Bab 27: Tamu Tak Terduga (1)

Pada hari perjamuan yang disebutkan Joachim, pintu masuk Kastil Musim Dingin dipenuhi kereta yang datang sejak pagi.

Keluarga Edelweiss bukan hanya pemimpin di utara tetapi juga pemilik salah satu dari tujuh Menara Penyihir di benua itu, jadi menurutku tidak hanya pengikut di bawah keluarga yang akan menghadiri perjamuan ini.

Namun demikian, ada begitu banyak orang yang berkumpul di depan Kastil Musim Dingin sehingga orang mungkin berpikir itu terlalu berlebihan.

Tentu saja, pertanyaan apakah kastil dapat menampung mereka semua bukanlah urusanku. Lagi pula, hanya sedikit dari mereka yang bisa memasuki ruang perjamuan.

Yang benar-benar harus aku khawatirkan adalah bagaimana bersikap di depan banyak orang.

Memang baru dua hari, namun berkat latihanku bersama Elena, aku berhasil melakukan gerakan-gerakan yang bisa disebut menari, kalau tidak mahir.

Karena aku tidak akan berdansa dengan orang lain selain Elena, selama aku punya kecocokan dengannya, aku tidak akan mempermalukan diriku sendiri di depan orang lain.

“kamu tampak sangat gugup, Tuan Muda.”

“aku merasa tidak nyaman.”

Melihat cincin di tangan kananku, aku menjawab kata-kata Ken.

Naga kecil yang terukir di cincin itu sedang memegang permata merah di mulutnya.

Aku tidak mempunyai hobi memakai cincin seperti ini, tapi aku harus memakainya di jariku mengingat keadaan yang akan terjadi, meskipun aku tidak menginginkannya.

Cincin ini, yang membuatku sangat curiga dengan selera penciptanya, bukanlah cincin sederhana melainkan salah satu benda yang melambangkan penguasa Kraus.

Pada prinsipnya, cincin itu adalah satu-satunya yang mewakili Penguasa Kraus. Namun, ayahku mempercayakannya kepadaku sebelum aku pergi bersama Merohim, dan pada saat itu, aku tidak mengerti alasannya. Tapi sekarang, saat aku memikirkan tentang perjamuan yang diadakan hari ini, aku menyadari mengapa dia memberikannya kepadaku.

Cincin itu adalah semacam bukti.

Itu adalah simbol dari posisi penting aku yang tidak dapat diabaikan. Kehadirannya juga memberikan peringatan bahwa mereka yang tidak ingin bertengkar dengan Kraus harus menahan diri dari segala perilaku buruk dan pergi.

Kecuali jika mata orang-orang yang menghadiri perjamuan ini terlihat keriput, tidak akan ada seorang pun yang gagal mengenali cincin ini.

Meskipun akan sangat lucu melihat seseorang dengan pengetahuan terbatas sehingga mereka bahkan tidak bisa mengenali benda suci salah satu individu paling berkuasa di kekaisaran menghadiri perjamuan, Joachim, sang tuan rumah, tidak akan pernah mengizinkan orang seperti itu. untuk melangkahkan kaki ke dalam perjamuan.

Jadi, cincin itu tidak hanya mengungkapkan statusku kepada orang lain tetapi setelah direnungkan, aku sekarang bisa memahami maksud sebenarnya ayahku di balik mempercayakan cincin itu kepadaku.

Faktanya, dapat dikatakan bahwa cincin ini terlalu berlebihan untuk membuat orang lain mengetahui posisi aku.

Di awal jamuan makan, Joachim akan memperkenalkanku kepada publik, dan meski mereka hanya melihat lambang keluarga Kraus terukir di gaunku, tidak ada kesulitan untuk mengenali siapa aku.

Meskipun aku tidak memakai cincin ini, tidak ada masalah jika orang mengenaliku sebagai Kraus.

Oleh karena itu, ayah menitipkan ini kepadaku sebagai pesan kepadaku, bukan kepada masyarakat.

Saat memakai cincin ini, aku harus ingat bahwa aku adalah Damian Kraus, dan berperilaku sesuai di depan orang lain.

Artinya sama dengan pepatah 'Mereka yang berusaha memakai mahkota harus menanggung bebannya.', tapi aku lebih mementingkan pesta dansa bersama Elena hari ini daripada makna yang terkandung dalam cincin pemberian ayahku.

