251. Hadiah (2)

Setelah situasinya selesai.

Para ksatria para putri mulai kembali dari setiap distrik.

Ekspresi wajah mereka saat menangkap tahanan terlihat penuh kemenangan.

Terutama Lidia.

Dia dengan bangga meletakkan kedua tangannya di pinggangnya, memamerkan keagungannya bahkan dengan perawakannya yang kecil.

“hehehe-. “Vail, tahukah kamu apa yang kami tangkap?”

Putri bungsu menunjuk ke dukun laki-laki paruh baya yang diikat dengan patuh.

Dia menundukkan kepalanya, seolah-olah dia sudah mengundurkan diri.

“Kamu menangkap musuh yang aku lewatkan.”

“aku pribadi memerintahkan para ksatria untuk kamu yang terkena sinar matahari.”

Lydia meletakkan tangannya di jantungnya sendiri dan berbicara dengan suaranya yang anggun.

“Kamu melakukan pekerjaan dengan baik.”

aku tertawa dan memujinya.

Dia merapikan kerah sang putri yang kusut dan mengungkapkan rasa terima kasihnya atas upaya rahasianya.

“Um…?”

Tapi tiba-tiba, aku merasa seperti bisa melihat sesuatu secara halus melalui bajuku yang terpantul di cahaya.

Seolah-olah ada sesuatu di dalamnya yang melekat erat pada tubuh dan terbuat dari bahan berwarna gelap.

Kupikir tidak sopan jika berani melihat ke dalam tubuh sang putri, jadi aku melewatkannya untuk saat ini.

Sebaliknya, dia melihat ke arah Leah, yang telah menangkap peri muda itu.

“Seperti yang diharapkan, Yang Mulia sepertinya tidak mengalami kesulitan apa pun.”

Leah mengenakan seragam putih dengan jaket menutupi bahunya.

Dia mengambil cangkir teh dengan tangan mulia dan diam-diam menutup matanya, menikmati aromanya.

“Mereka datang untuk menangkapku sendirian.”

Setelah Leia meminum tehnya, dia menatap bocah elf itu dengan ekspresi santai.

“Uh….”

Murid Rize berdiri dengan tatapan kosong seolah-olah sangat terkejut.

Dia sepertinya sudah melupakan apa yang terjadi padanya dan hanya menundukkan kepalanya.

‘Seperti yang diharapkan, kamu sepertinya bertanya dengan benar….’

Aku tertawa sambil melihat anak malang itu.

Tiba-tiba, salah satu ikat kepala Leah yang tersangkut di saku belakangnya menarik perhatiannya.

“Kelinci… ?”

Saat aku bergumam tanpa menyadarinya, Leah dan Lydia mendekatiku pada saat yang bersamaan.

Kedua putri itu menatapku, mata tajam mereka setipis bulan sabit.

Lalu, dia menutupi bibirnya dengan jarinya dan berbicara dengan lembut.

“Bukankah sumber makanan utama rubah adalah kelinci?”

“…!!”

Para putri meninggalkan kata-kata yang berarti kepadaku dan melangkah mundur.

Irina dan Mago, yang mengalahkan unit rahasia selatan yang menyusup ke kekaisaran, juga mendekat.

“Veil, tidak apa-apa…? “Kamu tidak terluka, kan?”

Dari Mulia mtl dot com

“Ya, aku aman.”

Irina mendekatiku sementara Leah dan Lydia mundur darinya.

Dia melihat sekeliling tubuhku dan dengan rapi menghela nafas lega.

“Kerudung… !!”

Hal yang sama berlaku untuk Margot.

Dia yang mengenakan gaun panjang berlari ke arahku dan segera memelukku.

“Margo, kamu datang sendiri juga.”

“aku pergi dengan senyuman tipis di wajah aku, bagaimana mungkin aku tidak datang!! “Apakah kamu tahu betapa khawatirnya aku?”

