“Ah, apa yang terjadi? Seseorang akan berduel dengan siswa terbaik?”

"Park Woonhyuk? Bukankah dia lemah tanpa senjatanya?"

Lee Seoha dengan tenang menuju lapangan duel. Di seberangnya, Park Woonhyuk berdiri.

Dia tinggi, lebih dari 190 cm. Fisiknya yang berotot, dilatih sejak usia muda, tampak lebih mengintimidasi dibandingkan Lee Seoha, yang tingginya hanya sedikit di atas 180 cm.

Siswa terbaik, menurut rumor, berurusan dengan sihir. Ditambah lagi, dia mendapat Moonblade yang cukup bagus saat pemilihan senjata, yang mungkin menakutkan, bukan?”

"Benarkah? Jadi, apakah Park Woonhyuk punya peluang?"

"Aku tidak yakin. Siswa terbaik itu cukup misterius."

Seo Gayeon setuju dengan pernyataan terakhir.

Lawan yang dia temui saat ujian masuk adalah seorang prajurit orc. Kekuatan fisiknya yang luar biasa ditambah dengan pukulan yang kuat masih membuatnya takut.

Jika itu adalah Lee Seoha, dia pasti akan menghadapi musuh yang lebih tangguh.

'Penyihir merasa sulit mengalahkan prajurit.'

Ini adalah pepatah umum. Penyihir memiliki kekuatan tak terbatas, dan keberadaan mereka tampaknya berpusat pada 'kekuatan senjata'. Namun, Lee Seoha menjatuhkan makhluk itu dalam sekejap.

Selain itu, selama penjelajahan bawah tanah, dia bergerak seolah-olah dia sedang berjalan-jalan di ruang tamunya.

Seo Gayeon bersamanya saat itu, tapi dia masih belum bisa memahami sifat sebenarnya dari Lee Seoha. Mungkin dalam duel ini, dia bisa melihatnya sekilas—dia memiliki ekspektasi seperti itu.

"Senjata itu dipilih melalui pertandingan yang adil. Kamu tidak bisa menggunakan mana. Dan, kenakan gelang ini. Ini adalah gelang penekan mana. Jika kamu mencoba menggunakan mana, instruktur utama akan segera turun tangan."

Instruktur berulang kali menekankan bahwa jika Lee Seoha kalah, dia harus menerima kekalahan dengan lapang dada, dan dia tidak boleh menggunakan bakatnya.

“Sepertinya rumor tentang Instruktur Park yang mendukung faksi Park Woonhyuk adalah benar.”

“Kasihan Lee Seoha.”

Lee Seoha dengan malas mengangguk. Park Woonhyuk menggerutu dengan ekspresi tidak senang, sambil membisikkan sesuatu kepada instruktur. Instruktur kemudian memberi isyarat untuk bersiap-siap menghadapi pertandingan.

"Mari kita mulai."

Saat instruktur mengakhiri kata-katanya, Park Woonhyuk mulai bergerak.

'Aku akan segera mengakhiri pertandingan ini.'

Park Woonhyuk berpikir sambil menatap Lee Seoha, makhluk aneh yang jatuh dari langit.

Tujuannya selalu adalah Kim Seohyun.

Seseorang yang secara konsisten berperingkat di atasnya dan tidak pernah mampu dia kalahkan.

Tapi sekarang berbeda.

Kim Seohyun, yang belum pernah dia lihat sebelumnya, penuh dengan semangat juang. Itu sangat menakutkan.

Meskipun banyak batasan yang ditetapkan oleh instruktur, dia tidak percaya dia bisa menang.

Gedebuk!

Dia menyentuh tanah.

Senjata yang didapatnya dari seleksi adalah sejenis tombak. Dia mengayunkannya. Lee Seoha melangkah ke samping.

'Gerakannya besar.'

Siswa terbaik tidak pandai dalam pertarungan jarak dekat. Kurangnya staminanya terlihat dalam latihan.

Dia tidak melatih tubuhnya.

Dia memutar pergelangan tangannya, mengangkat tombak dari tanah ke langit. Dentang! Tombak itu diblokir oleh pedang hitam.

Park Woonhyuk menarik tombaknya kembali.

Lalu, dia mendorong. Meskipun itu bukan tombak, dia memanfaatkan panjang senjatanya dengan baik.

Tapi siswa terbaik itu menghindar lagi.

'Apakah dia ahli penghindaran?'

Tidak mungkin dia belum pernah bertarung jarak dekat sebelumnya, pikir Park Woonhyuk dengan cepat.

Mengayunkan tombak, menebas, menusuk.

Semua serangannya tidak membuahkan hasil. Seolah-olah lawannya mempunyai mana dan bergerak cepat.

Tapi itu tidak mungkin.

Jika itu benar, instruktur atau gelangnya pasti sudah bereaksi sekarang.

Memekik!

Tombak dan pedang hitam saling bertabrakan. Park Woonhyuk tersenyum sampai dia berhenti.

Tombak itu didorong mundur. Transfer kekuatan tidak sebaik dengan tombak dibandingkan dengan pedang. Namun tetap saja hal itu didorong kembali.

