Bab 21: Ayah yang Naif (1)

Di sekeliling meja bundar yang diukir dari batu, duduk di atas tujuh kursi, yang tampaknya telah diukir bersama ketika meja bundar itu dibuat, terdapat para penyihir terkenal dari seluruh benua.

Dulu, saat ketujuh menara dibangun, 'Pertemuan Pemimpin Menara' pertama diadakan di sini. Karena ini adalah tempat yang sangat penting, untuk datang ke tempat ini, seseorang harus menjadi Master menara dan menggunakan sistem teleportasi unik yang tersedia di setiap menara.

Hanya Master menara yang hadir di sini yang mengetahui di mana tempat ini berada, dan tidak mungkin menyebutkan lokasinya karena sumpah, membuat tempat ini benar-benar terisolasi dari dunia luar.

Jika para raksasa alam sihir berkumpul di tempat seperti ini, orang akan mengira mereka sedang merencanakan sesuatu yang besar dan penting, tapi bukan itu masalahnya.

Tentu saja, ada beberapa peristiwa di masa lalu di mana pertemuan ini menulis ulang sejarah alam magis, namun alasan tempat ini diciptakan, pertama-tama, adalah untuk keharmonisan dan interaksi tujuh menara yang tersebar di seluruh benua. Oleh karena itu, keturunan mereka mengikuti niat nenek moyang mereka tanpa penyimpangan.

Karena semua orang yang hadir di tempat ini telah naik ke posisi Archmage, level tertinggi bagi para penyihir, mana di atmosfer pasti menjadi berat, tapi itu tidak berarti atmosfer di tempat itu juga berat.

Setelah semua Master menara duduk, seorang pria muda dengan mata biru langit melihat sekeliling dan berdiri, membuat pernyataan.

“Mulai sekarang, kami akan memulai pertemuan bulanan Menara Penyihir ke 7836.”

Archmage yang diketahui telah mencapai tingkat pencapaian tertinggi di antara para Master menara saat ini, Theodor Aiolos, Master Menara Angin, bertanggung jawab atas pertemuan tersebut.

Secara umum, seiring dengan meningkatnya hierarki, proses penuaan para penyihir melambat, jadi penampilan mudanya adalah bukti bahwa dia telah mengatasi ‘tembok’ yang berbeda dari yang lain.

Setelah deklarasi Theodore, para Master menara mulai mengeluarkan materi yang telah mereka siapkan.

Meskipun tujuan dari pertemuan ini adalah untuk persahabatan antar menara, mereka juga merupakan sarjana yang mempelajari sihir dengan nama Arcmages, jadi meskipun itu bukan bidang keahlian mereka, semangat penyelidikan mereka terhadap studi sihir itu sendiri lebih besar daripada seperti penyihir lainnya.

Padahal, bagi mereka, arti ‘persahabatan’ juga berarti saling bertukar ilmu, jadi wajar saja.

Kesempatan pertama untuk memberikan presentasi diambil oleh Tower Master of Scarlet Flame. Dia melayangkan materinya ke udara agar semua orang dapat melihatnya dan mulai berbicara.

“Sebagai hasil dari upaya tim peneliti kami dalam pemurnian kembang api kali ini, kami berhasil menghilangkan sepenuhnya kotoran yang dihasilkan selama proses pemurnian dan membuatnya lebih cepat sekitar 1,37 detik dari sebelumnya. Tampaknya kecepatan pemurnian dapat dikurangi lebih lanjut dengan sedikit penelitian lebih lanjut.”

"Ohh. Ini adalah formula yang disempurnakan. Bukankah itu sesuatu yang tidak berubah selama beberapa waktu? Mungkinkah biaya keanggotaan tahun ini akan diambil oleh Scarlet Flame?”

Master menara emas, yang sedang duduk diam dan menonton data yang ditunjukkan oleh master Menara Api Merah, bertepuk tangan dan memujinya. tetapi apa yang dikatakan Guru menara emas tentang biaya keanggotaan membuat orang-orang yang duduk di kursi mereka menajamkan telinga.

