Episode ke 154

Tempat yang paling dekat dengan kantor Vail adalah bagian barat ibu kota.

Dan di barat, ada satu-satunya menara ajaib di kekaisaran, Menara Putih.

Ada berbagai macam alat sihir yang dikelola para penyihir di sana.

Contoh penting adalah bola kristal yang memungkinkan komunikasi waktu nyata antara menara ajaib di 'negara asing'.

“Silakan tunggu di sini sebentar, putri-putri.”

Yulia, murid pertama Tower Master yang mengenakan jubah platinum, berkata.

Dia memandu para wanita bangsawan ke ruang VIP.

"Cegukan…"

Di antara mereka ada Mia, seorang wanita biasa yang tanpa sengaja menemani mereka.

'Kenapa aku…?'

Merasa malu, Mia menunggu di sudut ruang VIP dengan sikap santai dan siap.

Penampilannya seperti seekor kucing hitam yang melihat dari jauh.

Ketiga wanita itu berkumpul di sekitar meja bundar yang mewah.

Tak lama kemudian sang penyihir kembali sambil membawa bola kristal berukuran kecil.

“Bicaralah pada bola mengenai apa yang kamu inginkan, dan bola akan merespons sesuai dengan itu.”

Dia menaruh bola biru di tengah meja.

“Kalau begitu, aku akan menunggu di luar.”

Bola misterius itu ditaruh di atas bantal empuk.

Kekuatan mistis dapat dirasakan dari permukaannya yang halus.

Kekuatannya begitu kuat bahkan Mia yang tidak memiliki bakat sihir pun dapat merasakannya.

“Terima kasih, Yulia.”

“Tidak apa-apa, Yang Mulia.”

Rea yang telah diajari di menara itu mengucapkan terima kasih kepada Yulia dengan tatapan lembut.

Murid senior itu membungkuk sopan dan meninggalkan ruang VIP.

“Sekarang, mari kita mulai.”

Rea menatap bola kristal itu dengan tatapan mata dingin seorang permaisuri.

Lalu, dia memerintah dengan suara tegas.

“Ke Menara Biru di Bakal.”

Mengikuti perintah sang Putri, bola kristal biru itu berkilauan.

Tak lama kemudian, suara seorang pria kembali.

“aku telah menerima panggilan kamu. Ini Koon, murid kedua Menara Biru.”

“Tolong kirimkan kurir elang ke komandan perbatasan Bakal.”

Mungkin karena pihak lainnya adalah Putri Leon yang pertama.

Koon menerima permintaan itu dengan suara sopan.

“Apa yang harus kukatakan padanya?”

“Tanyakan apakah ada baron dari Leon yang memasuki Bakal hari ini.”

Dia tidak menyebut Vail secara langsung.

Dia hanya menyebut gelar 'baron', taktik psikologis untuk menghindari Putri Utara yang mengganggu.

"Dipahami."

Setelah komunikasi dengan Bakal terputus, giliran Lidia yang mengambil giliran.

Dia mencondongkan tubuh cukup dekat ke bola itu sehingga taringnya yang tajam hampir terpantul di permukaannya dan memberi perintah.

“Hubungkan aku dengan Menara Merah Benua Timur.”

“Ini Eugene, murid ketiga Menara Merah.”

“Hai, ini aku Lidia.”

Ini aku Lidia.

Dengan satu kalimat itu, sang Master Menara segera menunjukkan rasa hormat.

“aku menanggapi panggilan Yang Mulia.”

“Bagus. Bisakah kau segera menyuruh kakekku untuk memeriksa daftar bangsawan Leon yang telah memasuki perbatasan timur?”

"Mereka semua?"

“Tidak, hanya 'baron'.”

"Dipahami."

Para putri dengan cepat mencari semua informasi tentang perbatasan utara dan timur.

Mata Mia berkedip dari kejauhan saat dia menonton.

'Ke-kenapa mereka mencari Vail dengan putus asa…?'