Penyihir berekor babi membenamkan wajahnya di pelukanku.

Aku memeluknya perlahan.

“aku minta maaf.”

Irina menatap sejenak ke arah Margot, yang berlari dengan percaya diri bahkan di depan mereka.

Kemudian, dia menyadari bahwa perasaannya bukan hanya karena dia ingin mencuriku, tetapi karena dia memiliki kasih sayang yang mendalam kepadaku sebagai temannya selama lebih dari 10 tahun, dan dia diam-diam menutup matanya.

Setelah itu, saat Leah dan Lydia menyerahkan waktu mereka dan waktuku, dia juga menyingkir sejenak.

“Tadinya aku akan segera kembali, tapi butuh waktu lebih lama.”

Dengan lembut aku membelai bagian atas kepala kecil Margot.

Para ksatria dan putri yang berkumpul juga memandang dengan puas.

Kecuali hanya tiga orang.

“Eh….”

Rize telah mengikat dirinya dengan cara yang buruk.

Duduk berlutut di lantai, dia menatap kosong ke arah raja kekaisaran yang berkumpul di sekitarku.

“Anak-anak itu pastinya adalah anak-anak Leonhard…?”

Seorang dukun hebat yang awalnya setengah elf dan mengetahui garis keturunan orang lain sekaligus.

Dia mengedipkan matanya pada ketiga putri yang tampak ramah padaku.

Kemudian, seorang penyihir hebat dengan bakat luar biasa dipeluk dalam pelukanku.

“Apa sih pria itu?” ?”

Kelopak matanya bergetar saat dia melihat orang seperti ini untuk pertama kalinya dalam hidupnya selama lebih dari 100 tahun.

Namun, Rize tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia hanya merenung, mengikuti perintahku, menangkupkan pahanya yang akan meledak.

Murid-muridnya juga duduk berdampingan, menunggu waktu untuk dipenjara.

“Entah bagaimana, semua orang berkumpul.”

aku juga melambai pada Bashu dan Allen yang mendekat dari jauh.

Namun, tiba-tiba aku merasa seperti melupakan sesuatu.

“Ah….”

Seseorang tiba-tiba terlintas dalam pikiran.

aku buru-buru menuju ke toko yang runtuh untuk menemukan orang itu.

“….”

Putra mahkota tidur nyenyak di lantai.

Aku meraihnya, yang terlihat mulia bahkan ketika dia sedang tidur, dan mengguncangnya perlahan.

“Yang mulia…. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ayah….”

Anehnya, putra mahkota justru mengomel tentang ayahnya, bukan ibunya Rosanna.

Aku membangunkannya dan perlahan mendudukkannya di kursi.

“Um…. Apakah kamu….”

“Ya, Yang Mulia. “Ini Bale Mikhail.”

Putra mahkota tampak tidak senang sesaat pada hari dia dijatuhkan.

Namun, dia menghela nafas dengan ekspresi lega seolah dia segera mencapai pembebasan.

“Bisakah kamu menjelaskan bagaimana ini terjadi…? ?”

“Itulah yang ingin aku tanyakan….”

aku melangkah mundur dan menunjukkan kepada Leon adegan yang baru saja terjadi.

Kemudian, matanya melebar saat dia tampak seperti kaisar dan Rosanna.

Dia berada di ibu kota yang ramai, bukan di front selatan tempat dia seharusnya berada.

“Ini…” .”

“Ya, itu Cornell. “Ini adalah kota berkembang yang terletak di barat laut ibu kota.”

Para putri menatap putra sulung mereka.

Tatapan berdarah di matanya, seolah menyuruhnya untuk segera menjelaskan situasi ini.

Mendengar ini, dia menghela nafas pendek dan menundukkan kepalanya.

“Menurut dukun peri, aku mendengar bahwa Yang Mulia datang ke sini bersama untuk menyiapkan ramuan ramuan kehidupan untuk Yang Mulia.”

