Sehari setelah Irina dipanggil ke istana kerajaan.

Untungnya, tidak ada kabar buruk datang darinya.

Berkat itu, aku merasa lega dan bisa kembali ke rutinitas santaiku.

“Sekarang sepertinya aku bisa hidup lebih mudah.”

Lalu, setelah beberapa saat, aku berpatroli sebagai Ksatria Pertahanan.

aku juga melatih Klan Toruman dan Ksatria Timur yang merawat kebun.

Setelah menyelesaikan tugas pagi, aku mengunjungi pasar dengan santai dengan tangan terlipat di belakang punggung.

Untuk membuat persiapan pensiun, yang belum pernah aku lakukan sebelumnya.

Faktanya, jika aku harus memilih hari paling bahagia sejak aku kembali, itu adalah hari ini.

Karena saat ini, pada aku…

aku memiliki dokumen tanah dan cek sebesar 10.000 emas.

Dokumen tanah adalah sesuatu yang hanya dapat diterima oleh bangsawan atau kepala keluarga yang memiliki prestasi besar.

Dan 10.000 emas bernilai seluruh rumah besar.

Sekarang, aku bisa dianggap sebagai seseorang dengan status bangsawan tinggi.

Keadaan keuangan yang begitu sempurna sehingga tidak terbayangkan dalam kehidupan aku sebelumnya.

Inilah kehidupan aman yang aku inginkan.

“Sekarang, di mana aku harus berinvestasi?”

Dengan hati gembira, tempat pertama yang aku tuju adalah toko bibit.

aku memasuki toko dan mendekati pajangan yang aku lihat kemarin.

Lalu aku periksa apakah ada bibit semangka.

Namun bibit semangka yang melimpah kemarin semuanya habis.

“Apa…?”

Merasa aneh, aku melihat ke arah konter.

Kemudian, seorang pedagang paruh baya mendekat dari kejauhan.

“Apakah kamu sedang mencari bibit semangka?”

Biasanya bermuka masam, hari ini dia bertanya padaku dengan suara yang ramah.

“Ya, jangan bilang semuanya sudah terjual habis…?”

“Ya, semuanya terjual habis pagi ini.”

Berita bahwa satu orang telah membeli semua bibit tertentu.

Aku mengerutkan kening mendengarnya.

“Bukankah biasanya satu orang tidak diperbolehkan membeli semua bibit?”

Jika seseorang membeli tanaman tertentu, mereka dapat memonopolinya dan menaikkan harganya.

Itu secara implisit dilarang, jadi bagaimana situasinya?

“Hehehehe…”

Menanggapi pertanyaanku, pedagang itu menjawab dengan senyum lebar.

Seolah terbebas dari segala penderitaan dunia.

“aku juga tidak menyukainya, tapi orang itu menawarkan harga sepuluh kali lipat.”

Pedagang paruh baya, yang kemarin pemarah dan kasar kepada pelanggan.

Hari ini, dia tampak seperti seorang pendeta tinggi, dengan lingkaran cahaya cemerlang bersinar di belakangnya.

'Apakah orang ini menjadi baik karena dia menghasilkan uang…?'

Aku tidak bisa menahan tawa melihat pemandangan itu.

“Tidak, siapa yang mau membayar sepuluh kali lipat harga semangka?”

“Memang pembelinya berasal dari barat dan sepertinya punya banyak uang.”

Bagian barat ibu kota.

Lingkungan tempat tinggal kelas atas kekaisaran yang terkaya.

Mungkinkah mereka berencana memonopoli buah-buahan premium di sana?

Meski sudah memiliki begitu banyak, keserakahan mereka sungguh meluap-luap.

“Jadi, kapan bibit berikutnya akan tiba?”

Atas pertanyaanku, pedagang itu perlahan menggelengkan kepalanya.

Dan kemudian dia menjawab dengan senyuman ramah seperti orang suci.

“Bahkan jika mereka masuk, aku ragu akan ada yang untukmu. aku telah membuat kontrak eksklusif dengan mereka.”

