"aku minta maaf."

“Kami telah melakukan kesalahan besar.”

Tolong beri kami satu kesempatan lagi.

Ketiga siswa laki-laki itu membungkuk dalam-dalam, berulang kali mengungkapkan penyesalan mereka.

Eugene bersandar dan mengamati mereka.

Para siswa, yang dipukuli hingga di ambang kematian, hampir tidak dapat dikenali.

Awalnya, Eugene menghitung pukulannya, tapi kemudian dia fokus untuk membuat setiap pukulan lebih berarti.

"Jadi, hanya karena kamu sedikit kuat—tidak, meskipun kamu lemah, menurutmu tidak apa-apa menindas orang lain?"

"Tidak apa-apa!"

"Beraninya kita!"

"Kami akan memperbaiki cara kami! Kumohon… Gah! Bleh!"

Yang terlemah dari ketiganya, di tengah permohonannya, meludahkan gigi yang berlumuran darah.

"Cih…"

Eugene, meringis melihat pemandangan yang tidak menyenangkan itu, duduk di depan mereka.

Dia telah memukuli mereka hingga hampir mati, seperti yang dia inginkan.

Namun, dia masih marah.

Pertama, mereka telah mengganggu tidurnya yang berharga ketika dia sudah kelelahan.

Itu saja sudah cukup menjadi alasan bagi mereka untuk dihukum.

Dalam keadaan normal, Eugene pasti sudah tenang sekarang dan membiarkan mereka pergi.

Kalau saja bukan karena edisi kedua.

Ini adalah pertama kalinya Eugene bertemu dengan karakter keji di Royal Academy.

Sebagian besar siswa dan guru di akademi ini memiliki karakter yang baik.

Dia sempat mendapat kata-kata kasar dari tiga wanita terkemuka, namun sebagian besar karena kesalahan pemilik tubuhnya sebelumnya.

Bahkan Cillian, kakak laki-laki Celine, telah menunjukkan kesopanan dasar.

'Tetapi para bajingan ini telah melewati batas.'

Dan dengan selisih yang besar.

Membiarkan mereka pergi hanya dengan satu pukulan bertentangan dengan sifatnya…

Tidak, dia mengkhawatirkan masa depan Royal Academy.

Jika orang-orang ini dibiarkan bertindak di akademi, siswa lain mungkin akan terpengaruh.

Tidak lama kemudian kelompok bajingan kedua atau ketiga muncul.

Pemilik tubuhnya sebelumnya telah terhibur oleh kebaikan penghuni akademi meski dikelilingi oleh masalah.

Anak-anak ini merupakan ancaman terhadap kebaikan tersebut, sebuah penyakit menular.

Jika tidak dikendalikan, mereka akan menjatuhkan orang lain ke level mereka.

'Penyakit perlu ditangani sejak dini.'

Demi ketenangan pikirannya dan ketenangan Royal Academy, tindakan diperlukan.

"Kalian semua, berdiri."

"Ya!"

"Terima kasih!"

"Terima kasih, pantatku. Dengar."

"Ya!"

"Apa itu?"

"Keluar."

Hah?

Para pembuat onar tampak sangat tercengang.

Mereka tidak dapat memahami kata-kata Eugene.

"Kau mendengarku. Atau apakah aku perlu menghajarmu?"

"Tidak, kami mendengarnya!"

"Kami dengan jelas mendengar 'keluar!'"

"Kami hanya tidak mengerti kenapa…"

"Tundukkan kepalamu."

Gedebuk!

Ketiganya secara bersamaan membungkuk begitu keras hingga darah mengucur dari dahi mereka.

Menimbulkan luka pada diri sendiri seratus kali lebih baik daripada menerima pukulan lain dari Eugene.

"Mendengarkan."

"Ya!"

“Tidak mau keluar?”

"……"

Para pembuat onar tetap diam.

Eugene menghela nafas.

"Kurasa wajar jika kita membenci gagasan itu."

Meninggalkan Royal Academy of Lucia berarti kehilangan gelar bergengsi sebagai siswa di sana, yang diakui ke mana pun seseorang pergi.

'Mereka lebih memilih dipukuli sampai sejengkal nyawanya daripada ditinggal pergi.'

Ini adalah masalah yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan ancaman.

Tentu saja, mereka mungkin mendengarkan jika hidup mereka benar-benar dalam bahaya, tapi itu juga bisa membahayakan kehidupan sekolah Eugene.

'Mungkin membuat mereka mengerti bahwa putus sekolah bisa menjadi berkah adalah satu-satunya cara.'

"Semuanya, bangun."

"Ya pak!"

"Terima kasih—aaaaah!"

Mencoba menarik perasaan Eugene, orang yang 'terinfeksi' berjuang untuk berdiri.

