Episode 87
Kunjungan Para Putri (6)

Rea mengikat rambut emasnya yang cemerlang ke belakang.

Dia berdiri di dapur, gambaran seorang wanita dewasa.

Dengan sentuhan lembut, dia mengambil empat butir telur.

Dengan hati-hati, dia memecahkannya ke dalam mangkuk, memisahkan kuningnya saja.

aku pikir dia hanya makan makanan yang disiapkan oleh koki.

Dia mengocok kuning telur yang sudah dipisahkan dengan terampil.

“Ah.”

Tapi kemudian dia melihat sepotong kecil kulit telur.

Sang Putri menatapku dan diam-diam melepaskan cangkangnya.

Kemudian, setelah menjilati jari-jarinya yang basah, dia menambahkan es krim yang meleleh seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Selanjutnya, dia mengambil tongkatnya dari kamar tidur.

Itu adalah karya pengrajin terkenal, terbuat dari cabang Pohon Dunia.

Rea dengan berani mengarahkan tongkat berharga itu ke adonan telur.

‘Benda berharga itu…!’

Suara mendesing.

Dia kemudian menggunakan sihir angin untuk mencampurkan telur dan es krim.

Mau tak mau aku terkesan dengan kontrol mana yang bagus.

Melepaskan sihir itu sederhana, tetapi menanganinya dengan kemahiran adalah hal yang menantang.

Ini saja sudah memperjelas bahwa dia adalah penyihir tingkat atas.

Kuning telur dan es krim vanilla yang meleleh kini berpadu sempurna.

Rea kemudian menyalakan api kecil di ujung tongkatnya untuk memanaskan campuran tersebut.

Namun…

Masalah muncul karena dia menggunakan sihir pembekuan.

Dia mengirimkan rasa dingin yang membekukan dari ujung jarinya untuk mendinginkan ramuan itu.

Tapi kendalinya terputus, dan dia secara tidak sengaja membekukannya.

Aku mendekatinya dengan tenang.

Mencondongkan tubuh ke depan, aku bertanya,

“Apakah kamu bermaksud untuk membekukan kembali es krimnya?”

Mendengar pertanyaanku, sang Putri menjadi tegang.

Dia mirip dengan seorang anak kecil yang terjebak dalam usaha memasak yang kikuk oleh orang tuanya.

“Tidak, aku mencoba menciptakan sesuatu yang jauh lebih halus.”

Kemejanya terlepas dari bahunya karena gerakannya yang tiba-tiba.

Dia mengangkat kemeja itu untuk menutupi tali hitamnya dan menjelaskan,

“Tetapi sekarang bekunya terlalu sulit untuk bisa dimakan.”

Dia mengakui kesalahannya dengan tatapan sedih.

Jelas sekali, dia masih menguasai seni sihir pembekuan.

“Apakah tidak ada satu telur pun yang tersisa? Mari kita coba lagi.”

aku dengan riang menunjuk ke krim yang belum tersentuh yang tersisa.

“Yang Mulia, kamu memiliki bakat magis yang luar biasa, sama seperti Yang Mulia.”

Sang Putri mengangguk, jelas menyadari kekuatannya sendiri.

“Namun, karena Yang Mulia adalah laki-laki, dia memiliki energi Yang yang kuat, membuatnya sangat ahli dalam sihir api.”

“Ya, sihir ayahku memang luar biasa.”

“Benar, tapi wanita pada dasarnya memiliki energi yin, yang berarti Yang Mulia memiliki potensi luar biasa dalam sihir es.”

Sang Putri memperhatikanku dengan penuh perhatian saat aku menganalisis kemampuannya.

Meskipun dia bisa saja tersinggung, dia nampaknya menghargai pendekatan strategis aku.

“Benar. Sihir esku lebih kuat dari teman-temanku. Mungkin, seperti yang kamu sarankan, ini karena energi yin aku yang kuat.”

Terlepas dari kebaikan luarnya kepada semua orang, ada rasa dingin yang nyata dalam tatapannya.

“Kamu memiliki bakat yang mengesankan.”

“Ha, sanjungan. Namun memiliki kekuatan besar tanpa mengetahui cara menggunakannya dengan benar tidak lebih baik daripada menjadi penguasa yang tidak kompeten.”

aku mendapati diri aku setuju dengannya.

