Di dalam pabrik yang sepi, suasana menindas terus berlanjut, semakin diperburuk dengan pecahnya jendela-jendela di berbagai tempat.

Di tengahnya berdiri tiga sosok.

Seorang wanita berambut biru, seorang pria bermata merah seperti darah, dan seorang pria berjubah hitam.

“Rencana kami adalah sebagai berikut. Ada keberatan?”

"Menarik. Lagipula aku tidak pernah menyukai pria itu."

"Apakah kamu pernah menyukai seseorang, mengingat sifatmu yang pemarah?"

"Jaga mulutmu, pelacur. Nafasmu bau sekali."

Wanita berambut biru itu mengabaikan ucapan pedas pria itu, dan melanjutkan, "Jadi, aku akan mengejar Tuan Jeok Tapju, dan dia adalah targetmu?"

"Tepat."

"Baik. Jeok Tapju mengadakan pesta sederhana kali ini, dan tidak ada tamu yang tampak penting. Oh, benar. Kudengar ada siswa yang cukup menjanjikan dari Akademi Pahlawan Korea yang hadir? Dia milikku."

“Khasmu, jatuh cinta pada laki-laki.”

Pria itu mendengus terdengar.

Legiun Langit.

Sebuah kelompok di mana para penjahat bersatu demi keuntungan bersama, bangga dengan jumlah elit mereka. Meski berasal dari faksi yang sama, perselisihan internal adalah hal yang lumrah. Lagi pula, sebagai penjahat, mereka bertindak berdasarkan keinginan dan perasaan pribadi.

“Jadi, Harun dan aku akan menyerang Jeok Tapju.”

"Sementara aku membuat pengalihan?"

"Ya."

"Bagaimana dengan rampasannya?"

“aku telah mengarahkan pandangan aku pada Jantung Jeokgui yang dimiliki Jeok Tapju.”

"Aku ingin buku ajaib yang dia pegang."

"Aku akan mengklaim cincin yang dia pakai."

“Yang terbuat dari Bloodstone? Itu hanya perhiasan.”

"Kalian para pria sungguh tidak tahu apa-apa, menganggap aksesori seperti itu hanya sebagai perhiasan."

"Cukup. Ayo lanjutkan rencananya."

Pria berbaju hitam turun tangan, menghentikan pertengkaran antara wanita dan pria.

“Oh, ngomong-ngomong, bagaimana dengan permintaan yang diterima pemimpin kita baru-baru ini?”

“Untuk menangkap anak laki-laki dari akademi itu?”

"Apa yang harus kita lakukan terhadap anak itu setelah kita menangkapnya? Apakah dia seistimewa itu?"

Pria itu mengeluarkan selembar kertas dari sakunya.

Di atas kertas itu terdapat nama dan gambar seorang anak laki-laki yang sangat tampan, seolah-olah dipahat oleh para dewa sendiri.

"Ya ampun, mereka ingin kita menangkap seseorang secantik ini? Aku menginginkannya."

"Jangan serakah. Aku tahu kamu impulsif, tapi aku percaya kamu tahu batas kemampuanmu. Itu permintaan langsung dari Chilak."

"Dari Chilak sendiri?"

"Ya."

Pria berbalut kain itu menatap anak laki-laki itu dengan mata gelap.

Sejujurnya, dia tidak ingin menangkap bocah ini, terutama setelah mendengar Kaisar Seo Yebin menaruh minat padanya.

'Chilak mungkin mengganggu, tapi Seo Yebin hanya segelintir orang.'

Sosok yang naik dari dalang menjadi kaisar.

Bintang-bintangnya benar-benar hebat. Meskipun tidak satu pun dari mereka yang transenden, mereka semua dibumbui dengan potensi maksimal mereka. Hanya dua atau tiga dari mereka yang bisa menangkis serangan transenden.

Legiun Langit mungkin merupakan kelompok jahat yang tangguh, namun hanya Kaisar Seo Yebin yang mampu melenyapkan seluruh legiun.

Di sisi lain, Tujuh Kejahatan cukup sering mendapat masalah. Belum lama ini, mereka menyerang Akademi Pahlawan Korea, mengincar Seo Yebin, dan akibatnya, sekali lagi dikurung di perbatasan.

Jika mereka melepaskan diri dari perbatasan sekali lagi, konsekuensinya akan sangat mengerikan.

Perjanjian yang dibuat oleh pahlawan yang dulunya hebat dan legendaris itu pasti akan mengikat mereka erat-erat.

'aku tidak yakin mengapa pemimpin menerima misi seperti itu.'

Jika anak laki-laki itu berpotensi tumbuh ke tingkat melebihi Seo Yebin, sebaiknya hentikan dia sekarang.

“Bukankah lebih baik jika kita mencoba menangkap anak itu hidup-hidup?”