"Tenang. Aku tidak akan memukulmu lagi. Tetap tenang."

"B-benarkah?"

"Tidak?"

“Jika kamu menjawab pertanyaanku dengan pertanyaan lain, kamu akan kena.”

"Dipahami!"

'Bocah sialan…'

Air mata berkilauan di mata orang yang 'terinfeksi' saat mereka mencoba yang terbaik untuk bersantai.

Menyaksikan orang yang ‘terinfeksi’ berusaha sekuat tenaga untuk tampil nyaman, Eugene mulai berbicara.

“aku mengerti kamu tidak ingin meninggalkan akademi. Jadi mari kita lakukan tanya jawab.”

"Teruskan!"

“Kalian semua menghindari kesempatan sekali seumur hidup untuk pergi. Mengapa kalian tidak ingin keluar?”

"…"

"Apakah aku bilang aku tidak akan memukulmu hanya karena aku diam?"

"Benar, Tuan!"

"Kami memohon maaf!"

Dia tidak mengatakan itu, tapi Eugene selalu benar.

Pemimpin yang "terinfeksi" melangkah maju.

"Jika aku pergi, aku tidak akan bisa belajar ilmu pedang! Aku ingin membuat diriku terkenal sebagai pendekar pedang di Royal Academy!"

“Mempertimbangkan karaktermu, jika kamu mempelajari pedang, kamu mungkin akan menjadi bandit. Apakah itu alasan yang sah?”

"…"

"Lupakan apa yang baru saja aku katakan. Aku tidak bermaksud mengejekmu. Aku mengerti. Selanjutnya, yang lemah."

"Ya!"

Meski posturnya santai, wajahnya tegang, jawab si lemah.

"aku lahir di keluarga miskin dan aku pemalu sejak kecil. aku selalu membaca buku…"

"Aku tidak peduli soal itu. Katakan saja padaku kenapa kamu tidak mau keluar."

"… Lulus dari Royal Academy of Lucia adalah kunci kesuksesan. Lulusan diterima di mana-mana."

"Kamu seharusnya mengatakan itu sejak awal. Tercatat."

Sekarang, yang terakhir…

Dia benar-benar rata-rata.

Tapi jika ada satu hal yang menonjol, itu adalah karakternya yang buruk.

Salah satu yang menindas siswa yang tidak bersalah.

“Terakhir, pria dengan karakter buruk.”

"Ya?"

“Kenapa kamu tidak mau keluar?”

"aku ingin memperoleh status lulusan Royal Academy dan kemudian bergabung dengan Royal Knights langsung di bawah Istana!"

"Jadi begitu."

Dia adalah pria berpenampilan biasa dengan tujuan hidup yang sama-sama biasa.

'Tidak langsung di bawah 'Kaisar', tapi di bawah 'Istana Kerajaan'.

Jika kamu lulus dari Royal Academy of Lucia melalui ilmu pedang, kamu dijamin mendapatkan pekerjaan tanpa ada pertanyaan apa pun.

“Mari kita bahas setiap alasan mengapa kalian semua tidak ingin keluar.”

"…"

“Pemimpin di sini ingin belajar pedang. Yang ambisius ingin naik pangkat. Orang yang berkepribadian buruk hanya menginginkan pekerjaan yang layak. Benar kan?”

“Ya itu benar!”

"Tetapi ada kontradiksi di sini. Pernahkah kamu memerhatikannya?"

“…”

Mereka bertiga menutup mulut mereka.

Apakah mereka lupa bahwa tidak menjawab akan menimbulkan konsekuensi?

Namun, tidak apa-apa.

Ini bukanlah pertanyaan yang mengharapkan jawaban.

"Kalian semua harus lulus dari Royal Academy untuk mendapatkan manfaatnya. Tapi pikirkanlah. Kamu sekarang di kelas berapa?"

“Kita berada di tahun pertama!”

“Dan aku berada di tahun berapa?”

“Kami berdua berada di tahun pertama!”

"Jadi, berapa tahun yang akan kamu habiskan bersamaku?"

“…Empat…”

Yang ambisius tergagap karena terkejut dan tidak dapat melanjutkan.

Yang lainnya juga sama.

“Benar, empat tahun. Menjadikan dirinya terkenal sebagai pendekar pedang itu bagus. Naik peringkat juga bagus. Tapi apakah kamu mempunyai kepercayaan diri untuk menghabiskan empat tahun yang panjang itu bersamaku?"

“…”

Semuanya tetap diam.

Eugene memancarkan aura yang halus namun intens.

"Meneguk…!"

"Huuu……!"

Aura yang dia pelajari secara alami seiring dengan ilmu pedangnya.