Biaya keanggotaan…

Tidak ada yang tahu persis kapan mereka mulai mengumpulkannya, tapi setidaknya selama pertemuan Master Menara pertama, mereka tidak mengumpulkannya. Itu mungkin sesuatu yang muncul kemudian, tapi terlepas dari asal usulnya, biaya keanggotaan menjadi bagian penting yang menambah makna pada pertemuan Master Menara.

Rapat menara yang diadakan setiap bulan ini diawali dengan pengumpulan iuran anggota dari masing-masing menara. Mereka tidak melakukan apa pun untuk menghasilkan uang di sini, tetapi biaya keanggotaan yang dikumpulkan setiap bulan akan digunakan sebagai hadiah uang untuk 'Penelitian Terbaik Tahun Ini' di akhir tahun.

Setiap tahun, setiap menara menghasilkan sejumlah besar uang melalui teknologi mistik sihir, namun uang yang dibayarkan untuk biaya keanggotaan berasal dari pengeluaran pribadi Pemilik Menara, bukan aset menara, sehingga memiliki makna yang lebih dalam. Sebagai Tower Masters, biaya keanggotaan yang mereka bayarkan setiap bulan bukanlah jumlah yang sedikit.

Kebanyakan Master menara memiliki keinginan yang lebih dalam akan pengetahuan baru daripada keinginan akan uang, tapi itu tidak berarti mereka membenci uang.

Bagaimanapun, mereka membutuhkan uang untuk memulai penelitian baru dan menjaga menara tetap beroperasi.

Sejumlah besar uang dikumpulkan dari tujuh Master Menara setiap bulan, dan itu berlangsung sepanjang tahun. Jumlah yang dikumpulkan cukup untuk membuat kaisar kekaisaran tidak bisa berkata-kata.

Namun yang terpenting, yang mendorong mereka tidak lain adalah semangat kompetitif mereka.

Masing-masing dari tujuh menara penyihir dikembangkan dengan fokus pada bidang yang berbeda.

Meskipun ada konsep hierarki yang absolut, namun tidak menunjukkan segalanya. Ini bukanlah evaluasi individu sebagai seorang penyihir, tetapi evaluasi terhadap menara yang mereka pimpin sebagai Master.

Semua materi yang disampaikan oleh para Master menara adalah hasil penelitian independen mereka oleh para penyihir yang diajar di menara. Ini adalah contoh terbaik untuk menunjukkan kemampuan menara yang mereka kuasai, bukan kemampuan tuan menara.

Itulah sebabnya hasrat untuk menang mau tak mau membara.

Jika seseorang hanya diminta untuk memilih penyihir paling hebat, Theodore Aiolos, yang saat ini bertugas sebagai pemimpin pertemuan, tidak dapat dilampaui.

Namun selain itu, bagaimana jika seseorang diminta memilih menara penyihir yang paling menonjol?

Tentu saja, menciptakan penyihir hebat juga merupakan faktor penting, tetapi tidak ada Menara Penyihir di dunia yang tidak memiliki penyihir hebat seperti Theodore di antara para Master menara sebelumnya. Bahkan para Master menara yang ada di sini saat ini adalah mereka yang disebut jenius di antara para jenius, dan jika mereka punya waktu, kemungkinan besar mereka akan naik ke posisi seperti itu suatu hari nanti.

Itu sebabnya mereka memutuskan untuk bersaing dengan hasil menara penyihir yang mereka pimpin daripada bakat mereka sendiri.

Jangan berpikir bahwa daya saing mereka yang telah mencapai posisi master menara berada dalam kisaran normal manusia. Mereka mungkin lebih rasional dibandingkan siapa pun sebagai penyihir tingkat tinggi, tetapi di sisi lain, mereka juga bisa lebih kekanak-kanakan dan tidak dewasa dibandingkan siapa pun.

“Masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan. Lihat data yang sudah aku siapkan.”

“Ngomong-ngomong, bukankah peta habitat makhluk laut sama dengan yang terakhir kali?”

"TIDAK! Ini adalah masalah yang sangat penting. Berdasarkan hasil penelitian terbaru, jumlah kepiting Kingstar yang ditangkap di Kepulauan Glucaman telah menurun secara signifikan!!! Ada alasan yang sangat kompleks untuk ini…”

“Pokoknya, kesimpulannya kita tidak bisa memakan Kepiting Kingstar. Mengapa kamu membicarakannya di sini? kamu harus memberi tahu Rektor Persatuan Maritim Germania, di mana kamu memiliki menara penyihir. Sebaliknya, kita berbicara tentang diagram skema golem modifikasi yang dibuat oleh salah satu muridku kali ini…”

“Kepiting Kingstar adalah masalah besar!”

"Oh ayolah."

Pemaparan dilanjutkan dengan peta habitat makhluk laut Laut Biru, golem emas baru, dan berbagai item lainnya, namun ini masih awal tahun, jadi yang penting hanya modifikasi metode pemurnian Batu Hwajung yang dimiliki Scarlet Flame. tersebut.

Sekarang saatnya Master menara yang belum melakukan presentasi…

Master Menara Fajar, Joachim Edelweiss, yang dikenal sebagai Master Elemental yang menggunakan kelima atribut, selalu membawa item yang bagus, jika tidak inovatif, ke pertemuan Master menara, sehingga beberapa Master menara sedang menunggu gilirannya.

Tapi sekarang, tidak ada apa pun di depannya. Sepertinya dia belum menyiapkan apa pun kali ini.

Ketika Tower Masters yang merasakan sesuatu yang aneh, melihat wajahnya, dia sepertinya memiliki semacam kekhawatiran. Bahkan Ketua Theodor, yang telah lama berpartisipasi dalam pertemuan Tower Masters, belum pernah melihat Joachim terlihat begitu bermasalah, jadi dia bertanya dengan prihatin.

“*Yeo-myeong. Apakah ada yang salah denganmu? Kamu tidak terlihat sehat.”

“Ah, maafkan aku. Aku baru saja memikirkan sesuatu sebentar.”

“Bukankah teman itu sedikit tidak sehat? Tampaknya putrinya telah mencapai pubertas.”

"Tidak seperti itu."

Menanggapi ucapan menggoda Hwanghon, Joachim menjawab dengan dingin.

"Ini tentang putrinya."

Meskipun Joachim menyangkalnya, para Master Menara dapat mengetahui dari reaksinya bahwa putrinya Elena adalah penyebab keadaannya saat ini.

Semua anak Master menara, termasuk Elena, telah bertemu dengan orang-orang di sini. Elena, mereka ingat, adalah seorang gadis kecil yang kecil, lembut, dan tertutup yang membuat mereka ingin menggendongnya.

Ekspresi penyesalan mulai terpancar di wajah para Master menara saat memikirkan bahwa anak seperti itu kini telah mencapai usia pubertas. Sementara itu, ada seseorang yang berbicara dengan Joachim, yaitu Heron Sepier, Penguasa Menara Perekaman, yang juga memiliki seorang putri.

“Jangan terlalu khawatir. Seperti halnya anak tumbuh dengan cepat, fase ini juga akan berlalu dengan cepat. Itu hanya kekesalan sesaat.

.

.

.

Tapi sekarang mereka bahkan tidak mau bicara padaku…” dia menambahkan, saat rambut hijaunya, penuh vitalitas, mulai layu dalam sekejap. Joachim terkejut dengan perilaku Heron yang menyedihkan setelah dia tiba-tiba berbicara dan buru-buru mencoba memperbaiki kesalahpahaman Heron.

"Apa? Tidak, ini bukan karena masa remaja. Jangan salah paham.”

