Diterjemahkan oleh – Mara Sov
༺ Prolog ༻
Di ruang bawah tanah di mana matahari tidak mencapainya, bau busuk yang berasal dari dinding yang berjamur menyengat hidungku, dan lantai keras yang dingin membuat tulangku dingin.
Aku bahkan tidak bisa lagi merasakan belenggu berat di pergelangan kakiku.
Dan yang terburuk, rasa haus dan lapar yang luar biasa terus menyiksaku.
Berderak-
Kemudian, di seberang ruang bawah tanah, aku bisa mendengar suara samar pintu terbuka.
Bahuku menegang, saat ini lebih dipicu oleh rasa takut daripada keberanian.
“Sial, bagaimana sekarang.”
Gema langkah kaki semakin nyaring saat pemiliknya mendekati jeruji besi selku.
Meski tenggorokanku kering, aku berhasil menelan ludahku ketika orang itu akhirnya tiba di selku. Tapi bertentangan dengan ketakutanku, itu bukanlah si Penjara.
Di dalam keranjang, orang tersebut dengan hati-hati dan perlahan meletakkan, ada roti.
Bahkan sebelum aku sempat berpikir, tanganku sudah meraihnya.
Rotinya sudah tua, mungkin berumur beberapa hari, berdasarkan seberapa kerasnya.
Tapi aku segera memasukkannya ke dalam mulutku, mencoba mengingat kapan terakhir kali aku makan sesuatu.
“Uhuk uhuk.”
Tanpa sedikitpun kehilangan martabat, aku terbatuk-batuk saat aku mencoba untuk segera memakan roti keras itu, tapi kemudian, sosok di balik jeruji memberiku sebotol air.
Dengan cepat mengambilnya, aku meminumnya sekaligus, menghilangkan dahagaku. Baru saat itulah aku berhasil melihat wajah orang di depanku ini.
Seorang wanita dengan wajah yang familier.
Siapa dia?
Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak dapat mengingatnya.
“Te-terima kasih, tapi siapa kamu?”
Wanita itu ragu-ragu sejenak sebelum membuka bibirnya.
“……Aku dulu bekerja sebagai pelayan di istana Marquis.”
“Ah, begitu. Jika aku keluar dari sini, aku pasti akan membalas budimu.”
Wajah wanita itu mengeras mendengar kata-kataku.
Matanya menjadi penuh belas kasihan.
Di masa lalu, aku menganggap hal ini agak tidak sopan.
Tapi sekarang, aku bahkan tidak bisa memandangnya, jadi aku fokus memakan sisa roti dan air.
Kemudian, wanita itu tersentak ketika pintu terbuka lagi, dia buru-buru membungkuk padaku dan berjalan pergi.
“Hei tunggu-”
Kata-kataku tidak bisa menghentikannya.
Di tempatnya, Penjaga Penjara yang tampak jelek, yang telah kulihat berkali-kali, muncul, menyeringai lebar sambil menunjukkan gigi kuningnya.
“Apakah kamu menikmati makanan terakhir kamu, Yang Mulia Marquis?”
—
“Bunuh orang dengan darah biru kotor–!”
Telur busuk beterbangan ke arahku, mengenai dadaku dan berceceran dimana-mana.
Rasa haus darah dan kedengkian orang banyak di hadapanku hampir membuatku melupakan bau telur busuk.
Bendera yang tak terhitung jumlahnya dari pasukan revolusioner yang memproklamirkan diri dikibarkan tinggi-tinggi, seperti tombak yang mengarah ke langit Lumiere – Sebuah kota metropolitan yang pernah menjadi ibu kota Francia.
Spanduk-spanduk yang memuat slogan-slogan tersebut sangat kontras dengan tempat yang dipenuhi dengan suara mengerikan dari guillotine yang dijatuhkan hari demi hari, untuk dinikmati oleh kerumunan orang yang dilanda kegilaan.
“Uh!”
Tiba-tiba, pandanganku menjadi gelap saat tubuhku bergetar.
Hanya ketika aku merasakan cairan lengket menetes di dahi aku dan melihat ke batu di tanah, barulah aku menyadari apa yang telah terjadi.
