254. Perjalanan Selatan (2)

「Kami dengan tulus menyambut pengiriman korps diplomatik Hawthorne.」

Kota yang paling dekat dengan Front Selatan.

Warga Bansk berbaris di pintu masuk gerbang kastil.

Mereka menyambut korps diplomatik dengan bertepuk tangan dan menebarkan kelopak bunga dari atas gedung.

aku yakin pertemuan ini akan mengakhiri sistem Perang Dingin yang telah berlangsung lama.

Bahkan pengiriman Putri Leia, yang bertanggung jawab atas sebagian besar pembicaraan di kekaisaran dan memimpin mereka dengan sukses.

Antusiasme dukungan masyarakat sangat terlihat.

“kamu sangat populer, Yang Mulia.”

aku berbicara dengan Leah yang masuk berdampingan.

Meskipun dia menerima baptisan selamat datang, dia memiliki ekspresi berkepala dingin, seolah-olah dia tidak terlalu bahagia.

“Itulah betapa cemasnya masyarakat.”

Leah dengan elegan menyelipkan poninya ke belakang telinga.

Berkat ini, dia bisa melihat matanya lebih detail.

“Karena mereka telah membentuk aliansi dengan Bakal di utara, mereka pasti mengharapkan perdamaian di lubuk hati mereka.”

Berbeda dengan saat dia melihat menterinya yang lain, mata Leah saat melihat orang-orangnya sangat baik.

Seolah-olah sedang memandangi ibu sebuah keluarga.

“….”

Sosok tersebut sangat mirip dengan ayahnya, Leonhard.

Berkatmu, aku semakin yakin bahwa dia layak menjadi kaisar berikutnya.

Kelopak bunga yang ditaburkan orang dengan lembut menempel di bahu Leah.

Kemudian wanita berseragam cantik itu mengambil kelopak bunga itu dan melihatnya.

Aku menatap sang putri seperti itu.

Dia awalnya berpikir bahwa dia hanya tertarik pada bimbingan dan taktik daripada bunga.

Pemandangan dia mengedipkan kelopak matanya yang panjang dan menatap kelopak bunganya dengan mata samar terasa berbeda.

“Apa yang salah?”

“TIDAK.”

Aku menoleh ke pertanyaan Leah saat aku merasakan tatapannya.

Dan, melihat kelopak bunga yang berjatuhan, aku pun tenggelam dalam kenangan.

Di kehidupan sebelumnya, dia pernah mengalami situasi yang mirip dengan saat ini.

‘Mungkin saat itulah dia pertama kali memasuki ibu kota setelah bertugas di Front Utara.’

Saat itu, sama seperti sekarang, semua orang bersorak.

aku juga mabuk oleh ekstasi itu dan menjabat tangannya sekuat tenaga.

Tetapi.

Mata para ksatria dan bangsawan lain yang memperhatikanku dari jauh hari itu berbeda.

Karena mereka khawatir akan mengecewakan aku yang datang setelah menorehkan prestasi di luar.

‘Tetapi hidup ini berbeda.’

Kediaman resmi Grand Duke Selatan terlihat dari kejauhan.

Archduke Rosetta, yang turun dari sana, menyambutku.

Masa depan telah berubah.

“Selamat datang, Yang Mulia Leah!! “Sudah lama sejak aku menyapa.”

Wanita berambut biru pendek itu tersenyum lebar dan menundukkan kepalanya.

Dia menyambut kami dengan mengenakan legging dan seragam pedang yang dikenakan oleh para ksatria.

“Sudah lama tidak bertemu, Adipati Agung. “Sepertinya mana milikku menjadi lebih kuat sementara kita belum bertemu satu sama lain.”

Leah berjabat tangan dengan Archduke dengan nada santai dan bermartabat seperti biasanya.

Rosetta juga tersenyum cerah dan merespons.

“Kekuatan magis Yang Mulia tampaknya menjadi lebih terkonsentrasi.”

