Bab 220 – Setelahnya

Penjahat.

Apa itu penjahat?

Mereka biasanya merupakan tokoh antagonis dalam karya fiksi, sering kali digambarkan sebagai tokoh jahat yang menentang protagonis. Penjahat utama, khususnya, dikenal karena terus-menerus menentang sang pahlawan dan memberikan ancaman yang signifikan, bahkan terkadang tampak tak terkalahkan.

Dan sekarang, melihat ke belakang, aku mungkin bisa dianggap sebagai penjahat utama. Tidak, setelah berhadapan langsung dengan Stardus dan bahkan mengakuinya sebagai musuhku, jika aku bukan penjahat utamanya, siapa lagi?

Jadi, inilah aku, pemimpin aliansi penjahat paling berpengaruh di Korea Selatan, kumpulan individu-individu yang berkuasa.

"Apa ini?"

“Ini permen kapas.”

…aku sedang membuat dan memakan permen kapas.

Ya, orang membutuhkan sesuatu yang manis untuk dinikmati dari waktu ke waktu.

Di taman depan mansion, dengan lelaki tua Death Knight kami yang sedang memperbaikinya dari tempat pembuangan sampah, Choi Sehee dan Seo Ja-young membawa mesin permen kapas dari suatu tempat.

Itu sebabnya, pesta permen kapas yang tak terduga terjadi di taman.

“…Ini cukup menarik.”

Orang yang tampaknya paling tertarik adalah roh kami yang berusia berabad-abad, Shin Ryeong.

Dia mengenakan hanbok putih, dengan jepit rambut menghiasi rambutnya, dan penampilannya yang bersinar saat makan permen kapas terlihat agak tidak biasa.

Tentu saja, aku punya permen kapas sendiri.

Yang berwarna merah muda. aku dengan kasar merobeknya dan merasakan manisnya leleh di dalamnya.

…Rasanya seperti aku makan permen kapas untuk pertama kalinya sejak aku masih kecil, saat aku mengunjungi taman hiburan.

"Ha ha ha! Saatnya memberikan hadiah permen kapas gratis! Siapa yang mau?”

Saat lelaki tua itu dengan penuh semangat membuat permen kapas di belakang mesin, aku bertanya kepada Seo Ja-young, yang sedang menikmati permennya di dekatnya.

“Serius, di mana kamu menemukan benda ini?”

"Hmm? aku sedang menjelajahi internet, dan aku menemukan satu untuk dijual. Jadi, aku memutuskan untuk membelinya.”

Berbaring di bangku, Seo Ja-young menjawab sambil menikmati permennya, matanya terpejam, dan senyum puas di wajahnya. Sepertinya dia sangat menikmati permen kapas.

“Da-in, apa yang kamu lakukan di sana? Kemarilah."

Seseorang meraih lenganku dan menarikku mendekat.

Itu adalah Seo-eun, memegang permen kapas berwarna biru muda di tangannya.

“Cobalah rasa ini juga. Sangat lezat."

Dengan itu, dia dengan lembut memberikanku permen kapasnya, yang dengan mudahnya meleleh di mulutku.

“Bagaimana rasanya?”

"Ini baik. Manis."

Sejujurnya, aku tidak bisa mendeteksi perbedaan rasa antara permen kapas berwarna merah muda dan biru langit. Seharusnya, yang satu rasa stroberi, dan yang lainnya rasa blueberry… tapi kenapa?

Terlepas dari itu, keduanya sama-sama manis dan nikmat.

Jadi, apa yang awalnya hanya mesin permen kapas dadakan berubah menjadi seperti piknik di depan mansion. Idenya mungkin muncul dari mesin, tapi bagaimanapun, semua orang telah keluar, dan tawa memenuhi udara. Itu adalah pemandangan yang indah.

Kami bahkan menggelar tikar untuk piknik yang layak.

Saat kami sedang istirahat dan mengunyah permen kapas, Seo-eun yang sedang asyik memotret kami sedang makan permen kapas, tiba-tiba menanyakan sesuatu padaku.

“Da-in, kamu tahu?”

"Hmm?"

“Bagaimana kalau kita mulai menggunakan media sosial juga?”

"Media sosial?"

aku bertanya padanya dengan tidak percaya, dan dia mulai menjelaskan. Singkatnya, dia menyarankan agar kami membuat akun Ego Stream resmi untuk meningkatkan visibilitas kami. Kita bisa memposting foto-foto keseharian kita, bahkan saat-saat seperti ini saat kita sedang bersenang-senang, dengan wajah tertutup.

“…Dan saat dia melihat kita seperti ini, dia mungkin…”

Aku tidak menangkap kata-kata terakhirnya karena diucapkan dengan lembut, tapi sepertinya perasaannya serupa.

Bagaimanapun, aku merenung sejenak.

