Menyadari bahwa racun tidak berpengaruh, Laba-laba Berwajah Manusia meronta-ronta dengan panik.

Pertarungan berubah menjadi kekacauan.

Ledakan!

Bang!

Menabrak!

Kaki raksasa tanpa henti menghantam bumi, menghancurkan pepohonan yang menjulang tinggi.

Serangannya cepat dan mengancam, bahkan prajurit paling berpengalaman pun mungkin meragukan peluang mereka untuk bertahan hidup.

Tapi siapa lawan laba-laba itu?

Itu adalah Eugene, seorang pria dengan bakat tak tertandingi dalam pertarungan hidup atau mati.

Dengan ketangkasan dewa, dia menghindari serangan gencar tanpa henti.

Saat-saat awal pertarungan hampir membuat jantung berdebar-debar dengan rambut dan pakaian tergores, namun seiring berjalannya waktu, Eugene bergerak dengan semakin mudah, menghindari setiap serangan.

"Pekikan!"

Menyaksikan pemandangan yang membingungkan ini, Laba-laba Berwajah Manusia meningkatkan kecepatan serangannya dengan sangat marah.

Namun, saat pertempuran berlangsung, gerakan Eugene semakin gesit.

'Mustahil…'

Eustia menyaksikan dengan kaget, keheranannya semakin dalam hingga dia benar-benar tercengang.

Dia memiliki 'mata' yang memungkinkan dia untuk membedakan banyak hal dari gerakan seorang petarung, dan saat dia menyaksikan pertarungan Eugene yang menakjubkan, pikiran-pikiran yang tidak dapat dipercaya terlintas di benaknya.

'Pastinya tidak mungkin…'

Saat pertarungan berlangsung, gerakan Eugene menjadi lebih rumit, sering kali menghindari jejak tatapannya.

Itu berarti Eugene ‘berkembang’ secara real-time saat dia bertarung.

'Bertumbuh selama pertempuran…'

Bakat yang tak terbayangkan seperti itu tidak mungkin ada dalam kenyataan.

Namun, pertarungan yang terjadi di depan matanya terus menegaskan, 'bakat itu ada di sana.'

'Jika itu benar.'

Jika bakat Eugene memang berada pada level yang tak terduga, maka Eustia bisa mengerti kenapa dia menolak pengakuannya.

Bahkan jika dia memiliki darah bangsawan dan kecantikan surgawi, atribut itu tidak berarti apa-apa.

Mengapa seseorang dengan bakat seperti itu rela terlibat dalam pertikaian suksesi kekaisaran?

'Aku terlalu percaya diri dengan wajahku sendiri…'

Senyuman pahit terlihat di bibir Eustia.

Jika dia benar-benar ingin merebut hati Eugene, dia harus meninggalkan semua ambisinya dan mengabdikan dirinya sepenuh hati padanya.

Hanya dengan begitu dia bisa menangkap tatapannya, bahkan untuk sesaat.

'Aku benar-benar… salah menilai ini.'

Eustia menghela nafas pada masa lalunya yang bodoh, mengalihkan perhatiannya kembali ke Eugene, yang sedang fokus pada pertempuran.

Bang! Ledakan! Menabrak!

'Sungguh mendebarkan.'

Eugene, yang menghindari serangan Laba-laba Berwajah Manusia, tersenyum tipis.

Dia sangat menikmati situasi saat ini, tetapi tidak merasakan sensasi bahaya yang mengancam nyawa.

Kenikmatan ini berasal dari peningkatan keterampilannya.

"Kyeek!"

Laba-laba Berwajah Manusia yang hiruk pikuk terbukti menjadi lawan latihan yang sangat baik.

Ia meluncurkan serangan mematikan, satu demi satu, jenis yang sulit dialami sendirian selama latihan.

Bahkan menghindarinya saja sudah sangat bermanfaat dalam mempelajari gerakan yang dioptimalkan untuk pertempuran.

Astaga!

Dengan gerakan minimal, dia menghindari serangan yang akan berakibat fatal jika ada yang mendarat.

Dia hanya mengulangi langkah-langkah yang tepat dan efisien.

"Kyeek!"

Dari sudut pandang Laba-laba Berwajah Manusia, sepertinya dia sedang berhadapan dengan hantu.

Tidak peduli seberapa kerasnya ia meronta-ronta, ia bahkan tidak bisa menggores ujung pakaian Eugene.

'aku ingin mencoba sesuatu dengan gerakan ini.'

Berdasarkan pengalamannya saat ini, Eugene ingin menciptakan sesuatu yang akan berguna dalam berbagai pertempuran yang akan datang.

Misalnya, gerakan kaki yang dioptimalkan untuk Teknik Pedang Petir.

