludahnya dengan susah payah, khawatir suara detak jantungnya akan membangunkan Vail yang tak sadarkan diri.

“Apakah semua pria seperti ini…?”

Yang pasti, dia cukup kurus pada saat upacara pelantikan.

Penampilannya meningkat secara signifikan hanya dalam beberapa bulan.

Merasakan ini, Rea bernapas pendek-pendek agar Vail tidak menyadarinya.

Namun, karena tertekan oleh gerakan Vail yang menggeliat, tanpa disadari dia segera mengeluarkan erangan kesakitan.

“Eh…”

Dia mengeluarkan suara yang memalukan untuk pertama kalinya.

Karena terkejut, sang Putri menutupi bibirnya dengan telapak tangannya.

Lalu Vail, yang sedang membolak-balikkan…

…membenamkan wajahnya di dada sang Putri dengan mata tertutup.

“…!”

Perasaan kulit seseorang menempel di dadanya.

Pada sentuhan itu, rambut emas indah Rea berdiri tegak.

Kulit pucatnya memerah sepenuhnya, membuat wajahnya menjadi merah.

Dan dia hampir menangis tanpa menyadarinya.

Sang Putri menutup mulutnya dengan kedua tangannya.

Kemudian dia menatap tajam ke arah ksatria itu, yang empat tahun lebih muda dan bersikap tidak sopan.

“Kamu sangat…!”

Apakah karena wajahnya menempel di dadanya?

Detak jantungnya mulai bertambah liar.

Khawatir Vail akan terbangun karena suara itu, Rea meletakkan tangannya di bawah ketiaknya.

Dan dia menarik wajahnya ke atas dadanya.

“Hah…!”

Kemudian, wajah mereka akhirnya saling bersentuhan.

Dia berhasil melepaskannya dari dadanya.

Tapi saling berhadapan adalah rasa malu yang lain.

Bibir lelaki itu bernapas seperti anak kecil.

Nafasnya menggelitik hidung sang Putri.

“……”

Apakah karena dia pernah melihat ilustrasi wajah menyentuh di novel?

Dia merasakan emosi yang kompleks ketika dia berpikir bahwa dia telah menjadi Adipati Agung itu.

Karena itu, dia dengan tenang mengamati wajah Vail seperti seorang ksatria budak.

Itu adalah wajah yang tidak menarik perhatiannya selama upacara pengangkatan.

Dalam seragam hitam kusam dengan rambut hitam.

Dia menganggapnya hanya sebagai seorang ksatria biasa yang cukup tampan.

Tapi dialah yang menyelamatkannya dari kutukan.

Dia tumbuh dengan bangga sendirian, tanpa mengharapkan imbalan apa pun.

Sampai-sampai mengalahkan Komandan Ksatria.

Sang Putri memproyeksikan gambaran dirinya dalam benaknya.

Dia dengan berani melarikan diri dari ibunya, tidak ingin dipermainkan.

Selain itu, dia tumbuh sendirian dan diakui kemampuannya untuk mencapai posisi ini.

Mungkin karena mereka punya banyak kesamaan.

Berbeda dengan para ksatria bodoh yang dia benci sejauh ini, wawasan dan tindakannya yang luar biasa membuatnya tertarik.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia menemukan pria yang menarik.

Perasaan itu memuncak hari ini.

Karena itu, wajahnya, yang selama ini dianggapnya biasa saja, entah bagaimana…

“Sekarang aku melihatnya dari dekat seperti ini, dia terlihat lebih baik dari yang kukira.”

Setelah itu, sang Putri tidak lagi merasa malu dengan keadaan ini.

Sebaliknya, dia dengan halus meletakkan tangannya di punggung Vail dan menutup rapat bibirnya.

“Yah… tubuhnya juga tidak terlihat terlalu buruk, kurasa…”

Rea, sebagai ahli strategi, cepat beradaptasi dengan situasi.

Jantungnya yang berdebar kencang segera menerima dada kokoh Vail yang menempel padanya.

Dan detak jantung mereka beresonansi agar selaras satu sama lain.

Di antara kulit mereka, hanya ada pakaian dalam dan baju basah.

Mungkin karena keringat Vail dan air hujan yang tercampur.

Rasanya aneh, seolah kulit mereka saling bersentuhan langsung.

Saat dia menenangkan diri, sang Putri merasakan sentuhan itu dengan lebih jelas.

Ini mengingatkannya pada bagian selanjutnya dari novel yang dia baca.

“Jadi begini rasanya merasakan panas tubuh satu sama lain.”

Saat membaca novel, dia mencoba menganalisis bagian-bagian yang tidak dia mengerti.