‘Seperti yang diharapkan, yang kuat saling menyapa dengan mana mereka.’

Aku melihat dengan gembira dan mengangguk pada diriku sendiri.

Namun, aku kembali fokus pada kata-kata Rosetta.

“Terlebih lagi, penampilan dan suasana hatimu telah berubah secara signifikan.”

Setelah mendengar kata-kata Grand Duke, Leah memberikan pandangan yang tidak terduga.

“Aku?”

Leah mengarahkan jarinya ke wajahnya sendiri.

Kemudian Rosetta, seorang wanita berusia 30-an, tersenyum dan menjawab.

“Ya, mataku menjadi lebih lembut. “Sepertinya suasana yang sebelumnya dingin menjadi lebih hangat.”

Mata biru sensitif sang archduke dipenuhi sinar matahari.

Pandangannya beralih ke Leah, yang terlihat sangat berbeda dari masa lalu.

Di masa lalu, dia memiliki suasana seorang prajurit dingin yang tidak pernah menerima atau menginginkan cinta dan perhatian dari orang lain.

Namun, kini gerakannya menjadi sedikit lebih fleksibel dan matanya menjadi lebih rileks.

Terutama ketika kamu memegang kelopak bunga yang berkibar dan melihat ke bawah.

Sepertinya Leah menjadi begitu emosional bahkan Rosetta, yang memperhatikannya dari jauh pun terkejut.

“Anggap saja itu sebagai pujian. “Ibukotanya lebih damai daripada di sini.”

“Yah, kudengar ada kemiringan ganda yang terjadi akhir-akhir ini.”

Grand Duke menatapku dan berkata.

aku kira aku sudah mendengar berita bahwa aku dipromosikan ke peringkat Pedang Pertama Kekaisaran.

“Ya, dan aku tidak…”. “Alasan kami datang ke sini adalah untuk menyebarkan perdamaian.”

Leah pasti merasa canggung dengan pujian itu, jadi dia mengucapkan kata-katanya dengan gagap sekali, tidak seperti biasanya.

Kemudian Rosetta, ahlinya, memandang dia dan aku secara bergantian, mungkin merasakan sesuatu yang aneh pada dirinya.

“Hmm-.”

Mendengar ini, Leah berdehem dan menoleh terlebih dahulu.

aku juga melangkah di belakangnya, mengabaikannya.

“Jadi, Adipati Agung, bagaimana keadaan Kerajaan Hawthorne?”

Rosetta tersenyum begitu urusan kenegaraan disebutkan.

Kemudian, dia membimbing kami ke tembok kastil.

Saat kamu menaiki tangga, kota Kerajaan Hawthorne terlihat di luar garis perbatasan di sepanjang sungai yang panjang.

Bahkan di Selatan, tidak ada perbedaan gaya arsitektur yang signifikan dari Kekaisaran.

Mungkin karena merupakan perbatasan yang mempertahankan sistem Perang Dingin, temboknya juga terlihat sangat tinggi dan kuat.

“Belum banyak tanggapan sejak Putra Mahkota datang ke Bansk. “aku menghabiskan waktu aku dengan sangat tenang.”

“Ya, aku telah mendengar tentang aktivitas Leon.”

Tembok di pihak kami tentu sangat kuat dan dipersiapkan dengan baik.

Khususnya, para penyihir yang menjaga perbatasan tampaknya telah menjalani banyak pelatihan.

Dia sepertinya mengikuti ajaran Leon, seorang archmage yang kuat.

“Berapa banyak yang bisa mereka kendalikan, dan apakah mereka akan menggunakan prioritas utama mereka, Dekan Ilmu Sihir, untuk mencoba membuat mereka melepaskan diri?”

Rosetta mengangkat jarinya dengan tatapan tegas seorang ksatria.

Dan, dia menunjuk ke kediaman resmi megah di kota selatan, yang terlihat bahkan di balik tembok tinggi.

“aku mendengar bahwa putra tiri Hodrian telah tiba untuk menyambut korps diplomatik.”

