"Dengan ini, kelas hari ini selesai. Ujian komprehensif dimulai besok, jadi belajarlah dengan giat dan sampai jumpa nanti."

Tidak ada kelas sore hari ini.

Itu adalah persembahan kecil dari Royal Academy of Lucia untuk para siswa yang akan segera menghadapi ujian.

"Sebelum kita ke perpustakaan, ayo ke kantin!"

"Baiklah, ayo cepat sebelum ramai!"

Siswa meninggalkan ruang kelas mereka, menuju kantin, perpustakaan, dan asrama, masing-masing dengan tujuan masing-masing.

"…."

Eugene tergeletak di atas mejanya, pingsan.

Karena latihan intensif yang dimulai pada hari Sabtu dan berlangsung hingga Rabu, Eugene, yang sangat membutuhkan istirahat, pingsan selama kelas.

Beruntung dia pingsan lebih cepat karena dia harus mulai mempersiapkan ujian begitu dia bangun.

Fisiknya yang berbakat secara alami mungkin akan pulih dalam tiga jam atau lebih.

"Celine, ayo kita makan."

"Oke."

Setelah melirik sekilas ke arah Eugene, Tina dan Celine, keluar dari kelas menuju kafetaria.

Saat mereka berjalan, mereka dengan santai mengabaikan keributan di sekitar mereka, terutama keributan yang datang karena mendukung Eugene.

Menjadi pusat perhatian adalah pengalaman yang lumrah bagi mereka.

Sambil berjalan, Tina angkat bicara,

"Celine, apakah kamu tertarik pada Eugene juga?"

"…Apa?"

Wajah Celine berubah bingung.

Bukankah itu berarti Tina sendiri tertarik pada Eugene?

Menyadari lidahnya terpeleset, Tina buru-buru menambahkan,

"Tidak, maksudku, bukankah dia banyak berubah dalam satu setengah bulan terakhir? Sepertinya, anehnya dia unggul dalam sihir dan ilmu pedang. Apa kamu tidak penasaran tentang itu?"

"Oh, itu yang kamu maksud?"

Wajah Celine santai,

"Jika itu masalahnya… yah…"

Suaranya melemah,

'…Aku tidak yakin.'

Dia selalu lebih cenderung menyembunyikan perasaannya daripada menunjukkannya, bahkan dari dirinya sendiri.

'Sungguh… aku tidak tahu.'

Sekitar sebulan yang lalu, dia berdebat dengan Eugene.

Hari itu, dia kewalahan dengan kesalahannya sendiri dan kecewa pada dirinya sendiri.

Dia tidak punya waktu untuk mengenali bakat Eugene.

Namun ketika dia punya waktu untuk merenung, dia menyadari sesuatu.

Ilmu pedang yang ditunjukkan Eugene hari itu bukanlah hasil dari kebetulan atau usaha belaka.

Jika ini soal usaha, maka enam bulan yang sepertinya dia buang tidak masuk akal.

Itu hanyalah bakat yang luar biasa.

Seandainya Eugene lahir di keluarga ilmu pedang terkenal seperti dia, dilatih secara sistematis dalam seni pedang sejak usia muda, dan telah mengonsumsi ramuan ajaib dan pil dari keluarganya untuk meningkatkan mana, tidak terbayangkan betapa kuatnya dia.

'Setidaknya sekuat aku, jika tidak lebih kuat.'

Meskipun Celine menilainya seperti itu, dia tahu ada kemungkinan besar bahwa dia melampaui dirinya.

Duel hari itu berakhir seri, dan jika dilanjutkan, dia, dengan keunggulan mana, kemungkinan besar akan menang.

Namun, Eugene baru mengambil pedang itu lagi kurang dari dua minggu sebelumnya.

Berdebat dengan lawan seperti itu dalam waktu yang lama sudah merupakan sebuah kekalahan.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa aku merasakan perbedaan dalam bakat.

'aku tidak berencana untuk menjadi yang lebih lemah.'

Di dunia ini, prestise sebuah keluarga sangatlah besar.

Bahkan jika bakatku tidak melebihi Eugene, aku bisa naik lebih tinggi melalui dukungan keluargaku.

Bahkan jika aku kalah dalam ilmu pedang, kekuatan sihirku yang luar biasa bisa menjamin kemenangan.

“Tapi itulah masalahnya.”

Kalah dalam ilmu pedang adalah masalah yang paling signifikan.

Itu sebabnya, saat aku bertemu Eugene terakhir kali, secara naluriah aku menangkapnya.

Keterampilan pedangku yang perlahan meningkat terasa menyesakkan.

Kupikir mungkin, sama seperti sebelumnya, dia mungkin secara tak terduga memberikan nasihat mengenai hal itu.

