Ep.176 Mata Mati

Sejujurnya, aku tidak bermaksud membuat keributan besar dengan serangan teror ini. aku hanya ingin bertemu Stardus setelah sekian lama, dan juga mengambil kesempatan untuk melihat keahliannya dengan baik.

Tapi aku tidak tahu Stardus akan keluar seperti ini secara tiba-tiba.

“Haa…Haa…”

Setelah beberapa serangan dan pertahanan, aku melihat dari dalam kokpit saat Stardus, terengah-engah, menutupi mulutnya dengan lengannya.

Meski terlihat kelelahan, kedua matanya dengan jelas menatapku dengan intensitas yang membara, seolah dia akan menghancurkanku berkeping-keping. Itu adalah ekspresi tegas yang belum pernah aku lihat sejak serangan teroris pertama aku.

Ketika aku menyaksikan Stardus, yang terbakar dengan semangat yang begitu kuat, aku sedikit terkejut.

… Tidak, kenapa dia seperti itu?

Ekspresi itu sepertinya bisa membunuh seseorang dengan sendirinya. Tidak, mungkin ekspresi itu benar-benar mencoba menjatuhkanku.

… Kenapa dia benar-benar seperti ini?

Rencana awal aku hanyalah untuk menguji kemampuan Stardus sambil menyembunyikan identitas aku. Nyatanya, aku bahkan tidak berpikir dua kali untuk menyembunyikan identitas aku; aku hanya melakukannya untuk memeriksa kemampuannya secara objektif.

Tetapi untuk beberapa alasan, reaksinya cukup keras.

“… Mari kita pikirkan tentang itu.”

Dari sudut pandang Stardus, suatu hari penjahat baru tiba-tiba muncul dan menyebabkan serangan teroris. Dan penjahat itu sudah mengetahui pola serangannya, dan bahkan membuatnya kewalahan.

… Apakah itu sebabnya?

Sepertinya bukan karena itu, tidak peduli bagaimana aku melihatnya. Mungkin karena aku menyembunyikan identitas aku, ada rasa curiga yang tinggi. Nah, dari sudut pandangnya, penjahat baru yang kuat tiba-tiba muncul dalam semalam.

Itu sebabnya dia tampaknya benar-benar menganggapku serius.

Ini adalah sesuatu yang tidak aku maksudkan, dan itu cukup mengejutkan. Sejenak aku mempertimbangkan untuk membuka kokpit dan berkata, “Ta-da! Sebenarnya, aku Egostik!” dan kemudian membuat lari untuk itu.

Namun…

"Uh."

Aku berubah pikiran saat melihat Stardus, yang mengepalkan tinjunya dan terbang ke arahku lagi.

Benar. aku tidak dapat melewatkan acara pertumbuhan yang begitu berharga.

Dilihat dari apa yang telah aku lihat sejauh ini, aku mungkin hampir tidak bisa selamat dari acara utama yang akan datang, insiden Kastil Vampir. Tapi jika aku tumbuh lagi di sini hari ini, aku yakin aku akan mampu menanganinya dengan percaya diri.

Memikirkan itu, aku menggerakkan mesinku untuk menghindari Stardus dan kemudian memukulnya dengan salah satu dari empat tinjuku.

Seolah-olah dia sudah menduganya, dia tiba-tiba jatuh dan terbang dari belakang untuk menyerangku.

Gerakannya jauh lebih bersih dan lebih baik dari sebelumnya.

Tapi masalahnya adalah aku yang tertabrak.

"Ugh."

(Urgh… aku akan membunuhmu!)

Astaga, pukulan macam apa yang mengenai mesin dan bahkan memukulku di dalam? Bahkan Behemoth kami melilit perutnya. Behiya, coba blokir dengan baik.

'Hah?'

Sekarang halusinasi Behemoth terdengar.

Meskipun aku merasakan kesemutan di tulang aku, aku berhasil berbicara sesuai dengan konsepnya.

Tapi serangannya dicurahkan tanpa memberi aku kesempatan untuk berbicara. aku menghindarinya dan menggunakan beberapa fungsi yang disiapkan oleh Seo-eun secara bersamaan. Itu seperti bom plasma, pelontar api, dan sebagainya.

“Fiuh…”

Itu adalah tempat seperti pipa dengan ruang yang hampir tidak cukup untuk seseorang, meskipun kokpitnya secara teknis ada di sana. Aku menyeka darah yang mengalir dari mulutku dengan tanganku.

… Jika aku dipukul beberapa kali lagi, tubuhku mungkin benar-benar tegang, tapi, yah. Jika aku tidak dipukul beberapa kali lagi, itu akan berakhir, bukan?

“Hari ini, kamu jatuh di sini. aku telah memutuskan itu. Biarkan Penghancur Kekacauan ini mengalahkanmu!”

Dalam pertarungan, yang penting adalah mengambil inisiatif.

