Bab 217 – Dengan Tenang

“AAAAAAAAAH….”

Di Asosiasi, kantor Stardus. Duduk disana seperti biasa, Shin Haru memegangi kepalanya dengan ekspresi sedikit lelah.

'…kamu brengsek.'

“Haa…”

Mengapa aku melakukan itu. Mengapa aku melakukan itu…

Beberapa hari yang lalu, Egostic menyerang dengan terorisme. Melawannya, penjahat baru yang muncul entah dari mana, dan kemudian secara misterius…

Tidak peduli seberapa keras dia berusaha melupakannya dan fokus pada pekerjaannya, momen itu terus terulang di benaknya, dan dia mendapati dirinya berteriak dalam diam.

…Apakah seorang pahlawan benar-benar menangis dan meneriaki penjahat, hanya untuk melarikan diri pada akhirnya? Apakah dia bahkan menitikkan air mata?

…Dan apakah dia melakukannya di depan semua orang yang Egostic?

“….Ugh.”

Memikirkan kejadian itu, Stardus kembali tersipu.

…Aku pasti sudah gila saat itu, benar-benar gila.

(Stardus, bagaimana keadaan tubuhmu? Apakah kamu baik-baik saja? Jika ada yang tidak beres, segera beri tahu kami.)

Pada saat itu, pemberitahuan datang melalui pesan internal Asosiasi. Setelah memastikan bahwa itu dari presiden, dia segera menjawab bahwa dia baik-baik saja.

…Setelah pertarungannya dengan Katana, presiden tampak lebih mengkhawatirkan kondisi fisiknya. Itu tidak sepenuhnya aneh. Lagi pula, jika dipikir-pikir, Katana mungkin adalah salah satu lawan terkuat yang pernah dihadapi Stardus hingga saat ini.

'…Katana, wanita itu, jauh lebih kuat dari yang kukira sebelumnya…'

Pada saat pertarungan mereka, dia begitu diliputi amarah dan bertarung tanpa berpikir jernih. Belakangan, dia mendengar bahwa Katana dianggap sebagai salah satu penjahat tingkat atas di dunia.

…Sejujurnya, selama pertarungan mereka, dia tidak menyadari adanya perbedaan signifikan antara Katana dan penjahat lain yang dia lawan sampai sekarang. Dia tampaknya tidak terlalu kuat.

Namun,

“Apakah dia sekuat itu…?”

Belakangan, ketika dia membaca pemberitaan di berita dan mendengarkan apa yang dikatakan presiden, sepertinya Katana memang penjahat yang tangguh. Dia awalnya menduduki peringkat nomor satu di antara pemegang negara adidaya Jepang. Jadi, fakta bahwa dia bertarung melawan Katana dengan setara telah menjadi topik hangat, bahkan di Jepang.

'Dengan baik…'

…Dia tidak benar-benar terlibat dalam pertarungan hidup dan mati dengan Katana. Wanita itu bergerak seolah-olah itu adalah pertandingan tanding, bukan dengan maksud untuk membunuh Stardus. Stardus juga tidak berniat membunuh Katana, dia hanya ingin menekannya. Apalagi mengingat Egostic sempat turun tangan di tengah pertarungan mereka… Mungkin keadaan akan berbeda jika mereka melakukan pertarungan maut.

Tersesat dalam pemikiran seperti itu, Stardus tiba-tiba teringat adegan terakhir hari itu. Katana, hampir dipeluk oleh Egostic, dan dirinya sendiri, yang menangis dan menyerang karena emosi.

“Ughhhh…”

Pipinya memerah, dan dengan suara aneh keluar, dia akhirnya terjatuh ke mejanya.

…Kenapa aku melakukan itu saat itu? Apa yang merasukiku?

Tapi, merasakan permukaan meja yang dingin, dia merenung dalam diam.

…Saat itu, entah kenapa, dia benar-benar merasakan sakit di dadanya

Saat dia melihat Katana, wanita penjahat, memeluk Egostic dan memegang tangannya.

"Mengapa…?"

…Ya. Entah kenapa, dia merasa seperti itu saat melihat Egostic berkolaborasi dengan Katana itu. Itu berarti Korea Selatan dalam bahaya. Bahaya dari faksi penjahat telah meningkat, jadi wajar jika seorang pahlawan bereaksi seperti itu. Lagipula, Egostic itu orang jahat, kan? Jadi mungkin itulah alasannya.

…Ya, pasti itu penyebabnya.

…

“…”

Apakah itu satu-satunya alasan?