…Apakah memang ada alasan untuk melakukan ini? Ketenaranku sudah cukup tinggi di Korea, dan selain Jepang, tidak banyak negara lain dimana aku dikenal. Selain itu, menjalankan akun seperti itu akan menyita waktu aku.

“Itu tidak perlu, setidaknya untuk saat ini.”

“Hing… Baiklah.”

Seo-eun tampak sedikit kecewa, tapi aku berhasil meyakinkannya bahwa aku mungkin mempertimbangkan kembali jika keadaan berubah.

…Dan kalau dipikir-pikir, mungkin bukan ide yang buruk untuk mengelola akun seperti itu setelah aku pensiun dari menjadi penjahat.

Jadi, sambil berdiskusi berbagai topik, aku bersantai dengan secangkir teh yang disediakan oleh Soobin.

…Meskipun terasa agak aneh memakan permen kapas di masa-masa sulit seperti ini, terkadang kamu perlu istirahat seperti ini untuk bekerja lebih keras. Lagipula, aku akan segera berangkat menjalankan misi lain untuk menangkap penjahat baru.

Sekitar waktu aku menikmati istirahat ini…

"Hmm…?"

Secara kebetulan, aku menerima telepon dari Lee Seola.

***

"Apakah begitu? Hmm…"

“Ya, ada solusinya, tapi aku tidak begitu yakin apa solusinya. Bagaimanapun, suasana hatinya sepertinya lebih baik.”

"Baik terima kasih…"

“Oh, dan aku juga mendapat izin dari PMC. aku ingin segera bertemu dengan mereka. Mereka sepertinya merencanakan beberapa pelatihan praktis, kan?”

"Benar-benar? Itu hebat."

Aku merasa senang dengan apa yang dia katakan. Ya, sudah saatnya kita mulai mempersiapkan PMC kita juga. Dengan bantuan Stardus, ini bisa menjadi aset yang signifikan.

“Ya, saat kita menjadwalkan kencan, aku bisa pergi ke sana dan melihat anak-anak… dan mungkin secara alami memperkenalkan mereka pada Stardus.”

"Kedengarannya bagus. Beri tahu aku kapan kita bisa menetapkan tanggalnya.”

Setelah berdiskusi lebih jauh tentang PMC dan Wolgwanggyo, aku mengakhiri panggilan tersebut. Ya, aku juga harus memberi tahu PMC kita. Aku perlu menemui mereka kapan-kapan.

Begitulah cara aku menyimpulkan pemikiran aku.

***

*(101 Alasan Mengapa Egostic Menyukai Stardus)*

1. Dari misi pertama mereka, dia meninggalkan pesan yang berbunyi “Kepada Stardus.”

2. Segera menelepon Stardus saat insiden terorisme perahu pertama mereka.

3. Meskipun misi pertamanya adalah membunuh penjahat, dia membuat kartu panggil Stardus.

4. Ketika insiden terorisme kereta api terjadi, dia memanggil Stardus dan memujinya sambil mengelusnya. (Bukankah ini suatu bentuk kasih sayang?)

5. Tiba-tiba, ketika penjahat buaya muncul di tengah kota Seoul, dan Stardus tidak terlihat, dia langsung maju dan mengalahkannya sendiri. (Sepenuhnya melewati Stardus)

6. Meski disebutkan bahwa ia tinggal bersama anggota Ego Stream yang mayoritas adalah perempuan, namun tidak disebutkan adanya rasa cemburu.

7. Sebagian besar insiden penjahat tampaknya terkonsentrasi di Seoul, dan dia sering menanganinya, melewati Stardus.

(…)

99. Bahkan ketika penjahat raja iblis muncul, dia segera terbang untuk menyelamatkan Stardus. Apa ini? Bukankah ini 'cinta'?

100. Dan yang baru kusadari adalah nama mereka pun mirip, 'Ego'(I)stic dan Star'dust.' Ini mengejutkan…

101. Bukankah aneh jika semua anggota Ego Stream kecuali Dae-sik adalah perempuan? Rumornya Stardus tidak ingin melihatnya berkelahi dengan pria lain, jadi itu alasannya.

Karena alasan yang disebutkan di atas, masuk akal jika Egostic menyukai Stardus, dan Stardus tidak boleh menolak tawaran untuk bergabung dengan pahlawan kelas S Egostic, yang telah berulang kali menyelamatkan Korea Selatan sendirian. Ini adalah tidak punya otak." Ha ha ha ha

=(Komentar)=

(aku mengklik pemikiran ini 'Mungkinkah?' dan kamu benar-benar menulis semua 101 alasan, itu gila hahahaha. aku menghargai dedikasi kamu.)

(Sekarang setelah aku membaca ini, sepertinya Egostic menyukai Stardus. aku menekan tombol 'suka'.)

ㄴ(Ya, karena… itu benar!)

(Sebenarnya, bukankah lebih buruk jika Stardus tidak menerimanya? Akan menjadi bencana jika mereka tidak bergabung.)