“Lalu apa yang membuatmu begitu tertekan? Jika ada yang perlu kamu khawatirkan, selain Elena, apa lagi yang ada?”

“Um…”

Mata semua orang mulai terfokus pada Joachim.

Di depan semua Penguasa Menara, Joachim berbicara dengan suara rendah.

“aku belum mendengar kabar dari putri aku…dia belum menghubungi aku.”

***

“Semua orang mempermasalahkannya tanpa alasan…”

Joachim bergumam sambil berjalan menuju ruang penelitiannya.

Orang yang paling cemas setelah mendengar perkataan Joachim adalah Penguasa Menara Twilight, Franz Erthuwen.

'Apa? kamu tidak dapat menghubunginya?? Tidak, kenapa kamu ada di sini!! Kami harus segera mencari putri kamu!'

'Tidak, bukan karena dia hilang, aku mengirimnya ke rumah tunangannya dan aku belum mendengar kabar darinya.'

'Tunangan???? Kamu… anakku, Richard!!! Bagaimana dengan dia?'

'Aku tidak tahu kenapa nama putramu muncul, tapi Elena sekarang ada di Kastil Kraus.'

'K-Kraus?? Arthur Kraus. Kenapa Elena pergi ke rumah mereka!! Kamu, apakah kamu membuat pertunangan rahasia dengan mereka tanpa memberitahuku?'

'Benar.'

'Ini… dasar bajingan!! Hal yang sama terjadi di akademi, tinggalkan aku sendiri dan bergaul satu sama lain!!!!'

Berbicara tentang pertunangan seperti itu, agak berlebihan.

Franz berbusa seolah mengingat kenangan masa lalu, tetapi master menara lainnya memandang Joachim dengan penuh minat.

Pada akhirnya, Joachim tidak tahan dengan tatapan itu dan kembali ke menara.

“Apakah itu benar-benar terlihat di wajahku seperti itu?”

Memang benar dia merasa kasihan pada putrinya akhir-akhir ini, tapi itu tidak sampai pada titik di mana orang lain harus khawatir. Putrinya bahkan tidak berada di tempat berbahaya seperti itu, dan bagaimanapun juga, dia berada di sisi sang ahli pedang, tempat teraman di dunia.

Dia bahkan mendapat kabar dari Arthur bahwa Elena telah tiba dengan selamat. Begitu dia memasuki Kraus Lordship, tidak ada bahaya dia akan terekspos ke dunia luar.

Satu-satunya hal yang perlu dikhawatirkan adalah dia belum mendengar kabar dari Elena melalui perangkat komunikasi yang diberikan padanya.

'Mungkinkah seseorang dengan sengaja memblokir kontak itu…'

Bagi Joachim, tidak ada alasan bagi Elena untuk tidak menghubunginya. Elena adalah putri baik yang selalu mendengarkan ayah dan ibunya. Jadi dia tentu saja tidak punya pilihan selain mengalihkan pikirannya ke seseorang yang memblokir kontaknya.

“Itu bukan Arthur…lalu bagaimana dengan dia?”

Joachim segera menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikiran yang muncul di benaknya. Dia telah melihat dengan matanya sendiri malam itu dua tahun lalu, pria seperti apa yang akan menjadi tunangan Elena.

Wajah anak kecil yang berguling-guling di lumpur dengan banyak luka demi menyelamatkan rakyatnya masih belum terhapus dari ingatannya.

Begitu dia melihat itu dia memarahinya karena berperilaku begitu ceroboh, dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan membuat Elena menangis tanpa alasan jika dia berperilaku seperti ini.

“Tidak mungkin…”

Selama bertahun-tahun, dia belum pernah mendengar kekhawatiran apa pun dari Arthur tentang putranya, apalagi pujian.

Dia menghapus berbagai pikiran yang memenuhi kepalanya dan duduk untuk melihat bola kristal.