Itu adalah aura yang diperoleh dengan mendorong dirinya secara ekstrim selama pelatihannya, sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh siswa biasa.

Eugene, yang memiliki bakat Jiwa Pedang, mengeluarkan aura yang lebih kuat dari sebelumnya.

'Aura macam apa ini……'

'Aku merasa seperti aku bisa mati hanya karena kehadirannya……'

Wajah mereka menjadi pucat.

Di mata mereka, Eugene tampil sebagai monster yang bisa membunuh hanya dengan sekali pandang.

Eugene memperkuat auranya.

Beresonansi dengan Jiwa Pedangnya, auranya menajam seperti pisau, menyapu leher mereka dengan dingin.

"Ugh…… Ugh……"

"Dengarkan. Aku memberitahumu ini demi kebaikanmu sendiri."

"Ih.."

"Kamu telah ditandai oleh orang sepertiku. Pulanglah dengan tenang, atau……"

“Kami akan… Kami akan pulang! Tolong, biarkan kami pulang!”

Tidak sopan menyela seseorang ketika mereka sedang berbicara.

Sebelum Eugene menyelesaikan kalimatnya, orang yang ‘terinfeksi’ itu terjatuh ke lantai, kaki mereka lemas.

Yang ambisius bahkan mengompol.

'Menjijikkan.'

Namun, sepertinya tujuannya tercapai.

“Tolong… ayo kita pulang…”

“Tolong biarkan kami pergi…”

Wajah mereka pucat karena ketakutan yang luar biasa.

Dikalahkan oleh aura Eugene yang luar biasa, ekspresi mereka menunjukkan bahwa mereka sekarang akan mendengarkan apa pun yang dia katakan.

“Sekarang kita hampir selesai, beri tahu aku. Apa hal pertama yang perlu kamu lakukan?”

“Kami akan keluar…”

“Dan yang kedua?”

"Keluar…"

“Benar, keluar. Tidak, tunggu.”

Itu jawaban yang bagus, tapi bukan jawaban yang tepat.

“Jangan menghiraukan apa yang terjadi hari ini kepada siapa pun dan menghilang dengan tenang. Dipahami?"

“Ya, kami mengerti…”

“Ingat ini baik-baik…”

Yang ‘terinfeksi’ merespons, mata mereka melebar karena patuh.

Dengan tingkat penyerahan ini, tidak akan ada masalah apa pun setelahnya.

"Bagus. Jika ada yang bertanya mengapa kamu meninggalkan Akademi, buatlah jawaban. Katakanlah kalian semua bertengkar di antara kalian sendiri dan itulah sebabnya kalian berada dalam kekacauan.”

"Kami mengerti…"

“Kalau begitu, sudah beres. Sekarang, pergilah.”

Eugene melambaikan tangannya dengan acuh.

Bagi yang 'terinfeksi', gerakan ini terasa seperti sinyal untuk melarikan diri dari neraka.

Tanpa ragu, mereka lari dari atap.

'Itu berjalan lebih lancar dari yang diharapkan.'

Ada kebanggaan sesaat pada Eugene, setelah menghilangkan ancaman di Royal Academy begitu cepat.

'…Aku sudah membuang banyak waktu ketika aku seharusnya beristirahat.'

Ada ujian besok.

Dan dia belum mendapat istirahat sama sekali.

Eugene mengusap wajahnya dengan frustrasi.

"Permisi…"

“Hm?”

Sebuah suara memanggil dari belakangnya.

Berbalik, dia melihat siswa yang diseret dan dipukuli oleh 'yang terinfeksi'.

'Dia belum pergi?'

Eugene berasumsi bocah itu akan menyelinap pergi diam-diam setelah diselamatkan.

Dia tidak mengira dia akan tinggal di sini.

Anak laki-laki itu, yang terlihat terlalu lemah untuk menjadi laki-laki, angkat bicara.

"Terima kasih. Aku berhutang nyawaku padamu. aku tidak akan pernah melupakan bantuan ini.”

"Lupakan. Pergi saja dan jangan mempermasalahkannya.”

"Maaf?"

"Aku terlalu lelah. Aku perlu tidur.”

"Tapi tunggu…"

“Dan jangan khawatir tentang para pengganggu itu. Mereka akan keluar dari Akademi dengan sendirinya.”

Dengan itu, Eugene berbalik untuk pergi.

Dia sangat ingin tidur dan tidak sabar untuk ambruk ke tempat tidurnya.

"Tunggu sebentar!"

Namun sepertinya hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Anak laki-laki itu menerjang ke depan, meraih lengan baju Eugene, menyebabkan dia berbalik lagi.

"Apa itu?"