Sementara Mia menelan ludah, tanggapan cepat datang dari kedua menara.

“Di antara mereka yang memasuki Bakal, tidak ada seorang baron pun.”

“Tidak ada baron di antara mereka yang memasuki perbatasan Benua Timur, Yang Mulia.”

Setelah bersusah payah menghubungi menara, para putri terdiam karena tidak ada berita tentang Vail.

Kemudian, mereka melihat ke arah Mia, yang telah memberikan informasi bahwa Vail telah meninggalkan negara itu.

'aku ketakutan…!'

Mia menggigil di bawah tatapan ketiga putri itu.

Air mata mengalir tak terkendali saat dia melakukan kontak mata dengan keturunan Kaisar Penakluk.

“Lady Mia. Apakah kamu yakin Baron Vail telah meninggalkan negara ini?”

"Dengan baik…"

Mia mencoba mengingat kembali ingatannya tentang tanggapan Vail ketika dia bertanya apakah dia akan pergi ke luar negeri.

“Wah… tapi aku akan pergi berlibur selama tiga minggu. Apa kamu berencana untuk pergi ke luar negeri atau semacamnya?”

“Tidak ada tempat yang tidak bisa aku tuju untuk beristirahat dengan nyaman.”

Tak ada tempat yang tak bisa aku kunjungi.

Kalau dipikir-pikir lagi, pernyataan itu belum tentu berarti dia akan pergi ke luar negeri.

"Dia bilang dia mungkin akan pergi ke luar negeri. Jadi, aku menulis 'di luar negeri'."

Para putri saling memandang mendengar jawaban Mia.

Area kecurigaan kini telah meluas di dalam negeri.

“Apakah ada yang bisa menebak?”

Mendengar pertanyaan Rea, kedua adiknya langsung menutup rapat mulut mereka.

Irina paling pendiam di antara mereka.

“Irina, apa kamu tidak tahu sesuatu?”

Rea melemparkan pandangan curiga ke arah adiknya, yang tengah berusaha keras mempertahankan ekspresi netral.

“Kalian sering pergi ke kota bersama.”

Menatapnya, Irina memejamkan matanya erat-erat.

Kelopak mata peraknya yang indah berbinar.

“Tidak, bahkan Lady Rea yang agung pun tidak tahu. Bagaimana aku bisa tahu?”

Saat Irina menjawab dengan rendah hati, bola kristal di atas meja berkilauan.

“Mengapa tiba-tiba terjadi seperti ini?”

Lidia bertanya.

Lalu, Rea yang akrab dengan sihir pun menjawab.

“Sejak zaman dahulu, bola kristal telah disihir dengan sihir pendeteksi kebohongan. Itu artinya…”

“Bip. Salah.”

Bola dengan tegas membantah jawaban Irina yang tidak tahu ke mana Vail pergi.

Mata hijau polos Putri ke-2 berbinar karena terkejut dengan keputusan tak terduga sang pemimpin pesta.

“Apa yang dikatakannya sekarang…?”

Saat Putri ke-2 mengerutkan kening, Lidia mencibir seolah dia tidak mempercayainya.

“Ha, apa? Jadi, selama ini kau tahu ke mana Vail pergi? Apakah kau berencana untuk memonopolinya nanti?”

Kesal, Lidia mengepalkan tangannya.

Dia tampak seperti permaisuri agung dari Timur.

“A-apa yang kau bicarakan? Monopoli? Aku tidak mengatakan apa-apa karena aku tidak yakin!”

“Bip. Salah.”

“Tidak bisakah kau membuat benda itu diam?!”

Irina dengan kesal menatap bola kristal yang terus berbunyi tanpa kebijaksanaan.

Bahkan Rea yang hanya mendengarkan pun tertawa kecil.

“Kau manis sekali, Irina. Caramu bertele-tele itu sungguh menyedihkan.”

Situasi di mana binatang buas lain tengah mengincar pria yang pertama kali diincarnya membuat Irina mulai merasa cemas.