'Mari kita coba.'

Tidak ada alasan untuk menundanya.

Eugene menggerakkan kakinya, berdasarkan pengalamannya sejauh ini.

Cih.

Dia mengubah energi petir di dalam tubuhnya dengan tepat dan mengumpulkannya di kakinya.

‘aku perlu mengurangi ketegangan pada tubuh aku tetapi meningkatkan ketangkasan aku.’

Astaga!

Kemudian, kecepatan gerak kakinya berubah drastis.

Ledakan! Ledakan! Kwaang!

"Kyeek!"

Serangan Laba-laba Berwajah Manusia menjadi lebih cepat, namun menghindarinya menjadi lebih mudah dari sebelumnya.

‘Tapi konsumsi mananya bukan main-main.’

Kecepatan yang mengesankan ini mengakibatkan mana yang terkuras habis seperti air dari saringan.

Namun efeknya luar biasa.

Eugene telah keluar dari jangkauan penglihatan Laba-laba Berwajah Manusia dan tiba di belakangnya.

'Pembukaan yang sempurna!'

Kwaang!

Eugene menggebrak tanah dan terbang di bawah tubuh Laba-laba Berwajah Manusia.

sial!

Energi petir mendidih di dalam dirinya seperti tungku.

Dia kemudian menerapkan teknik kedua Teknik Pedang Petir berdasarkan energi itu.

'Teknik Pedang Petir, Bentuk Kedua: Kenaikan Petir!'

sial!

Pedang itu, berisi energi petir yang meledak, bergerak ke atas, menelusuri bentuk bulan sabit.

"Kieeeek!"

Pedang itu bertabrakan dengan perut Laba-laba Berwajah Manusia, sekokoh baja.

Kilatan energi petir yang tak henti-hentinya membuat lingkungan sekitar berkedip-kedip.

Eugene mencurahkan seluruh mana miliknya dan mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.

Astaga!

Tubuh Laba-laba Berwajah Manusia terbelah menjadi dua.

Darah kental muncrat, membasahi seluruh tubuh Eugene.

'Aku tidak bisa menghindarinya…'

Menggunakan teknik itu baik-baik saja, tetapi mana dalam jumlah besar dikonsumsi untuk menembus tubuh kokoh laba-laba.

'Tapi aku menang, jadi tidak apa-apa.'

Eugene menyarungkan pedangnya dan memandangi laba-laba itu.

Dari perut makhluk itu yang terbelah dua, sebuah manik kecil yang memancarkan cahaya ungu bersinar.

'Bagus!'

Eugene tersenyum kecut dan mengambil manik itu.

'Jadi ini Neidan Laba-laba Berwajah Manusia.'

Jari-jarinya yang memegang manik itu kesemutan tanpa henti, dan mendekatkannya ke hidungnya, bau neraka tercium.

Itu pastinya adalah Neidan dari Laba-laba Berwajah Manusia.

Objek yang mengandung mana yang kuat, namun lebih seperti racun daripada pil; mengkonsumsinya tanpa pengolahan yang tepat akan menyebabkan kematian akibat keracunan parah.

'Bukan sesuatu yang bisa dikonsumsi tanpa pengolahan yang benar.'

Tapi itu tidak berlaku untukku.

Tubuh kuat yang dapat menelan Neidan yang sangat beracun tanpa masalah, kemampuan mengendalikan mana untuk melakukan proses penyerapan sepenuhnya, dan ketahanan terhadap racun yang dapat dengan mudah mengatasi tingkat toksisitas tertentu.

Eugene adalah seorang pria yang memenuhi semua persyaratan untuk memakan Neidan Laba-laba Berwajah Manusia.

'Haruskah aku kembali?'

Eugene berbalik dan berjalan kembali ke Eustia.

—
Terjemahan Raei
—

Beberapa saat yang lalu, ketika Eugene membelah tubuh Laba-laba Berwajah Manusia menjadi dua.

Suara mendesing!

"Dia benar-benar melakukannya…!"

Eustia tersenyum cerah, benar-benar gembira.

Bagaimana dia bisa sekuat itu?

Bagaimana dia bisa menyelamatkanku?

Mengesampingkan pertanyaan-pertanyaan seperti itu, mau tak mau dia merasakan kebahagiaan karena fakta bahwa dia nyaris lolos dari kematian berkat dia.

Dia merasakan dorongan yang sangat besar untuk memeluknya dan menangis dengan rasa syukur.

Namun, saat Eugene menyarungkan pedangnya dan mulai berjalan ke arahnya, dia malah menundukkan kepalanya.

Bunyi— Bunyi—

Dia bisa mendengar langkah kakinya mendekat, tapi dia tidak sanggup mengangkat kepalanya.