Terlihat seperti dia menyesali tindakannya sendiri, siswa itu menutup matanya dan berkata,

“Aku hanya… aku ingin setidaknya mengetahui nama orang yang menyelamatkanku! Namaku Luna! Bisakah kamu membagikan milik kamu?”

Luna?

Nama tanpa nama keluarga berarti dia adalah orang biasa.

Kalau dipikir-pikir, Eugene memperhatikan tidak ada lambang bangsawan yang disematkan pada seragam Luna.

'Jadi, dia diincar karena dia orang biasa?'

Di Royal Academy of Lucia, rakyat jelata adalah minoritas.

Mereka tidak berdaya dan sering menjadi mangsa empuk para bangsawan jahat.

'Tetapi jika dia berhasil masuk ke Royal Academy sebagai orang biasa, dia pasti cukup berbakat.'

Namun, individu berbakat seperti itu diintimidasi oleh para bangsawan yang tidak berharga itu.

Mungkin tindakan mereka berasal dari rasa rendah diri mereka sendiri.

Sayang sekali, perasaan rendah diri itu.

Tentu saja, Luna, yang menderita secara tidak adil, bahkan lebih menderita lagi.

“Nama aku Eugene von Lennon.”

“Eugene… tuan. Terima kasih. Aku akan memastikan untuk mengingatnya.”

Mata Luna melebar seperti kelinci yang terkejut, mengingat nama Eugene.

Eugene tidak bisa tidak berpikir…

'Apakah dia benar-benar laki-laki?'

Lagipula, namanya pun Luna.

'Luna' adalah kata yang berarti 'bulan'.

Meskipun nama itu sendiri tidak memiliki spesifikasi gender, biasanya nama tersebut tidak digunakan untuk laki-laki.

'Aku tidak bisa menahan rasa penasaranku, betapapun lelahnya aku.'

“Luna, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

"Ya! Tolong, tanyakan saja!”

“Apakah kamu laki-laki?”

"Permisi?"

Luna tampak benar-benar bingung.

“Aku… tentu saja, aku laki-laki…?”

“aku pikir begitu. Hanya ingin memastikan.”

Dengan senyum canggung, Eugene mengucapkan selamat tinggal padanya dan berbalik untuk pergi.

"Hati-hati di jalan."

"Oh ya! Tidur nyenyak!"

Luna membungkuk berulang kali, mengantar Eugene pergi.

Begitu Eugene tidak terlihat lagi, Luna menggigit bibirnya.

“Aku akan membayar hutang ini… apapun yang terjadi.”

Sebagai siswa kelas Bunga Hitam, Luna terus-menerus disiksa oleh trio terkenal yang dikenal karena kelakuan jahat mereka di kelas.

Itu adalah kehidupan yang mengerikan.

Penindasan yang dialaminya semakin parah setiap hari, membuatnya serius mempertimbangkan untuk keluar dari sekolah.

Tapi hari ini berbeda.

Seorang pria yang tampak biasa saja, yang Luna salah sangka sebagai target intimidasi lainnya, telah muncul.

Hanya dengan beberapa pukulan, orang ini telah menjatuhkan trio yang telah menyiksa Luna selama lebih dari setengah tahun, membuat mereka berada dalam kondisi yang menyedihkan, bahkan memaksa mereka untuk mempertimbangkan untuk meninggalkan akademi.

Rasanya seperti sebuah berkah.

'Jadi, hanya karena kamu sedikit kuat—tidak, meskipun kamu lemah, menurutmu tidak apa-apa menindas orang lain?'

Melalui mata Luna, kekuatan Eugene sungguh luar biasa.

Dia juga berjuang di pihak yang lemah.

'Mengingat karaktermu, jika kamu mempelajari pedang, kamu mungkin akan menjadi bandit. Apakah itu alasan yang sah?'

Luna sendiri ingin menghadapi ketiganya dengan pemikiran ini, meskipun dia hanya berani memikirkannya.

Dia tahu dia seharusnya tidak menikmatinya, tapi Luna merasa senang.

Rasanya keadilan telah ditegakkan.

Pertemuan ini sendiri memberinya kekuatan untuk melanjutkan kehidupan akademinya.

Terlebih lagi, Eugene telah mendorong para penyiksa itu sampai pada titik penarikan diri.

'Aku akan membalas budi ini, apa pun risikonya.'

Bagi Eugene, itu mungkin hanya sekedar tindakan biasa saja, tapi bagi Luna, dia adalah seorang dermawan seumur hidup.

'Aku perlu menemukan sesuatu, apa saja, yang bisa kulakukan untuk membalas budinya.'

Dengan tekad itu, Luna mulai berjalan.

Angin malam yang dingin mengibaskan rambut pendek emasnya.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—