'Mengingat hubungan kita, hal itu tidak mungkin terjadi.'

Jika bukan karena hubungan kami saat ini, setidaknya aku ingin bertukar kata tentang ilmu pedang.

Andai saja hubungan kita berbeda…

"Apa yang sedang kamu pikirkan? Itu tertulis di seluruh wajahmu.”

"Apa?"

“Kamu tiba-tiba terdiam. Aku hanya mengagumi wajah cantikmu, tapi kemudian ekspresimu mulai berubah.”

“……”

“aku rasa aku tahu apa yang ingin kamu katakan. Pada dasarnya, selama pertarungan terakhirmu, sepertinya Eugene memiliki bakat pedang yang luar biasa, kan?”

Bodohnya, aku membuat garis yang menghalangiku untuk mendekatinya terlebih dahulu.

Jika dia maju lebih dulu, aku bersedia lebih terbuka dari sebelumnya.

Tapi dia tidak bergerak apa pun, dan itu membuat frustrasi.

“aku tidak akan mengatakan itu membuat frustrasi sampai pada titik kematian…”

Tapi semua yang dia katakan tepat.

'Bagaimana dia mengetahui semua ini?'

Tiba-tiba merasa merinding, Celine secara naluriah menjauhkan diri dari Tina.

“Kenapa kamu pindah?”

"Aku hanya merasa menginginkannya."

"Apakah aku membuatmu takut?"

"…Sedikit."

Jadi, dia benar-benar ketakutan.

Tina tersenyum canggung.

“Tidak ada yang perlu ditakutkan. aku hanya berbagi apa yang aku rasakan.”

"Apa maksudmu?"

“Tukar 'pedang' dengan apa yang baru saja kukatakan dengan 'sihir'.”

Oh.

Jadi begitu.

“Yang mengejutkan sekaligus menakutkan adalah Eugene tampaknya juga memiliki level sihir yang sama.”

aku merasakannya, begitu pula Yerina.

Bakat Eugene sepertinya setara dengan kita atau bahkan lebih hebat.

'Kamu, aku mengerti, tapi bahkan Yerina?'

Celine mengerutkan kening.

“Kamu dan Yerina memiliki atribut utama yang berbeda, kan?”

"Benar-benar berbeda."

“Namun, bakat Eugene melebihi bakatmu dan Yerina?”

"Ya."

Celine tampak terkejut.

"Bagaimana mungkin? Menggabungkan kamu dan Yerina menghasilkan empat atribut. Seseorang dengan bakat jenius di keempatnya? Jika itu yang terjadi, bahkan tanpa ilmu pedang, dengan sihir saja dia adalah bakat yang hanya ada sekali dalam satu abad.”

“Itulah mengapa aku tertarik. Dia memiliki bakat tingkat jenius dalam semua atribut sihir dan memiliki keterampilan yang serupa, jika tidak setara, dalam ilmu pedang.”

Menghadapi kenyataan yang sulit dicerna ini, Celine mengerutkan wajahnya, lalu akhirnya rileks.

“Dan dia memilih untuk menyeret dirinya ke bawah, mengikuti di belakang kita, dengan bakat seperti itu?”

"Ya."

“…Bukankah dia gila?”

"Ya… benar-benar gila."

Karena kewalahan dengan kegilaan seperti itu, Celine menatap jauh ke langit.

Untuk menjernihkan suasana, Tina angkat bicara.

“Kita sudah banyak bicara tentang Eugene yang terobsesi, bukan? Yang penting bukan itu, tapi faktanya kita punya tujuan yang sama.”

Tujuannya adalah…

Maksudmu ketertarikanmu pada Eugene?

"Ya!"

Itu bukan dalam arti romantis, melainkan sebagai pendekar pedang dan penyihir.

“Dan untungnya, sikap Eugene terhadap kita tidak seburuk itu.”

“Dia sepertinya menghindariku setiap kali dia melihatku, bukan?”

Dia bahkan tidak mencoba untuk berada di dekatku, bukan?

"Setidaknya dia tidak menghinamu secara langsung, kan?"

“Bukankah ketidakpedulian lebih buruk daripada hinaan?”

"Um…"

Itu adalah poin yang valid.

Benar sekali.

Tapi kesimpulan itu tidak bisa diterima!

Saat semangatnya merosot sejenak, Tina kembali bangkit.

Ketidakpedulian Eugene terhadap kita bukan karena batasan yang kita tetapkan.

Itu hanya kurangnya minat!

“Saat dia melihat kita, bukankah tatapannya sama dengan saat dia melihat siswa lain?”

"Apakah itu ada artinya?"

Tentu saja!

“Kalau ketidakpedulian karena batasan yang kita tetapkan, berarti dia kecewa pada kita, kan?”