“Anak tiri? “Apakah raja mempunyai orang seperti itu?”

Leah bertanya, meletakkan tangannya di dagunya.

Rosetta menanggapi dengan ekspresi yang sangat serius.

“Ya, dia bukan putra mahkota, tapi dia berusia 22 tahun dan dikatakan bertanggung jawab atas seluruh kekuatan militer di kerajaan.”

“Jika kamu memiliki kekuatan militer, kamu mungkin tertarik pada takhta.”

Saat Putri Pertama Kekaisaran berbicara dengan suara dingin, Adipati Agung menggelengkan kepalanya dengan sopan.

“aku juga berpikir begitu, tapi dia bilang dia puas menjadi panglima. Para menteri juga menghargai kerendahan hati seperti itu dan sangat populer.”

“Dia terlihat rendah hati….”

Apakah karena aku sudah terjun ke dunia politik berdarah sejak kecil?

Lea tertawa terbahak-bahak.

“Aku tidak tahu. “Ketika raja meninggal, apakah pikirannya akan berubah total?”

“….”

Rosetta melihat penampilan tajam putri pertama dan berpikir bahwa meskipun dia telah berubah, kebijaksanaannya tetap sama.

“Kamu tidak harus menjadi kakak yang baik untuk menjadi anak yang berbakti.”

Meskipun dia mengembangkan sisi feminin, dia tetaplah putri tertua Leonhard.

“Kami sedang mempersiapkan pertemuan besok, jadi istirahatlah hari ini. “Aku akan menjagamu dengan nyaman.”

Rosetta tersenyum dan berbicara kepada Leah.

Dia kemudian melihat ke arahku dan melambaikan tangannya dengan gembira.

“Terima kasih. “Ini waktunya minum teh.”

Leah menoleh dengan punggung menghadapnya.

Kemudian, dia menuju ke bangunan utama megah di depannya.

“Tolong siapkan ruangan yang banyak sinar matahari. “aku akan menyiapkan rencana operasi terlebih dahulu.”

“Ya, silakan lewat sini.”

Aku melirik ke arah Rosetta dan putrinya yang berlari di depan.

Lalu, aku diam-diam mendekati Leah dan berbisik.

“aku akan menghabiskan waktu terpisah sebelum makan malam. “aku juga menanyakan kepada dukun.”

Mata Rosetta melebar saat melihatku berani berbisik kepada putri pertama yang terkenal menakutkan.

Tapi, itu baru permulaan.

“Oke, kembalilah saat makan malam.”

Karena Leah sangat rela memberikan izin.

Mata birunya berkedut saat dia bertanya-tanya bagaimana kedua orang itu bisa menjadi teman dekat.

Sungguh menakjubkan melihat betapa santainya kami, seolah-olah kami baru saja keluar untuk minum di dekat sini, meskipun kami memiliki jadwal penting di depan.

“Grand Duke, apakah aku akan kembali lagi nanti?”

<p > “Eh, eh…. Tentu. “kamu hanya perlu melanjutkan perjalanan ke pusat kota dengan cara yang sama seperti saat kamu datang.”

Setelah melepaskan diri dari kelompok, aku menuju Mago, yang pasti kesulitan mengawasi dukun itu.

Dia juga berada di kota setelah menyerahkan tawanannya kepada penyihir selatan.

Kami bersatu kembali di jalanan Bansk.

“Bagaimana menurutmu, apakah ini pertama kalinya kamu berada di Selatan?”

“Ya, di sini pasti masih lembab bahkan di awal musim gugur.”

Dia datang mengenakan gaun panjang seperti penyihir hebat.

Dia merasa panas dan mengipasi dirinya dengan telapak tangannya yang terbuka.

“Tetapi apa yang terjadi di pusat kota? “Untuk mencari udara segar?”

Aku berjalan di sampingnya di trotoar batu dan menggenggam tanganku di belakang lehernya.