"Aku telah bertindak sangat memalukan."

Dia sangat menghargai bakat Eugene dan mendekatinya karena itu.

Itulah masalahnya.

'Seorang pria yang, pada usia enam belas tahun, membunuh makhluk spiritual…'

Kekuatan dan bakat yang dimiliki Eugene jauh melampaui ekspektasinya.

Baginya, melemparkan dirinya pada pria dengan masa depan cerah hanya karena dia cantik adalah hal yang bodoh.

Dia tidak sanggup mengangkat kepalanya.

'Orang bodoh yang mengandalkan penampilan, idiot, badut…'

Dia berencana menjalani hidupnya dengan rasa terima kasih kepada Eugene karena telah menyelamatkan hidupnya, tapi dia tidak bisa membayangkan untuk mendekatinya lagi.

Agar layak mendekatinya, dia harus setara dengan Permaisuri Kekaisaran.

"Haah…"

Dia merasa sangat malu dengan perilakunya sendiri sehingga setelah kegiatan kelompok selesai dan dia kembali ke rumah, dia akan menendang selimut polosnya karena frustrasi.

Saat dia sedang melamun, langkah kaki yang mendekat terhenti.

Eugene berdiri di hadapannya.

'Apa yang akan dia katakan…'

Di hadapannya, dia selalu sangat percaya diri, tapi sekarang dia tidak bisa menghadapinya atau mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.

Harga dirinya telah mencapai titik terendah, dan dia khawatir tentang apa yang mungkin dikatakan pria itu.

Akankah dia menegurnya, 'Mengapa kamu ditangkap oleh makhluk spiritual di sini? Apakah kamu mencoba mati karena kamu ditolak?' Atau apakah dia akan mengejeknya dengan, 'Sekarang kamu paham kenapa aku menolakmu?'

Dia tidak bisa membalas pernyataan seperti itu, tapi mendengarnya mungkin akan menghancurkan hatinya dan membuatnya menangis.

Bibirnya menegang tanpa disadari.

“Putri, tolong angkat kepalamu.”

"…"

Eustia tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk melihat ke atas.

'…Apakah karena dia kesakitan?'

Eugene sedikit memiringkan kepalanya.

'Bagaimanapun juga, dia telah diracuni oleh Laba-laba Berwajah Manusia…'

Sungguh luar biasa bahwa dia bahkan bisa mempertahankan kesadarannya.

"Aku perlu melihat wajahnya."

Eugene berjongkok agar dirinya sejajar dengan mata Eustia.

"Putri."

"…"

"Putri?"

"…Ya?"

Terus-menerus ditangani setinggi mata, Eustia tidak punya pilihan selain menghadapi Eugene, menahan emosi khawatirnya saat dia akhirnya bertemu dengan tatapannya.

Eugene membuka mulutnya.

“Apakah itu sangat menyakitkan?”

"Hah?"

Pertanyaan itu jauh dari apa yang dia perkirakan.

“Aku bertanya-tanya karena kamu telah diracuni.”

"……"

Menatap matanya, dia tidak bisa merasakan cemoohan atau ejekan apa pun.

Itu adalah tatapan yang hanya dipenuhi kekhawatiran padanya.

Tanpa disadari, hatinya melembut melihat pemandangan itu.

"…Aku baik-baik saja. Sedikit sakit tapi…"

“Jika kamu kesakitan, maka kamu tidak baik-baik saja. Bisakah kamu menggerakkan tubuhmu?”

"……Aku tidak bisa."

Eustia menggelengkan kepalanya perlahan dari sisi ke sisi.

"……Kalau begitu, mau bagaimana lagi."

Eugene berbalik seolah dia sudah mengambil keputusan dan kemudian duduk di depan Eustia.

"Bisakah kamu naik ke punggungku?"

"……"

"Kamu tidak bisa karena kelumpuhan kan? Maafkan aku. Itu adalah hal yang bodoh untuk ditanyakan."

Dia kembali menatap Eustia.

"Yang mulia."

"Ya?"

"Aku akan menggendongmu, bolehkah aku menyentuhmu?"

"Baiklah?"

Eustia terkejut dengan sikap Eugene yang terlalu berhati-hati.

"Tentu saja, tidak apa-apa. Akulah yang digendong; apa lagi yang harus kukatakan…"

“Hanya saja aku tinggal di lingkungan yang sensitif.”

"……?"

"Maaf. Maafkan aku untuk ini."

"Ah, baiklah…"

Eustia mengangguk dengan wajah sedikit memerah.

'Aku tahu tidak ada jalan lain selain digendong…'

Membayangkan digendong oleh pria yang telah menyatakan perasaannya hari ini membuat pipinya terasa panas karena malu.