Sejak saat itu, semuanya menjadi kabur, dan aku tidak dapat mengingat bagaimana aku diseret ke sini.
Ketika aku hampir tidak sadarkan diri, aku sudah berdiri di depan pengadilan luar ruangan.
“……Atas kejahatan yang disebutkan, aku, Jaksa Maximilian Le Jidor, atas nama warga negara Republik, dengan ini meminta agar terdakwa, Marquis Lafayette, dijatuhi hukuman mati.”
Begitu jaksa penuntut selesai berbicara, massa, bukan, massa yang mengelilingi ruang sidang mulai berteriak hiruk pikuk.
“Bunuh dia-!”
“Hukuman mati-!”
“Kematian bagi bangsawan korup–!”
Pandanganku beralih ke guillotine tepat di sebelah ruang sidang.
Apa gunanya sidang jika hukumannya sudah diputuskan?
“Terdakwa, Pierre de Lafayette.”
Mengangkat kepalaku saat mendengar panggilan itu, Hakim menatapku dengan tatapan arogan.
“Sebagai prosedur, aku akan mengizinkan kamu untuk menyampaikan kasus kamu dan membela diri.”
Pernyataan berbunga-bunga yang sangat hampa karena tidak ada kata-kata yang dapat mengubah situasiku.
Itu tidak berarti apa-apa. Seharusnya itu tidak berarti apa-apa, tapi aku diliputi kebencian.
Keluarga Kerajaan menumpahkan darah ribuan orang dalam perang saudara untuk merebut takhta, dan para bangsawan memeras rakyat jelata selama bertahun-tahun, demi mendanai perang saudara tersebut.
aku bahkan dapat memahami bagaimana semua itu mengarah pada revolusi dan situasi saat ini.
Namun uji coba yang mereka lakukan tidaklah adil dan adil. Mereka membunuh bangsawan yang tidak bersalah, yang bahkan dicintai oleh rakyatnya, dengan memberikan banyak perubahan palsu pada mereka.
Bahkan aku tidak melakukan apa pun sehingga pantas diperlakukan seperti ini, dan dijatuhi hukuman mati seperti anjing!
“Sebagai Marquis dari Lafayette, aku melakukan yang terbaik untuk melindungi rakyat aku, dan sebagai jenderal Kerajaan, aku berjanji setia sepenuhnya kepada negara aku. Diperlakukan seperti ini—”
“Ha. Melindungi rakyatmu, katamu.”
Aku merengut saat Jaksa Jidor menyela kata-kataku.
“Marquis secara pribadi memimpin pasukannya dan menjarah kota-kota selama perang saudara; inilah buktinya. Dia melakukannya bukan sekali, bukan dua kali, tapi tiga kali.”
……Itu benar. Itu adalah sesuatu yang aku lakukan di bawah komando ayahku, mantan Marquis.
“Itu adalah operasi militer terhadap wilayah faksi pemberontak Pangeran Kedua selama perang saudara—”
“Oh, jadi menyerang rekan senegaramu saat perang saudara membuatmu tidak bersalah? Katakan padaku, Marquis. Apakah rakyat wilayah itu secara pribadi mendukung Pangeran Kedua dan mengangkat senjata untuk membantunya?”
Pajak dari rakyat tersebut menjadi biaya militer, dan mereka menjadi tentara Dewa mereka, melawan kami.
Jadi penyerangan ke wilayah musuh adalah operasi militer terhadap mereka dan juga cara untuk mengumpulkan uang dan menambah pengeluaran kita yang diminta oleh mantan Marquis.
Meskipun aku membencinya, hal ini diperlukan selama Perang Saudara.
Setidaknya, ini lebih baik daripada mengenakan pajak lebih banyak pada warga Marquisate kita, yang sudah menderita akibat perang saudara yang berkepanjangan.
……Atau begitulah yang kupikirkan.
Aku mengertakkan gigi.
“……Setidaknya selama perang saudara, aku menahan diri untuk tidak mengenakan pajak tambahan di wilayahku dan mengambil segala tindakan untuk melindunginya! Tuduhan kamu bahwa aku tidak melakukan apa pun selain membantai dan mengeksploitasi rakyat jelata hanyalah upaya sepihak untuk menyalahkan kaum bangsawan!”