“aku memiliki pendapat yang sama dengan wanita ini.”

"Hai! Mengapa kamu memanggilku wanita malam ini?”

“Jika wanita yang tergila-gila pada pria bukanlah wanita malam, lalu siapa dia? Tapi, Akademi Pahlawan Korea saat ini dijaga ketat. Bagaimana saran kamu agar kita melanjutkan?”

“Itu adalah masalah yang harus kita khawatirkan nanti.”

Kata wakil pemimpin, dan pria bermata merah seperti darah itu terkekeh.

"Itu benar. Maksud kamu tetap berlaku. Menghilangkan Jeok Tapju terlebih dahulu dan kemudian merencanakan langkah selanjutnya tidak akan menjadi masalah.”

Wakil pemimpin itu menjawab dengan senyum cerah.

—
Terjemahan Raei
—

Pesta itu berlangsung meriah.

Meskipun Penguasa Menara Merah memiliki sikap yang sederhana, seseorang dengan tingkat tinggi seperti dia tidak mungkin mengadakan acara yang sederhana.

Aku menyesap jus anggur di sudut pesta yang sepi bersama Ersil.

"Merasa lebih baik sekarang?"

"Apakah aku sejelas itu?"

"Saat Nona Hong Yuhwa memprovokasimu, wajahmu tak ternilai harganya. Kalau bukan karena pesta ulang tahun Penguasa Menara Merah, sepertinya kau langsung menantangnya untuk berduel."

Mata Ersil membelalak geli.

“Melihatmu seperti itu sungguh mengejutkan.”

"…Apakah begitu?"

"Ya, rasanya menyegarkan. Seperti menemukan sisi baru dalam dirimu."

Dengan itu, Ersil dengan anggun menyesap gelas anggurnya yang berisi jus.

“Sepertinya kamu cukup tertarik padaku.”

"Yah, bagaimanapun juga, kamu adalah pesaing."

Semburat merah samar mewarnai pipi Ersil, mungkin dia terbawa suasana.

aku merenungkan tentang Ersil.

Dia lugas dan licik.

Awalnya, dia bukan tipe orang yang bekerja keras.

Menjadi licik berarti dia sering mengandalkan keberuntungan daripada usaha.

Namun setelah bertemu Melanie, dia menyaksikan dunia yang dipenuhi kebohongan, dunia yang mengaburkan batas antara kenyataan dan fantasi. Sejak saat itu, dia berusaha menciptakan dunia itu.

Meskipun pada dasarnya dia adalah orang baik, dalam beberapa hal dia menjadi rusak, berubah menjadi 'Rasul Keputusasaan'.

“Yah, Ersil pasti akan jatuh ke dalam godaan seperti itu.”

Aku menyesap jus anggurku lagi.

'Apa yang harus kulakukan terhadap Legiun Langit?'

aku merenungkan Legiun Langit.

Kelompok jahat ini, yang terkenal dengan segelintir elitnya, terdiri dari pencuri papan atas. Mereka akan menggunakan segala cara untuk mencuri apapun yang mereka inginkan.

Itu sebabnya mereka penjahat.

Manusia sangat jahat bahkan Ratu Pedang tidak bisa mengubah mereka.

Dan malam ini, mereka berencana untuk membunuh Penguasa Menara Merah dan menjarah harta karunnya.

'Anggota-anggotanya adalah Parang, Harun, dan Wakil Ketua.'

Mereka membentuk tim yang seimbang: Harun yang kuat, Wakil Ketua yang berspesialisasi dalam pembunuhan, dan Parang, yang ahli dalam menciptakan kekacauan.

Terutama, Wakil Ketua adalah salah satu penyihir yang paling ditakuti.

Seorang pembunuh yang memimpin bayangan, berspesialisasi dalam pembunuhan sembunyi-sembunyi.

Harun adalah seorang pengamuk yang berpikiran sederhana, sedangkan Parang adalah seorang ilusionis yang mahir dalam gangguan.

Penanganan Parang sebaiknya diserahkan kepada Ersil. Meskipun dia jelas-jelas kalah, dia memiliki Melanie di sisinya.

'Artinya, tugasku adalah…'

Tahan Wakil Ketua dan lawan Harun.

'Mengingat kemampuan Wakil Ketua, dia pasti bisa membunuh Penguasa Menara Merah.'

Meskipun ada kesenjangan kekuatan yang sangat besar antara Penguasa Menara Merah, yang rata-rata merupakan yang terbaik di antara kekuatan tingkat atas, dan Wakil Ketua yang baru dipromosikan, situasinya berubah menjadi buruk karena sifat mereka yang tidak cocok.

Terlebih lagi, senjata yang dimiliki Wakil Kepala, Pedang Musim Dingin, sangat mengancam.

'Kuharap aku bisa mendapatkan Pedang Musim Dingin.'