Tapi dia adalah seorang pejuang.

Berbeda dengan mage yang merupakan murid terbaik.

'Waktunya untuk strategi baru.'

Park Woonhyuk, terlihat percaya diri, menangkis pedangnya. Jika kekuatannya lebih unggul, dia akan memutuskan pertandingan dengan seni bela diri.

Maka dia akan menang.

…itulah yang dia pikirkan.

'Apa yang…'

Saat pertarungan semakin panas, rambut siswa terbaik itu basah oleh keringat. Pertanda bahwa dia mulai lelah. Jika pertarungannya panjang, peluang Park Woonhyuk untuk menang akan semakin besar.

'Apa yang sebenarnya?'

Terlepas dari segalanya, Park Woonhyuk tidak bisa meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia bisa menang.

Dia percaya diri dalam pertarungan jarak dekat.

Dia telah berlatih tanpa henti untuk menguasai tombak sejak usia lima tahun, membuatnya terasa seperti perpanjangan tubuhnya. Kerja keras itu tidak pernah mengecewakannya.

Namun siswa terbaik, Lee Seoha, sepertinya mulai terbiasa dengan gerakannya.

Senjata bentrok. Terjadi pergulatan.

Dia tidak diragukan lagi mendorong lawannya.

Namun, pertarungan itu sangat menjengkelkan.

Sedikit tekanan lagi dan dia bisa menang. Namun gambaran ‘kemenangan’ melawan Lee Seoha menjadi kabur di benak Park Woonhyuk.

Mata Lee Seoha terus terfokus pada tombaknya.

Desir.

Tombak itu diayunkan. Tapi dengan sedikit memiringkan kepala, dia menghindari tombak itu, seolah dia tahu serangan itu akan datang.

Serangannya menjadi lebih lancar. Pertahanannya menjadi lebih baik. Gerakan kakinya menjadi semakin tidak terduga.

Seolah-olah ada seorang guru yang membimbingnya,

Seolah-olah tumbuh di samping sesuatu yang memberinya makan. Tidak, itu sedikit melenceng. Itu lebih seperti mendapatkan kembali kekuatan──.

Dentang!

Pedang Iblis Surgawi Hitam dan tombaknya bertabrakan. Saat Park Woonhyuk mencabut tombaknya, Lee Seoha mulai bergerak.

Dia menjatuhkan posisinya, membungkuk di pinggang.

Dia mengayunkan tombaknya.

Pedang Iblis Surgawi Hitam Lee Seoha bergerak.

Berayun dari dalam ke luar, Pedang Iblis Surgawi Hitam berbenturan dengan tombak. Kemudian, diiringi sengatan di tangannya, tombak itu terlempar.

—
Terjemahan Raei
—

'Aku sudah memenangkan ini.'

aku tidak percaya.

aku telah mengalahkan Park Woonhyuk.

Terlepas dari penampilannya, dia akan berada di tingkat teratas jika kita mempertimbangkan keseluruhan Akademi Pahlawan Korea. Jika dia menggunakan mana, aku mungkin tidak akan bertahan selama 30 detik.

(Aneh. Keterampilan senjatanya cukup bagus, tapi bagaimana dia bisa meningkat begitu cepat?)

Iblis Surgawi melayang di udara, tampak bingung. Apakah karena itu adalah entitas spiritual? Tidak ada orang lain yang bisa melihat Iblis Surgawi.

Mengabaikan Iblis Surgawi, aku menoleh ke instruktur. Jika aku mencoba membicarakannya dengannya sekarang, aku akan terlihat gila.

"Kemenangannya adalah…Lee Seoha!"

Pengumuman instruktur perlahan-lahan mengubah ekspresi terkejut di wajah para siswa menjadi ekspresi terkejut.

Tunggu sebentar, apakah ada yang merekamnya di video?

“Bakat tipe pertumbuhan? Gila, dia benar-benar melakukan semuanya sendirian!”

"Jika itu tipe pertumbuhan, bakat macam apa itu? Ini konyol…"

Semua orang salah paham. aku baru saja mengedarkan kekuatan dan kecepatan dari Tubuh Melawan Surga di dalam diri aku, mengikuti saran dari Iblis Surgawi.

Tampaknya meremehkan kemampuan aku.

Melihat Iblis Surgawi dengan cara ini, dia tertawa.

aku keluar dari tempat latihan. Saat aku turun, aku melihat Kim Seohyun. Matanya yang berwarna langit berbinar.

“Seo-ha, itu sungguh mengesankan.”

"Eh, itu bukan apa-apa."

"Awalnya aku sangat gugup, tapi kamu beradaptasi begitu cepat dan mendorong ke depan! Tapi bagaimana kamu mengelola kekuatan? Apakah itu bakat? Atau keterampilan? Melihat kurangnya reaksi pada gelang itu, sepertinya kamu memiliki stat yang tinggi atau bakat yang terus aktif…"

Kim Seohyun adalah orang yang baik, tapi dia terlalu banyak bicara saat sedang bersemangat tentang sesuatu.

Saat aku menjawab pertanyaan Kim Seohyun dengan samar, aku memperhatikan Kim Ara dan Seo Gayeon.

