Bab 7: Tidak tahu (Dua)

"Ah, jadi tunanganmu, Tuan Damian, adalah… um, Nona? Kenapa tiba-tiba kamu nyengir?"

"Hah, oh? Itu karena… aku senang. Aku sangat senang, Hailey."

Sinar matahari selatan yang hangat masuk melalui jendela kereta.

Ocehan Hailey membuatku tertawa. Meskipun adegan ini telah terjadi beberapa dekade lalu di kehidupanku sebelumnya, mendengarkan dia berbicara tentang berita ini membuatku tersenyum.

"Nona, pernahkah kamu memperhatikan bahwa akhir-akhir ini kamu bertingkah agak aneh? Saat kamu pertama kali mendengar tentang pertunangan di perkebunan, kamu sepertinya sedang melamun. Tapi sekarang, kamu berseri-seri seolah-olah kamu pemilik dunia. Apakah kamu merasa mungkin tidak sehat?"

"Tidak, aku merasa lebih baik dari sebelumnya. Wajar jika kita merasa bahagia ketika menikah dengan orang yang luar biasa."

“Yah, kamu baru saja bertunangan, Nona.”

Setelah mendengar tanggapanku, Hailey memegang dagunya dan dengan sengaja memasang ekspresi cemas.

"Hmm… Kurasa aku seharusnya tidak mengatakan hal-hal baik seperti itu tentang Lord Damian. Nona, kamu tidak boleh bersikap begitu riang. Kamu harus mengenalnya sebagai pribadi sebelum membuat keputusan apa pun. Rumor mungkin menggambarkan dia sebagai orang yang baik, tetapi kenyataannya bisa saja berbeda! Apa yang harus aku lakukan? Nona terlalu naif."

Kekhawatiran Hailey yang tidak perlu mulai muncul ke permukaan. Sebelumnya, dia menghujani Damian dengan pujian, kemungkinan besar untuk menenangkan diriku yang cemas. Sekarang aku terlihat santai, dia pasti khawatir.

Namun, aku, lebih dari siapa pun di dunia ini, tahu bahwa ketakutan Hailey tidak akan pernah menjadi kenyataan.

aku telah mengamati 'dia', bukan Damian, dari jarak jauh selama beberapa dekade. Bagaimana mungkin aku tidak mengetahui sifat aslinya?

Bayangan masa laluku bersamanya secara alami muncul kembali di benakku, tapi segera memudar. Sambil menggelengkan kepalaku, aku menguburnya sekali lagi di kedalaman ingatanku.

Tak bisa dipungkiri, ada saat-saat bahagia, dan kenangan jatuh cinta padanya yang tak akan kutukar dengan apa pun. Namun, pada akhirnya, semua itu adalah akibat dari kegagalan hidup.

Daripada berdiri di sisinya, aku memilih untuk melarikan diri, bertindak egois dan membiarkan orang lain mencurinya. Akibatnya, setelah beberapa kejadian, ketika aku berusaha merebut kembali kursi kosong di sebelahnya, aku harus melepaskannya karena kesalahan aku sendiri.

'Tidak, ada yang tidak beres sejak awal. Jadi aku hanya perlu kembali dan memulai dari awal.'

Selama kemunduran pertamaku, aku seharusnya tidak menghubungkannya dengan Damian yang pernah kukenal. Dia sudah melakukan segala daya untuk menjauhkan diri dariku, namun, pada pertemuan pertama kami, aku memukulnya dengan tinjuku, memutuskan pertunangan kami dan menyia-nyiakan kesempatan yang telah diberikan kepadaku.

Kalau saja aku tidak melakukan itu dan berpegang teguh pada gambaranku tentang dia sebagai Damian, aku pasti bisa terhubung dengannya.