“Hai… !”

Lize menunduk, menatapku dengan mata pembunuh.

“Oke…, Rize. “Saat aku melihatmu, aku mengingatnya sedikit demi sedikit.”

Aku mengikuti kata-katanya dan melihat ke arah setengah elf.

Dan kemudian, dia memesan dengan suara dingin.

“Ceritakan padaku apa yang terjadi.”

“Hah….”

Lize mengerutkan bibirnya untuk menghindari berbicara.

Namun, semakin dia melanjutkan, nafasnya menjadi semakin kasar dan wajahnya mulai memerah.

“Ha….”

Akhirnya, dia membuka mulutnya.

Perlahan-lahan aku menceritakan apa yang terjadi dengan putra mahkota.

“Faktanya, sistem Perang Dingin antara Konfederasi dan Kekaisaran Leon berada pada posisi yang setara…. Sejauh kami yakin bahkan jika kami menyerang terlebih dahulu, kami dapat menimbulkan kerusakan….”

Tidak peduli seberapa baik Grand Duke Rosetta membela diri, sulit untuk menghentikan koalisi nasional berskala besar yang terdiri dari dukun dan berbagai orang berbakat sendirian.

aku kira dia mengetahuinya dengan baik, jadi dia mengirim Leon bersama Kaisar.

“Tetapi kemudian Putra Mahkota Leon turun dan keadaan berubah sejak saat itu.”

Lize merasa malu melihat dirinya dengan patuh mengucapkan kebenaran.

Namun, sihirnya terlalu efektif.

“Orang yang turun secara pribadi berkeliling dan memeriksa semua titik perbaikan garnisun, dan membagi pasukan dengan tepat untuk memperkuat pertahanan….”

Para putri mengerutkan kening ketika mendengar bahwa Leon telah bekerja dengan sangat rajin.

Lalu, aku mencoba tersenyum dan membelanya.

“Kamu mungkin tidak bisa berbohong. “Aku mengucapkan mantra penyerahan padanya, tapi dia membalasnya padaku.”

Rize menelan ludahnya dalam-dalam.

Lalu, seolah-olah menuruti sensasi sesak di tenggorokannya, dia berbicara lagi.

“Konfederasi memandangnya sebagai duri di sisinya. Jadi mereka mengirim aku untuk mengeluarkannya dari garis depan.”

Putra mahkota memandang Rize dengan mata dingin.

Saat hipnotisnya mereda, matanya yang tajam menjadi tajam seperti mata singa jantan.

“aku baru saja mendengar bahwa putra mahkota berusaha keras untuk diakui oleh ayahnya lagi…. aku menemukan ramuan kehidupan sebagai umpan….”

“Setelah itu, kami pergi ke ibu kota bersama-sama dalam keadaan hipnotis. Tapi bukankah itu aneh? “Jika itu hipnosis, kamu bisa saja menculiknya ke Selatan.”

Sambil mendengarkan, Leah memiringkan kepalanya dan bertanya.

Seperti yang diharapkan dari seorang ahli strategi, dia memberikan contoh berkepala dingin tentang kehidupan saudaranya.

“Itu…” . Karena lawannya memiliki m yang kuat kekuatan magis, hipnosis terang-terangan seperti itu tidak akan berhasil…. Dan, ramuan keabadian juga merupakan hal yang nyata.”

Lompatan untuk memperpanjang umur adalah nyata.

Mendengar perkataan itu, mata putra mahkota kembali berbinar.

“Benarkah itu?”

“Jadi kamu tidak perlu datang jauh-jauh ke sini untuk mengambil bahan-bahannya?”

Rize berbicara tidak adil.

Saat aku menatapnya dengan dingin, dia menunduk dan menurunkan pandangannya.

“Kalau begitu, front selatan pasti menjadi berbahaya karena putra mahkota sedang pergi.”

Aku bergumam dengan suara serius.