Namun, itu mustahil karena dia tidak memiliki seorang ksatria budak.

Dia tidak tahu dia akan memahaminya seperti ini.

Setelah menyadari pengetahuan yang tidak diketahui ini, sang Putri secara naluriah bergerak maju.

“Setelah merasakan panas tubuh satu sama lain…”

[Dia mengangkat dagu ksatria budak itu dengan tangannya.]

[Dan kemudian memerintahkan dia untuk menutup matanya.]

[Setelah itu, dia memerintahkan dia untuk membuka bibirnya.]

Sang Putri menatap bibir Vail seolah dia terpesona.

Itu adalah bibir orang yang biasa mempermainkannya.

[Saat bibir mereka bertautan, lidah mereka…]

Setelah novel tersebut, Rea perlahan mendekati bibir Vail.

Dan tanpa disadari, dia setengah menutup matanya.

Seperti seorang gadis yang dipimpin oleh naluri.

Saat bibir mereka akan bertemu…

“TIDAK!”

Sang Putri menarik wajahnya dengan kilatan di matanya.

Bagaimanapun, dia adalah Putri Pertama dan komandan strategis kekaisaran.

Dia hampir membiarkan bibirnya terpikat oleh seorang Ksatria Pertahanan biasa.

Baru saja sadar, Rea menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

Dan dia mengeluarkan suara kesakitan, seolah malu dengan tindakannya yang didorong oleh instingnya.

“Ah…”

Sang Putri terus menutup wajahnya hingga pikiran seperti itu tidak akan pernah muncul lagi.

Namun, postur tersebut tidak bertahan lama.

Tubuhnya tanpa pertahanan hanya menutupi wajahnya.

Lalu Vail pindah lagi ke arahnya.

“Uhh…”

Vail bereaksi ketika dia berteriak, “Tidak!” dan menarik diri.

Dalam keadaan setengah tertidur, dia menggeliat-geliat wajahnya.

Tadi, hidungnya menyentuh tulang selangka Rea.

Tapi secara naluriah, mencari tempat yang lebih lembut…

Dia perlahan-lahan turun dan membenamkan hidungnya di dada sang Putri.

“Ini lembut…”

Bibir Rea terbuka.

Dia hendak menampar pipinya, menyalurkan mana ke telapak tangannya.

Tetapi…

Dia tiba-tiba berhenti pada kata-kata selanjutnya.

“Tentang wanita terbaik dari Timur…?”

Vail bergumam.

“Yah… aku tidak yakin apakah itu yang terindah di dunia.”

Rea diam-diam menunggu untuk mendengar apa yang dia katakan.

“Sepertinya tidak begitu dibandingkan dengan wanita yang biasa kulihat…?”

Wanita yang biasa dilihat Vail.

Mendengar kata-kata itu, Rea mengerutkan kening.

Pria itu menyeringai, pipinya menempel di dada sang Putri.

“Tidak seperti kamu, mereka hanya memikirkan kesejahteraan kekaisaran.”

Rea mendengarkan dia berbicara sambil tidur dengan ekspresi serius.

Dia merenungkan kata-kata yang diucapkan Vail sebelum pertarungannya dengan Hakim.

“Ada apa dengan tatapan itu…? Hakim… Kamu harus mengikutinya…”

Dia memiliki keyakinan yang berbeda dengan pria yang dia temui selama ini.

Dan keyakinan itu tidak dipengaruhi oleh wanita cantik.

Jadi, Vail yang membenamkan hidungnya di dadanya hanyalah sebuah kecelakaan.

Mendengar ini, Rea dengan tegas menutup bibirnya.

Dan kemudian dia membuat keputusan.

“Vail… kamu benar-benar…”

Mari kita amati orang ini lebih dekat.

Diberdayakan oleh keputusannya, sang Putri memusatkan seluruh mana ke tangannya.

Lalu, entah bagaimana, dia berhasil membangunkan Vail.

“Haah…”

Dia dengan cepat menjadi lelah karena menggunakan mana secara berlebihan.

Dia tidak peduli, meski bajunya terlepas.

Dia hanya fokus untuk membuat Vail kembali tidur.

“Hah…!”

Dengan kekuatan terakhirnya, Rea membaringkan Vail kembali di tempat tidur.

Dan dia menyeka keringat di dahinya, menatap tajam ke arahnya.

“Vail Mikhail. Bicara sambil tidur menyelamatkanmu.”

Sang Putri mengatupkan kedua tangannya.

Setelah itu, dia mengeluarkan semua mana yang tersisa, memancarkan cahaya biru yang kuat.

Berdebar.

Kemeja Rea yang agak longgar berkibar.