Jadi aku berteriak keras seperti itu. Meskipun situasinya adalah situasinya, rasanya anggota tubuhku gemetar karena suatu alasan… Begitu aku menangkap konsepnya, aku harus pergi jauh-jauh.

Dan untuk deklarasi aku.

Stardus juga menyisir rambutnya dengan wajah serius dan berbicara dengan suara yang nyaris tak terdengar.

“… Seperti yang diharapkan, kita harus menanganinya di sini…”

Apa sih, kenapa kau begitu menakutkan?

Aku sedang mempertimbangkan untuk menggunakan mantra 'Aku akan kabur', Egostik, tapi aku memegang kata-kataku. Setelah aku mengambil keputusan, aku harus melihatnya melalui.

Sekarang, aku tidak punya pilihan selain lari.

"Mati!"

Aku berlari menuju Startha, yang mulai bersinar dengan cahaya kuning di tinjunya, meskipun aku tidak bersungguh-sungguh dengan apa yang kukatakan.

… Bisakah aku kembali hidup-hidup?

***

Bahaya datang tiba-tiba setiap saat.

Tentu saja, ada kasus di mana, seperti Egostic, mereka mengiklankan terorisme mereka terlebih dahulu, tetapi seringkali hal itu datang secara tiba-tiba.

Salah satu yang paling representatif adalah Behemoth of Haneun Group, juga dikenal sebagai Insiden Gelombang Hitam. Tiba-tiba muncul suatu hari dan hampir menyapu Seoul. Ada juga Insiden Badai Moonlight Shaman. Dia juga muncul tiba-tiba pada suatu malam.

Dan perasaan yang aku rasakan pada saat-saat seperti itu.

Shin Haru merasakannya sekarang.

'….'

Tentu saja, lawan tidak menimbulkan banyak korban jiwa, tapi kekuatan mereka hampir setara. Sejak awal, Shin Haru merasa dirinya jauh lebih kuat dari sebelumnya. Bahkan kepala asosiasi menyebutkan bahwa dia tampaknya berada di level S-rank mid-tier dalam hal kemampuannya.

Namun, seorang penjahat muncul yang mendominasi dirinya dalam pertempuran jarak dekat. Dan yang lebih buruk lagi, dia mengendalikan perangkat mekanis yang besar.

Wajar jika dia merasakan urgensi.

Oleh karena itu, Shin Haru berpikir bahwa dia harus menangkapnya di sini dan sekarang. Bahkan dalam keadaannya saat ini yang tidak tahu apa-apa tentang dirinya sendiri, dia sangat tertekan. Jika lebih banyak data terkumpul nanti, dia mungkin tidak dapat menanganinya, terutama jika itu berasal dari seorang insinyur mesin.

Jadi, dengan sekuat tenaga, Shin Haru menekan kelelahannya dan bertarung melawannya.

Air mata menggenang di matanya saat dia bertarung, tetapi dia terus memutar kepalanya. Atas, bawah, kanan, kanan. Seolah-olah menghafal polanya, dia dengan mantap mengirimkan satu pukulan demi satu.

Pada awalnya, dia tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun pada perangkat mekanis itu. Tapi akhirnya, dia mulai mendaratkan pukulan efektif satu per satu.

(Urghhh!)

… Itu memiliki dampak yang sangat memuaskan.

Dengan setiap pukulan, dia mengeluarkan suara seolah-olah dia sedang sekarat dan terbang menjauh.

Orang itu.

Tentu saja, dia langsung bangkit lagi, tetapi itu adalah pemandangan yang membuktikan bahwa serangan efektif telah disampaikan. Jika dia melanjutkan dengan kecepatan ini, dia merasa dia bisa menjatuhkannya selama dia tidak melarikan diri.

Namun,

Buk, Buk.

“…..?”

Saat dia terus memukulnya satu per satu.

Shin Haru terus merasakan kegelisahan yang semakin besar.

Perasaan melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dilakukan. Firasat bahwa dia melakukan sesuatu yang akan dia sesali nanti. Dan detak jantung yang tumbuh lebih besar dengan rasa tidak menyenangkan seperti itu.

'…Mengapa ini terjadi?'

Shin Haru bingung dengan perasaan aneh itu.

… Hanya menyerang penjahat yang baru muncul, jadi mengapa dia merasa tidak nyaman?

Dan perasaan yang begitu keras, setiap kali dia memukulnya sekali lagi selama pertarungan dan mendengarnya mengerang, itu semakin keras dan keras.

… Kenapa dia merasa seperti ini terhadap penjahat yang belum pernah dia lihat sebelumnya? Dia benar-benar tidak bisa mengerti.

Apakah karena dia lelah, atau ada hal lain? Mengapa dia memiliki firasat aneh ini?

Ketika dia mencoba memikirkan lebih banyak tentang kegelisahannya,

“Urghhh….”