Kemudian, Mago, yang dengan hati-hati memegang tongkat itu dengan kedua tangannya, menjawab.

“Ya-. “Emil dan Lise ingin makan buah.”

“Apa, apakah kita sudah berteman?”

Apakah karena catatan pembentukan kelompok tentara bayaran?

Margot sepertinya mudah berteman dengan orang lain kemanapun dia pergi.

“Mereka bilang itu karena kamu? “Saat aku dipenjara, mereka memberi aku semangka dan aku jatuh cinta padanya.”

“Ah-. Sebenarnya itu dibawa dari peternakan kami.”

Saat aku mendengarkan, aku sangat senang karena sudut mulut aku terangkat secara alami.

“Kalau begitu, ayo pergi bersama. “Aku akan menembakkan buahnya.”

“hehehe, kamu harus melakukan itu. “Aku memanjakan temanku seperti ini…”

Margo memejamkan mata dan mengangkat dagunya tegak.

Aku mencolek pipinya dan memberinya peringatan.

“Dengan baik. “Kamu tidak harus pergi, tapi kamu ikut.”

“Yah, benar…” Karena lawannya adalah dukun! “Ini hanya aman jika dukun yang bertanggung jawab!”

Bagaimanapun, mantra kepatuhan telah diberikan padanya, jadi Rize bisa dibilang milikku.

Namun, kami memutuskan untuk mencocokkannya dengan ritme Margo.

“Ya ya-. “Terima kasih, kami tiba dengan selamat.”

aku tersenyum dan memimpin.

Kemudian, Margo mengikuti sambil memegang erat tongkat itu dengan kedua tangannya.

Kuncir pendeknya juga berkibar lembut.

Dari Mulia mtl dot com

Kami memasuki pintu masuk pasar yang terlihat dari istana bersama-sama.

Ada anak-anak menunggu di depan sementara ibu mereka sedang berbelanja.

kamu secara tidak langsung dapat mempelajari keamanan dan budaya suatu kota dengan melihat apa yang dilakukan dan dimainkan anak-anak.

Dan, anak-anak Bansk kebanyakan memainkan permainan perang.

Mereka menikmati perdebatan satu sama lain sambil memegang pedang kecil yang diukir dari kayu.

“aku kira permainan pedang populer karena garis pertarungannya dekat.”

“Benar, kami di Cornell juga bermain seperti itu ketika penganiaya jahat.”

Anak-anak mengeluarkan suara sorak-sorai yang lucu saat mereka saling mengayunkan pedang.

Kemudian, momen ketika anak laki-laki yang tampak rapuh dengan rambut acak-acakan kehilangan pegangan pisaunya.

“Ah… !!”

Pedang kayunya meluncur ke bagian depan sepatu bot tentaraku.

“….”

Aku melihat ke arah pedang kayu yang jatuh.

Kemudian, ketika seorang anak kecil mendekat dengan ragu-ragu, aku mengambil pedang itu.

“Terima kasih….”

Apa karena bekas luka kasar di pergelangan tanganku?

Anak itu tampak ketakutan.

Namun, tak lama kemudian dia mengenali seragamku dan matanya menatap rambutnya yang berantakan.

“Saudaraku, apakah kamu seorang ksatria…?”

“Apa? Artikel?”

Teman menunggu anaknya kembali dari jauh.

Mereka menunjukkan ketertarikan pada kata ‘kesatria’ dan datang berbondong-bondong.

‘Ups, hal merepotkan lainnya…’ .’

Dia jelas sangat menyukai anak-anak.

Namun karena jarak tempuh yang jauh, aku hanya ingin membeli buah-buahan dan berbaring di sofa sambil menikmati sinar matahari.

“Apakah kamu dari keluarga kekaisaran?”

“Ada segel kekaisaran di seragam itu. “Kamu tidak tahu tentang Ksatria Pertahanan Ibukota?!”

Anak-anak kagum pada Ksatria Cahaya, seolah-olah mereka adalah monster legendaris.