Lalu, dengan seringai lebar seperti penjilat, aku berkata,

“Itulah tepatnya mengapa aku di sini untuk menawarkan bantuan aku.”

Sang Putri menatapku dengan tatapan bertanya-tanya, bertanya-tanya apakah aku juga bisa menggunakan sihir.

“Meskipun aku tidak ahli dalam sihir, aku memahami prinsip manipulasi mana.”

aku tahu bahwa menjelaskan prinsip-prinsip yang membosankan tidak akan berdampak apa-apa.

Jadi, aku mendekati Rea.

Mungkin karena kami sekarang bertatap muka, sang Putri sepertinya menyadari perbedaan tinggi badan kami dan menelan ludah.

Tapi itu bukanlah akhir dari segalanya.

“…!”

Aku dengan lembut menyelimuti tangannya, yang memegang tongkat sihir, dengan kedua tanganku.

“Kamu tidak boleh gelisah saat merapal sihir.”

Sang Putri menatapku, matanya menunjukkan dia gelisah karena alasan yang sama sekali berbeda.

Meskipun demikian, dia segera fokus pada pelajaran yang mulai aku sampaikan.

“Saat mengeluarkan sihir es, penting untuk tidak menganggapnya hanya sebagai pelepasan mana.”

Aku menekan tangannya dengan lembut.

Rea tampak terkejut, mulutnya sedikit menganga.

“Tunggu sebentar.”

Saat aku menekan jari-jarinya, ujungnya mulai menjadi dingin.

“Sekarang, jika kamu melepaskan mana dalam keadaan ini, kamu dapat menggunakannya senyaman sihir api.”

Sang Putri menutupi bibirnya dengan satu lengan.

Dia menghembuskan napas ringan dan melepaskan mana dari ujung tongkatnya.

Suara mendesing.

Lambat laun, rasa dingin seperti kabut mulai meresap ke dalam adonan telur.

Suasana menjadi sangat dingin dan tenang.

Itu adalah kontrol yang sempurna.

“Benar-benar cocok untuk Putri Pertama. kamu memahaminya dengan cepat setelah diajarkan.”

Aku mengelus tangan Putri dalam genggamanku seolah memujinya.

Namun pada saat itu, tangan dingin sang Putri mulai menghangat.

“Cukup. Selesai.”

Rea dengan cepat melepaskan tanganku.

Menggosok tangan yang menyentuh tanganku, dia berkata,

“Yah, tentu saja mudah dimengerti. Cocok untuk seseorang dari medan perang.”

“Kamu terlalu baik.”

Aku tersenyum dan menggelengkan kepalaku.

Melihat campuran telur dingin itu bersama-sama, aku bertanya,

“Sekarang, apakah sudah selesai dalam keadaan ini?”

“Tidak, masih ada lagi yang harus dilakukan.”

Percaya diri, Rea tersenyum tipis.

Sambil menyingsingkan lengan kemejanya yang longgar, dia berkata dia akan mengurus sisanya.

“Tunggu sebentar.”

Sang Putri mengeluarkan sesendok gula.

Dia dengan lembut menaburkannya di atas piring telur yang sudah dingin, menutupinya seperti salju.

Lalu dia mengangkat tongkatnya lagi.

Menggunakan manipulasi mana yang kuajarkan padanya, dia mengendalikan apinya dengan lebih hati-hati.

Suara mendesing.

Berkat itu, gula yang ditaburkan di atasnya berubah warna menjadi coklat keemasan.

Akhirnya, lapisan gula hangat seperti roti pun tercipta.

“Ini, cobalah. Ini Crème Brûlée.”

Hidangan itu disajikan di piring yang menawan.

Tampaknya terlalu kecil untuk dibagi oleh dua orang.

Meski begitu, sang Putri menggeser piring itu ke arahku.

Bersama dengan satu sendok teh kecil.

“aku akan menikmatinya.”

aku mengambil sendok teh.

Lalu aku memiringkan kepalaku, bertanya-tanya bagaimana cara memakan makanan penutup yang belum pernah kulihat sebelumnya.

“Kamu seperti orang bodoh. Kamu seharusnya memecahkannya dengan sendok dan memakannya.”

Rea menutupi bibirnya dengan lengan bajunya, menganggap kebingunganku lucu.

Dia terkekeh, tatapan dewasa di matanya.

“Apakah aku harus memecahkan hidangan yang kamu buat, Yang Mulia?”