"Ya."

"Itu adalah tipe ketidakpedulian 'Aku tidak tahan melihat wajahmu'."

Tapi apa yang kita lihat di wajah Eugene adalah…

"Itu adalah tipe ketidakpedulian 'aku tidak peduli apa yang kamu lakukan'!"

"Apakah benar-benar ada perbedaan?"

"Ada! Dia tidak suka melihat wajah kita!"

Dia tidak peduli!

"Apakah begitu?"

Saat dia terus mendengarkan, anehnya Celine merasa yakin.

Celine dengan hati-hati bertanya,

“…Jadi, apa yang kamu sarankan?”

Pertanyaan bagus! Dia akhirnya mengambil umpannya!

Tina menegaskan dengan keyakinan.

“Kita harus bergabung.”

"Bagaimana?"

“Jika kita melihat situasi di mana kita bisa melakukan sesuatu dengan Eugene saat kita bersama, kita harus mendekatinya.”

"Tidak bisakah kita melakukan itu sendirian?"

TIDAK!

“Jika kamu ingin mendekat setelah menarik garis, tidak cukup hanya memiliki sedikit keberanian. Jauh lebih sulit melakukannya sendiri.”

"Ah, jadi…"

Karena kamu telah mempersulit dirimu sendiri dengan menarik garis yang begitu jelas, kamu ingin kita melakukannya bersama?

“Lebih baik jika dua orang, kan?”

"Ya. Baru saja, bukankah lebih baik jika kita berdua memihak Eugene bersama-sama?"

…Masuk akal.

Ketika Celine membela Eugene sendirian, seluruh kelas membeku, dan waktu terasa seperti berhenti.

Tidak ada yang bisa berbicara.

Namun saat Tina turun tangan, ketegangan mereda dan kelas dilanjutkan.

Beberapa siswa tampaknya menyerah begitu saja dalam mencoba memahami, namun poin utamanya adalah situasinya tersebar.

Dan bagaimana jika, seperti yang dikatakan Tina, hubungan kita dengan Eugene sedikit membaik?

'Mungkin kita bisa mendiskusikan pedangnya.'

Mengumpulkan pikirannya, Celine berkata,

“…Baiklah, aku akan mengingatnya.”

"Terima kasih! Jadi kamu setuju?"

Dengan senyum berseri, Tina memeluk Celine.

Meski berlatih pedang setiap hari, bagaimana Celine bisa memiliki lengan yang begitu lembut?

Perasaan kulitnya yang halus dan pucat terasa nyaman.

"Celine, mau makan siang lalu pergi ke perpustakaan bersama? Besok kita ada ujian."

"Aku sudah mempelajari semuanya, jadi…"

"Jangan katakan itu~"

Tina mendekat.

Tiba-tiba merasa kewalahan, Celine mengerang kecil.

"Jika kamu menginginkanku, aku akan pergi."

—
Terjemahan Raei
—

Tiga jam telah berlalu.

Di sudut ruang kelas yang kosong, Eugene terbangun.

Dia melirik jam dengan wajah kuyu.

"……Untunglah."

Baru tiga jam berlalu sejak dia pingsan.

Jika dia begadang semalaman sekarang untuk menyelesaikan ujiannya, dia bisa selangkah lebih dekat ke tujuannya.

Tujuannya adalah untuk menghindari kegagalan.

Dia tidak pernah bermaksud meraih nilai bagus sejak awal.

Setiap detik sangat berharga untuk mengasah ilmu pedangnya; bagaimana dia bisa mengalihkannya untuk belajar?

Sejarah? Etiket yang mulia?

Dia tidak punya banyak waktu untuk memasukkan pengetahuan seperti itu ke dalam kepalanya.

Rencana Eugene adalah mendapatkan nilai yang cukup agar tidak terhambat di tahun ketiganya.

'Aku berencana untuk belajar mulai tiga hari yang lalu…'

Tapi dia sekarang hanya tinggal satu hari karena keadaan yang tidak terduga.

Meski begitu, dia yakin segalanya akan berhasil.

Dengan kehebatan alaminya dalam ilmu pedang dan sihir, dia bisa mencapai nilai yang layak tanpa belajar.

Baik teori maupun penerapannya tidak membuatnya khawatir.

Terlebih lagi, tanpa mata pelajaran tersebut, lebih dari separuh mata pelajaran yang akan dipelajari berkurang.

Tidak ada ujian praktek untuk mata pelajaran selain ilmu pedang dan sihir, dan kebanyakan dari mereka didasarkan pada hafalan.

'Pertama, ke perpustakaan.'

Eugene mengumpulkan semua bahan belajarnya dan meninggalkan ruang kelas menuju perpustakaan.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—