Mendengar ini, Rize segera menggelengkan kepalanya.

“Bukan itu…. “aku akan memberikan obat pemanjang hidup kepada Raja Negeri Selatan, dan ketika kesehatannya pulih, aku akan mulai memprovokasi lagi.”

Provokasi perang.

Bagaimana kita bisa mengalami perpecahan berdarah lagi di era damai?

“Mengapa kamu ingin melawan kekaisaran?”

“aku tidak bermaksud untuk bertarung. Pasalnya, Raja Negeri Selatan hanya bermaksud memperkuat posisinya melalui provokasi lokalnya. Akhir-akhir ini, pertikaian sering terjadi di koalisi….”

Lise ingin menggigit bibirnya ketika dia berbicara tentang rahasia internal.

“Namun, jika provokasi dilakukan di garis depan tempat putra mahkota berada, perang bisa terjadi, jadi kami mencoba mengusirnya.”

Setelah memahami seluruh kebenaran, aku dan para putri semua memandang Leon.

Dia menundukkan kepalanya dengan mata pahit.

“aku tersesat ketika menyadari bahwa ayahnya sebenarnya sangat menyayangi ibunya.”

Rambut emasnya menjadi biru di bawah sinar bulan.

Putra mahkota sepertinya tidak lagi menyesali hidupnya.

“Sekarang tidak ada lagi yang perlu dibenci atau disalahkan. “Sampai sekarang, hanya perbuatan jahat yang disebabkan oleh kesalahpahaman antara aku dan ibuku yang tersisa.”

Leon memegang rosario di lehernya erat-erat di tangannya.

Dan kemudian, dia bergumam dengan hati yang menyesal.

“Aku hanya mencoba menebus sedikit saja…” .”

“….”

Para putri terdiam sejenak saat melihat penampilan Leon yang sebenarnya.

Hal yang sama juga berlaku untuk aku.

Di satu sisi, kami merasa kasihan pada putra mahkota yang menjalani kehidupan yang menyedihkan.

“….”

Untuk sesaat, ada keheningan di Cornell.

Ketika yang terdengar hanyalah suara burung hantu yang datang dari jauh.

Suara tapak kuda tentara kekaisaran yang datang dari jauh mulai terdengar mendekat.

Mossian dan Pengawal Istana akhirnya tiba.

Mereka turun dari kudanya dan mendekati toko yang berantakan.

“aku melihat dan mendengarnya…. Sepertinya itu lebih besar dari yang kukira…!!”

Mosian yang aku hubungi terlebih dahulu sebelum tiba di sini.

Matanya membelalak saat melihat putra mahkota, yang seharusnya berada di front selatan, benar-benar ada di sini.

“Apakah Yang Mulia Leon benar-benar mengkhianatimu? ?”

Perdana Menteri sepertinya masih dikhianati, mungkin percaya bahwa Putra Mahkota mempunyai sedikit pun hati nurani.

Putra mahkota sepertinya tidak berkata apa-apa, jadi dia hanya menundukkan kepalanya dan bergumam.

“Oke…. Kamu pengkhianat….”

Tetapi.

Dia segera mengangkat wajahnya ketika dia melihatku menjawab untuknya.

“Tidak, Perdana Menteri.”

Karena aku mengatakan sesuatu yang tidak pernah terpikirkan olehku.

“Yang Mulia Putra Mahkota bekerja dengan aku untuk menangkap kelompok elf jahat ini.”

Perdana Menteri dan para putri terkejut mendengar kata-kata itu.

“Benarkah itu, Marquis…? ?”

“Ya, Yang Mulia melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mempertahankan front selatan, jadi negara musuh mengkhawatirkan hal ini dan mengirim dukun.”

aku menceritakan kisah itu kepada Perdana Menteri.

Lalu, ekspresi Nobu perlahan mulai cerah.

Karena tidak ada alasan bagiku untuk mengurangi aktivitas dan berbohong.