Rambut emasnya menari mengikuti gelombang mana.

Sang Putri mengulurkan mana yang kental ke arah dada Vail.

Dan dia memasukkannya agar dia bisa mengumpulkan kekuatan lebih kuat tanpa merasakan sakit.

“aku akan lihat berapa lama apa yang disebut patriotisme kamu bertahan.”

Segera setelah infusnya selesai, Putri Pertama menghela napas dalam-dalam.

Lalu matanya perlahan berkaca-kaca…

Dan dia pingsan di samping Vail.

Berapa lama waktu telah berlalu?

Aku membuka mata terhadap suara hujan deras.

“Apakah masih hujan…?”

Dengan mata setengah terbuka, aku melihat ke luar jendela yang berisik.

Hujan deras dan langit yang masih suram.

Aku melihat jam untuk melihat berapa lama aku tidur.

“Aneh bagaimana aku bisa pulih sebanyak ini hanya setelah dua jam tidur…”

Sebelum aku kehilangan kesadaran, seluruh tubuh aku terasa sakit.

Tapi sekarang anehnya aku merasa ringan, seolah aku bisa terbang.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Aku membalikkan badanku di tempat tidur, mencoba untuk bangun.

Lalu, secara tidak sengaja aku menggenggam sesuatu yang lembut dengan telapak tanganku.

“…?”

Rasa dingin merambat di punggungku karena sentuhan itu.

Lagipula, aku tinggal sendirian di sini.

Aku menoleh dengan hati-hati.

Tapi pada saat itu, aku hampir merasakan mana yang terkondensasi di hatiku meledak.

Karena yang kupegang adalah paha Putri Pertama.

“Apa? Apa?!”

Karena terkejut, aku menarik diri.

Dan kemudian, aku melangkah mundur dan menatap wanita yang sedang tidur itu.

Tapi tidak peduli berapa kali aku menutup dan membuka mata, yang ada di tempat tidur adalah Rea.

Lebih-lebih lagi…

Kemeja yang basah kuyup dan diregangkan secara menyeluruh.

Pakaian dalam berwarna hitam dan sosok sensual yang terlihat di bawahnya.

Mataku bergetar melihat dia yang benar-benar tidak berdaya—pemandangan yang belum pernah kulihat sebelumnya.

‘Aku pasti berpisah dengan Putri kemarin, bukan?!’

Aku menutupi pipiku dengan kedua tangan.

Dan aku menatap Rea dengan mata lebar dan terkejut.

“Apakah dia… apakah dia tertidur?”

“Siapa bilang aku tertidur?”

Rea segera membuka matanya dengan tajam.

Dia menatapku dengan tatapan tajam dan aneh, seperti singa betina.

“P-Putri, Yang Mulia…”

Tanpa pikir panjang, aku secara refleks berlutut.

Dan aku menundukkan kepalaku dalam-dalam.

“Maaf, tapi… kenapa Yang Mulia ada di tempat tidur aku?”

Kali ini, aku tidak bisa menjaga ketenanganku.

Aku hanya bisa bertanya pada Rea dengan suara gemetar.

“Apakah kamu benar-benar tidak ingat? Apa yang kamu lakukan kemarin…”

Rea bangun dengan suara lelah.

Kemudian, dia dengan cepat menoleh dan mengancingkan kancing kemejanya.

“Ya, aku tidak ingat apa pun.”

Aku dengan lembut mengangkat kepalaku.

Dan aku menatap kosong ke punggungnya, terlihat jelas melalui bajunya yang basah kuyup.

Meski terkancing, kemejanya terentang karena situasi intens beberapa saat yang lalu.

Alhasil, bra sang Putri yang besar terlihat sekilas.

Rea menatapku dengan acuh tak acuh dalam pakaian itu.

“Yah… aku juga tidak ingat.”

Sang Putri mengangkat wajahnya tinggi-tinggi dengan mata menyipit.

Sepertinya dia sedang mempermainkanku.

“Mungkin aku akan mengingatnya jika kamu membawakanku secangkir teh hangat.”

“Ah, mengerti.”

Menanggapi ini, aku bangkit.

Dan aku perlahan menuju ke dapur, menjauhkan diri dari sang Putri.

Sang Putri memperhatikanku dengan penuh perhatian ketika aku keluar dari pintu.

Lalu dia menarik bajunya yang basah ke hidungnya.

“……”

Rea menarik napas dalam-dalam dan mencium bau keringat.

Dia menikmati aromanya, memperhatikan punggung pria itu saat dia pergi untuk menghangatkan teh.

Seolah-olah dia akan melihat pemandangan ini lagi di masa depan.