Dia ingin menghubunginya secara langsung, tapi dia tidak ingin memberikan kesan terlalu bersemangat, seperti yang dia lakukan di pesta Menara.

Tiba-tiba, bola kristal itu mulai bersinar.

Kali ini, Joachim mengira dia akhirnya menerima telepon dari putrinya dan melihat ke arah bola kristal dengan senyuman lebar, namun segera setelah melihat wajah terpantul di dalamnya, wajahnya mulai membusuk dengan cepat seperti mayat yang terperangkap dalam ilmu hitam yang membusuk.

“Apa… pemandangan lucu ini?”

(Konyol sekali jika kita menertawakan wajah orang secara terang-terangan. Itu kasar.)

“Apakah kamu hidup tanpa melihat ke cermin?”

Panggilan yang diterima Joachim tidak lain adalah dari Arthur Kraus, pemilik kastil tempat tinggal Elena saat ini dan merupakan teman lama Joachim sendiri. Meski sering menghubungi satu sama lain, gambaran Arthur yang muncul di bola kristal hari ini membuat Joachim bertanya-tanya apakah dia sedang sakit.

“Kalau kamu sudah dewasa, kenapa kamu memakai mahkota di kepalamu?”

(Ini? Ini dibuat oleh anak bungsu aku. Menurut aku dia memiliki ketangkasan yang baik karena dia mirip dengan aku.)

“Itu pasti Arwen, bukan kamu. Apakah kamu pergi piknik atau semacamnya?”

Joachim berhenti bicara. Samar-samar dia bisa merasakan bahwa benda yang ingin ditunjukkan oleh pria di dalam bola kristal itu bukan hanya mahkota yang dibuat oleh putra bungsunya.

“Kamu tidak bisa.”

Benar saja, pria di dalam bola kristal itu melontarkan senyuman nakal, seperti dulu, dan berkata.

(Dan gelang ini dibuat oleh menantu perempuan aku…)

“Kamu menjijikkan…!”

Begitu Joachim melihat gelang bunga yang ditunjukkan Arthur padanya, dia melontarkan makian.

Wilayah keluarga Edelweis, Merrohim, tempat Menara Fajar berada, memiliki iklim yang sangat dingin. Oleh karena itu, jenis bunga asli tidak banyak, tetapi Joachim membuat taman bunga kecil di kastil untuk putrinya, yang menyukai bunga, menggunakan sihir pengatur suhu dan pedagang.

Senyuman penuh syukur putrinya saat itu menjadi salah satu momen terbaik dalam hidupnya yang masih diingat Joachim.

Dan setelah bunganya tumbuh sampai batas tertentu, dia memetik bunga yang cantik dan harum dan menyerahkannya kepada Elena, dan dia juga ingat dengan jelas pernah dipukuli oleh putrinya untuk pertama kalinya.

Joachim tahu betul bahwa berbagai macam bunga tumbuh di bagian selatan negara tempat bajingan menjijikkan itu berada. Dia sering pergi bermain ketika dia masih muda, dan dia melihat taman bunga besar yang dibanggakan Arthur dan ladang bunga di seluruh manor berkali-kali.

Jadi, tidak seperti di sini, bunga tidak begitu berharga di sana. Ada taman bunga di mana-mana, jadi tidak seperti saat Elena ada di sini, cukup bisa dimengerti apakah bunganya ditenun menjadi mahkota atau gelang bunga.

Begitulah alasan Joachim secara akurat memahami situasinya, tapi kecemburuannya sebagai seorang ayah tidak bisa memaafkan pria di depannya.

(Tidak, kenapa kamu begitu marah…)

"Panggilan."

(Apa?)

“Segera hubungi putramu dan Elena. Sebelum aku berteleportasi ke sana.”

(TN: Yeo-myeong artinya Fajar, mungkin penulis mencoba memanggilnya ke sini sebagai Master Menara Fajar, tapi hanya Fajar yang ditulis, jadi, aku menggunakan kata aslinya.)