Mata besar berbinar pada medali yang menempel di dadaku.

“Vel, kamu baik-baik saja? “Kamu tidak suka diganggu.”

Margot, yang mengetahui kepribadianku dengan baik, menyodok sisi tubuhku dan bertanya.

Dan selain dia, ada orang lain yang memperhatikanku dikelilingi anak-anaknya dari jauh.

Leah sudah merencanakan isi pertemuan terlebih dahulu di jendela rumah dinas.

Karena terkadang dia memperhatikanku melalui teleskop kecil.

「――――――」

“Kamu dikelilingi oleh penyergapan yang tidak disengaja, Bale.”

Lea, seorang pria sendirian di kamar pribadi, tersenyum dan menatap Imperial First Sword.

Dengan rasa ingin tahu tentang bagaimana menghadapi anak-anak.

“Aku akan melihat bagaimana kamu, si pembuat onar, akan mengatasi ini.”

Leah sepertinya menemukan sesuatu yang menyenangkan untuk dilihat dan segera menuangkan teh ke dalam cangkir teh yang indah.

Dan kemudian, dengan mata setengah tertutup, dia menyesap dan menatapku.

“A-. Tapi sayang sekali. “Kelompok terkuat di keluarga kekaisaran adalah Ksatria Kekaisaran.”

“TIDAK-. “Apakah kamu tidak tahu bahwa Ksatria Cahaya sedang populer akhir-akhir ini?”

Anak-anak secara terbuka mengabaikan suaminya bahkan ketika dia berada tepat di depannya.

Saat dia mendengarkan ini, dia menyeringai dengan mata licik, mungkin merasa lucu.

“hehehe…. Tahukah kalian kalau pembangkit tenaga listrik yang tersembunyi saat ini adalah Subangsa?”

“Apa? “Kita juga tahu kalau insinyur pertahanan berpangkat rendah, kan?”

Anak-anak yang tidak mengetahui kabar dari ibu kota membantah.

Yah, cukup untuk melihat bahwa pria di depannya tidak tahu bahwa dia adalah pedang pertama.

“Tahukah kalian kalau dua ksatria terbaik di ibu kota kali ini sama-sama berasal dari Subangsa?”

“Ya… ?”

“Benar, kalau dipikir-pikir, sepertinya aku mendengar bahwa pemenang kompetisi ini adalah seorang insinyur pertahanan….”

Anak yang berpengetahuan setuju dan berkata.

Kemudian, anak-anak lelaki itu mulai fokus pada pria itu lagi.

“Aku teman sekelas terdekatnya-?”

Veil menunjuk dirinya sendiri dengan suara licik.

Leah menatapnya dengan mata sensual dan mengangguk.

“Seperti yang diduga, kamu menyembunyikan identitasmu dengan baik, seperti yang aku perintahkan.”

Dia tersenyum, puas karena pria di luar jendelanya mendengarkan perintahnya.

Dan, dia mengamati dengan geli kesatria mirip rubah yang berbicara dengan cemerlang kepada anak-anak.

“Kamu memperlakukan anak-anak dengan sangat baik dan bersenang-senang bermain dengan mereka….”

Ketika Leah melihat sisi domestik suaminya yang tidak dia ketahui, dia mulai merasa aneh.

Dia menelan ludahnya dalam-dalam dan tenggelam dalam khayalannya sendirian.

Bagaimana perasaan aku saat membaca The Grand Duchess of the North dan Slave Knight.

“Dia akan menjadi ayah yang baik.”

Dia bergumam tanpa menyadarinya dan menutupi bibirnya dengan telapak tangannya.

Dan kemudian, kata-kata yang Rosetta sebutkan sebelumnya tentang menjadi lebih lembut tiba-tiba muncul di benakku.

“Hmm.”

Sang putri menenangkan suaranya dan melihat ke luar jendela lagi.

Dan, dengan mata lembut, dia memandang dengan gembira ke arah Bale yang sedang mengajari anak-anak ilmu pedang.