Itu salah satu pedang kembar yang kubutuhkan untuk menjadi pengguna ganda.

Ketika semua pedang Musim Semi, Musim Panas, Musim Gugur, dan Musim Dingin dikumpulkan, mereka membentuk Pedang Empat Musim. Pedang ini memiliki kekuatan paling hebat di dunia ini.

Namun, ini adalah masalah wilayah seseorang. aku mungkin bisa mengalahkan elit dengan kondisi yang tepat, tapi seorang grandmaster? Itu cerita yang berbeda.

Bahkan dengan status level menengahku yang baru, aku baru memulai di level ini.

Tersesat dalam pemikiran ini, aku merasakan tatapan seseorang. aku merasakan perasaan berbeda bahwa aku sedang diawasi.

Saat aku dengan cepat menoleh, aku bertemu dengan mata biru tajam dari seorang pria tampan.

Dia tampak berusia pertengahan 30-an, seorang pria paruh baya yang gagah. Dia mengamatiku melalui kacamatanya.

aku mengenalinya.

Salah satu Titan yang memimpin Menara Sihir.

Penguasa Menara Sihir Merah.

“Kami bertemu untuk pertama kalinya.”

Master Menara Merah memandangku.

"Halo," sapaku ragu-ragu.

"Memang."

Dia menatapku sekali lagi, dan matanya menunjukkan sedikit keterkejutan.

“Aku tahu pria yang disukai cucuku pastilah seseorang yang istimewa… Tapi aku tidak menyangka ini.”

“Ah, jadi Nona Hong Yuhwa punya perasaan pada Lee Seoha?”

“Hong Yuhwa?” Ersil bertanya dengan sedikit menggigit suaranya, yang membuatku terkejut.

Aku tidak pernah merasakan perasaan romantis apa pun dari Hong Yuhwa terhadapku.

Faktanya, aku hanya memahami perasaannya sebagai perasaan kompetitif terhadap aku.

"…Bukankah cucuku mengungkapkan rasa sukanya padamu?"

Master Menara Merah merenung keras-keras, "Bukankah dia mengumpulkan foto orang-orang yang dia sayangi?"

Intuisinya yang tajam, hasil dari keahlian pedangnya, menangkap sesuatu yang nyaris tak terdengar.

"Sepertinya aku salah paham," akunya lembut.

"Tidak apa-apa," jawabku.

“Kamu memang memiliki aura yang bermartabat. Kepala Sekolah Seo Yebin sepertinya melihat potensi dalam dirimu.”

“Apakah kepala sekolah menyebutku?” Ersil tampak terkejut.

“Ya, akhir-akhir ini, dia membicarakanmu kepada setiap kenalannya. Membuatku penasaran siapa murid berharganya ini.”

Crimson Tower Master membungkuk, membisikkan pesan ajaib hanya untuk telingaku.

-Tapi hati-hati. Pada intinya, dia adalah seorang dalang. Dia mungkin akan mengubahmu menjadi salah satu mainannya.

Dengan itu, Master Menara Merah Tua pergi.

—
Terjemahan Raei
—

Sang Guru merenungkan tentang pemuda yang baru saja ia temui.

Anak laki-laki itu adalah sebuah teka-teki, bahkan di mata Guru yang bijak.

Namun, ada hal-hal tertentu yang terlihat jelas.

Aura, kehadiran, dan fisiknya yang terlatih.

Tubuhnya sendiri memancarkan energi, bahkan melalui pakaiannya.

Itu menyerupai pedang legendaris yang diasah dengan halus.

Namun, dia berpikir, 'Apakah dia benar-benar layak mendapat pujian tinggi dari Kepala Sekolah Seo Yebin?'

Bukan berarti Lee Seoha kurang berbakat.

Jika di usianya dia sudah mencapai level menengah, dia adalah salah satu pemain terbaik dunia.

Dia mungkin memang menginginkan bakat seperti itu.

Namun, belum pernah terjadi sebelumnya Kaisar Seo Yebin secara terbuka menyatakan seseorang sebagai miliknya dengan kebanggaan seperti itu.

Kalau begitu, itu pasti karena bakatnya yang luar biasa.

Bahkan Kaisar, Seo Yebin, terpikat oleh bakat tersebut.

Karena itu jauh lebih unggul dari miliknya.

"……"

Setelah memikirkan hal itu, wajah Jeok Tapju mengeras.

Gelombang sihir yang sangat samar terjadi. Itu adalah jenis sihir yang menyentuh esensi keberadaannya.

Itu adalah kekuatan api.

Serentak,

LEDAKAN!

Terjadi ledakan. Diiringi dengan suara lembut pecahan kaca.

"Ah! Apa yang–!"

"Apakah kamu bercanda?! Sebuah ledakan di tengah Korea?!"

Itu adalah sebuah penyergapan.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—