Setidaknya aku berbeda dari ayahku dan Marquis sebelumnya.
Meskipun aku membenci para bangsawan lain, yang hanya mencoba untuk meningkatkan keuntungan mereka sendiri dengan memeras rakyatnya, aku berusaha untuk menjadi penguasa yang berbeda.
Itu adalah kebanggaan aku. Dan aku tidak akan membiarkan mereka menodainya dengan menanggung tuduhan palsu ini.
Aku tidak tahan jika semua usahaku ditolak dan dikenang seperti bangsawan korup lainnya yang dieksekusi oleh kaum revolusioner.
“Oh, begitu? Kalau begitu izinkan aku menanyakan ini padamu, Marquis. Di antara rakyatmu, apakah ada orang yang begitu baik hati dilindungi olehmu, yang bersyukur atas pemerintahanmu yang ‘murah hati’, sehingga mereka mau membelamu?”
Kerumunan itu melontarkan cibiran dan ejekan atas perkataan Jidor. Mereka bahkan tidak berniat melakukan persidangan yang layak sejak awal!
Aku hampir melampiaskan amarahku ketika mendengar kata-kata Jidor selanjutnya.
“Sebutkan nama mereka jika ada. Mungkin mereka bahkan secara ajaib akan muncul di antara orang-orang ini dan membela kamu?”
……Aku tidak tahu satu pun.
aku tidak tahu nama mata pelajaran aku.
Senyum Jidor hanya mengembang saat aku terus terdiam.
“Tentu saja, kamu tidak bisa berkata apa-apa. Apakah bangsawanmu, Marquis, bahkan mengetahui satu nama pun dari rakyatmu yang dengan bangga kamu lindungi dan rawat?”
Aku bahkan tidak tahu nama wanita yang membawakanku roti dan air, dan dia bilang dia bekerja di rumahku.
“Bukankah para bangsawan diharuskan menghafal daftar panjang nama dan gelar orang-orang yang mungkin tidak mereka temui seumur hidup?
Jika kamu tidak menganggap mereka tidak berharga bahkan untuk mengetahui nama mereka, tentunya kamu akan mengenal setidaknya satu di antara orang-orang kamu yang kamu hargai. Apakah kamu mengerti sekarang Marquis? Itu sebabnya bangsawan sepertimu disebut darah biru.”
Aku berbeda dari ayahku. aku seharusnya lebih baik dari kebanyakan bangsawan. aku membenci mereka. aku, sendirian, berjuang untuk menjadi seseorang yang berbeda dari mereka!
Namun keyakinanku, keyakinanku, usahaku semuanya terhapus oleh cemoohan dan cemoohan orang banyak.
“Lihatlah bangsawan munafik ini! Bukankah sudah jelas bahwa dia yang mengaku tidak korup pun memandang kami bukan manusia, melainkan hewan ternak belaka!”
Saat penonton bersorak, Jidor tersenyum penuh kemenangan ke arahku.
Tidak, itu tidak mungkin. A-apakah aku tidak berbeda dengan para bangsawan lainnya? Tidak, itu tidak mungkin.
Suara teriakan Jidor menggema di seluruh ruang sidang, dan kalimat yang sama yang dijatuhkan kepadaku diulangi oleh ratusan, ribuan orang yang hadir.
Saat aku diseret oleh para penjaga yang mengerikan itu, aku menyadari bahwa aku sedang menangis.
Bau darah yang tidak pernah bisa dihapus dari tiang gantungan, sangat menyengat.
Cemoohan, rasa jijik, dan cemoohan dari orang banyak semuanya terpatri dalam pikiranku.
aku tidak ingin mati. Setidaknya, tidak seperti ini. Jika aku mempunyai kesempatan kedua……
Suara kejam dari pisau guillotine yang dilepaskan memekik di telingaku, dan sensasi yang mengerikan membuatku kewalahan.
“Aaaaah!”
Aku terbangun dengan gemetar.
?
Komentar