'Benar. Dia menjadi lebih baik hati setelah mendapatkan uang.'

Aku menatapnya dengan ekspresi masam.

Lalu, aku menghela nafas dalam-dalam dan meninggalkan toko bibit.

'Ini menjengkelkan. Ini satu-satunya tempat di Nosrun yang menjual bibit impor…'

Benar.

Bagaimanapun, kultivasi skala besar masih merupakan cerita masa depan yang jauh.

Mari kita fokus membeli hal terpenting dulu: tanah.

Lagipula, ada banyak tanaman selain semangka.

aku beralih ke acara penting hari aku.

Dan aku mengunjungi agen real estate yang direkomendasikan oleh Senior Mia.

"Apa ada orang di sini? aku Vail Mikhail. Kami telah berjanji untuk bertemu hari ini.”

“Selamat datang, Tuan Vail. Aku sudah menunggumu."

Karena senior telah memberiku informasi sebelumnya, agen tersebut dengan akrab membimbingku ke sofa.

“Properti seperti apa yang kamu cari? Mungkinkah itu rumah pengantin baru?”

“Rumah pengantin baru?”

“Mia kami meminta untuk menjagamu dengan baik. Bukankah kamu sedang mencari rumah untuk kalian berdua?”

Agen itu menunjuk ke daftar rumah pengantin baru yang tersebar di atas meja.

“Tidak, aku di sini hanya untuk melihat daratan. Dan kami juga bukan sepasang kekasih…”

Sang agen kecewa karena menyebut mereka bukan sepasang kekasih.

Dia segera meminta maaf dan tersenyum canggung.

“Ahaha… maafkan aku. Itu adalah kesalahpahaman yang tidak perlu.”

"Tidak masalah. Itu bisa terjadi."

Jika Mia ada di sini, dia pasti akan merinding seperti kucing.

Membayangkan itu, aku hanya bisa terkekeh.

“Jadi, berapa banyak lahan yang kamu butuhkan?”

“aku membutuhkan cukup uang untuk sebuah peternakan dan rumah besar, jadi ukuran yang layak akan lebih baik.”

Untuk mengakomodasi Klan Toruman.

Dan untuk melengkapi fasilitas pelatihan bagi Ksatria Timur, ukurannya harus cukup besar.

“Iklim penting bagi sebuah peternakan. Bagaimana dengan Timur?”

“Itu terlalu jauh dari tempat kerja aku. aku lebih memilih wilayah Utara jika memungkinkan.”

Mendengar kata-kataku, pria itu mengerutkan kening.

Lalu, dengan ekspresi gelisah, dia menjawab.

“Maaf, tapi mungkin tidak ada tanah sebesar itu di Utara saat ini…”

"Apa…? Ada tiga tempat di koran kemarin?”

aku menunjukkan kepadanya koran yang aku bawa dan katakan.

Namun, bahkan setelah melihat itu, agen itu dengan tegas menggelengkan kepalanya.

“Sulit dipercaya, tapi seseorang dari Barat membeli semuanya pagi ini.”

Barat lagi?

Bahkan pagi ini?

Rasanya semua yang aku rencanakan telah didahului.

Kejengkelan yang aneh membuatku mengerutkan alis.

“Siapa pembelinya?”

“aku tidak menangani kesepakatan itu secara langsung, jadi aku tidak yakin.”

Agen itu melihat lagi dengan cermat untuk melihat apakah masih ada tanah yang tersisa.

Namun, tidak peduli seberapa banyak dia mencari, tidak ada tanah tersisa di Utara.

“Tetapi mengingat mereka berasal dari Barat, mereka mungkin berasal dari kelas atas.”

"Mendesah…"

Para bangsawan kelas atas tidak akan dengan mudah menyerahkan tanah yang telah mereka beli.

Sekalipun mereka melakukannya, karena mereka kaya, kemungkinan besar mereka akan menjualnya dengan harga beberapa kali lipat.

Itu membuat frustrasi.