Namun, dia segera melihat seorang wanita mungil tersenyum di samping kerudung.

Mago bergabung dalam pengiriman dengan dalih menjadi dukun.

Di masa lalu, aku akan memperlakukannya sebagai kucing yang lucu, tetapi aku mulai semakin memperhatikannya.

Bahkan setelah mengajar anak-anak, mereka tidak masuk pasar dan terus nongkrong di pintu masuk.

Seolah-olah sepasang kekasih sedang mengobrol rahasia.

“….”

Ekspresi Leah segera berubah menjadi ekspresi berkepala dingin.

Kemudian, dia bekerja keras mengatur isi rapat dan meninggalkan ruangan.

“Yang Mulia, apakah ada yang kamu butuhkan?”

Para ksatria cahaya yang menunggu di luar bertanya.

Mereka bertanya-tanya apakah mereka harus menelepon Richard dan pergi keluar untuk pemeriksaan.

Namun, Leah menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“TIDAK. “Jika pengemudi berbondong-bondong datang ke negara tersebut pada saat ketidakpastian akibat Perang Dingin, masyarakat akan ketakutan.”

Leah mengusir para ksatria dengan logika yang masuk akal.

Setelah membuat mereka mundur dengan ciri khas matanya yang dingin, dia meninggalkan Aula Besar sendirian.

“Aku akan kembali sendirian, jadi jangan khawatir.”

Sang putri melepas medali singa yang melambangkan keluarga kekaisaran dari seragamnya.

Kemudian, dia menyembunyikannya di sakunya dan dengan santai menuju pintu masuk pasar.

―――――.

Dia mendekati ksatria dan penyihir yang telah menunggu di pintu masuk beberapa saat.

Kemudian, aku memperhatikan hal ini dan menyapanya dengan sopan.

“Ah, bukankah itu Yang Mulia? “Apa yang terjadi di sini?”

“Aku keluar jalan-jalan sebentar.”

Saat Leah, yang berada di belakang punggungnya, berbicara dengan suara gelisah, Margo meringkuk di sampingku.

Dan kemudian, dia dengan tenang menundukkan kepalanya dan menyapa.

“Apakah kalian berdua juga jalan-jalan?”

“TIDAK. “aku keluar untuk membeli buah.”

aku sm ia berjalan dengan tenang dan menunjuk ke penjual buah di dekat pintu masuk.

Lalu, Leah sedikit mengernyitkan alisnya yang indah.

Seolah-olah dia tahu kalau aku tidak membeli buah padahal waktuku banyak.

“Apakah begitu? “Kalau begitu kamu harus cepat membelinya. Kenapa kamu menunggu di sini?”

Apa karena Margo di depan?

Leah bertanya dengan nada mulia yang sesuai dengan bangsawan, tidak seperti biasanya.

Mendengar ini, aku menelan ludah dalam-dalam.

Lalu aku melirik penjual buah itu dengan tatapan sedikit gugup.

“aku kira ada alasan ‘khusus’?”

Leah bertanya balik sambil menyilangkan tangannya sendirian.

Kulitnya yang menggairahkan ditopang oleh kedua lengannya.

“Itu…” .”

Aku diam-diam menggaruk bagian belakang kepalanya.

Kemudian, dia diam-diam mendekati Leah.

Sang putri menatapku dengan mata dingin.

Namun, saat aku mendengar bisikanku.

“…!”

Mata tajam itu segera berubah menjadi rasa malu.

“Kalau menunggu sampai jam 6, buahnya dijual murah. “aku kira ini waktu diskon sebelum bekerja.”

Wajah Leah memerah karena jawaban yang tidak terduga.

Dia pasti menyadari bahwa dia menjadi semakin cemburu akhir-akhir ini dan memalingkan wajahnya.

“Mobil itu benar-benar irit….”

aku kira aku mengalami berbagai macam delusi saat melihat vitalitas aku, jadi aku terus menyembunyikan wajahnya.