“Para dukun elf memikat putra mahkota, yang ingin dimaafkan oleh Yang Mulia, ke sini dengan dalih membuatkan ramuan kehidupan untuknya. Tentu saja, dia merasakan kebohongan itu dan menangkapnya bersama aku.”

“Hal semacam itu…” .”

Nobu sepertinya tidak percaya saat ini.

Namun, karena banyak orang yang menonton, aku memutuskan untuk mengatur situasinya.

“aku akan memindahkan mereka ke Penjara Cornell dulu, karena banyak mata yang mengawasi di sini.”

“Itu benar. “aku akan menjelaskannya lebih lambat seiring berjalannya waktu.”

Aku menatap Rize dengan dingin.

Lalu, Rize buru-buru bangkit dari tempat duduknya.

Murid-muridnya mengikutinya dan menaiki kereta dengan santai.

Keributan di tengah malam berakhir dengan pemulihan ksatria kekaisaran yang tersisa.

Perdana Menteri Mo Xian berbicara dengan putra mahkota sepanjang perjalanan.

Dia sangat senang dengan sikap tulus Leon dan berteriak bahwa dia akan melaporkan berita ini kepada Yang Mulia besok.

Berkat ini, putra mahkota juga kembali ke istana kekaisaran dengan ekspresi agak tenang.

Para putri pun kembali ke istana masing-masing, dan kini hanya aku dan para elf yang bersangkutan yang tersisa di penjara.

「――――――」

Penjara Cornell, Richmond.

Para elf yang memasuki sel penjara yang dingin tangannya diikat dengan rantai yang digantung di dinding.

“Ha…. Kenapa aku seperti ini….”

Sudah lama sekali aku tidak dihormati di Selatan, tapi aku tidak percaya aku berlutut dan mematuhi para pemuda berwajah pucat ini.

Lize mendengus dengan wajah merah.

“Kenapa lantainya dingin sekali lagi…? !”

“Sulit karena lantainya batu.”

Dia dikejutkan oleh suaraku, seperti rasa takut yang terpelajar.

Kemudian, dia menatap kosong ke arahku, yang kembali dengan membawa selimut.

“Opo opo…?” . Kenapa kamu di sini lagi? .”

“Mengapa aku tidak bisa memeriksa apakah tahanan yang aku tangkap baik-baik saja?”

Dikatakan bahwa dukun mempraktikkan sihir yang aneh.

Itu sebabnya aku turun untuk memeriksanya sendiri.

“Selimut apa itu…?” ! Mustahil… !”

Setengah elf itu menatapku dengan mata hijau yang berfluktuasi.

Telinganya yang panjang berkibar seolah dia sedang bersemangat.

“Tidak mungkin, terserah.”

aku membuka pintu besi tanpa banyak berpikir.

Dan kemudian, saat dia mengulurkan tangannya ke arahnya bersama dengan selimut.

“Belum!! “Ini pertama kalinya bagiku!!”

Berbeda dengan saat dia pertama kali melihat Rize, dia menangis dengan suara sedih.

Dan kemudian, tubuhnya meringkuk.

Tetapi.

“Apa… ? Apa yang pertama….”

Bertentangan dengan apa yang dia pikirkan, aku tidak melakukan apa pun pada Rize.

Sebarkan saja selimut di lantai yang dingin dan menjauhlah.

“Ya… ?”

Rize memasang ekspresi terpesona menutupi payudaranya yang berdebar kencang.

Telinganya yang panjang masih merah dan berkibar saat memikirkan sesuatu.

“Yah, saat kamu menangkap elf, biasanya seperti itu…”

“Apa yang kamu bicarakan? aku datang untuk memberi tahu kamu bahwa sebagai imbalan untuk mengembalikan kamu, aku akan melarang provokasi.”

Kataku sambil menatap dengan sedih ke arah elf yang tidak tahu pengetahuan apa yang telah dia kumpulkan sejauh ini.