"Tunggu sebentar. aku akan mencoba yang terbaik untuk menemukan tanah yang mendekati harga yang kamu sebutkan.”

Agen itu mendekati sangkar burung di dekat jendela.

Dan kemudian aku memeriksa satu per satu merpati pos yang membawa informasi baru.

“Mari kita lihat… Hah? Yang ini baru bagiku.”

Agen tersebut, yang telah menggunakan berbagai merpati pos selama 20 tahun di bidang real estate, memandangi seekor merpati putih yang sangat mewah dan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Bisa dibilang itu dari Barat.”

Bahkan merpati pos pun mewah, sesuai dengan asal usulnya yang kaya.

Agen itu mengeluarkan catatan yang dilampirkan pada merpati itu.

Kemudian…

Saat membaca dengan mata menyipit, dia bingung dengan informasi yang tidak dapat dipercaya.

“Tuan… Tuan Vail…?”

"Ya apa itu?"

aku memandang agen itu, matanya membelalak karena terkejut.

Kemudian, dengan jari gemetar, dia menunjukkan padaku isi catatan itu.

"Lihat ini! Tampaknya tanah yang kamu cari baru saja tersedia!”

Agen itu menunjuk ke sebidang tanah yang baru tersedia dan segar.

Dan lokasi tanah itu tidak lain adalah…

Bagian barat kekaisaran.

Dan itu adalah tanah yang paling mahal dan prima.

Paling dekat dengan Istana Kekaisaran Barat.

Tanah yang indah dengan danau besar di dekatnya untuk akses air.

Hebatnya, tanah tersebut tersedia hanya dengan 5000 emas.

"Apa ini?"

"Apa maksudmu? Ini adalah kesempatan emas untuk suatu negeri!”

aku mengamati dengan cermat tanah yang ditunjukkan oleh agen tersebut.

Ukuran dan harganya masuk akal.

Tampaknya sempurna, seolah-olah telah dipersiapkan sebelumnya untuk seseorang.

“Bukankah ini daftar palsu?”

Atas pertanyaanku, pria itu menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Dia menunjuk stempel asosiasi real estat yang terukir di catatan itu.

“Cap asosiasi tidak berbohong. Ini adalah daftar yang sebenarnya.”

Pria itu tampak bersemangat sambil menarik napas dalam-dalam.

Namun, karena merasa skeptis, aku dengan dingin bertanya kepadanya.

“Mengapa tanah bagus seperti itu tiba-tiba bisa dipasarkan dengan harga semurah itu?”

Setelah mendengar pertanyaanku, agen itu merenung sejenak dengan tangan di dagunya.

Kemudian, sambil menggoyangkan catatan yang dipegangnya, dia mulai berspekulasi.

“Mungkin salah satu dari dua alasan. Mereka tiba-tiba membutuhkan uang tunai cepat, atau… ”

Dia membawa peta bagian barat kekaisaran.

Dan menunjuk area sekitar tanah yang dijual dengan jarinya.

“Atau mereka punya masalah dengan tetangga.”

“Tetangga sekitar?”

“Ya, ibu kota bagian barat, seperti yang kamu tahu, adalah daerah kaya. Jadi terkadang ada bangsawan dengan temperamen buruk.”

Para tetangga.

Memang benar, jika kita menganggap keluarga Rooper sebagai keluarga bangsawan biasa-biasa saja, itu adalah spekulasi yang masuk akal.

Tetapi…

Itu sama sekali bukan masalah.

Jika ada masalah dengan tetangga, bisa diselesaikan melalui 'dialog'.

Seperti dengan Rooper.

“Bagaimana kalau… melihatnya secara langsung?”

“Kalau aku suka, apakah transaksinya bisa langsung dilakukan?”

“Ya, menurut catatan, itu bisa dilakukan kapan saja.”

Kalau bagus seperti yang dikatakan agen, mungkin ada yang akan membelinya sementara aku masih mempertimbangkan.

Seperti yang terjadi hari ini.