Ken. aku tidak bisa menari…”

“Kamu sudah berlatih keras dengan wanita itu sejauh ini, jangan terlalu khawatir. Jangan khawatir tentang hal itu. Tuan muda melakukannya dengan cukup baik. Jadi kesampingkan semua kekhawatiranmu dan nikmati jamuan makan hari ini.”

Ken tersenyum dan menyuruhku untuk tidak khawatir, tapi aku tidak bisa menghilangkan kekhawatiranku bahkan dengan penghiburan dari Ken.

Tentu saja, karena berlatih dengan Elena, bisa dikatakan kemampuanku meningkat drastis dibandingkan sebelumnya, cara menilainya terserah penonton.

Tidak peduli apa yang dikatakan orang kepadaku, tapi mau tak mau aku merasa khawatir karena aku tidak ingin memberikan dampak negatif pada Elena.

Namun, permulaan jamuan makan sudah dekat, dan aku tidak punya kemampuan untuk memutar balik waktu, jadi aku meninggalkan ruangan untuk menyambut Elena, mengingat latihan yang telah aku lakukan dengannya.

Perjamuan ini juga bertujuan untuk memberi tahu orang lain tentang pertunanganku dengan Elena, jadi wajar bagiku untuk mengantarnya saat kami memasuki ruang perjamuan.

aku tidak mengetahui dengan baik struktur Kastil Musim Dingin, tetapi karena kami tidak hanya berlatih menari di kamar selama dua hari, aku tahu jalan menuju kamarnya.

Berdiri di depan kamar Elena, padahal aku sudah memeriksa pakaianku beberapa kali sebelum keluar dari kamarku, aku mulai memeriksa pakaianku sekali lagi untuk memastikan tidak ada kerutan atau apapun yang janggal.

Setelah aku memastikan bahwa tidak ada yang berbeda dari sebelumnya, aku mengetuk pintu dan memanggilnya.

“Elena, bolehkah aku masuk?”

"Ya boleh."

Setelah Elena memberinya izin, aku dengan hati-hati membuka pintu.

Dan saat aku mengintip ke dalam ruangan melalui celah pintu yang terbuka, aku merasakan déjà vu yang sama seperti sebelumnya, bahkan lupa untuk memasuki ruangan, menatap kosong ke arahnya. Itu sama seperti saat aku melihatnya sebelumnya di Morning Isilia Mansion miliknya. Tidak, cahaya yang lebih kuat dari waktu itu menyinari mataku.

Seperti biasa, dia bersinar seperti bintang.

Gaun berwarna putih bersih, kontras dengan gaun hitam keluarga Kraus yang aku kenakan, berkilau selaras dengan rambutnya, dan penampilannya yang menjelma sebagai bintang yang turun ke bumi sudah cukup memikat pandangan aku.

Kami berdiri di sana selama beberapa menit tanpa mengucapkan sepatah kata pun sambil saling memandang.

“Eh…bagaimana kabarnya?”

Begitu aku mendengar suara Elena, kepalaku mulai berputar lagi. Saat itulah aku menyadari apa yang kulakukan, dan aku buru-buru mengalihkan pandangan darinya dan berkata.

"Ini sangat cantik."

“Oh, syukurlah! Aku khawatir itu mungkin berlebihan, tapi jika Damian bilang begitu, aku lega…”

Mengatakan itu, Elena meraih tanganku yang terulur.

Saat sentuhan lembutnya sampai padaku, tanpa sadar aku merasakan diriku memberikan kekuatan ke tanganku. Untuk sesaat, aku khawatir dia akan kesakitan, tapi Elena sepertinya mengerti, menggenggam tanganku erat-erat seolah meyakinkanku bahwa dia tidak akan melepaskannya.

Kami berjalan bergandengan tangan seperti itu melewati koridor kastil musim dingin.

Aroma lavender samar-samar tercium darinya saat dia mendekatiku

Kekhawatiran yang memenuhi pikiranku digantikan oleh pikiran tentang dia saat aku merasakan denyut nadi dan kehangatannya melalui tangan kami yang bersatu.

Daripada pergi ke ruang perjamuan, kenapa aku tidak terus berjalan bersamanya seperti ini?

Dengan mengingat hal itu, aku tidak punya pilihan selain mengambil langkah menyesal menuju ruang perjamuan.

***

Di cermin di depanku, seorang gadis berkulit putih bersih sedang berdiri.