Tidak seperti dulu, aku tidak perlu tenggelam dalam emosiku, dan aku juga tidak ingin meninggalkan sisinya. Informasi yang aku miliki dan hubungan aku dengan dia dan pria lain telah berubah. Titik awal aku berbeda. Kegagalan hanya mungkin terjadi jika aku mengulangi kesalahan aku sebelumnya dengan melarikan diri.

'Damian, tunggu saja. Tidak akan ada kesalahan lagi.'

Sekarang aku tahu apa yang dia khawatirkan. Aku tidak melakukannya sebelumnya, jadi aku tidak mengerti mengapa dia berusaha menjauhkan diri dariku, yang membuatku membencinya.

aku tahu bahwa aku, Elena Edelweiss, mampu mengatasi semua kekhawatirannya. aku telah membunuh para dewa dan menentang hukum alam, meskipun itu disebabkan oleh pengaruh takdir yang kuat. Jika ada yang menyimpang, aku akan menghilangkan segala hambatan di jalan aku.

Apa yang perlu aku lakukan sekarang adalah merencanakan kehidupan bahagia seperti apa yang akan kami berdua jalani di masa depan.

Hailey?

"Ya? Apa itu?"

“Berapa banyak anak yang harus kita miliki? Satunya terlalu sedikit, bukan begitu? Hm… Mungkin setidaknya tiga? Mungkin empat sudah cukup?"

"Astaga. Apa yang baru saja kudengar?”

aku terkekeh.

Sementara itu, Hailey tampak bosan dengan posisinya sendiri. Akibatnya, beberapa rencana keluarga yang serius terlontar dari bibir aku saat Hailey mendengarkan dengan penuh perhatian.

Hailey bingung dengan perubahan aku dan mempertanyakan apakah Nyonya adalah Elena yang sama yang selalu dia kenal. Sampai pada titik di mana dia bertanya-tanya apakah surat undangan dari Count Kraus berisi mantra cuci otak.

Waktu berlalu saat kami berbincang, dan kereta melanjutkan perjalanannya menuju istana Count Kraus.

***

Apakah dunia terlihat berbeda karena pola pikir aku telah berubah?

Pada awalnya, kediaman Count memang menjijikkan, tapi sekarang aku merasa seperti kembali ke rumah yang hangat setelah sekian lama.

Di kehidupan pertamaku, tempat ini adalah ruang penyiksaan dimana Damian memberikan berbagai macam luka padaku. Di kehidupan keduaku, di situlah 'dia' dan kekasihnya tinggal bersama, jadi hanya dengan melihat ke arah perkebunan sudah membuatku jengkel dan tertekan.

Bukankah cukup lucu kalau tempat seperti ini sekarang terasa seperti rumah sendiri hanya karena pola pikirku sudah berubah?

Aku perlahan berjalan menuju kamarnya, dipandu oleh pengalaman masa laluku. Tidak seperti sebelumnya, aku tidak merasa gugup. Sebaliknya, aku dipenuhi dengan rasa ketenangan, seolah-olah aku akhirnya menemukan tempat di mana aku seharusnya berada.

Bukankah ada ungkapan yang mengatakan bahwa rumah seseorang berbau seperti pemiliknya?

Meski terlalu luas untuk disebut sekadar rumah, dan banyak orang yang tinggal di dalamnya, aku bisa merasakan jejaknya di mana-mana.

Mengikuti aroma khasnya, aku dibawa ke tempat yang sama. Saat berdiri di depan pintu, aku perhatikan tangan aku gemetar.'

‘Di balik pintu ini ada “dia” yang aku kenal. Bukan Damian.'

Lama-lama tubuhku otomatis merespon aroma dan kehadirannya. Aku segera menutupi seringaiku dengan kedua tanganku, berusaha menenangkan kegembiraanku.'

Huuu… Fuuu…

Mengambil napas dalam-dalam beberapa kali, aku berhasil menenangkan jantungku yang berdebar kencang. Aku menepuk wajah tenangku dengan lembut sampai kembali normal dan melirik ke arah Hailey.