“Lady Mia, silakan keluar sebentar dari ruang VIP. Ada yang perlu kita bicarakan.”

Rea berbicara dengan nada memerintah seperti seorang jenderal.

Namun, pakaiannya saat ini adalah gaun yang memperlihatkan bentuk tubuhnya dengan jelas.

“Ya, Yang Mulia…”

Mia diam-diam keluar dari ruang VIP yang menyesakkan itu.

Dan berjaga dengan pintu tertutup rapat.

'Benar-benar ganas. Vail, apa salahmu sebenarnya…?!'

Ksatria itu mondar-mandir sambil memperlihatkan ekspresi ketakutan.

Lalu, melihat seorang penyihir lewat, dia buru-buru kembali ke posisi rileks dan siap.

Setelah Mia pergi, Irina semakin meninggikan suaranya.

“Bukankah kalian berdua lebih terang-terangan daripada aku?”

Putri berambut perak itu menyilangkan lengannya sendirian.

“Lihatlah dirimu sekarang. Kau berpakaian rapi untuk melakukan sesuatu dengan Vail, bukan?”

Para putri, yang biasanya hanya berfokus pada urusan negara sebagai raja.

Salah satu dari mereka mengenakan cheongsam hitam yang aneh, sesuatu yang mungkin dikenakan para penari.

Yang lainnya datang mengenakan gaun sensual, seperti istri yang baru menikah.

Merasa ada krisis, serigala perak itu melemparkan pandangan tidak senang.

“Kau berkhayal. Aku hanya mengenakan pakaian adat kerajaan kita karena aku sudah cukup umur.”

“Bip. Salah.”

Bola kristal itu dengan tegas membalas pernyataan Lidia yang penuh percaya diri.

Wajah putri berkuncir dua itu memerah seolah perasaannya yang sebenarnya telah terungkap.

“Bola kurang ajar ini… di mana dia bisa turun…?!”

Irina terkekeh mendengar jawaban panas adiknya.

“Kaulah yang berbohong sekarang.”

Putri ke-2 menyeringai seolah dia sudah menduga hal ini.

Dia mengibaskan rambut panjangnya seperti ekor serigala dan menoleh.

"Silakan saja. Buatlah alasan jika kau mau."

Kemudian, dia mencoba mengungkap perasaan Rea yang sebenarnya melalui kekuatan bola kristal.

“Rea, apakah kamu juga punya sesuatu untuk dikatakan?”

Putri pertama kekaisaran melirik bola kristal.

Mengetahui kemampuan bola itu, dia mengatupkan erat bibir lembutnya.

“Ha, seperti yang diharapkan.”

Irina terkekeh melihat penampilannya.

“Ini pada dasarnya adalah sebuah konfirmasi.”

Sekarang setelah Vail menjadi bangsawan, secara teknis tidak ada masalah baginya untuk bergaul dengan bangsawan.

Namun, persoalannya adalah pembenarannya.

Ketiga putri itu ingin membuktikan siapa yang paling berhak mengklaim Vail.

Hening sejenak berlalu.

Kemudian Lidia mencubit cheongsam yang menempel di sisinya dan membuka perdebatan.

“Maaf, tapi wajar saja kalau aku menemuinya dengan pakaian seperti ini.”

Sang putri berambut hitam berkata dengan percaya diri, sambil memainkan cheongsam yang tidak dikenalnya.

Itu adalah desain yang biasanya dikenakan oleh wanita yang sudah menikah.

“Aku bahkan mandi bersamanya baru-baru ini.”

Dia menaruh tangannya di dadanya.

Tatapannya sekarang menggoda dan agak sugestif, tidak seperti sebelumnya.

"Bip. Benar."

Mata Rea dan Irina terbelalak mendengar bola itu menegaskan kebenarannya.

“A-apa…?”

Merasa berani dengan ini, Lidia tersenyum lebar dengan ekspresi yang sangat arogan.