“Ya. Begitulah caramu memakannya.”

aku mengetuk lapisan gula dengan lembut menggunakan sendok teh.

Crème brûlée retak seperti kaca.

“Wow…”

aku memasukkan sendok itu dengan rasa ingin tahu seperti anak kecil.

Kemudian, aku dengan hati-hati mengambil makanan penutup emas dan mencicipinya.

“……”

Rea duduk di hadapanku.

Sambil meletakkan dagunya di tangannya, dia bertanya,

“Bagaimana itu?”

Aku mengunyah perlahan.

Lalu, dengan wajah tanpa ekspresi, aku menjawab,

“Manis sekali.”

Hanya tiga kata.

Kerutan di dahi Rea menunjukkan rasa frustrasinya atas tanggapan singkat terhadap hidangan yang disiapkannya dengan hati-hati.

“Apakah itu semuanya?”

“Ya, itu manis.”

Sang Putri mendengus, kekesalannya terlihat jelas.

Lalu, sambil mengambil sendok tehku, dia berkata,

“Begitulah laki-laki.”

Rea mencelupkan sendok yang bertanda gigiku ke dalam krim.

Lalu, dia menambahkan lapisan gula pecah di atasnya.

“Bahkan ketika diberi sesuatu yang berharga, kamu tidak tahu bagaimana menghargai rasanya.”

Sang Putri menyisir rambutnya yang acak-acakan ke samping.

Kemudian, dengan mata setengah terbuka, dia mencicipi crème brûlée.

“Mmm.”

Dia tampak puas, bibirnya melengkung ke atas karena puas.

Mereka bilang wanita menjadi gadis ketika mereka makan sesuatu yang manis…

Melihatnya seperti ini, kupikir mungkin ada benarnya.

Tapi itu bukan satu-satunya hal yang mengejutkan aku.

“Ini aneh. Itu sempurna, tidak diragukan lagi.”

aku berharap dia akan membenci aku karena melukai harga dirinya.

Sebaliknya, dia memikirkan alasan komentar sederhana aku.

“Mungkin ada kesalahan dalam proses pemanasan.”

aku menyaksikan dengan hangat saat dia melakukan analisis dirinya.

“Tetap saja, rasa manisnya berbeda dari yang pernah aku rasakan sebelumnya.”

Sang Putri terdiam, terus menganalisa rasanya.

Kemudian, mendengar kata-kataku, dia menghentikan sendoknya.

“Itu mulus, dan yang terpenting, aku menyukai kehangatan dan usaha yang dilakukan.”

Aku menundukkan kepalaku sebagai rasa terima kasih.

“Terima kasih banyak, Yang Mulia.”

Dan saat aku mengangkat kepalaku,

“Kamu seharusnya mengatakan itu sebelumnya.”

Sang Putri mendekatkan sendok ke bibirku dan berkata,

“Jangan menunggu dan membuat kesalahpahaman.”

Dengan binar feminin di matanya, dia mendesak,

“Silakan, makan lebih banyak. aku mencampurnya dengan rasio emas khusus.”

Dengan hati-hati, aku memegang sendok itu bersamanya.

Lalu aku menikmati sesendoknya.

“Terima kasih.”

Kami berbagi makanan penutup kecil.

Sementara itu, hujan lebat sudah reda.

“Hujan sudah berhenti.”

“Ya, benar.”

Setelah hujan, awan suram menghilang.

Cakrawala merah terbentang di hadapan kami.

Bersama-sama, kami menatap cakrawala itu dengan saksama.

“Sepertinya sudah waktunya kamu pergi.”

“Ya, aku bisa merasakannya. Mana dari ksatriaku.”

Kehadiran samar para ksatria masih ada di luar.

Sebagai tanggapan, sang Putri berdiri.

Dia mengambil seragam putihnya yang menutupi sofa.

“Sepertinya belum sepenuhnya kering.”

Aku mengamati seragam itu, airnya masih menetes.

Rea melirik ke arahku.

“Benar-benar?”

Bibirnya membentuk senyuman santai.

Lalu, menyentuhkan tongkatnya ke seragam…

Kelembapan pada pakaian yang basah kuyup menyatu menjadi tetesan besar.

Tertegun, aku menyaksikan sang Putri mengirimkan tetesan itu ke dapur.