“…”

Dia merasa kesal karena hal sederhana itu?

Stardus tidak bisa menjawab pertanyaan itu.

…Tidak, jika ada.

Kamulah yang melengkapiku.

…Uhuk, kamu berhutang budi padaku sekarang.

aku akan mengurus sisanya.

Mungkin tidak ada alasan lain.

Seperti itu, Shin Haru…

Sendirian di kantornya di lantai atas gedung Asosiasi yang menjulang tinggi di jantung kota Seoul…

Dia berbaring di sana, sendirian…

Tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

'…Ya.'

Akhirnya, dengan mata sedikit memerah, dia mencapai suatu kesimpulan.

"….Itu dia. Itu karena Egostis.”

Katanya padaku.

Melihatku, mengklaim diriku sebagai pahlawanmu tapi secara terbuka bekerja dengan orang lain di depan mataku… Wajar jika seorang pahlawan merasa tidak nyaman!

Itu benar. Dia tidak bersikap aneh. Mungkin semua hero yang memiliki musuh bebuyutan seperti dia akan merasakan hal yang sama.

Dan jika kamu seorang penjahat, kamu seharusnya hanya peduli pada musuh bebuyutan kamu, musuh kamu, bukan? Itu masuk akal. Ya, itu harus masuk akal.

…Juga, aku akan tahu apakah Aliran Egonyalah yang dia sebut sebagai keluarganya. Karena dia membawa masuk penjahat terkenal lainnya yang belum pernah kulihat sebelumnya, membuatku melawannya, dan dia memegang tangannya dan semacamnya.

…Sebagai pahlawan yang bertanggung jawab, sebagai musuh bebuyutan, sebagai musuh bebuyutan, wajar jika merasa sedih.

Ya. Itu dia.

"….Ya. Benar sekali menangkap dan mengurung mereka.”

Penjahat yang terus memandang apa pun selain pahlawannya perlu dihukum. Pertama, kamu harus menangkapnya dan menyimpannya di sisi kamu. Ya, kamu harus menangkap penjahat.

Stardus, yang sedang berbaring di mejanya, bergumam dengan mata sedikit memerah.

Dengan cara ini, kepalanya, yang lelah karena tidak tidur nyenyak selama beberapa waktu, stres menumpuk, dan perasaan bingung serta bencinya digabungkan.

Dia akhirnya sampai pada kesimpulan itu.

(Cara menyergap lawan)

(Cara membuat lawan pingsan)

(Cara menangkap pengguna kemampuan teleportasi)

(Cara menangkap lawan yang melarikan diri)

…Untuk sementara, riwayat pencarian internetnya menjadi cukup 'terspesialisasi'.

Hanya untuk satu orang.

***

(Ya, Da-in. Karena kita akan bertemu minggu depan, aku akan menanyakannya padamu nanti.)

"Ya. Terima kasih seperti biasa, Seola.”

(Oh, jangan sebutkan itu. Akulah yang seharusnya berterima kasih. Terima kasih, Da-in. Kamu mengenalkanku pada Katana, dan itu semakin memperkuat hubungan kedua negara kita.)

Seola tertawa dan melanjutkan.

…Yah, mengingat Seola memiliki pengaruh di bidang politik Korea Selatan dan Katana pada dasarnya telah mengambil kendali Asosiasi Jepang dan pemerintah, ketika mereka berdua bertemu, itu bisa dibilang pertemuan puncak diplomatik… Mereka menjadi cukup dekat, tapi itu adalah sebuah pertemuan puncak. hal baik.

(Dan tentang “Siaran Anti-Egostik”… apakah itu namanya? kamu memiliki stasiun penyiaran yang kamu dirikan.)

"Oh ya."

aku bersemangat ketika Seola menyebutkannya. Itu adalah stasiun penyiaran khusus yang aku dirikan bersama seorang jurnalis dan kemudian dijual seluruhnya kepadanya. aku pikir Seola dapat mengelola kepemilikannya lebih baik daripada aku karena aku tidak punya waktu untuk mengurusnya.

(Kali ini, kita akan menggunakan konsep bahwa Egostic telah membawa penjahat Jepang yang tidak penting, dan dia mengambil keuntungan dari negara kita…)

“Oh, kedengarannya bagus. Mengapa?"

(…Yah, hanya saja saat ini kami mendapat banyak keluhan, dan ada petisi untuk menutup program yang juga datang dari pihak kami.)

“….Yah, kamu tidak boleh menyerah pada tekanan seperti itu. Teruskan saja.”