“Semua orang tahu, kan? Hubungan macam apa yang harus dijalin dua orang hingga mereka mandi bersama.”

Sang putri dari Timur yang berjaya dengan lembut mengusap perut bagian bawahnya tempat ia memeluk Vail.

Bahan cheongsam melekat erat, membuat area pusar tampak berlekuk menarik.

“Di negeri Timur kami, hanya ‘pasangan’ yang bisa melakukan hal seperti itu.”

Terlebih lagi, ketiak pucat yang mengintip dari balik lengan baju menawarkan pesona yang berbeda dari daya tarik dewasa kedua putri itu.

Keduanya membayangkan Vail dan Lidia saling menatap dengan mata mesum dan saling membasuh.

Tatapan mata mereka yang lembut berkibar.

“Tidak, apakah kamu memanggilnya ke kamar mandi untuk merayunya?”

“Kau benar-benar keterlaluan, Lidia.”

Mendengar perkataan sang putri, Lidia mengangkat bahu seolah dia telah menantikan hal ini.

“Tidak sama sekali? Vail datang sendiri.”

Mengingat hari itu, wajah Lidia memerah.

“Dan coba pikir, kami akhirnya melihat tubuh masing-masing…”

Untuk pertama kalinya, si bungsu yang selama ini sombong, memperlihatkan ekspresi malu-malu dan feminin.

Merasa terancam, Irina menatap bola kristal.

Namun sayangnya bola hanya berbicara kebenaran.

"Bip. Benar."

“Dengan ini, bukankah seharusnya aku yang memilikinya?”

Lidia, percaya diri dengan tangan di pinggulnya, menyerupai seekor macan tutul muda yang sedang pamer di antara para predator.

Irina mengambil waktu sejenak untuk mengatur napasnya.

Lalu, dia menanggapi dengan tatapan mata tajam bagaikan serigala.

“Meski begitu, kalian hanya melihat tubuh masing-masing.”

Putri berambut perak itu segera membalas, karena mengira sekarang gilirannya.

“Bukankah sebaiknya kita setidaknya melilitkan tubuh kita di ruang rahasia?”

Putri berambut perak itu mengusap lembut celana legging yang melilit paha besarnya.

Mengingat momen saat dia mencengkeram kaki Vail seperti pilar.

“Vail dan aku menghabiskan waktu lama bersama di lemari yang panas dan lembap.”

Memikirkannya saja membuat pahanya berkeringat.

Merasa kepanasan, dia pun mengibaskan blusnya pelan-pelan dan menjawab dengan santai.

"Bip. Benar."

“Dia sangat menyukainya sehingga dia tidak bisa sadar kembali di pelukanku.”

Seperti bayi, membenamkan wajahnya di dadanya dan bernapas dengan berat.

“Lucu sekali. Itu membuatku bertanya-tanya apakah seperti itu rasanya membesarkan anak.”

Tatapan matanya tampak dewasa, seolah dia telah memulai sebuah keluarga bersama Vail.

Tubuhnya terasa lembut dan montok, bagaikan seorang ibu dan anaknya.

Seolah-olah dia merasakan sentuhan seorang pria di ruangan rahasia yang lengket itu.

“Oh, lemari…”

Taring tajam Lidia menggertak.

Irina yang bukan lagi sosok tak berarti seperti dulu, kini telah menjelma menjadi sosok yang tangguh.

Versi dirinya yang sekadar terpinggirkan telah lama menghilang.

Namun, ini baru permulaan.

Yang tertua, giliran Rea, masih akan tiba.

Rea tersentak mendengar bualan provokatif dari saudara perempuannya.

Namun, ketika tiba gilirannya, dia tetap diam.

“Ada apa denganmu? Kenapa kamu begitu pendiam hari ini?”

Lidia bertanya sambil menatapnya dengan curiga.

Irina menebak dengan tatapan dingin seorang raja.

"Dia menemaninya sebagai bagian dari pengawal kerajaan. Apa yang mungkin terjadi dengan Vail selama urusan kenegaraan?"