"Hailey, bagaimana penampilanku sekarang? Apakah ada yang aneh?"

"Hal yang paling tidak biasa saat ini adalah kegembiraanmu… Yah, kamu terlihat cantik seperti biasanya!"

'"Aku seharusnya tidak hanya cantik! Aku harus menjadi yang tercantik di Utara, tidak, di seluruh benua!"

Hailey menutup mulutnya dengan tangannya, hampir muak dengan apa yang baru saja kukatakan.

“Ack, Nona, apakah kamu tidak malu…? Kamu memang menakjubkan, tapi mengatakan itu tentang dirimu sendiri adalah…"

'Ini adalah kata-kata yang pernah kamu ucapkan kepadaku!!'

Aku merapikan rambutku sedikit dan memberi isyarat kepada Hailey bahwa aku sudah siap. Hailey mengangguk dan mengetuk dua kali agar orang-orang di dalam mengetahui bahwa aku telah tiba, dan dengan hati-hati membuka pintu.

Sebelumnya, aku menyerbu ke arahnya dan melayangkan pukulan ke dagunya begitu pintu terbuka. Tak lama kemudian, kami langsung mengumumkan pembatalan kami tanpa bertukar sepatah kata pun.

Tapi sekarang, bagaimana reaksinya jika aku memasuki ruangan sebagai Elena Edelweiss yang asli?

Saat pintu terbuka, aku melihat rambutnya yang hitam legam, segelap malam.

Dia duduk di kursi, mengenakan setelan jas hitam berhiaskan lambang emas keluarganya. Saat pintu terbuka, dia memancarkan energi yang mirip dengan gunung berapi yang meletus. Namun, pada titik tertentu, dia berhasil memadamkannya, mentransformasikannya menjadi perwujudan seorang bangsawan yang tenang.

Pupilnya, setajam mata naga, mengunci mataku, dan mata kami bertemu.

Warnanya selalu indah. Saat aku menatap mata Damian masa lalu, itu tidak ada artinya bagiku. Namun kini, warnanya terasa bersinar dan hangat, seperti matahari.

Berapa menit telah berlalu sejak pandangan kami bertemu? Bagiku, momen singkat itu terasa seperti selamanya, namun jam di dinding menunjukkan waktu kurang dari satu menit telah berlalu.

Dia menawariku senyuman lembut.

Pernahkah aku menyaksikan ungkapan ini sebelumnya? Tidak diragukan lagi, ada banyak kejadian. Dia selalu menampilkan senyuman itu di hadapan kekasihnya. Kecuali satu contoh, ketika dia menghembuskan nafas terakhirnya dalam pelukanku, dia tidak pernah memberikan senyuman seperti itu kepadaku.

Namun, pada saat ini, senyumannya secara alami ditujukan padaku. Hal ini saja sudah cukup untuk mengimbangi semua permusuhan dan penderitaan yang aku alami sebelum mengalami kemunduran.

Sebagai balasannya, aku membalasnya dengan senyuman lembut yang sampai ke telingaku.

“Senang bertemu dengan kamu, Nona Edelweiss. aku Damian Kraus, putra tertua keluarga Kraus.”

Saat aku mendengar kata-kata itu disertai senyumannya, rasanya jantungku berhenti berdetak. Akal meninggalkan pikiranku, hanya menyisakan ruang kosong yang dipenuhi hasrat instingtual. Untungnya, karena keilahian yang baru aku temukan, tubuh aku menahan diri untuk tidak bertindak berdasarkan imajinasi tersebut.

Aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia akan memandangku jika imajinasiku dibiarkan terbuka di hadapannya.

Meskipun pikiranku terjerat dengan akal dan keinginan, ada satu hal yang tetap pasti.

Aku merasa gembira dengan apa yang baru saja dia katakan meskipun itu hanya sekedar formalitas.

'Apakah aku wanita semudah ini?'