Bagi mereka yang meragukan identitas aku sebagai penjahat, aku tidak punya pilihan selain terus mengindoktrinasi mereka. Tidak, bagaimana jika mereka memujiku karena membawakan penjahat terkenal Jepang dan menyebutnya sebagai pertunjukan? aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi. aku tidak berpikir aku salah. aku harus terus menjelaskan secara rasional dan logis mengapa aku menjadi penjahat.

Sejujurnya, aku tidak yakin apa gunanya ketika aku telah mencapai tujuanku menjadi penjahat dari para penjahat dan bahkan masuk ke Katedral… Tapi bagaimanapun, aku tetap mempertahankannya.

(…aku tidak yakin apakah itu akan berhasil, tapi oke.)

Benar, aku perlu mengucapkan beberapa patah kata lagi untuk membujuk Lee Seola. Lalu kita bicara tentang PMC.

(Ngomong-ngomong, aku sedang berpikir untuk bertemu dengan anggota PMC. Bagaimana menurutmu? Mereka masih di bawah judul grupku, tapi rasanya aku kurang memperhatikan mereka.)

“Oh, kedengarannya bagus. Sekarang sebagian besar dari mereka telah menyelesaikan kemampuannya, sudah waktunya kami mengirimkan mereka untuk pelatihan praktis. Mari kita diskusikan hal itu ketika waktunya tiba.”

(Tentu. Istirahatlah yang baik, Da-in. Aku akan menemui Haru, dan aku akan menghubungimu lagi setelah itu.)

“Ya, mengerti. Terima kasih."

Klik.

Setelah mengakhiri panggilan dengan Lee Seola, aku menghela nafas dan meletakkan ponselku.

"Lagi sibuk apa? Mau yang ini?”

"Hmm? Oh terima kasih."

Saat itu, Choi Sehee mendekatiku, mengulurkan sebatang es krim. aku menangkapnya di udara dan mulai membuka bungkusnya.

…Itu adalah es krim rasa mangga.

“Apakah kamu punya rasa lain selain ini?”

"Tidak. Ingat, Seo Ja-young memesan banyak batang mangga ini terakhir kali.”

“…”

“Tapi yang ini enak. Mengapa?"

Dengan alis terangkat, Choi Sehee memperhatikanku menggigit batang mangga.

Rasanya menyegarkan dan manis; aku tidak dapat menyangkal bahwa itu enak.

Saat aku makan es krim, pikiran aku mulai mengembara.

Katana telah kembali ke Jepang, nampaknya puas dengan pertarungan melawan Stardus. Dia bahkan menyebutkan bahwa itu adalah pengalaman yang bagus dan mengatakan dia akan kembali kapan saja jika ada kesempatan.

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Katana, pikiranku beralih ke hal lain.

Khususnya, Stardus. Mengapa dia bereaksi seperti itu pada akhirnya?

'…kamu brengsek.'

Ya, aku orang jahat…

Itu benar. aku seorang penjahat, dan jika aku bukan orang jahat, lalu siapakah aku?

Tapi… Reaksi Stardus hari itu terasa aneh. Seolah-olah… dia kesal, atau kecewa.

Dan…

'…kamu brengsek.'

Mendengar kata-kata itu membuat jantungku berdetak kencang.

…Sejujurnya, aku tidak bisa menentukan kapan tepatnya hal itu dimulai. Jika aku harus menelusurinya kembali, itu mungkin sekitar waktu ketika Patung Liberty masih utuh dan ketika berita kematian X-Machina diumumkan.

Anehnya, Stardus menarik perhatianku lebih dari sebelumnya.

Jadi kenapa dia menangis?

Aku menghela nafas lagi dan bersandar di sofa. …Yah, aku percaya Lee Seola akan mengetahui lebih banyak tentang hal itu saat dia bertemu Stardus lain kali.

Mendengarkan TV di latar belakang, aku tenggelam dalam berbagai pikiran sambil tanpa sadar menikmati es krimku.

Aku juga perlu mengunjungi Vine Witch cepat atau lambat, tapi aku bertanya-tanya kapan itu akan terjadi.

“…Oh, ngomong-ngomong, Sehee, apa kamu tidak merasa kedinginan?”

"Sama sekali tidak. Ini cukup hangat. Mungkin karena kamu makan es krim?”

"Apakah begitu?"

…Apakah aku merasa kedinginan karena itu?

Saat aku terus makan es krim, aku bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan rasa dingin yang aku rasakan sebelumnya.