Dia mungkin canggung dengan sihir es, tapi penguasaannya terhadap sihir lain sangat mengesankan.

“Mengapa kamu terdiam karena takjub?”

Rea, bangga dengan kemampuannya, mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.

“TIDAK. Ada cara untuk mengeringkan pakaian. Mengapa…?”

Sang Putri berbalik, tangan terlipat di belakang punggungnya.

Memiringkan kepalanya, dia berkata,

“Yah, seseorang mengambil semua mana milikku, jadi aku tidak punya energi lagi.”

“Ya…?”

Tanyaku lagi, membuat Rea mendekat perlahan dengan sosok sensualnya.

Dia menempelkan tongkatnya ke dada kiriku dan berkata,

“Kamu mengambil semua mana milikku.”

“Ya?”

“Ya, kamu sangat kesakitan. Aku kasihan padamu dan memberimu beberapa.”

Apakah ini sebabnya aku merasa sangat segar saat bangun tidur?

Sepertinya aku secara tidak sengaja mempunyai hutang yang sangat besar.

“aku benar-benar minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Aku sudah agak pulih berkat masakanmu.”

Sang Putri mengambil seragamnya dan memasuki kamarku.

Beberapa menit kemudian, dia muncul, tampak seperti Putri Pertama yang karismatik.

“Aku akan pergi sendiri. Jangan ikuti aku.”

Maksudnya akan merepotkan jika terjadi kesalahpahaman yang tidak perlu karena pergi bersama.

Memahami niatnya, aku mengangguk setuju.

“……”

Aku mendengar suara langkah kakinya menuruni tangga.

Kemudian, aku melangkah keluar ke balkon dan menatap sang Putri, yang telah keluar dari gedung.

Ksatria Cahaya terlihat di kejauhan.

Namun, Rea tidak langsung mendekati mereka.

Sebaliknya, dia menuju ke toko buku di seberang rumahku.

“Apa yang dia coba lakukan?”

Segera, sang Putri keluar dari toko buku dengan membawa manual catur dan buku taktis.

Kemudian, dia bertemu dengan para ksatrianya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Yang Mulia, dari mana saja kamu?”

Para ksatria bertanya dengan cemas.

Menanggapi hal ini, Rea dengan elegan mengibaskan rambut emasnya dan menjawab,

“Hujannya deras, jadi aku berteduh sebentar di toko buku.”

Dia menunjukkan kepada mereka tas buku itu dengan penuh keyakinan.

Bawahannya mengangguk, tampak yakin.

“Kami pikir kamu mungkin telah diculik.”

“Siapa? Aku?”

Sang Putri bertanya, tatapannya yang dingin layaknya seorang raja.

Para ksatria tampak ketakutan.

“Yah, tidak apa-apa karena tidak terjadi apa-apa.”

Mereka tidak bisa menanggapi kata-katanya.

Mereka hanya mengangguk.

“Aku seharusnya menegurmu. Apakah masuk akal kalau kamu masih belum menemukanku jika aku benar-benar diculik?”

Sang Putri membalikkan keadaan untuk mendapatkan keunggulan.

aku terkesan dengan keterampilan retorisnya.

“Maaf…”

Mereka dengan cepat menundukkan kepala.

Rea, seolah memberikan belas kasihan, melambaikan tangannya dengan acuh.

“Tidak apa-apa. Berkat itu, aku punya cukup banyak pengalaman.”

Rea sedikit mengangkat topi kekaisarannya.

Kemudian, dia menatapku dengan penuh perhatian, berdiri di balkon.

Aku menundukkan kepalaku sebagai jawaban atas tatapannya.

Lalu dia memalingkan wajahnya dengan acuh tak acuh.

Seolah tidak terjadi apa-apa, dia kembali ke gerbongnya bersama para ksatria untuk hari itu.

“Huu….”

Setelah kehadiran sang Putri benar-benar lenyap, aku meregangkan punggungku.

Akhirnya sendirian, aku menarik napas dalam-dalam.

Kemudian, kembali ke kamarku, aku menjatuhkan diri ke tempat tidur.

‘Berapa kali aku menundukkan kepalaku hari ini…?’

Tatapanku tiba-tiba beralih ke lemari yang terbuka.

Aku mengerutkan kening pada ruang yang tampak kosong tempat bajuku digantung.

“Rasanya salah satu bajuku hilang.”