(…Sepertinya argumen yang masuk akal.)

(Pahlawan kelas SSS seperti Egostic tidak bisa menangani semuanya sendirian. Masuk akal baginya untuk terhubung dengan Stardus, termasuk anggota Ego Stream.)

ㄴ(Ya, menurutku dia juga tidak akan menyerah pada anggota Ego Stream. Hahahaha.)

ㄴ(Jangan mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal. Serius.)

ㄴ(@ Newday313 Wow… orang ini jelas-jelas berada di pihak Stardus setiap saat… Mungkinkah itu Stardus?)

ㄴ(……)

ㄴ(Mengapa Stardus ada di halaman penggemar Egostic? Menyiksa anggota yang tidak bersalah, seperti pemanggang mangga bertegangan tinggi.)

ㄴ(Aku bukan ElecMango, tapi Moonlight Mango.)

ㄴ(Ego Stream = ElecMango, Moonlight Mango, Purple Mango, HackerMango, semuanya. Stardus = sendirian. Sekarang, secara logis, dengan siapa Stardus harus terhubung?)

ㄴ(Mengapa kamu tidak memasukkan IceMango? Itulah fondasinya…)

ㄴ(Mengabaikan tren Mangga Jepang yang meningkat?)

ㄴ(Mengapa muncul perdebatan siapa kekasih Egostic dalam postingan bertajuk '101 Alasan Mengapa Egostic Menyukai Stardus'? Serius, berhentilah omong kosong!)

*

“….”

“Hei, Lee Segeom. Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Hmm?"

PMC, anak perusahaan Yuseong Group.

Bangunan utama.

Seo Chaeyoung, PMC no. 2 yang sedang ngobrol dari belakang bertanya pada Lee Segeom, PMC no.1 yang sedang fokus pada smartphonenya.

“Tidak ada yang istimewa. Ada apa?"

"Ayo. Ini tentang apa yang dikatakan Da-in hari ini. Kami akhirnya bisa melihat Stardus. Kita harus memikirkan bagaimana cara menyapa Stardus saat kita bertemu langsung dengannya.”

Dia berbicara dengan sedikit malu tapi rasa antisipasi yang jelas, rambut pendek merah cerahnya tergerai. Dia sangat menantikan kesempatan untuk bertemu langsung dengan Stardus, berkat cuci otak Da-in yang terus menerus tentang Stardus sebagai yang terbaik.

Hal yang sama juga berlaku untuk PMC no.3 dan no.4. Tentu saja, no.1 juga bersemangat. Lagipula, bukankah Stardus berada di puncak Korea Selatan saat ini? Keinginan mereka untuk melihat sekilas kemampuan luar biasa dia secara langsung juga sama.

Mereka semua berkumpul dan mulai mendiskusikan masalah tersebut, kecuali satu aspek yang mengecewakan: Da-in meminta untuk tidak menceritakan kisahnya kepada Stardus jika memungkinkan. Hal itu mengecewakan mereka karena ingin memperkenalkan gurunya.

Saat percakapan terus berkembang, sepertinya ada sesuatu yang membebani pikiran Lee Segeom. Dia memiliki rambut putih yang diikat ke belakang dengan rapi dan diam-diam tenggelam dalam pikirannya.

“…..”

Da-in, guru yang selalu mengatakan Stardus adalah yang terbaik.

Egostic yang mengaku punya 101 alasan menyukai Stardus.

Perasaan familiar yang selalu dia rasakan saat melihat Egostic di TV.

Da-in selalu menghindari menyebut Egostic, yang saat ini merupakan penjahat teratas dengan selisih yang aneh.

Pikiran Lee Segeom terus berputar ke arah ini. Akhirnya, dia mengambil keputusan: membagikan spekulasinya kepada rekan-rekannya.

“Tetapi mengapa guru Da-in menyuruh kita untuk tidak membicarakan dirinya kepada Stardus?”

"Ya…"

“Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, sepertinya dia benar-benar menyembunyikan identitas aslinya… tapi kami tidak tahu apa itu.”

“Dia benar-benar memberikan kesan bahwa dia adalah pahlawan atau penjahat.”

Saat mereka terus berdiskusi, no.1 yang selama ini mendengarkan percakapan antara no.2 dan no.3 akhirnya angkat bicara.

“…aku pikir aku mungkin memiliki gambaran kasar tentang identitas asli Da-in.”

"Hah?"

Pernyataan tiba-tiba dari Lee Segeom membuat tiga orang lainnya berkedip karena terkejut.

Dia kemudian dengan tenang berbagi pemikirannya dengan mereka.

“Itu hanya tebakanku, tapi menurutku Da-in mungkin…”

“…penjahat kelas A, Egostic.”

"…Hah?"

Dan begitu saja, tanpa sepengetahuan Da-in, gelombang kecil mulai menyebar di dalam PMC.