“Baiklah, jika kamu membuat janji, aku akan pergi dan memutuskan.”

"Pemikiran yang bagus. Ini benar-benar harga yang bagus; kamu tidak akan menyesalinya.”

Agen tersebut mendekati merpati pos yang datang dari Barat.

Dan dia melampirkan catatan dengan janji transaksi dan mengirimkannya.

“Kalau begitu, aku akan melanjutkannya.”

“aku harap transaksinya berjalan lancar.”

Kami berjabat tangan.

Lalu kami berpisah, menaiki kereta yang dipanggil oleh agen.

---

“Setiap kali aku datang, aku merasakan betapa nyamannya lingkungan ini.”

Hanya butuh dua jam dengan kereta untuk sampai di bagian barat kekaisaran.

Butuh waktu lebih dari empat jam hanya untuk sampai ke Timur.

Wilayah Barat, sebagai daerah kaya paling terkenal di kekaisaran, memiliki jalan-jalan yang terpelihara dengan baik.

Dan jalannya cukup mulus.

Dari segi kenyamanan transportasi, sudah lolos.

Begitu aku turun dari gerbong, angin musim semi yang segar menyambut aku.

Aku diam-diam berjalan menyusuri jalan setapak yang ditumbuhi pohon cemara, mengikuti angin sepoi-sepoi.

"Mendesah."

Apakah semua bangsawan mewah seperti Rooper tinggal di tempat yang nyaman?

Di ujung jalan pohon cemara, ada pagar megah.

Dan di tengahnya, sebuah gerbang indah bergaya Gotik menyambut aku.

Gerbangnya terbuka.

Berkat itu, aku bisa memasuki tanah yang akan aku beli tanpa hambatan apa pun.

Dan pada saat itu.

Aku disambut hamparan tanah luas yang membuat segala ketidaknyamanan yang aku alami hari ini sirna.

Di sekitar lokasi rumah besar itu akan dibangun, terdapat sebuah danau yang mengalir.

Tanahnya cukup subur untuk segera memulai kebun sayur.

Bahkan halaman depan cocok untuk membangun fasilitas pelatihan.

Itu adalah gambaran dari perkebunan yang aku impikan.

“Memang, Barat itu bagus…”

aku mengaguminya dalam hati ketika aku melihat sekeliling tanah yang akan aku beli.

Kemudian, sebuah rumah besar berwarna platinum di dekatnya menarik perhatianku.

“Apakah ini rumah tetangga?”

Dari luar terlihat sangat sepi dan sederhana.

Ada taman dan bahkan air mancur kecil.

'Hanya dengan melihat bagian luar bangunannya, sepertinya tidak ada tetangga unik yang tinggal di sini…'

Dengan tanganku tergenggam di belakang punggung, aku dengan santai mendekati mansion.

Dan aku menuju ke halaman depan untuk melihat orang seperti apa calon tetanggaku itu.

Ada payung di depan halaman depan.

Dan di bawah payung, ada meja dan kursi mewah.

Cangkir teh yang mengepul.

Seorang wanita dengan anggun memegang cangkir teh.

Perlahan aku mendekatinya dari belakang.

Kemudian, sambil berdehem, aku bermaksud menyapa calon tetanggaku.

Tapi saat dia merasakan kehadiranku, dia menoleh.

aku kehilangan kata-kata.

"Astaga."

Tetangga tanah yang hendak aku beli…

Adalah Putri Pertama kekaisaran, Rea.

“Bukankah itu Tuan Vail?”

Sang Putri mengenakan kemeja longgar dan celana panjang.

Dia tersenyum hangat saat melihatku.

“Apa yang membawamu ke vilaku?”

Rambut emas cemerlang sang Putri berkibar tertiup angin musim semi.

Dia menyisir rambutnya ke belakang telinga dan berkata,

“Seluruh area ini adalah ‘properti pribadi’ku, lho.”

Rea memiliki kilauan dewasa di matanya saat dia tersenyum.

Matanya yang setengah tertutup bersinar biru di bawah naungan.