Astaga.

Eugene menyelipkan lengannya di bawah ketiak dan lututnya.

"Um…"

Itu adalah tindakan yang tidak bisa dihindari jika dia menggendongnya, namun sensasinya menggelitik, menyebabkan suara lembut keluar dari bibirnya.

Meski begitu, Eugene mengangkatnya dengan mudah, berkat kekuatannya.

"Apakah aku tidak berat…?"

"Tidak terlalu."

"……Jadi begitu."

“Kalau begitu ayo pergi.”

"Oke…"

Eugene berjalan dengan wajah tanpa ekspresi.

—
Terjemahan Raei
—

Gedebuk─ Gedebuk─

Hujan sudah reda, dan kini hanya suara langkah kakinya yang terdengar.

Dipegang dalam pelukannya, dia mendapati dirinya ingin menanyakan sesuatu yang tidak ada gunanya.

"……Kamu tidak akan mengejekku, kan?"

"Mengejekku? Kenapa aku harus melakukannya?"

Eugene tampak sangat bingung.

"Hanya saja… Aku membodohi diriku sendiri dengan mengaku hari ini. Setelah melihatmu berkelahi, aku merasa sangat tidak berarti dibandingkan denganmu…"

“Apa hubungannya dengan mengejek?”

"……Hah?"

Ada perbedaan besar antara Eustia, yang dibesarkan di istana kerajaan yang berbahaya, dan Eugene, yang tumbuh dalam keluarga biasa.

Bingung, Eustia terus mengoceh.

"Hanya saja… itu hal biasa di istana. Jika aku melakukan sesuatu yang bodoh, itu akan dibicarakan berulang kali… Itu sebabnya aku berpikir, mengingat tindakan bodohku hari ini, kamu akan mengolok-olokku… "

“Istana kedengarannya seperti tempat yang menggelikan.”

"Apa?"

Terkejut dengan sikap tidak hormatnya yang tiba-tiba, mata Eustia membelalak.

Eugene melanjutkan dengan nada datar, sepertinya tidak terpengaruh.

Siapa yang akan mengatakan hal seperti itu kepada seseorang yang baru saja lolos dari kematian?

'Mereka akan berada di istana kekaisaran…'

“Kalaupun ada orang seperti itu, aku pasti bukan salah satu dari mereka, jadi jangan khawatir.”

"Tetap…"

"Dan."

Eugene, memotong Eustia di tengah kalimat, memasang ekspresi serius.

"Yang Mulia seharusnya hanya memikirkan pemulihan."

"……"

Eustia mendapati dirinya tidak bisa berkata-kata mendengar kata-katanya yang dibumbui dengan keprihatinan yang tulus.

Dia bertanya-tanya kapan terakhir kali dia menerima perasaan tulus seperti itu.

Kebaikan murni ini mungkin yang pertama dia terima.

Dalam segala hal, itu berbeda dari kebaikan yang ditunjukkan pria lain padanya.

Dia tidak memendam pikiran bejat saat melihat kecantikannya dan dia juga tidak menunjukkan keserakahan untuk menggunakan posisinya sebagai seorang putri demi keuntungannya.

Dia hanya menawarkan penghiburan kepada seseorang yang telah melalui masa sulit.

Baginya, yang dibesarkan dalam kenyataan keras dan dingin keluarga kekaisaran, menerima kata-kata seperti itu bukanlah hal yang normal.

Hatinya menghangat.

Saat kehangatan mulai meresap ke dalam tubuhnya yang kedinginan karena hujan, dia perlahan menyadari keadaannya saat ini.

'Situasi ini adalah…'

Dia mendapati dirinya dipeluk Eugene, digendong seperti seorang putri meski dua tahun lebih tua darinya, digendong seolah-olah dia masih anak-anak.

Tiba-tiba wajahnya memerah karena panas.

"Eh…"

“Apakah kamu tidak nyaman?”

"TIDAK…"

Eustia menutup matanya.

Setelah beberapa saat, dia membukanya lagi untuk melihat Eugene, yang terus berjalan sambil menggendongnya.

Anehnya, wajahnya yang polos namun sungguh-sungguh tampak cukup baik baginya.

Di antara celah pakaiannya yang meleleh dan beracun, fisiknya yang seperti patung terlihat.

Tubuh yang dipahat dengan sempurna melalui latihan tanpa henti, tanpa satu ons lemak berlebih.

Matanya tertarik padanya, dan dia menelan ludahnya.

Debaran aneh datang dari hatinya.

'……Tunggu sebentar.'

Menyadari keadaan aneh yang dialaminya, Eustia menjadi bingung.

'Apa yang terjadi padaku?'

—

—Baca novel lain di sakuranovel—