Bang. Bang.

Dia tidak bisa berpikir jernih karena serangan terus-menerus yang datang tanpa istirahat. Dia juga kelelahan karena pertarungan yang sedang berlangsung.

Jadi dia mencoba mengabaikannya, mengira itu mungkin karena dia hanya lelah. Tapi bagaimanapun juga, perasaan tidak nyaman yang tidak bisa dijelaskan itu tidak hilang begitu saja.

Meskipun demikian, dia terus berjuang untuk saat ini. Dia tidak memiliki kemewahan untuk memikirkan hal lain dengan penjahat tepat di depannya tanpa alasan selain suasana hatinya sendiri.

Karena itu, dia berhasil menghindari serangan penjahat dan menendangnya dengan kakinya.

Untuk sesaat mendorong ke belakang dan kemudian mendapatkan kembali keseimbangan, penjahat itu berbicara dengan suara mekanis yang menusuk telinganya, “Urgh. Apa menurutmu ini akan berakhir seperti ini, klak? Aku pasti akan menjatuhkanmu!”

Itu adalah suara seperti mesin yang tidak enak didengar, tapi dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh. Sesuatu… sesuatu yang mungkin terlintas dalam pikiran…

Namun, pikiran itu terpotong oleh senjata yang terbang ke arahnya lagi. Dengan tindakannya sendiri, lengan Shin Haru patah, dan dia terus berlari dengan tiga tangan.

Sekilas pun, kondisinya tidak terlihat bagus, begitu pula dengan Shin Haru. Dengan pertarungan intens yang terus-menerus dan konsentrasi konstan, dia tampak menjadi lebih lelah.

Tanpa waktu untuk memikirkannya, dia terus bertarung.

…Ya. Begitu aku menurunkan benda itu, perasaan aneh ini akan hilang. Dan begitu aku melihat apa yang sebenarnya terjadi, semua pertanyaan aku akan terjawab.

Shin Haru menggertakkan giginya.

…Ya. Aku tidak bisa terpengaruh oleh hal-hal aneh. Satu-satunya tujuan aku adalah menghancurkan benda itu. aku tidak bisa memikirkan hal lain.

Buk, Buk.

Saat detak jantungnya semakin kuat seolah memperingatkannya, dia mengabaikannya. Shin Haru. Dia adalah seorang pahlawan. Dan para pahlawan tidak memikirkan hal lain saat menghadapi penjahat.

Dan pertarungan berlanjut.

Merobek lengan lain dari benda sialan itu, sekarang mesin dari kedua lengannya menjuntai.

Shin Haru menggertakkan giginya dan memberikan pukulan terakhir.

Sekarang, dia akan mengakhiri pertarungan yang melelahkan ini di sini.

Dengan pemikiran itu, cahaya terang seperti bintang melintas di tinjunya.

Apa adanya.

——LEDAKAN.

(Urgh-)

Pada saat pukulan terakhirnya menghantam bagian tengah badan mesin, mesin itu terbang mundur seperti komet dan menabrak dinding gedung yang berdekatan, tertahan di sana.

Dengan suara kehancuran, benda itu terbanting ke dinding. Kemudian, seolah-olah telah kehilangan semua kekuatannya, ia jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Itu sekarang menjadi mesin bundar yang tergeletak di tanah, dengan kedua lengan mekanisnya terentang.

“Haa…Haa…”

Dan di depannya, Shin Haru, Stardus, terengah-engah, menggenggam satu tangan.

Dia berhasil. Dia telah menjatuhkan penjahat itu.

Tetapi…

Berdebar. Berdebar. Berdebar. Berdebar.

Mengapa jantungnya berdetak begitu cepat?

Mengapa perasaan tidak nyaman dan tidak menyenangkan ini tidak hilang?

Sesuatu terasa seperti kesalahan besar telah dibuat.

"…Aneh."

Ada yang aneh.

Tidak, seharusnya tidak ada masalah. Dia baru saja menangkap penjahat yang baru muncul.

…Ya. Mari kita periksa.

Dengan langkah goyah, dia berjalan menuju mesin yang jatuh.

Selangkah demi selangkah, perasaan tidak menyenangkan tumbuh di setiap langkah.

Ketika dia tiba di depannya, Stardus mencoba menekan kegelisahannya, meraih salah satu pelat baja dengan kakinya dan merobeknya, mengira penjahat ganas itu ada di dalam.

Apa yang dia lihat di dalam sisi baja yang robek adalah…

"…Oh…?"

“Batuk. Halo, Stardus. Ha ha… Batuk.”

Berlumuran darah di dalam, memegangi perutnya, Egostic muncul, dengan darah merah menetes dari mulutnya, tetapi masih berusaha untuk tersenyum padanya.

…Hah?

Dan pada saat itu, Stardus kehilangan cahaya di matanya.