“Seperti yang diharapkan dari Nyonya Charlotte.”

aku selalu menyukai gaun yang dia buat.

Bukannya aku terlalu percaya diri dengan penampilanku, tapi dengan gaun yang dibuatnya, aku yakin bisa memikat hatinya hari ini.

Selain itu, penampilan yang Hailey kerjakan selama berjam-jam sungguh tanpa cela dan sempurna di luar dugaan.

“Elena, bolehkah aku masuk sekarang?”

Begitu aku mendengar suaranya, aku buru-buru menyuruhnya masuk.

Dua hari sebelum jamuan makan, berlatih menari bersamanya adalah panen terbesar yang aku dapatkan belakangan ini. Itu berarti jarak kami berkurang dibandingkan sebelumnya.

Pada jarak itu, di mana kami bisa langsung merasakan napas satu sama lain, setiap kali mata kami bertemu, dia hanya bisa tersipu malu, memberiku rasa pencapaian dan juga keyakinan bahwa dia jatuh cinta padaku.

Jadi, aku yakin ini akan menjadi pukulan telak.

aku yakin bahwa itu sempurna bahkan dari sudut pandang aku sendiri, dan jika dia melemahkan kekebalannya terhadap aku, dia pasti akan lebih gelisah dari sebelumnya.

Namun, jika ada satu hal yang aku lewatkan di sini, itu adalah fakta bahwa aku sudah lama jatuh cinta padanya.

Dia membuka pintu dan masuk, mengenakan setelan hitam yang serasi dengan rambut hitamnya seperti langit malam.

Setelan itu memiliki sulaman benang emas di lengannya dengan naga yang melingkari pedang yang melambangkan Kraus. Itu adalah pakaian yang dia kenakan saat pertama kali bertemu denganku sebelumnya, dan karena itu adalah pakaian yang biasa dia kenakan, jadi mungkin tidak ada bedanya jika dilihat dari luar.

Namun, dengan suasana uniknya yang terkendali, tidak seperti sebelumnya, dahinya yang setengah terbuka dan matanya yang tajam seperti naga membuat pikiranku kosong.

Aku tersenyum percaya diri dan menatapnya, terpana dengan penampilannya saat dia membuka pintu kamar dan masuk.

Dan keheningan terjadi di antara kami.

Kami saling memandang seolah-olah kami telah membuat janji sejak awal tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

'Bangun! Elena Edelweiss!!'

“Eh…bagaimana kabarnya?”

Aku hampir tidak bisa membuka mulutku dalam kesunyian, dan dia berkedip beberapa kali selama beberapa saat, lalu menoleh sedikit dan mengulurkan tangannya kepadaku.

"Ini sangat cantik."

"Untunglah! Aku khawatir itu mungkin berlebihan, tapi jika Damian bilang tidak apa-apa, aku lega…”

Mengatakan itu, aku meraih tangannya dan bersandar padanya, tapi sayangnya, dia tidak menunjukkan reaksi yang sama seperti sebelumnya.

aku merasakan kegugupan yang sama darinya. Namun demikian, tidak ada perubahan nyata pada dirinya hari ini.

Satu-satunya hal yang berubah adalah dia mengubah gaya rambutnya secara berbeda, tetapi rasanya tidak adil untuk mengenakan dasi ketika aku telah bekerja keras untuk mempersiapkannya. Namun kekalahan seperti ini sudah menjadi pengalaman yang akrab sejak lama.

Tetap saja, melihat dia yang tidak bisa mengalihkan pandangannya dariku, ketika aku sudah hampir puas dengan itu, aku merasakan tangannya yang memegang tanganku semakin kuat.

Itu kuat, tapi tidak sakit. Sebaliknya, kehangatan di tangannya membuatku merasa lebih baik.

Lalu kenapa dia tiba-tiba menaruh kekuatan di tangannya?

Pertanyaan tentang itu terjawab oleh suara hatinya di telingaku.

Saat aku berpegangan tangan dengannya sekarang, jantungku berdetak lebih kuat dari sebelumnya, namun getaran yang kurasakan melalui tanganku bukan berasal dari diriku, melainkan dari dia yang memegang tanganku.

Bersandar padanya, aku tahu pasti. Dia berdebar lebih keras daripada yang dia alami selama dia bersamaku.

Dengan itu, aku diam-diam tersenyum melihat penampilannya dan dengan erat menggenggam tangan yang memegang tanganku.