"…Kapan kamu akan mengajariku?"

Kim Ara diam-diam bertanya sambil mendekatiku. aku telah bernegosiasi dengannya tentang cara membebaskan diri dari Suzerain.

“Mari kita bicarakan nanti. Rasanya agak janggal membahasnya di sini.”

Mendengar kata-kataku, Kim Ara mengangguk. Di sebelahku, Kim Seohyun berkedip, 'Apa yang terjadi? Kalian berdua tampak aneh?'

Berhentilah membuat suara-suara yang mengkhawatirkan.

Berkencan dengan gadis yang bisa membelah gunung dan membuangnya? Apakah aku akan mengambil risiko mati saat berkencan?

—
Terjemahan Raei
—

Karakter yang dikenal sebagai Suzerain sangatlah kuat.

Seorang puncak brutal yang berkuasa di dunia, namun tidak memimpin faksi mana pun.

Lebih tepatnya, dia tidak memiliki faksi. Ada 'pengikut' yang tunduk pada kekuasaannya, tapi mereka hanyalah pengikut.

Suzerain adalah karakter yang rumit. Dia bukan pahlawan atau penjahat.

Netral.

Dan dia membenci Tambang. Ini mungkin membuatnya tampak seperti karakter yang baik, tetapi ada alasan khusus mengapa dia tidak melakukannya.

Mari kita kesampingkan cerita itu untuk saat ini.

"Melarikan diri dari Suzerain itu sederhana."

Ini adalah proposisi yang sangat sederhana.

"Kamu hanya perlu membunuh Suzerain."

"……"

Kim Ara menatapku dengan ekspresi terperangah.

"Sang Penguasa?"

"Ya."

Sebenarnya jika Kim Ara yang mengaturnya, Kim Seohyun juga akan mati, membuat caranya menjadi sia-sia.

“Yah, itu hanya lelucon. Ada cara lain.”

Saat Kim Ara memelototiku seolah dia ingin membunuhku, aku segera mengubah pernyataanku.

"Menurutmu mengapa Suzerain terpaku padamu?"

“……Karena aku satu-satunya pewarisnya.”

aku tertawa.

Selain saat dia bertarung dengan Mines, Suzerain hanyalah sosok yang karismatik.

Dia juga menggambarkan dirinya sebagai ayah yang penyayang.

Penggantinya sudah diputuskan. Bukan Kim Ara, tapi putra sulung.

Anak sulung mempunyai kemampuan yang memadai, ambisi yang cukup, dan mengetahui tempatnya.

“Masalahnya sangat sederhana. kamu hanya harus menjadi kuat.”

"aku harus?"

“Kamu sedang berjuang untuk mengendalikan kekuatanmu sekarang, bukan? Bahkan dalam pertarungan dengan anak-anak, kamu hampir tidak bisa menahan kekuatanmu, takut kamu akan melukai atau bahkan membunuh mereka secara serius.”

"……"

“Aku akan membantumu. Aku juga akan mengajarimu cara menggunakan kekuatanmu dengan benar.”

"Terima kasih, tapi apa hubungannya ini dengan Suzerain?"

"Kekuatan Suzerain diwarisi melalui darah. Dan kamu telah mewarisi kekuatan itu sepenuhnya, tidak, bahkan lebih kuat lagi."

"……Aku?"

"Ya."

Ini adalah masalah yang sangat sederhana.

“Jika Kim Ara menyadari kekuatannya sendiri dan berjalan di jalan yang lurus, Suzerain tidak akan mampu menekannya. Alasan penindasannya sederhana.

Suzerain memiliki banyak musuh.

Bukan sekedar angka rata-rata.

Dia adalah karakter yang menganjurkan pemusnahan Tambang, dan dalam proses ini, dia tanpa pandang bulu membunuh siapa pun yang terkait dengan Tambang.

Jika Suzerain yakin putrinya bisa membela diri, kemungkinan besar dia akan puas hanya memeriksanya sesekali.

“Jadi, yang perlu kamu lakukan hanyalah tumbuh secara mandiri di Akademi Pahlawan Korea.”

"……"

Kim Ara terdiam, tenggelam dalam pikirannya. aku mengawasinya.

Poni ungunya menutupi wajahnya, menutupi ekspresinya. Poni menutupi separuh wajahnya.

Dia cukup menarik dalam ilustrasinya. Tentu saja, tidak sebanyak karakter favoritku yang saat ini berada di tahun kedua……

“Itulah mengapa aku akan membantumu berkembang mulai sekarang.”

Kataku sambil mengulurkan tanganku sambil tersenyum.

Tentu saja, dalam melakukannya, aku juga mengamankan 'sopir bus' berkecepatan tinggi bernama Kim Ara.

Dengan kekuatan Kim Ara, menjelajahi ruang bawah tanah akan menjadi sangat mudah. Dan untuk menghindari perasaan tidak enak, aku juga akan menyiapkan hadiah.

"……Baiklah. Aku akan mempercayaimu kali ini."

Kim Ara diam-diam meraih tanganku.

Aku memberinya senyuman cerah.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—