“Benar, mereka bahkan bertemu dengan manusia serigala.”

Karena mengira mereka telah mengalahkan Rea kali ini, keduanya mengangkat kepala tegak.

Baru saat itulah Rea mulai bereaksi.

Rea terbatuk dan mempertahankan harga dirinya.

Namun, tatapan matanya yang sebelumnya dingin berubah penuh arti saat dia mengingat apa yang terjadi dengan Vail di tempat perkemahan.

Seolah-olah sesuatu yang tidak senonoh telah terjadi, terlalu vulgar untuk dijelaskan dengan kata-katanya sendiri.

“Kali ini kau tak bisa menipu kami, Rea. Kau tak bisa berbohong di depan bola kristal ini.”

Irina menatap kakak tertua yang ragu-ragu dengan tatapan dingin.

Lidia setuju sambil meletakkan tangannya di pinggulnya.

“Ya, kalau kamu tidak percaya diri, menghilang saja dengan tenang hari ini.”

Rea memejamkan matanya saat mendengar provokasi dari saudara-saudara perempuannya.

Setelah beberapa saat…

Dia membuka matanya bagaikan seorang permaisuri, berwibawa dan sombong, lalu berbicara.

"Dengan baik…"

Diamnya Rea bukan karena kurangnya kemajuan dengan Vail.

Lebih tepatnya…

“Aku menahan diri karena kupikir kamu akan terkejut jika aku berbicara…”

Karena dia mabuk kemenangan lebih dari siapa pun.

“Kupikir akan lebih baik bagimu jika aku mengundurkan diri saja hari ini.”

Rea bangkit dari meja bundar.

Gaun tipis dan panjang yang melekat di tubuhnya menjadi mengencang.

“Mulai sekarang, kita akan bertindak sendiri-sendiri. Lagipula, Irina, kau tidak berniat memberi tahu kami keberadaan Vail, kan?”

Irina mendongak kaku ke arah Rea, yang berdiri lebih dulu.

Lalu, sambil menyilangkan tangannya, dia menjawab.

"Tentu saja. Aku tidak tahan melihat Vail diperalat oleh orang-orang egois sepertimu."

"Egois…"

Rea mengulangi kata-kata saudara perempuannya.

“Sepertinya kau salah, Irina. Kau dan kami sama saja.”

Sang Putri dengan elegan menyisir rambut emasnya yang mewah.

Lalu, dia dengan tenang merangkum situasi mereka.

“Sebenarnya, alasan ingin merekrutnya karena dia individu yang berbakat hanyalah alasan, bukan?”

Rea memegang erat gagang pintu ruang VIP.

Dan berbicara dengan jelas.

“Kami terpesona olehnya, itu saja.”

Matanya mengandung perintah sensual yang pantas bagi panglima kekaisaran.

Dia sangat menyadari situasi mereka.

Namun, dia tidak ingin lepas dari situasi itu.

Di sisi lain…

“Ah, benar juga. Aku disuruh bicara pada bola kristal, kan?”

Dia ingin menyelami dirinya lebih dalam lagi.

Ke dalam pelukan pria yang licik dan menawan.

“Ya. Karena aku di sini, aku akan memberitahumu satu hal.”

Mendengar perkataan Putri Pertama, Irina dan Lidia menelan ludah.

Hal yang sama berlaku pada Mia, yang menguping di dekat pintu masuk.

Dengan perhatian semua orang terfokus,

Rea melontarkan komentar dengan ekspresi angkuh.

Seperti ibunya, Permaisuri pertama kekaisaran.

Seperti Rozanna.

“Kau tahu, aku sudah tahu seberapa jauh tempat Vail itu.”

Tempat itu.

Mendengar ucapan tajam dari kakak tertua, adik-adiknya serentak memperlihatkan ekspresi tercengang.

Mia yang menunggu di pintu masuk pun ikut menutup mulutnya dengan kedua tangan karena terkejut.

"Berbunyi."

"BENAR."